Capítulo 31 - O Nascimento do Feijão Verde

— “Feijão Verde, venha aqui e faça para mim o caractere ‘Jia’.”
Li Dong brincava com Feijão Verde, pois não tinha aquele ditado do cágado olhando para o feijão? Por isso acabou dando o nome de Feijão Verde para o bicho, esquecendo completamente quem é que estava se divertindo ali.
Feijão Verde realmente seguiu o dedo de Li Dong e deu uma volta, mas o tal caractere era difícil demais; acabou riscando um quadrado.
— Interessante…
Li Dong pensou que poderia dar Feijão Verde de presente de aniversário para a filha, mas logo descartou a ideia: ele era feio demais. “Melhor comprar umas tartaruguinhas coloridas, escolher as mais bonitas e levar algumas quando atravessar o tempo. Indo e voltando, quem sabe consigo uma tartaruga inteligente?”
Pensando assim, realmente parecia possível. O presente da filha já estava resolvido, o que era uma bela notícia e não podia ser adiada.
Sem muito o que fazer, enquanto brincava com Feijão Verde, Li Dong calculava o que levar. Relógios antigos de Xangai eram uma boa ideia — no Taobao custavam pouco mais de cem, e, levando para 1978, ainda dava para vender por mais caro do que o preço do site.
Seria um ótimo negócio; se comprasse dezenas de relógios, ficaria rico. Mas, pensando bem, naquela época poucos podiam comprar relógios, e, sem contatos, seria difícil vender. Melhor comprar quatro para experimentar, dois masculinos e dois femininos. “Roupas não podem ser só camisas, o outono está chegando, tem que comprar umas roupas de meia estação.”
Li Dong pesquisou as temperaturas de quarenta anos atrás em Cidade do Lago. Eram de seis a dez graus mais baixas do que agora. Em 2017, o inverno raramente passava de dois ou três graus negativos por alguns dias, mas quarenta anos atrás o inverno inteiro era abaixo de zero, chegando a mais de dez negativos.
— Então o outono também era mais frio.
Li Dong decidiu comprar vinte conjuntos de roupas de meia estação, no modelo usado pelos funcionários públicos da época, e cinquenta camisas. “Ah, quase esqueci de comprar duas roupas e sapatos para Xiao Juan.” Encontrar peças e calçados com as características daquele tempo deu algum trabalho.
— Qual é mesmo o número do sapato? Não prestei atenção… Melhor comprar alguns pares a mais.
Li Dong sabia o da filha, pois já havia comprado antes, mas ela tinha suas próprias opiniões sobre roupas, então só podia pagar. “Xiao Juan é mais tranquila; sapatos Warrior nos números trinta, trinta e um, trinta e dois, um par de cada.”
Dinheiro não era problema. Também comprou material escolar e brinquedos. A filha não gostava de brinquedos, o que tirava muita diversão de Li Dong, mas pôde compensar com Xiao Juan. “Material escolar, brinquedos, os retrôs são até bonitos.”
Colocou tudo no carrinho de compras e, ao finalizar, viu mais recomendações — tudo porque comprava coisas dos anos 70, o Taobao sugeria muitos itens da época. “Cédulas de grãos? Isso é bom.”
Só que, ao pesquisar, viu que de outros anos havia bastante, mas de 1978 eram raras e caras. Deixou para lá.
Pronto para fechar o site, Li Dong viu que recomendavam a terceira série do Renminbi. Quando abriu, os bilhetes eram realmente interessantes.
Mas o preço era alto demais — centenas por cédula, e isso por unidade. Melhor deixar para lá.
Não valia a pena, era arriscado demais. Gastar dezenas de milhares para ganhar poucos milhares não compensava, e quem saberia se eram verdadeiras? Além disso, Li Dong estava sem dinheiro, a taxa de arrendamento estava para vencer e ele não tinha como pagar.
— Talvez eu consiga vender algumas garrafas de Maotai para resolver o problema do arrendamento primeiro.
Li Dong tomou a decisão. Pena que, naquela época, Maotai era muito difícil de conseguir; sem contatos, não pegaria nem um cupom de bebida.
Depois de comprar tudo, Li Dong ainda encomendou alguns livros: uma biografia do Velho Deng, uma história da República e um anuário de Cidade do Lago. “Finalmente comprei tudo.”
Fez as contas: pesava sessenta e cinco quilos, de um total de cento e vinte e cinco, sobravam quarenta. Claro, esses cento e vinte e cinco eram em jin; se fossem em libras, teria que ser ainda mais cuidadoso. Se estourasse o limite e perdesse as coisas, paciência, mas se se perdesse, aí seria o fim.
O ideal era levar de 30 a 35 quilos. Um conjunto de roupa de outono pesava cerca de meio quilo, vinte conjuntos dariam dez; cinquenta camisas, mais ou menos sete quilos e meio; roupas e sapatos de Xiao Juan, quatro ou cinco; quatro relógios, mais material escolar e brinquedos, uns dois quilos.
No total, uns vinte quilos. Com as cinco tartaruguinhas, mais um pouco, uns vinte e dois.
— Levo cinco quilos de carne de boi, cinco de porco, cinco de carneiro. Se levar mais dez de farinha…
Estava quase no limite. Pensou melhor: “Deixa a farinha para lá. Mas temperos são essenciais, naquela época não se comprava. Sem temperos não dá, e vou levar uns relógios digitais para testar também.”
Mais alguns isqueiros, outros itens pequenos. Li Dong refez a lista, incluiu mais ração para peixes, não esqueceu dos remédios, e duas caixas de espirais para mosquito, pois em 78 ainda havia muitos.
Ah, o mosquiteiro! Deu um tapa na testa — como não pensou nisso antes? Fazendo as contas, era mesmo muita coisa. Talvez reduzir as carnes? Carne de boi não dava, pois abater bois era ilegal na época.
Carne de boi era impossível de comprar; carneiro podia tirar, porco também. Assim sobravam dez quilos de espaço. “Vou pensar melhor depois, ainda tenho alguns dias antes de voltar.”
— Ué?
Gao Lan mandou uma mensagem. Li Dong abriu e revirou os olhos. Agora ele não estava sob a “supervisão” dela, mas, apesar de pensar assim, relatou tudo o que vinha acontecendo.
Gao Lan fez mais algumas perguntas, Li Dong respondeu todas. Mas, peraí, como assim estava sendo “supervisionado” de novo?

Li Dong ficou irritado e perguntou:
— Companheira Gao Lan, não tínhamos “encerrado” nossa relação de superior e subordinado?
— Ah, só estou preocupada que a criança tenha um pai que siga pelo mau caminho — respondeu Gao Lan, fria. — Tudo bem, por hoje chega.
— Mas…
Li Dong sentiu até dor no estômago. Da próxima vez resistiria firmemente a esse estilo de “chefe de família”. Guardou o telefone.
No bairro de Gao Lan, ela franziu levemente a testa. O temperamento dele estava mesmo mudado, como a filha dissera. O que será que tinha acontecido nesse tempo? Será que era mesmo, como a filha contou, um novo romance? Impossível, quem é que se interessaria por ele? Mais de trinta anos e a cabeça ainda imatura.
Li Dong, sem saber que Gao Lan resmungava sobre ele, guardou o celular e levou Feijão Verde para a casa velha. Era o rei dos cágados, não podia deixar num lugar perigoso como a fazenda, senão qualquer dia acabava cozido e ele choraria de verdade. “Por mais feio que seja, ainda é um cágado inteligente, um verdadeiro rei!”
Se não fosse tão feio, até o adotaria como filho.
— Pai, seu telefone está tocando.
Era cobrador.
— Senhor Tian, o cágado está pronto, pode vir amanhã. Vou providenciar tudo.
— Melhor ligar para o tio Wei Guo.
Depois de resolver com Tian Liang, ligou para Han Wei Guo, mas quem atendeu foi Han Xiao Hai.
— Xiao Hai, sou eu, Li Dong. Seu pai está?
— Foi para a roça.
— É que amanhã o Senhor Tian vem almoçar aqui, avisa o tio Wei Guo.
Han Xiao Hai resmungou: só faltava tratar o próprio pai como empregado, tudo isso por um almoço de cinquenta reais.
Enquanto reclamava, Han Wei Guo voltou, trazendo milho e verduras.
— Resmungando o quê aí?
— Pai, Li Dong disse que amanhã tem convidados para o almoço, um tal de Senhor Tian.
Han Xiao Hai reclamou:
— Hoje em dia todo mundo virou “senhor”.
— Você fala isso, mas esse tal de Senhor Tian não é qualquer um, vale milhões.
— Sério?
Han Xiao Hai ficou surpreso.
— Você não está brincando? Um milionário vindo nesse fim de mundo?
Han Wei Guo balançou a cabeça. Como se gente rica não comesse…
— Você vai amanhã?
Han Xiao Hai ficou curioso. O que será que a fazenda de Li Dong tinha para atrair um milionário?
— Posso te ajudar amanhã, então.
— Ótimo.
Na verdade, Tian Liang andava meio preocupado. O pagamento da obra, de centenas de milhares, estava travado por causa de uma picuinha levantada pelo contratante.
— Amanhã vou pedir ao chefe Liu para dar uma força — disse a esposa de Tian Liang, vendo a preocupação do marido.
— Convidei o chefe Liu para amanhã. Você quer ir? O lugar é bonito.
— Pescar, admirar a paisagem…
— Eu passo. Com esse calor, ainda tenho que buscar as crianças na escola. Vai você. Quer protetor solar?
— Não uso essas coisas. Vamos ver se trago umas tartarugas selvagens de volta.
— Hoje em dia, onde ainda tem tartaruga selvagem? Vai acabar enganado.
— Fica tranquila, o chefe Liu entende do assunto.
Tian Liang sorriu.
— Foi sorte minha, encontrei mercadoria selvagem nesse fim de mundo.
Pena que não tem caça, senão seria melhor ainda, pensou Tian Liang.
Na manhã seguinte, Li Dong foi ao horto colher verduras e ao açude recolher redes. Não teve muita sorte, apanhou apenas alguns carás, alguns bagres e peixes pequenos.

— Só dá para fazer um caldo de peixes pequenos. Ah, ainda tenho duas enguias grandes em casa. Sorte não ter levado todas para a cidade, senão não teria prato principal.
Com as enguias, Tian Liang ficaria satisfeito. Juntando outros ingredientes — um galo caipira, carne de porco defumada, carne de porco preta local — Li Dong comprou tudo e voltou para a fazenda. Han Wei Guo já estava lá, e Han Xiao Hai também tinha vindo, o que foi uma surpresa.
— Xiao Hai veio também!
— Vim ajudar meu pai.
— Ótimo, ao meio-dia, tio Wei Guo, vamos tomar uns goles juntos.
Li Dong entregou o frango e a carne para Han Wei Guo.
— Tio Wei Guo, são duas enguias selvagens grandes. Vamos guardar uma para nós, enguia com carne de porco, que delícia.
— Olha o tamanho!
Han Wei Guo examinou. Realmente eram selvagens, e depois de tantos anos como cozinheiro, ele sabia diferenciar.
— Dei sorte de encontrar duas.
Li Dong sorriu.
— Vou preparar os utensílios de pesca, o Senhor Tian chega já.
Mal Li Dong saiu, Xiao Hai já perguntou:
— Pai, são selvagens mesmo? Não é conversa dele?
— Se não entende, não fale besteira. Vê a cor, o padrão, é selvagem sim.
Han Wei Guo balançou a cabeça. Esse filho duvida de tudo.
— Então deve ser caro.
— De cem a duzentos por quilo, fácil.
Han Wei Guo disse casualmente. Xiao Hai pensou: Li Dong realmente é generoso.
Tian Liang chegou logo. Li Dong os recebeu com chá na fazenda.
— Chefe Liu, Senhor Tian, hoje vocês vão se deliciar.
— Ah é, o que tem de bom?
Liu Mingdong tinha aceitado o convite de Tian Liang por causa dos peixes selvagens da vez passada.
— Li Dong, não enrola, mostra logo o que tem.
— Claro.
As enguias selvagens, quase meio quilo cada, não se vêem todos os dias. Liu Mingdong fez um joinha.
— Li Dong, parabéns! Enguia selvagem desse tamanho, fazia anos que não via. Coisa rara!
— E como vai preparar?
— Enguia com carne de porco preto local, carne fresquinha, cortada hoje cedo.
Mostrou a carne, com três dedos de gordura. Liu Mingdong aprovou.
— Excelente carne!
— E as tartarugas?
Liu Mingdong olhou, atraído pelas tartarugas no tanque ao lado.
— Selvagens? Li Dong, vende algumas para mim dessa vez?
Tian Liang assentiu. Melhor vender para Liu Mingdong, ele pagava. Li Dong entendeu o sinal.
— Assim me complica, Senhor Tian me pediu várias vezes e só consegui juntar essas poucas. Senhor Tian, o que acha?
— Para os outros não, mas para o chefe Liu, pode liberar.
Tian Liang acenou, agradando Liu Mingdong.
— Obrigado, Senhor Tian.
— Não precisa agradecer. Li Dong, ao meio-dia vamos beber um pouco e comer uma tartaruga também.
Tian Liang riu.
— Tem algum bom vinho?
— Bom vinho?
Li Dong hesitou. Só tinha bebidas comuns na fazenda; os “bons vinhos” que Tian Liang queria, ele realmente não tinha.