Capítulo 25: Huang Shengnan, Que Não Muda de Nome Nem de Sobrenome

De repente, Li Dong percebeu que o coelho ao molho vermelho já não parecia tão saboroso. O que estava acontecendo? Por que Han Guofu apareceu em sua casa logo cedo? Que situação era essa? Ele foi pego em flagrante, justo quando estava empenhado em sua “reforma laboral”, determinado a traçar uma linha clara entre si e o desfrute ativo do capitalismo. O camarada Li Dong voltou para casa carregando um coelho selvagem gordo, suculento, junto com cogumelos secos e orelhas-de-pau.

Era óbvio que aquilo era uma bela refeição. O aroma era irresistível e, acompanhado de um bom vinho, a felicidade seria absoluta. Mas, naquele momento, Li Dong não conseguia sentir alegria alguma. Que pecado teria cometido? Por que era tão difícil comer um simples coelho morto? Desolado, ele imaginou que teria que “desfrutar” novamente de uma aula pública de reeducação ideológica.

Li Dong achou que o restante do ano de 1978 seria consumido no mar infinito do trabalho árduo. O tio chefe da equipe, certamente, estava prestes a explodir como um vulcão. Ele olhou para as mãos trêmulas de Han Guofu, que segurava seu cachimbo de bronze, e sorriu sem jeito, movendo-se cautelosamente, desejando fugir, mas temendo que Han Guofu tocasse o sino para reunir todos e lhe impor uma corrida de cem pessoas. “Tio Guofu, que surpresa vê-lo aqui. Bom, é que a Xiaojun está prestes a começar a escola, pensei em comprar um coelho para ela se fortalecer.”

“Você comprou? Não foi barato, né?” Han Guofu manteve a calma, até esboçou um sorriso, o que era assustador. Nos últimos dias, Li Dong quase teve um galo na cabeça de tanto apanhar com o cachimbo durante o aprendizado das tarefas agrícolas.

Não era culpa sua, era que o trabalho rural realmente exigia técnica, além de ser exaustivo. Li Dong acreditava que não era feito para aquilo. Ele explicou: “Foi de um conhecido, saiu bem mais barato. Um coelho desse tamanho por apenas um yuan, veja como está gordo!”

“Pagou mesmo?” Han Guofu ficou aliviado; tinha medo que Li Dong estivesse se corrompendo, mas, ao menos, sabia pagar, o que mostrava um caráter decente.

“Claro, como é que se compra sem pagar? Até entre irmãos, as contas são acertadas.”

“Falou bem.”

Li Dong ficou confuso. A voz era familiar. Levantou a cabeça e, ao ver quem era, ficou surpreso. A pessoa olhava para ele igualmente espantada.

“Você é Liu...?” Huang Shengnan, ouvindo a conversa do lado de fora, reconheceu a voz e saiu para ver. Ao se deparar com a cena, ficou abismada.

Era Liu Dehua, do coletivo de Chikou, com quem ela já havia feito negócios ilícitos e até recebido um bom jantar. Não havia dúvidas, era ele; mesmo que Liu Dehua se transformasse em cinzas, ela o reconheceria. Mas, algo estava errado: aquele lugar não era o coletivo de Chikou, e sim o coletivo de Lishan, a pelo menos cinquenta li de distância.

Trapaceiro! Huang Shengnan esqueceu completamente que também não tinha dito a verdade.

“Deixe isso, coma!”

Li Dong empurrou o coelho para Huang Shengnan. Como ela conseguiu encontrá-lo? Ele havia deixado o nome Liu Dehua e até o endereço de Chikou, por precaução, evitava ir à cidade ultimamente. Aquela garota era mesmo como um cão farejador, conseguia achá-lo em qualquer lugar. Li Dong pensou que aquilo era estranho demais.

Han Guofu apertou o cachimbo com força. Que generosidade era aquela? Mas, com uma visita, não era o momento de repreender Li Dong. Em poucos dias, ele já estava aprontando novamente, comendo tão bem... se não fosse educado direito, não daria conta, nem que tivesse montanhas de ouro e prata. Se em casa há um “grande rato” que come carne todo dia, até o patrão ficaria pobre, imagina um agricultor de equipe.

Han Guofu, mesmo se controlando, apresentou: “Esta é a camarada Huang Shengnan, que veio especialmente visitar Xiaojun.”

“Huang Shengnan?”

Li Dong sorriu torto. “Que belo nome, Shengnan... Mas acho que Yingnan soa melhor.”

“Obrigada, mas nome é coisa de pai e mãe, difícil de mudar. Não diz o ditado? ‘Quando anda, não muda o nome; quando senta, não troca o sobrenome.’ Não é verdade?”

Huang Shengnan pensou: pelo menos eu não mudo o nome nem o sobrenome, diferente de você.

“Haha.”

“Você é o camarada Li Dong?”

“Sou eu, sim.”

Li Dong e Huang Shengnan trocaram olhares. Ele sabia que aquela garota não era nada ingênua, nem o nome estava certo. Huang Shengnan olhou para Li Dong, ainda mais intrigada: Liu Dehua de Chikou, não havia uma palavra verdadeira ali.

Era tudo reciprocidade. Os dois apertaram as mãos com força: camarada, prazer.

“Bem, Li Dong, já que você voltou, vou indo. Receba bem a camarada Huang Shengnan, ela veio de longe, do coletivo de Lukou, visitar Xiaojun.”

Han Guofu terminou com um olhar significativo para Li Dong, que encolheu o pescoço, pressentindo o desastre. “Tio Guofu, não vá. Que tal ficar para o almoço? Vou cozinhar o coelho, podemos tomar uns goles.”

Han Xiaohao, ao ouvir sobre o coelho, ficou com água na boca. Era um coelho grande e gordo, daria uma panela cheia. Ele quase quis substituir o avô para aceitar o convite. “Não, receba bem a camarada Huang Shengnan.”

Chamou o neto, que salivava e queria considerar Li Dong como pai. “Xiaohao, vamos almoçar em casa.”

Li Dong acompanhou Han Guofu e o neto até a saída. De volta à casa, viu Huang Shengnan rodeando o coelho. “Nossa, esse coelho está mesmo gordo, deve pesar uns três quilos.” Ela salivava, e Li Dong percebeu sua fome.

“Pois é, camarada Huang Yingnan.”

“O que foi? Eu não mudo o nome nem o sobrenome, diferente de você, camarada Liu Dehua.” Huang Shengnan estava um pouco constrangida, mas ao lembrar que Li Dong não só mudou de nome, mas também de sobrenome, não tinha uma palavra verdadeira. Pelo menos ela não tinha mudado nada.

Han Xiaojun ficou olhando, pensativa: será que Huang tia conhece o novo pai? Os dois trocaram olhares e resmungaram.

“Sim, do coletivo de Lukou, somos iguais.”

“Melhor do que você, Liu Dehua de Chikou. Pelo menos eu não mudo nome nem sobrenome.”

Li Dong ficou impressionado. Aquela garota não tinha vergonha nenhuma.

Deixa pra lá, Liu Dehua de Chikou não vai discutir com Huang Yingnan de Chizhou. Mas então, qual era a relação dela com Xiaojun? “Qual sua relação com Xiaojun?”

Huang Shengnan olhou para Li Dong e respondeu: “Sou do mesmo lugar que a irmã Lan. Quando vim para cá, mantivemos contato. Antes de voltar, Lan me pediu para, se possível, cuidar de Xiaojun.”

Irmã Lan era a mãe de Xiaojun, que foi para a cidade. Então era isso.

Li Dong viu sobre a mesa duas latas de conserva e um pacote de açúcar mascavo. Era um presente bem elegante; nesses tempos, trazer conserva e açúcar era realmente bom.

Houve um momento de constrangimento entre os dois. Apesar de terem feito negócios juntos, não esperavam se reencontrar.

“Já está tarde, vou indo. Preciso trabalhar daqui a pouco.”

Huang Shengnan hesitou ao ver que o sol ainda não tinha nascido completamente; se voltasse agora, ainda chegaria a tempo do trabalho.

“O coletivo de Chikou fica longe daqui, consegue chegar?”

Huang Shengnan resmungou: “Na verdade, estou no coletivo de Lukou, que fica a pouco mais de dez li daqui. De bicicleta, chego rápido.”

“Por que não fica para almoçar antes de ir?”

Li Dong olhou para a bicicleta meio velha no pátio, provavelmente emprestada por Huang Shengnan. Comparado ao time de produção de Han Zhuang, que nem tinha bicicleta, era realmente pobre.

“Xiaojun, prepare o arroz. Logo o pai faz o coelho ao molho vermelho.”

“Não sei se posso aceitar.” Huang Shengnan engoliu em seco, mas, diante da insistência, acabou aceitando. “Quer que eu ajude?”

“Não precisa, você é convidada, sente-se.”

Li Dong suspirou. Era só uma cortesia, mas ela aceitou mesmo. Como poderia negligenciar o trabalho? Ele suspirou, sua própria reserva de comida não era grande.

Colocou os cogumelos secos e as orelhas-de-pau de molho, saiu para depenar o coelho, pendurou a pele, cuidou das vísceras, cortou a carne, temperou com sal, molho de soja e vinagre.

“Vá para dentro, logo o almoço estará pronto.”

“Tudo bem. Se precisar, me chame.”

Cogumelos secos cozidos com coelho logo exalavam um aroma delicioso. Huang Shengnan, inquieta, resistia ao impulso de ir à cozinha. Ainda bem que decidiu ficar.

“Pronto, vamos comer.”

Uma grande travessa de coelho fumegante, irresistível. Huang Shengnan resistiu para não salivar, mas o aroma era forte demais. Sem dúvida, os temperos modernos eram muito mais ricos, mas Li Dong era um verdadeiro gourmet; mesmo não sendo um chef, o prato era digno.

“Não se acanhe.”

Li Dong passou os palitos para Huang Shengnan, serviu um pedaço para Xiaojun e começou a comer satisfeito. Huang Shengnan, no início, manteve a compostura, mas logo devorava tão rápido quanto Li Dong.

“Haha.” Huang Shengnan sorriu, com a boca bem aberta, mas tudo nela era adorável.

“Caramba.” Li Dong bateu na coxa, quase esquecera: aquela era famosa pelo apetite, e ele ainda quis ser educado, era suicídio. Rapidamente serviu mais coelho para Xiaojun, antes que ela ficasse sem.

“Muito saboroso.”

“Claro, coelho selvagem é sempre delicioso.”

Diante deles, uma pilha de ossos, restando apenas um pouco de caldo e cogumelos na travessa. Cada um pegou uma tigela de arroz com caldo de carne, finalmente satisfeitos.

Li Dong ficou impressionado; no quesito comer sem vergonha, ambos empataram, uma vergonha para os homens do século XXI.

Ainda bem que não era submisso; aquela bela garota, ele enganou sem remorso, roubou o coelho sem hesitar, defendendo a honra masculina.

Enquanto Li Dong refletia, o apetite de Huang Shengnan assustou Xiaojun, que encolheu a cabeça: Huang tia come demais.

Era assustador. Han Xiaojun quase chorou: um coelho de um yuan devorado em uma refeição, que poderia durar dias, Huang tia não deveria voltar.

Xiaojun viu Li Dong e Huang Shengnan trocando um sorriso, ficou tremendo: será que o pai gostava de Huang tia?

Não, por favor! Já faltava comida em casa, se viesse outra com apetite enorme, Xiaojun achou que morreria de fome.

Quando Huang Shengnan bebeu água e se preparou para voltar ao coletivo de Lukou, Xiaojun quase aplaudiu.

Pai e filha acompanharam Huang Shengnan até a saída, acenando; finalmente ela se foi. Ainda bem que ela não mencionou os negócios ilícitos, senão Xiaojun teria se assustado ainda mais.

Han Xiaojun também respirou aliviada, desejando que Huang tia visitasse menos, ou melhor, nunca mais, pois a comida não dava para ela.

Li Dong, porém, não percebeu os pensamentos de Xiaojun; espreguiçou-se, pronto para dormir, quando Han Xiaohao apareceu correndo.

“Tio.”

“Xiaohao, venha cá, guardei uma coxa de coelho para você.”

Li Dong entrou na cozinha, pegou uma coxa suculenta, pois nunca serviria tudo de uma vez, sempre guardava um pouco.

Com o aroma irresistível, Han Xiaohao pegou a coxa e começou a devorar. “Muito saborosa, obrigado, tio.”

“Tio, vovô pediu que você fosse rápido, ele está esperando na eira do grão.”

Mastigando a coxa, todo engordurado, Han Xiaohao não esqueceu sua missão.

“O quê? Na eira?” Li Dong tremeu; era o sinal de uma assembleia de crítica pública.

Li Dong, de imediato, olhou para o relógio: noventa e cinco horas. Faltavam cinco horas, nem fugir adiantava.