Capítulo 77: Senhor Tien, venha rápido, há uma iguaria – vinho de osso de tigre

O pequeno cervo de flores era adorável demais, com suas lindas manchas e olhos grandes e brilhantes; era praticamente uma arma irresistível para conquistar o coração de crianças e meninas. Não apenas a pequena Han Qiqi gostava de girar ao seu redor, Han Weiwei e Xu Yue também se encantaram, tirando várias fotos com seus celulares.

“O cervo está comendo grama.”

Han Qiqi arrancou alguns talos e deu para o animal, que roçou nas mãos dela, fazendo-a rir com alegria.

“Tio, o cervo não quer comer grama.”

Qiqi gostava muito do pequeno cervo, mas ficou frustrada ao ver que ele não comia o que ela lhe oferecia, e correu para buscar Li Dong.

“Ele já comeu de manhã, por isso não está com fome agora.”

“‘Pequeno Flores’?”

“É o nome do cervo?”

“Sim.”

Li Dong não se esqueceu de convidar Xu Jian e Han Wenjing para descansar.

“Tio Xu, tia, venham para dentro descansar um pouco.”

“Isso mesmo, pai, mãe, vamos entrar logo,” disse Xu Yue. “O quintal está lindo.”

Han Qiqi estava relutante em se afastar do cervo, mas Li Dong sorriu e chamou o animal, que imediatamente seguiu para o quintal. Qiqi, animada, correu atrás, enquanto o Menino Selvagem, que estava empoleirado numa árvore, bateu as asas como um cumprimento.

Qiqi acenou para ele, que imediatamente ficou imóvel, temendo-a.

Ao entrar no pequeno quintal, a família percebeu que era realmente tão bonito quanto Xu Yue havia dito. No telhado, pequenos cabaços pendiam, decorando o lugar. Qiqi agitava as mãos, encantada.

“Os Cabaços Mágicos!”

“Hahaha.”

Li Dong, sorrindo, pegou um dos cabaços e entregou a Qiqi. Ali, os cabaços eram pequenos, adequados tanto para decoração quanto para consumo.

“Mamãe, cabaço!” Han Weiwei sorriu e acariciou a mão da menina. “Já agradeceu ao tio?”

“Obrigada, tio.”

“De nada.”

Li Dong convidou todos para entrar e descansar. Ao cruzarem a porta, depararam-se com uma decoração reminiscentes das cooperativas dos anos 70, o que deixou Xu Jian e Han Wenjing surpresos. Ambos haviam vivido aquela época e, ao verem aquele cenário familiar, sentiram uma onda de nostalgia.

“Olha, Xu, a caixa de sabonete! Nós comprávamos dessas.”

A caixa de sabonete Dragão e Fênix fez Xu Jian assentir. “E os cigarros, lembro das marcas. Moço, você caprichou na decoração.”

Li Dong pensou consigo: muitos desses objetos vieram de uma antiga cooperativa de 1978, certamente familiares aos mais velhos.

“Tio, bala!”

“Qiqi, essas balas são só para decoração.”

Xu Yue puxou a menina para longe, achando que eram apenas enfeites, mas Li Dong sorriu. “Não tem problema.”

Pegou duas balas e deu para Qiqi, sem exagerar. Hoje em dia, as crianças não são como as de 1978, que mal comiam doces algumas vezes por ano e ansiavam por eles; agora, há doces todos os dias, e os adultos evitam que comam em excesso. Qiqi, feliz, descascou uma e deu outra para a mãe.

“Estas são comestíveis, comprei há poucos dias.”

Li Dong convidou todos para sentarem, serviu chá e perguntou a Xu Yue sobre os planos. “Vamos primeiro à horta? Da última vez, vocês pegaram vegetais lá.”

“Depois de colher, vamos ao lago ver os cisnes.”

Xu Yue já havia planejado tudo: depois, um passeio leve, pois o pai tinha problemas nas pernas e não podia andar muito; um pouco de pesca seria ideal.

“Vou preparar cestos e chapéus de palha para vocês.”

Os chapéus, típicos da época de aprendizado agrícola, emocionaram Xu Jian e Han Wenjing, ambos ex-estudantes rurais, que vivenciaram aquele período.

“Tem um moinho de pedra aqui?”

“Sim.”

Havia vários moinhos, preparados para Li Jingyi aprender. “Ainda funcionam?”

“Funcionam.”

Li Dong já os testara, construindo bases novas e preparando baldes, conchas e vassouras para acompanhar.

“Vamos experimentar daqui a pouco, faz anos que não uso um.”

“Sim, dá saudade.”

Xu Jian não imaginava que ali teria tantas lembranças evocadas.

Xu Yue estava feliz: os pais pareciam satisfeitos, e trazer eles foi uma decisão acertada. Todos, com chapéus de palha e cestos, seguiram Li Dong até a horta.

“Tomates!”

Qiqi se encantou com os tomates vermelhos.

“Venha.”

Li Dong colheu um e entregou à menina, que, sem hesitar, mordeu o tomate.

“Qiqi, ainda não lavou, não pode comer.”

“Não faz mal, não tem agrotóxico, basta limpar um pouco.”

Li Dong pegou outro e comeu, mostrando que era seguro. Han Weiwei, vendo isso, não comentou mais.

“Prima, experimente, são ótimos.”

Xu Yue já sabia que ali os tomates eram limpos, sem agrotóxicos.

Na horta, havia tomates, pepinos, berinjelas de outono, pimentas e feijões; colheram muitos vegetais. Ao passar por uma área alagada, Han Wenjing se surpreendeu, apontando animada: “Xu, aquilo é junco?”

A água era pouca, apesar da chuva recente.

“É mesmo junco!”

Ambos se olharam e sorriram; Xu Yue percebeu que havia uma história ali.

“Pai, tem alguma história sobre isso?”

“Na verdade, tem sim.”

Xu Jian demonstrou saudade: por vários anos, foi responsável pelo cultivo de junco, colhendo duas safras por ano. Conheceu Han Wenjing justamente no campo de junco, quando era vice-líder do grupo.

“Então hoje temos que colher um pouco.”

Xu Yue perguntou a Li Dong se aquele junco era da fazenda e se poderiam pegar alguns.

“Sem problema.”

“Está um pouco cedo,” disse Xu Jian. “O junco amadurece em outubro.”

“Mas agora está mais tenro.”

Li Dong começou a colher, e Xu Jian sorriu. “Vou tentar também, faz anos que não faço isso.”

O junco estava do tamanho de um dedo, bem crocante; Li Dong descascou alguns e entregou para Han Weiwei e Xu Yue.

“Experimentem.”

“Junco não é para refogar?”

Han Weiwei estava confusa, assim como Xu Yue, mas Han Wenjing e Qiqi pegaram e comeram direto. “O sabor é o mesmo de antes.”

“Experimentem, é doce e crocante, chamávamos de pepino d’água.”

Xu Jian sorriu. “Eu e sua mãe comíamos muito disso.”

Quando faltava comida, o junco tenro era uma ótima alternativa. Han Weiwei e Xu Yue não sabiam desse apelido; pegaram o junco e, ao morderem, realmente era crocante e doce, surpreendendo-se com o sabor fresco.

Comer cru era bem diferente de refogar; só não se pode exagerar. Li Dong e Xu Jian colheram alguns, sem excessos, pois, segundo Xu Jian, era um desperdício comer assim, já que, quando amadurece, o junco rende três a cinco vezes mais.

“Ai!”

“O que foi, velho?”

“Nada.”

Xu Jian sorriu, resignado. “Quando envelhecemos, qualquer movimento dá dor nas costas.”

“Pai, está bem?”

Xu Yue estava tão envolvida ouvindo histórias e tirando fotos que esqueceu que o pai tinha problemas de coluna e reumatismo, e não deveria entrar na água.

“Tio Xu, que tal descansar um pouco?”

Li Dong franziu a testa, pensando que talvez o vinho de osso de tigre fosse útil.

Voltando à fazenda, Xu Jian acenou. “Vocês vão se divertir, eu descanso um pouco.”

“Tio Xu, descanse; vou levar a tia e as meninas ao lago.”

Li Dong pensou e serviu uma pequena dose de vinho de osso de tigre para Xu Jian. “Tio, esse é um vinho medicinal de ossos de tigre, pode aliviar dores nas costas; quer experimentar?”

“Vinho de osso de tigre?”

Desde o início dos anos 90, ossos de tigre e chifres de rinoceronte foram proibidos na medicina, e o vinho de osso de tigre deixou de ser vendido. Hoje, é raro encontrar, mas seus efeitos para reumatismo e dores são excelentes.

Li Dong assentiu; Xu Jian ficou surpreso ao ver tal raridade ali e agradeceu, bebendo um gole, sentindo o sabor intenso do remédio. Enquanto Xu Jian descansava, Li Dong levou Han Weiwei, Xu Yue, Han Wenjing e Qiqi ao lago para ver os cisnes.

“Que lindo!”

Com a chegada dos cisnes, Han Weiwei fotografou sem parar; eles exibiam danças de amor, entrelaçando pescoços, num espetáculo de beleza que deixou Xu Yue impressionada, diferente da visita anterior.

Era deslumbrante, mas o encanto foi quebrado por um grito diferente: uma grande ave voou até ali.

“Uma ave grande!”

Apesar de pequena, Qiqi era observadora.

Xu Yue e Han Weiwei não perceberam de imediato, mas ao revisar as fotos, suspeitaram:

“Será um grou de cabeça vermelha?”

“Grou?”

“Será que temos grou aqui em Cidade do Lago?”

Ambas duvidaram, olhando para Li Dong, que nesse momento viu Dan Dan voar até eles, faminta. Ele só havia se alimentado há pouco, mas era um glutão nato, e saudou Li Dong alegremente.

Qiqi correu para o pássaro, assustada, escondendo-se atrás da mãe. Li Dong sorriu, resignado. “Esse grou chegou há alguns dias durante a migração, estava ferido, então eu o alimentei algumas vezes. Agora, não quer mais partir.”

“Ah?”

Li Dong não podia fazer nada, teve que pescar; por sorte, tinha dois peixes e jogou para Dan Dan, que, depois de comer, exibiu uma dança improvisada, deixando Xu Yue e Han Weiwei maravilhadas.

Um grou dançando era algo belíssimo; ambas filmaram a cena, sentindo-se afortunadas: além dos cisnes, assistiram a uma dança rara.

“Incrível!”

“Ave dançando, Qiqi também dança!”

Qiqi saiu dançando, e Li Dong não esperava que Dan Dan se empolgasse, abrindo as asas e assustando Han Weiwei, que foi impedir que se aproximasse demais.

“Está tudo bem.”

O grou dançou com Qiqi, e Xu Yue capturou esse momento harmonioso, realmente especial.

Dan Dan voou para longe, e Qiqi ainda acenava, despedindo-se. “Foi mágico.”

De volta à fazenda, Xu Yue contou a Xu Jian sobre o ocorrido. “Pai, você não imagina, foi incrível, o grou dançou…”

“É mesmo?”

Xu Jian pensou: também vivi algo extraordinário, acabei de beber um vinho medicinal, e já sinto melhora nas dores, até aquece as articulações, funciona mesmo.

Quando Li Dong terminou de preparar o almoço, o telefone tocou: era o Sr. Tian.

“Meu amigo, você tem coisas boas aí, por que não me avisou?”

“Sr. Tian, o que está dizendo?”

“Meu irmão, o chefe Liu comentou que você arranjou um estômago de javali selvagem para ele, e eu também tenho problemas de estômago; por que não pensou em mim?”

Tian Liang riu, lembrando-se do assunto na mesa de ontem.

“Sr. Tian, se tivesse falado antes… só sobrou um pequeno estômago de javali.”

Li Dong respondeu, rindo. “Deixe comigo, vou reservar para você.”

“Não esqueça de guardar para mim.”

“Se tiver mais coisas boas, avise logo.”

“Falando nisso, tenho algo especial: vinho de osso de tigre; já ouviu falar?”

“Vinho de osso de tigre? Isso é raro, um verdadeiro tesouro.”

Ao ouvir sobre o vinho, Tian Liang ficou animado. “Estou livre ao meio-dia, reserve esse vinho para mim.”

“Se tiver vinho de pênis de tigre, seria ainda melhor,” pensou Tian Liang, mas o vinho de osso de tigre já era eficaz para certos problemas.