Capítulo 71: Com certeza, meu corpo não precisa de licor de pênis de tigre

O homem que abatia o porco era de meia-idade. Embora o outono tivesse acabado de começar, as noites estavam frias, e ainda assim ele estava com o torso nu, exibindo músculos rijos e definidos, diferentes daqueles inchados das academias, transmitindo uma sensação ainda mais poderosa. Com um grito, dois jovens lançaram o porco vivo, que pesava mais de cem quilos, sobre o tablado de madeira. O animal soltou alguns grunhidos.

O homem agarrou firmemente a cabeça do porco, pegou a faca afiada entregue por um dos rapazes e, mirando no ponto vital, cravou-a sem hesitação. Num piscar de olhos, retirou a lâmina, e um jato de sangue fresco espirrou, já aguardado pelos jovens que seguravam a bacia. O porco agitou as pernas algumas vezes, depois ficou imóvel, findando ali sua vida. Impressionante. Li Dong ficou atônito, achando que abater um porco era mais simples do que imaginava.

“Mestre de verdade”, murmurou alguém.

“Claro, veio um especialista do condado”, respondeu outro.

Não era para menos. Habilidades assim não são comuns em lugares pequenos. O posto de alimentos já tinha preparado grandes baldes de água, e em pouco tempo o porco estava depilado. O homem de meia-idade, com um impulso, ergueu o animal de mais de cem quilos e o lançou novamente sobre o tablado. Com habilidade e rapidez, tratou das vísceras, cabeça e patas, e com um último corte dividiu o porco em duas metades. Que façanha! O ritmo era impressionante.

“Vamos pesar logo”, apressou alguém.

Apesar da rapidez, todos estavam ansiosos, desejando saber quanto de carne sairia do porco. O agricultor vendedor estava ainda mais inquieto, vigiando atentamente, temendo que alguém escondesse parte da carne de sua família.

“Para a balança”, anunciou alguém.

Li Dong, curioso, viu a multidão se apertar para observar. Com seu metro e oitenta, não precisou se esforçar para ver.

“Quanto deu?”

“O da frente, veja logo quanto foi!”

“Setenta e sete quilos e meio”, declarou em voz alta o responsável pela pesagem.

“Como pode ser tão pouco?”

O agricultor de meia-idade estava quase às lágrimas; tanto agito para tão pouco resultado.

“Ah…”

“Esse mestre tem uma visão extraordinária.”

“Não é mesmo?”

A classificação estava perfeita, sem erro algum. Os agricultores que estavam por ali acabaram aceitando, suspirando resignados. Alguns que estavam esperando a classificação correram para ver, afinal, todos querem melhorar de categoria, pois isso representa dinheiro.

Li Dong ficou impressionado: o especialista em classificação do posto de alimentos era realmente exímio, errando apenas por meio quilo; e o açougueiro, uma lenda, matando o porco com um só golpe, sem chance de reação.

“Só gente habilidosa por aqui.”

O porco foi abatido, a carne pesada, tudo certo. O processo seguiu rápido, e Li Dong, vendo que não havia mais novidade, decidiu partir.

“Tio Guofu, vou indo.”

Li Dong arrumou seu caldeirão de cobre, colocou-o na sacola, amarrou bem e avisou a Han Guofu antes de partir.

“Vá com calma.”

No caminho de volta, para sua surpresa, encontrou novamente Gao Weimin. Li Dong acabara de montar na bicicleta quando Gao Weimin jogou-lhe um objeto, que ele pegou e examinou. “Uma lebre selvagem?”

“Acabei de pegar, leve para comer.”

Gao Weimin estava esperando por Li Dong, e agora lhe dava uma lebre de presente para experimentar.

“Você é muito gentil.”

“Gentileza nada. Um dia desses, com tempo, vamos para as montanhas caçar algo grande.”

“Algo grande?”

“Javali, cervo, veado.”

Gao Weimin sorriu. “Se a sorte ajudar, talvez até encontremos um gato grande.”

“Gato grande?”

Li Dong ficou intrigado. Depois da explicação de Gao Weimin, quase deixou cair o queixo.

“Tem tigre nas montanhas?”

“Nos últimos anos não é comum, mas há pouco tempo, era frequente encontrar.”

Gao Weimin, com a espingarda nas costas, aproximou-se e falou em tom misterioso. “Isso é uma maravilha. Anteontem fui até Bijiazhuang e consegui uma garrafa de licor feito com aquele gato grande, é realmente potente.”

Li Dong arregalou os olhos, surpreso. “Você acabou de casar e já está tomando isso?”

“Bijiazhuang ainda tem esse produto?”

“Há dois anos, um velho caçador de lá abateu um gato enorme.”

Li Dong ficou boquiaberto. Realmente, havia quem abatesse tigres, mas o que mais lhe vinha à mente era o licor de ossos de tigre e o licor de pênis de tigre, ambos considerados preciosidades.

Se fosse no rancho, uma taça a trinta ou cinquenta reais não seria cara. Embora não tenha o valor de coleção de um Moutai ou Wuliangye, esse tipo de bebida atrai clientes como nenhum outro.

“Weimin, o licor que você comprou é caro?”

“Não é barato, um e cinquenta o quilo.”

Gao Weimin lançou um olhar discreto para Li Dong, pensando se ele não estaria exageradamente interessado, talvez por algum problema pessoal, ou quem sabe realmente, pois não tinha voltado para a cidade.

“Depois te levo lá.”

“Combinado.”

Li Dong aceitou prontamente, aumentando as suspeitas de Gao Weimin. Mas, já era noite, mesmo com luz de farol, e Li Dong não percebeu o olhar estranho de Gao Weimin para sua cintura.

“Weimin, vou indo, depois te procuro.”

“Vá devagar.”

Li Dong seguiu pensando no licor de ossos de tigre. Um e cinquenta o quilo não era barato; se conseguisse tanto os ossos quanto o pênis do tigre, o preço seria ainda maior, dificilmente menos de cem reais.

“Que preocupação…”

O dinheiro estava todo com Xiaojun, difícil de obter da mão dela, que era muito pão dura. Na cidade, a situação era tensa por causa dos acontecimentos ao sul; quem atuava na especulação agora devia ficar quieto para não se arriscar.

Ah, vender relógios era complicado. Li Dong murmurou, pensando que ainda tinha dois relógios, masculino e feminino, talvez pudesse sondar quem tivesse interesse, mas isso exigiria cautela. Isqueiros, por outro lado, poderiam ser vendidos.

Os amigos de Gao Weimin tinham algumas ideias, mas era pouco dinheiro. Difícil para ele também. Não tinha como entrar nas montanhas e caçar um tigre sozinho; além de perigoso, dependia de sorte.

“Melhor voltar e pensar em como arranjar dinheiro.”

Licor de ossos e de pênis de tigre são raridades, não dá para perder a oportunidade. Quanto à pele de tigre, melhor não, levar isso para o século XXI seria só problema.

“Melhor parar de pensar, vou dormir, estou exausto.”

Ao chegar em casa, Xiaojun ainda não dormia. A menina era inquieta, despertava fácil e tinha muitos pesadelos.

“Dada…”

“Vai dormir logo.”

Li Dong lavou os pés, fez sua higiene e deitou-se, pensando em como conseguir dinheiro para comprar o licor de ossos e de pênis de tigre para o rancho.

“Ah…”

Suspirou e foi dormir. Na manhã seguinte, ao levar Xiaojun à escola, ainda pensava nisso.

“Bom dia, professora Wang.”

“Bom dia, Xiaojun.”

Wang Jing era uma jovem professora bonita, pouco mais de vinte anos. Li Dong pensava que Han Xiaohao e os outros garotos eram sortudos.

“Xiaojun, vou voltar. Estude bastante.”

“Sim.”

“Pai de Xiaojun, espere um instante.”

“Precisa de algo, professora Wang?”

Li Dong parou, achando que era algum problema com Xiaojun, mas era sobre o exame geral do condado. Com a retomada do vestibular nacional, todos estavam valorizando a educação, e até a escola primária ia participar do exame.

“Pretendo recomendar Xiaojun para o exame geral”, disse Wang Jing. “Talvez isso atrapalhe um pouco seu tempo.”

“Ótimo, sem problema.”

Li Dong pensou que finalmente teria um motivo para faltar ao trabalho; não aceitar seria burrice. “Professora Wang, pode ficar tranquila, no que se refere aos estudos, dou todo apoio possível.”

“Muito obrigada. Não é à toa que Xiaojun tem uma base tão sólida. Ter um pai assim é uma sorte incrível.”

Wang Jing tinha conversado com mais de dez pais nos últimos dias; menos da metade concordou em colaborar, e poucos eram tão prestativos quanto Li Dong.

Xiaojun nunca lhe contou sobre isso, e Li Dong pensou em perguntar depois. “É o mínimo que se espera de um pai.”

Que professora admirável! Hoje em dia, os professores são como velas, queimando-se para iluminar os outros, sem interesses pessoais.

“Mais uma coisa: como o exame geral pode ter conteúdo além do currículo, quero organizar aulas extras. Xiaojun talvez saia mais tarde da escola, tudo bem?”

Aulas extras, sem cobrar taxa, ainda por cima com iniciativa. Li Dong pensou que, em todos os anos como professor, raramente fez algo assim.

“Sem problema, tenho bicicleta e posso levar Xiaojun quando quiser. Se for no fim de semana, pode ficar tranquila, mando Xiaojun levar lanche.”

“Não precisa, faço mais comida.”

Wang Jing estava realmente feliz; encontrar um pai assim era raro, Xiaojun era uma menina de sorte.

“Pai de Xiaojun, realmente agradeço muito sua colaboração.”

“É o que se espera, é o que se espera.”

“O exame geral, quando será?”

“Meados do próximo mês”, respondeu a professora Wang Jing. “A cooperativa está dando muita importância ao exame. Se entrar entre os cem primeiros do condado, a cooperativa premia com cinco reais, a escola com dois e cinquenta.”

Ao ouvir sobre os prêmios, Xiaojun ficou com olhos brilhando, já calculando: entrar entre os cem primeiros daria seis reais e cinquenta centavos.

“Prêmio bem alto.”

Wang Jing sorriu de modo resignado; isso porque a educação da cooperativa de Lishan sempre esteve atrasada, e entrar entre os cem primeiros não era fácil.

“E se for entre os dez primeiros?”

Li Dong achou que cem era pouco; e se Xiaojun ficasse entre os dez? Wang Jing ficou surpresa. A cooperativa tinha como meta colocar ao menos um aluno entre os cem primeiros, uma tarefa para os cinco anos escolares.

Entre os dez primeiros, nem a cooperativa se atrevia a sonhar. Wang Jing tampouco pensava nisso, era uma meta alta demais.

“Se realmente conseguir entrar entre os dez, o condado dará prêmios, e talvez a cooperativa distribua alguns alimentos nutritivos, material escolar, coisas assim.” Wang Jing falou com certa hesitação, pois nunca pensou nessa possibilidade.

“Oh.”

Li Dong acenou para Xiaojun, que lhe pediu para perguntar. A menina tinha metas altas, digna de ser sua filha.

“Professora Wang, quanto aos livros de apoio, tem alguma recomendação?”

“Não precisa, já comprei.”

Excelente! Que professora admirável. Li Dong, por dentro, fez um grande sinal de positivo. Que pessoa dedicada!

“Xiaojun, ouviu? Estude bastante.”

Nem precisaria comprar livros de apoio e ainda poderia ganhar prêmios. Xiaojun, que já estudava mais do que a maioria da turma, agora tinha um objetivo. Não deveria decepcionar.

Li Dong viu Xiaojun entrar na escola. A menina acabou de fazer as contas: quatro exames por semestre, se sempre ficar entre os cem primeiros, ganha vinte e seis reais, em um ano, cinquenta e dois.

Calculando, Xiaojun parecia uma pequena avarenta, Li Dong ria sem saber o que fazer, principalmente com a última frase: em cinco anos seriam duzentos e sessenta reais, o suficiente para ajudar o papai a arranjar uma esposa bonita.

Com esse cálculo, Li Dong percebeu que quase trezentos reais já tinham destino.

“Ah…”

Se até Xiaojun começou a ganhar dinheiro, ele não podia ficar parado. Licor de pênis de tigre, dizem que tem efeitos excelentes, mas não precisa para si próprio, seus clientes potenciais como o senhor Tian, sim.

“Para que o senhor Tian tome licor de pênis de tigre, preciso me esforçar mais.”

“O que está pensando? Vá buscar o carro-pipa!”

“Já vou, já vou.”