Capítulo 151 — Mãe, você está enganada: a comida do campo é melhor do que a da cidade

Liang Xiaoyan realmente não esperava que aquele vale montanhoso e pobre de que sua mãe falara pudesse ter um tipo de motocicleta tão esquisito. Embora estivesse um pouco tridimensional, ainda assim era uma motocicleta. Se ela pudesse ter uma bicicleta motorizada daquelas, seria maravilhoso, pensou Liang Xiaoyan em segredo.

— Camarada Liang Xiaoyan, está com fome? Eu tenho pão aqui.

— Pão?

Liang Xiaoyan ficou um pouco surpresa. Os camponeses hoje em dia estavam tão ricos a ponto de comer pão? Ela mesma raramente comia pão, afinal, os vales de racionamento eram escassos demais, e trocar vales especificamente para comer um pedaço de pão era um luxo excessivo.

Liang Dong entregou o pão a Liang Xiaoyan. Que cheiro bom! Ela não esperava que realmente houvesse pão.

— Acabei de comprar, experimente.

— Obrigada, camarada Liang Dong.

Ao longo do caminho, os dois trocaram tantos chamados de "camarada" que a própria Liang Xiaoyan não conteve o riso.

— Que tal eu te chamar de Liang Dong e você me chamar de Liang Xiaoyan? Afinal, vamos trabalhar juntos com frequência daqui para frente.

— Por mim, tudo bem.

Liang Dong sorriu e chamou-a diretamente de Liang Xiaoyan. Ela comeu um pedaço do pão, que estava delicioso, mas sentiu vergonha de comer mais.

Durante todo o trajeto, Liang Xiaoyan ficou imaginando como seria a vila de Hanzhuang. Seria realmente aquele vale pobre e isolado que sua mãe descrevera? No entanto, aquele Liang Dong não parecia nada com isso, não importava por qual ângulo olhasse.

Ao passarem pela comuna de Lishan, Liang Xiaoyan disse que tinha alguns assuntos para tratar na comuna. Liang Dong esperou-a na cooperativa de suprimentos e, assim que ela terminou, montou em sua motocicleta ligera para levá-la a Hanzhuang.

No caminho para Hanzhuang, Liang Xiaoyan finalmente entendeu por que sua mãe dizia que o lugar era pobre: a estrada de terra estava cheia de buracos e era extremamente esburacada. As casas ao longe eram todas de adobe e palha, baixas, com apenas uma única casa de telhas de cerâmica na entrada da vila.

Ainda bem que Liang Xiaoyan estava mentalmente preparada. O trabalho exigia superar dificuldades; ela não podia recuar por causa de um pequeno obstáculo.

O som característico do motor já servia como sinal para avisar a todos que Liang Dong havia retornado. Guofang, Guobing e outros membros já se encontravam na entrada da vila.

— Chegou, chegou!

— Vovô, eles chegaram! O tio encontrou a técnica!

— É mesmo? Queótimo!

Todos estavam bastante animados. Assim que a motocicleta de Liang Dong parou e Liang Xiaoyan desceu com sua bagagem, ela levou um susto com a cena: dezenas de pessoas na entrada da vila a encaravam fixamente.

— Camarada Liang Xiaoyan?

Guofang deu alguns passos rápidos para a frente e apertou a mão de Liang Xiaoyan com firmeza.

— Sou Guofang, o capitão da equipe de produção de Hanzhuang. Seja muito bem-vinda a Hanzhuang!

— Tio Guofang, a camarada Xiaoyan viajou por estradas difíceis, deixe-a descansar um pouco primeiro.

— É mesmo, é mesmo! Olha só para mim, entrem logo.

Liang Xiaoyan sorriu e entrou na sala principal, ficando um pouco surpresa: o chão era de cimento! Deu uma olhada rápida e viu apenas móveis novos, tudo muito arrumado. Respirou aliviada em segredo, afinal, ninguém gosta de uma casa cheia de pulgas.

Liang Dong apresentou Guobing, Guohong, Weijun e outros quadros da equipe. Liang Xiaoyan apresentou-se com desenvoltura e elegância; para a surpresa de todos, ela era formada por uma escola técnica, o que naqueles tempos era algo extraordinário.

— Agora sim! Nossos moinhos de água e pilões hidráulicos finalmente têm esperança.

Do lado de fora, os idosos que fumavam seus cachimbos de tabaco seco acenavam com a cabeça, concordando que a moça não era apenas bonita, mas também muito competente e culta.

— O irmão Dong é realmente capaz, conseguiu mesmo trazer a técnica de volta.

Weiguo disse isso e lançou um olhar de soslaio para Weian e os outros, que estavam ali apenas para observar. Weian resmungou: "O que tem demais? Uma garotinha loira que não sabe de nada; quem não tem barba no rosto não faz nada com firmeza."

— Camarada Liang Xiaoyan, você vai ficar alojada aqui com o Liang Dong — disse Guofang com um sorriso. — A equipe vai pagar um subsídio de alimentação de cinquenta centavos por dia. Veja se precisa de mais alguma coisa.

Alojada ali? Liang Xiaoyan olhou em volta do quarto. Liang Dong levantou-se prontamente e explicou:

— Você vai dormir com a Xiaojuan. Se não se habituar, ainda dá para colocar outra cama no quarto.

— Xiaojuan é...

— Minha filha — disse Liang Dong com um sorriso.

Liang Xiaoyan pensou consigo mesma que ele já tinha uma filha.

— Está ótimo, não preciso de mais nada.

Ela achou o lugar muito bom: chão de cimento, mesa nova, cama nova, e o edredom estendido na cama tinha uma capa mais bonita do que a que ela tinha em casa.

Era inacreditável que aquele fosse o vale pobre e isolado de que sua mãe falara; as condições ali eram excelentes, não devendo em nada a uma hospedaria na cidade.

— Ah, e tem mais.

Liang Dong trouxe os artigos de uso pessoal que havia preparado.

— Estes são os seus itens de uso diário. Dê uma olhada para ver se falta alguma coisa.

— Artigos de uso pessoal?

Liang Xiaoyan ficou um pouco atônita. Quanta coisa! O que era tudo aquilo?

— Uma bacia de porcelana para lavar o rosto e o cabelo, uma bacia de madeira para lavar os pés, três toalhas novas — uma para o rosto, outra para a cabeça e outra para os pés —, sabonete, pente, além de uma garrafa térmica e creme facial. São todos novos — explicou Liang Dong. — Nunca foram usados.

Com essa apresentação, nem se fale de Liang Xiaoyan; Guofang e os demais ficaram boquiabertos. De onde aquele rapaz havia tirado tanta coisa?

— Olha só eu.

Dizendo isso, ele trouxe também um buquê, xícaras de porcelana e um cantil verde.

— Este é o copo para beber água, e este é o cantil para usar no trabalho.

A preparação era completa demais, a ponto de deixar Liang Xiaoyan paralisada. Minha nossa, o tal vale pobre que sua mãe mencionara parecia muito mais sofisticado do que a própria casa dela! As pessoas distinguiam claramente entre toalha de rosto, toalha de cabelo e toalha de pé.

— Pasta de dente, escova de dentes e o copo para enxaguar a boca estão bem aqui.

Liang Xiaoyan estava completamente estupefata, e os olhos de Guofang e Guobing quase saltavam das órbitas. Ora bolas, a quantidade de coisas preparadas ali seria suficiente para um casamento! E havia ainda uma coisa que Liang Dong não mencionara: o penico, pois não era adequado falar disso na frente de todo mundo.

Afinal, tratava-se de uma moça. E pensar nisso: será que ele deveria ter dado absorventes também? Melhor deixar para lá; como ainda não se conheciam bem, dar aquilo seria excessivo.

Liang Xiaoyan estava verdadeiramente impressionada com os preparativos de Liang Dong, sentindo-se ao mesmo tempo emocionada, empolgada e orgulhosa. Que maravilha! O povo de Hanzhuang era caloroso e atencioso ao extremo, sem que ela soubesse que aquilo era apenas o padrão de conforto do próprio Liang Dong.

Guofang e Guobing fizeram alguns cálculos mentais em segredo: caramba, todo aquele conjunto não deveria custar menos de vinte ou trinta yuans! Havia de tudo.

— Esse rapaz é de uma atenção impressionante.

Naturalmente, muitas pessoas comentavam que as pessoas da cidade eram cheias de frescuras: olhem só, separavam a toalha de rosto da toalha de cabelo, e ainda havia toalha de pé! Que desperdício, eram três toalhas novas de uma só vez! É claro que ninguém sabia que aquilo não tinha nada a ver com Liang Xiaoyan.

Tudo fora ideia do próprio Liang Dong. Liang Xiaoyan nem sabia o que dizer, tomada pela emoção e pela gratidão.

— Obrigada, muito obrigada a todos! Vou me dedicar ao trabalho, construir o moinho de água e o pilão hidráulico para que todos possam usá-los o mais rápido possível.

Ao ouvir aquilo, Liang Dong pensou que ela era realmente uma jovem admirável; com uma técnica assim, quem se preocuparia com a possibilidade de o trabalho dar errado?

— Bem dito! — exclamou Liang Dong, batendo palmas. Os outros o acompanharam na ovação, e as crianças pequenas começaram a gritar pedindo doces, até levarem alguns tapinhas leves dos adultos nos posteriores.

Afinal, aquilo não era um casamento para se dar doces. Liang Dong sorriu e disse:

— No dia em que o moinho de água e o pilão hidráulico forem concluídos, comprarei três quilos de balas de leite para todo mundo comer!

— Uau, o tio é demais!

— Balas de leite! Ah, essas crianças... — O sorriso do idoso chegava de orelha a orelha.

As crianças esperavam radiantes pelo dia da conclusão das obras para comerem as balas de leite.

As palavras de Liang Dong comoveram profundamente Liang Xiaoyan. Aquele homem era realmente excelente; ela definitivamente trabalharia duro para construir o moinho e o pilão o quanto antes, retribuindo a generosidade do povo de Hanzhuang.

— Pronto, pronto, podem todos se dispersar. A camarada Liang Xiaoyan acabou de chegar, deixem-na descansar um pouco.

Com a ordem de Guofang, o povo se dispersou, afinal, ainda havia trabalho duro pela frente à tarde.

— Liang Dong, cuide bem da camarada Liang Xiaoyan.

— Tio, pode deixar por minha conta.

Liang Dong bateu no peito para garantir que cuidaria bem dela.

Depois que todos se foram, Liang Xiaoyan olhou estupefata para a pilha de coisas sobre a mesa, muitas das quais ela mesma não possuía: vários pentes de plástico de alta qualidade com belos padrões decorativos, uma caixa de plástico com o entalhe clássico de dragão e fênix, e até mesmo um espelho de toucador. Era tudo belíssimo.

As toalhas eram grandes e macias, tudo de primeiríssima qualidade. Quando Liang Dong acompanhou Guofang até a saída, lembrou-se de algo:

— Ora veja, quase me esqueci! Aqui está o jogo de cama completo: capa de edredom, lençol e fronhas, tudo novo para você trocar e lavar.

Liang Xiaoyan já não sabia o que dizer diante de tanta consideração.

— Muito obrigada.

— Agradecer pelo quê? Você veio nos ajudar neste vale esquecido, nós é que devemos agradecer.

Liang Dong sorriu e disse:

— Descanse um pouco, ou se preferir, ligue o rádio enquanto vou preparar o almoço.

Havia até rádio! Liang Xiaoyan pensou que aquilo não ficava atrás do conforto de sua própria casa. Liang Dong ligou o aparelho.

Para o almoço, não havia nada muito elaborado: arroz branco, dois pratos acompanhantes — carne de porco refogada com broto de bambu de inverno, enguia frita rapidamente na frigideira, ovos mexidos cozidos —, e para finalizar, uma sopa de costelinha com alga marina. Não havia iguarias luxuosas para entreter a visita, então fariam uma refeição simples.

Arroz de Wuchang, da província de Heilongjiang, cujo sabor era aceitável. Com o arroz cozinhando, Liang Dong começou a preparar os pratos. Ainda bem que ele trouxera seus próprios condimentos guardados em potes de vidro; caso contrário, faltar-lhe-iam os temperos adequados naquela época.

Liang Xiaoyan tirou seu caderno e seus livros da bolsa, organizou-os na escrivaninha, puxou a cadeira e sentiu-se extremamente confortável. Aquela mesa parecia até mais agradável do que a de sua própria casa.

— Quem será esse Liang Dong afinal?

Ela pensou em perguntar ao pai mais tarde. Ao passar pela comuna mais cedo, entregara alguns recados a Liang Tian, que lhe dissera para trabalhar sério, superar as dificuldades e não fazer manha. Naquela hora, ela ficara indignada: por que achavam que ela faria manha?

O secretário Liang realmente subestimava as pessoas. Liang Xiaoyan guardou seus pertences pessoais. A escrivaninha era grande, mas lembrando-se de que pertencia também à filha dele, ela ocupou apenas um terço de um dos lados.

— Pronto.

— Hein?

Agachando-se para olhar melhor, viu dois pequenos filhotes de gato, extremamente fofos. Ela começou a brincar com eles enquanto ouvia o rádio, percebendo que Hanzhuang parecia ser completamente diferente do que sua mãe lhe contara. Embora houvesse muitas casas baixas de adobe e palha, o ânimo das pessoas era vibrante. E havia aquele sujeito esquisito, Liang Dong, que morava numa grande casa de tijolos e cuja residência não ficava atrás de nenhuma casa na cidade — especialmente pelos preparativos impecáveis que fizera para ela, superiores aos de sua própria casa.

— O almoço está pronto!

— Xiaoyan, lave as mãos para comer.

— Já vou!

— Ora, tem mais um gatinho aqui.

Infelizmente, o pequeno filhote de leopardo-das-neves não deu a menor atenção a Liang Xiaoyan, emitindo até mesmo um rosnado abafado para ameaçá-la quando ela se aproximou.

— Esse gatinho é bem bravo.

— É um pouco genioso mesmo. Xô, vai para lá!

Assim que Liang Dong colocou os pratos na mesa, Liang Xiaoyan ficou boquiaberta: eram três pratos e uma sopa — carne de porco, enguia, ovos cozidos, e o que seria aquela sopa?

— O que é isso?

— Sopa de costelinha com alga marina — respondeu Liang Dong com um sorriso. — Experimente.

Ele serviu primeiro uma tigela de sopa e, ao entregá-la, apontou para os talheres e disse:

— Esta tigela e os pauzinhos com o caractere "Fu" são novos, preparei exclusivamente para você. Depois é só olhar para o caractere em cima na hora de usar.

O conjunto de louças de Liang Dong trazia os caracteres tradicionais de Felicidade, Prosperidade, Longevidade e Alegria — quatro jogos completos, incluindo tigelas, pratos, sopeiras, pauzinhos e colheres. Liang Xiaoyan ficou paralisada com tanto requinte, muito superior ao de sua própria casa. Uau, aquela sopa estava deliciosa!

— Mãe, você estava errada... este lugar não fica atrás da cidade em nada, e a comida é ainda melhor! Que sabor maravilhoso!