Capítulo 102: A chegada de Sun, o Grande Sábio - Galinhas voam, porcos pulam

Li Dong sempre achou que Han Xiaohau tinha uma sorte descomunal. Claro, isso era em 1978; se fosse nos tempos modernos, Han Xiaohau provavelmente teria que comer “grãos comerciais” pela vida inteira. Enquanto outros iam para a cadeia por pegar alguns ovos de pássaro, e pegariam pelo menos dez anos, Han Xiaohau, com todas as encrencas em que se metia, só vivendo duzentos anos para pagar por tudo. Pense bem: cisne é animal de proteção de segundo grau, cervo sika de primeiro grau, grou-de-crista-vermelha é proteção rara de primeiro grau. No fim das contas, esse garoto já começa no mínimo no segundo grau, sem limite superior, e Li Dong, nervoso, foi atrás de Han Xiaohau para a montanha, já que o garoto tinha coragem de ir até lá para armar armadilhas.

“Como é que você pegou esse bicho?” Ela gritava e ainda jogava caroços de fruta em Li Dong e Han Xiaohau.

Era um macaco, um macaco de bom tamanho. Apesar de estar preso, não parava quieto; enquanto mastigava os caroços de fruta, jogava-os nos dois e ainda mostrava os dentes, ameaçando-os.

“Também não sei. Deixei a armadilha no reservatório por dias e nunca peguei nada. Aí troquei de lugar e, veja só, peguei um macaco”, explicou Han Xiaohau em voz baixa para Li Dong. “Tio, você aceita? Ouvi dizer que cérebro de macaco é bom de comer. Que tal levar pra Xiaojun reforçar o cérebro?”

Ora, esse garoto queria mesmo me fazer comer cérebro de macaco? Li Dong até cogitou por um segundo, mas se conteve. Afinal, era uma pessoa civilizada. Ganancioso por comida, sim, mas não ao ponto de matar um macaco por isso.

O que fazer com esse animal? Talvez libertá-lo. Mas, assim que Li Dong se aproximou, o macaco o acertou com um galho.

“Olha só que temperamento! Eu ia te soltar, mas já que não sabe ser grato... Xiaohei, esse macaco agora é meu. Vou treiná-lo e temperá-lo direito.”

Li Dong se lembrou da vez em que visitou uma montanha turística: um macaco do parque rasgou sua roupa e ainda levou todos os seus petiscos. Agora, esse aqui ainda o acertou com um galho. Vai ver esses macacos do parque são descendentes deste aqui; dívida de pai, o filho paga, dívida de neto, o avô resolve.

Han Xiaohau pegou as duas moedas e saiu correndo, contente. Ele sabia que seu avô não deixaria pegar macaco e, além disso, macaco não era tão bom quanto coelho; só o cérebro era comível, o resto nem tanto. Li Dong teve algum trabalho, mas finalmente conseguiu amarrar o macaco. O bicho até tentou ser valente, mas Li Dong não teve pena e, com algumas varadas, o macaco ficou bem mais comportado — era até esperto, viu? Li Dong levou o macaco para o vilarejo, e todas as crianças correram para ver.

“Macaco! Faz uma cambalhota!”

As crianças travessas jogavam azedas para provocá-lo, mas não esperavam que o macaco, mostrando os dentes, pegasse os frutos do chão e devolvesse, acertando alguns que começaram a chorar.

“O que estão aprontando aí?”

Brincando com o macaco, claro. Li Dong tirou uns amendoins e jogou para ele; o bicho era grande, talvez até um rei-macaco. E estava certo: era um pretendente a rei-macaco, derrotado e expulso do grupo, sem comida, então se aproximou da área dos humanos, caindo na armadilha de Han Xiaohau, o inimigo dos animais.

O quase rei-macaco era mesmo grande; Li Dong calculou uns setenta centímetros e uns trinta quilos. Os mais velhos do vilarejo ficaram impressionados.

Han Guofu ainda foi dar uma olhada — não se pode comer macaco à toa, havia regras na montanha. Li Dong garantiu que não o comeria, então Han Guofu o deixou em paz. “Tio, venha jantar em casa hoje, vamos comemorar com Xiaojun.”

“Comemorar o quê?”

Han Guofu não entendeu, por que comemorar com Xiaojun? O que ela fez?

“Na última prova unificada, Xiaojun ficou entre os cem primeiros do condado, foi a primeira da escola do povoado.”

Li Dong estava orgulhoso, mais do que quando seus artigos saíam no jornal. Sua filha era de dar orgulho.

“Primeira do povoado, isso sim é incrível!”

Ao ouvir isso, Han Guofu bateu na coxa — era motivo para comemorar.

“Ainda ganhou cinco yuans do povoado e mais dois e meio da escola.”

Li Dong cada vez mais orgulhoso. “Uma criança tão pequena, já ganhou sete yuans e meio, e ainda vai se inscrever na próxima prova. Disse que vai ficar entre os dez primeiros do condado para ganhar mais prêmio.”

“Tem mais prêmio?”

Ora, como podia isso? Estudar agora dava dinheiro? Sete yuans e meio numa prova era o equivalente ao salário de um trabalhador forte por um mês. Xiaojun era mesmo notável.

Han Guofu foi para casa e, em menos de meia hora, toda a aldeia já sabia: Xiaojun foi a primeira da escola do povoado e ganhou sete yuans e meio. Naquela época, uma família de seis pessoas na cidade gastava pouco mais de dez yuans por mês.

Sete yuans e meio compravam mais de oitenta quilos de grãos no mercado — muita gente começou a pensar se não valia a pena mandar seus filhos para a escola. Se Xiaojun podia ganhar prêmio, por que os seus filhos não poderiam?

Os que já estavam na escola nem sempre tinham tanta sorte. Por exemplo, Han Xiaohau: Han Guofu foi procurá-lo. O garoto, que sempre foi esperto, agora parecia perdido — não sabia responder nada. Han Guofu, de raiva, deu-lhe umas pancadas com o cachimbo, e Han Xiaohau saiu correndo.

Han Weihé, ao ver aquilo, entrou logo para estudar, afinal também tinha feito a prova, mas nem entrou entre os cem primeiros.

“Pai, por que a Xiaojun é tão boa nos estudos? Será que é porque o Li Dong ensina ela?”

Han Weijun, vendo o pai bravo, tentou mudar de assunto.

“Pois é, ele publica nos jornais e revistas, ensinar uma criança é fácil para ele”, disse Li Qiujü, batendo palmas. “Não é que nosso Xiaohei seja burro, é que ninguém da sua família sabe ensinar.”

Han Guofu ficou pensativo. “Vai lá cortar um quilo de carne seca e pega uma tigela de nabo em conserva pra mim, vou levar para o jantar na casa do Li Dong.”

A casa de Li Dong estava em festa dupla — o povo do vilarejo fez as contas: só os artigos de Li Dong já renderam uns vinte yuans, Xiaojun ganhou mais sete e meio, mais de vinte yuans só escrevendo, sem fazer força.

Quando fizeram as contas, ficaram assustados; não é de admirar que ele comesse carne, ganhava dinheiro assim. Olhavam para seus próprios filhos e viam neles um potencial de inteligência. “Quando puder, vou perguntar no povoado se ainda aceitam alunos.”

E essa história de prova? Quatro vezes por semestre, e toda vez dava dinheiro. Li Dong ainda dizia que na próxima Xiaojun ganharia mais. Sete yuans e meio agora, e na próxima, dez? Essa menina ganhava mais que adulto.

Li Dong agora ia viver bem. Quem diria, trabalhando duro o ano todo, às vezes nem ganhava tanto quanto uma criança.

Claro, tinha quem pensasse mais: Xiaojun era boa aluna talvez graças ao Li Dong, afinal ele era um homem culto, publicava em jornais e revistas.

Li Dong não sabia, mas sua imagem só crescia.

“Xiaojun, passa o nabo pro papai.”

De manhã, Zhang Cocho entregou dois cestos de verduras. Li Dong separou uma parte e o resto ia virar conserva; de manhã cedo nem sempre tinha um acompanhamento para o mingau.

À noite, convidou o Sexto Avô, Han Guofu, Han Guobing, Han Guohong e Han Weijun, os mais velhos e chefes do vilarejo, para jantar. Além de pratos mais elaborados, preparou alguns petiscos para acompanhar a bebida.

Pratos principais: fondue de carne bovina, enguia frita com pimenta, carne seca com pimenta. Petiscos: nabo em conserva, amendoim frito, pepino amassado. Pena que não tinha ovos, senão faria uma sopa de ovo batido.

O principal era um cesto grande de pães cozidos no vapor. Bebida: vinho comum de aldeia. Com tudo pronto, chegaram os convidados.

“Sexto Avô, sente-se!”

“Bem, bem, vamos ter uma moça estudiosa em Han Zhuang!”

Ele entregou a Li Dong um embrulho de papel. Dentro, carne de lebre — boa coisa! Li Dong colocou na cesta para pendurar.

Todos trouxeram algum presente: carne seca, faisão seco, Han Guohong trouxe metade de uma perna de cervo, caçada no começo do ano, perfeita para fondue com nabo em conserva e tofu.

“Sente-se, tio Guofu.”

Li Dong abriu o vinho, convidou todos para sentar. “Convidei vocês para comemorar Xiaojun ter ficado em primeiro no povoado e, segundo, para falar da construção da minha casa.”

“Construção? Boa hora.”

A colheita já acabou, as obras no rio vão começar, logo chega o Ano Novo. O povo do campo está livre nessa época.

“O dinheiro já está todo pronto?”

“Quase tudo”, respondeu Li Dong sorrindo. “Amanhã vou ao povoado procurar gente, comprar tijolo, cimento e pedra. Tio Guofu, me ajude a perguntar quem tem, eu compro. Se não quiser dinheiro, aceito cupom de grãos.”

Cupom de grãos? Han Guofu e os outros se espantaram, mas logo lembraram que Li Dong tinha parentes na cidade, então não era nada demais. “Tá bom, Guobing, você ajuda a perguntar. Madeira, Weijun, chame Weiguo e os outros para ir buscar na montanha.”

“Tem que ser rápido, a madeira precisa secar antes de usar.”

Após um gole de vinho e uns bocados de carne e pimenta, Han Guofu elogiou: “Esse menino cozinha bem, viu? Com gordura, fica gostoso mesmo!”

“Weijun, amanhã leve essa serra grande pra montanha.”

Serrote grande, Han Weijun ficou de olho — assim dava para cortar bastante madeira, até para a casa dele. Antes, só tinha machado, agora com serra, numa noite já tinha o suficiente.

“Essa serra é boa, numa noite já dá madeira suficiente.”

Weijun estava de olho, queria comprar uma para si um dia, facilitaria muito.

“Foi difícil, mas consegui uma”, disse Li Dong.

“Quando a madeira estiver pronta, eu te ajudo a ajeitar tudo”, disse o Sexto Avô, satisfeito com a comida.

“O Sexto Avô sabe trabalhar a madeira como ninguém; depois das mãos dele, não empena, não racha e nem dá bicho”, elogiou Han Guobing. Li Dong logo encheu o copo dele. Quanto à pedra, Han Guobing disse que falaria com Han Guodong, que tinha bastante. Ia vender para Li Dong fazer a fundação; além disso, o filho de Guodong ia casar no fim do ano e precisava de dinheiro, era uma boa ajuda.

“Vou falar com ele sobre a pedra, se é por dinheiro ou por cupom, eu resolvo”, garantiu Han Guobing, depois de um gole de vinho.

“Ótimo.”

Tijolo e cimento, Li Dong ia procurar Gao Weimin. Amanhã mesmo levaria o jogo de cama e o mosquiteiro para Gao Min, já que a prima dela ia casar e pediu isso.

“Vamos beber!”

Xiaojun sentava ao lado, ouvindo o pai, o chefe da aldeia e o Sexto Avô conversarem sobre a casa. A menina calculava quanto dinheiro tinha, vendo se era suficiente para dar ao pai no dia seguinte. Enquanto todos bebiam, o macaco entrou, puxando a corda.

Foi um susto, mas a corda segurou. “Esse macaco é mesmo grande!”

“Pois é, mais forte que muita criança.”

“O que vai fazer com ele?”

Li Dong ainda não sabia, respondeu só por responder: “Quando der tempo, vou treinar. Se não der certo, solto de volta na montanha.”

“Para treinar macaco, só caçador antigo.”

“Na nossa aldeia já não tem mais caçador.”

“Mas seu tio Guoqiang sabe um pouco.”

Tio Guoqiang, além de açougueiro e curandeiro, também entende de macaco? Pensou em perguntar para ele depois. Depois de tanto vinho, Li Dong ficou tonto; ao acompanhar os convidados até a porta, nem viu como adormeceu.

A mesa foi Xiaojun quem arrumou. Na manhã seguinte, Li Dong preparou o jogo de cama e o mosquiteiro para sair de bicicleta. Mas, antes de sair, ouviu barulho no quintal: dois leitõezinhos estavam aprontando.

Li Dong largou a bicicleta e correu com a filha para o quintal. Que cena! Era como se o Rei Macaco estivesse lutando com o Porco Bajie!