Capítulo 108: O novo lar ergue-se com o cinema [Capítulo extra dedicado ao grande patrono Yao Heng]

Por favor, Huang Xiaotian, Li Dong tirou sua carta na manga: um filme de Li Xiaolong. Nem precisava dizer que tinha mesmo, só não havia trazido desta vez.

“Sério?”

Huang Xiaotian ficou eufórico. Já fazia tempo que queria ver esse filme, mas com seus poucos contatos nunca conseguiu. Não imaginava que Li Dong teria acesso.

Admirador de Li Xiaolong, Li Dong pensou que estava tudo certo. Assim que mencionou a exibição do filme na cerimônia de levantamento da viga, Huang Xiaotian aceitou sem hesitar.

“No dia da cerimônia você vai estar ocupado, não precisa me buscar. Vou avisar o mestre Ma do coletivo de Huishan para me dar uma carona, é só desviar o caminho um pouco.”

“Ah, não precisa se incomodar.”

“Não é nada, hehe. Só não esqueça do filme.”

“Pode deixar, impossível esquecer.”

Tudo correu até mais fácil do que Li Dong imaginava. Voltou para casa decidido a preparar tudo para a cerimônia, comprou o que precisava, mas fez questão de pedir a Huang Xiaotian que comprasse fogos de artifício — um favor a mais, ou dois, tanto faz.

Se depois precisar arranjar mais uns filmes, que seja. Li Dong até queria um projetor, mas nesse tempo não era permitido exibir filmes livremente, podia ser denunciado. Ele não trabalhava no centro cultural. Amarrando os fogos na bicicleta, pegou ainda um grande pedaço de pano vermelho.

O pano seria amarrado depois na viga principal, ficaria bonito e festivo. Li Dong pedalou de volta a toda velocidade, quase voando, mas chegou cansado. Pensou em conseguir uma bicicleta motorizada, porque pedalar tantas léguas assim realmente cansava.

“Está de volta, como foi?”

“Li, conta logo, o que disse o operador de cinema Huang?”

Todos se reuniram em volta, Li Dong estacionou e prendeu a bicicleta. “Me deixem tomar um gole d’água, pode ser?”

“Ai, que ansiedade!”

Todos se agitavam, alguém correu a trazer água, Li Dong bebeu um copo inteiro, a garganta enfim parou de queimar, depois de tanta pressa. “Está combinado: amanhã à tarde ele vem de carroça, não precisamos buscar, e à noite vai exibir dois filmes novos.”

“Sério?”

“Isso é ótimo!”

Todos bateram palmas de empolgação. Já tinham visto vários filmes novos nas últimas semanas e estavam sem muito o que fazer naquele momento.

“Li, tenho um favor para pedir, posso pegar sua bicicleta?” Han Weiguo ficou sem jeito. Queria ir contar a Gao Xiaoqin, sua namorada, a novidade, para que viesse cedo amanhã.

“Desta vez não, Weiguo, agora sou eu que vou pegar a bicicleta emprestada primeiro!” protestou Han Weichao. Não deixaria Han Weiguo se adiantar dessa vez.

“É isso mesmo, agora é minha vez!” Han Weidong também não ficou para trás. Esses rapazes...

“Que confusão!” Han Weijun interrompeu com um gesto. “Quando Wei He voltar, deixem a bicicleta aqui e vão terminar de levantar a última parede de tijolos.”

Li Dong apenas pendurou a chave da bicicleta no armário, impotente. Se Weijun já decidiu, não há o que fazer. Com duas bicicletas, logo terminariam o serviço.

Enquanto todos trabalhavam, Li Dong pendurou os fogos de artifício e levou o pano vermelho para o quintal dos fundos. “Tio Guoliang, como faço com o pano?”

“Me dê aqui.”

Envolver a viga com o pano vermelho tem suas tradições, Li Dong preferiu deixar tudo nas mãos de Han Guoliang. Ele mesmo foi para a cozinha, onde Li Chunhua e outras tias estavam cozinhando pãezinhos no vapor. Os amendoins já estavam coloridos: vermelhos, amarelos, azuis — bem bonitos.

“O que é isso?”

“Sementes de algodão.”

Sementes de algodão não são para comer, mas por alguma razão sempre tingem algumas para dar sorte.

“O que vai ter para a refeição da viga?”

“Ainda tem um pedaço de carne defumada, carne de cervo cozida, mais um prato de carne de porco frita e amendoim temperado.”

A comida da viga é para os mestres carpinteiros comerem sentados sobre a viga. Alguns pratos e uma garrafa de vinho, o que sobrar levam embora. Não é uma refeição formal, mas tradição da região de Hanzhuang, e Li Dong respeitava muito os costumes locais.

Na cozinha, todos estavam atarefados, Li Dong não quis atrapalhar. Mandou matar dois faisões para fazer cogumelo com frango no dia seguinte, não podia faltar enguia, e também preparou bagres para cozinhar com tofu à noite. Avisou as tias, pois no dia seguinte, com tanta correria, talvez nem conseguissem comer.

Por causa da cerimônia, Li Dong não parava um instante. O macaco nem dava as caras, não tinha tempo nem de procurá-lo. “Queria que ele desse uns saltos em cima do muro amanhã, para dar sorte — subir ao título de marquês. Mas se não voltar, melhor, menos confusão. Já vai ser um pandemônio aqui em casa, imagina com um macaco aprontando.”

À noite, Li Dong arrumou tudo até quase dez horas, lavou-se e foi dormir. De manhã cedo já estava de pé, revisando a viga principal, que era a prioridade da obra.

“Li!”

“Já cheguei, entrem logo, os pãezinhos estão prontos, já vamos comer.”

Han Weiguo, Han Weidong e outros jovens começaram a chegar. Han Guofu e Han Gobing vieram cedo também. As famílias todas estavam presentes. Li Chunhua tinha preparado para Li Dong um balde de madeira, e cada família trouxe um prato de grãos decorado com papel vermelho.

Os grãos eram despejados no balde. Nesses tempos, felicitações eram simples e sinceras, sem formalidades demais.

“Entrem, sentem-se, comam doces.”

Todos se reuniram num alegre círculo no quintal dos fundos. Os pratos para a viga já estavam prontos, as outras vigas começavam a ser erguidas. A principal só seria levantada na hora certa, com fogos de artifício.

Nesse momento, Huang Shengnan chegou, Gao Weimin e uns amigos também, todos de bicicleta, enchendo ainda mais o pátio de gente.

“Venham, venham fumar.”

Li Dong ofereceu a todos um isqueiro à prova de vento, de modelo novo. Gao Weimin ficou encantado com o presente. Todos trouxeram presentes úteis: garrafas térmicas, canecas de porcelana, e Gao Weimin ainda trouxe frutas — maçãs, tangerinas e até algumas bananas. As maçãs eram de ótima qualidade, um grande saco cheio, realmente generoso.

As crianças de Hanzhuang babavam de vontade pelas frutas. Huang Shengnan foi ainda mais generosa, presenteando um belo conjunto de bule de chá.

“Muito bonito mesmo.”

Li Dong já colocou o bule para uso, servindo chá a todos.

“Quando começa?”

“Já, já.”

Terminando a comida da viga, Li Dong pegou os fogos e saiu para pendurá-los na árvore. Nenhuma criança apareceu para pegar bombinhas; todas esperavam no quintal de trás, ansiosas, olhos voltados para a viga, esperando pãezinhos e doces.

Com os fogos estourando, Li Dong correu para trás. Ao sinal de Han Guoliang, a viga principal foi erguida, instalada no lugar. Han Weiguo e outros correram a encher os bolsos de balas, depois começaram a jogar balas e pãezinhos para as crianças.

Os pequenos se jogavam no chão, disputando cada doce ou pãozinho. As mulheres também se apressavam, e até os homens entraram na brincadeira. O pátio virou uma festa, Li Dong também entrou na folia e conseguiu pegar alguns doces. Ao virar-se, viu que Huang Shengnan havia pegado bastante também.

Gao Weimin e seus amigos pegaram menos, mas se divertiram. Dois baldes de doces, pãezinhos e amendoins foram distribuídos. As crianças custavam a sair, revirando cada canto em busca de mais guloseimas. E encontravam mesmo, nos cantos e frestas.

A cada doce ou amendoim encontrado, abriam um sorriso de orelha a orelha, rindo de felicidade. Depois de limpar bem o pátio, corriam para a frente, embaixo da árvore dos fogos, para catar bombinhas. Hoje era o dia mais feliz para elas.

Doces, bombinhas, pura alegria. Li Dong organizava tudo, Han Weiguo e outros carregavam mesas e cadeiras, pois eram da casa; Gao Weimin e seu grupo eram de fora, e não podiam passar vergonha em Hanzhuang.

Vieram então buscar três mesas grandes nas casas de Han Guofu, Han Gobing e Han Guohong, colocando-as no pátio. Pratos e talheres foram emprestados, lavados e logo a comida foi servida: carne de porco com batata-doce selvagem, enguia salteada, carne defumada frita, faisão com cogumelos — pratos caprichados.

Ninguém fazia cerimônia, comiam de tudo, sem escolher, devorando tudo até o fim. Li Dong não só cuidava dos convidados do pátio, como também das tias na cozinha.

“Fiquem, tomem um drink”, Gao Weimin puxou Li Dong para não deixá-lo sair, servindo-lhe vinho.

“Um brinde a todos”, Li Dong ergueu o copo e bebeu de uma vez.

Sem formalidades, todos o deixaram em paz depois disso. Após muita correria e despedidas, enfim pôde descansar um pouco. Huang Shengnan não precisava de atenção especial, Xiaojun cuidava dela.

Li Dong foi até a cozinha, onde as tias finalmente puderam sentar para comer. “Venham para a mesa, vou preparar mais dois pratos e abrir uma garrafa de vinho.”

“Que isso, menino, já tem comida demais, olha só que pratos bons!”

Era verdade: carne, frango, parecia festa de ano-novo. Dois pratos já eram muito. Quanto às sobras, nem pensar. Naquele tempo ninguém desperdiçava, cada prato era devorado até o fim, toda casa sentia falta de comida.

Todos comiam felizes, e Li Dong também estava satisfeito. A casa estava quase pronta. Em dois dias colocariam as telhas, depois era só bater o chão, espalhar pedrinhas e cobrir com cimento. Aqueles dez sacos de cimento chegaram em boa hora.

Sem eles, não haveria chão de cimento. Mesmo uma camada fina já era bom, e com as pedras por baixo, os ratos não conseguiriam cavar.

Assim que as tias terminaram de comer, Li Dong devolveu tigelas e pratos às casas vizinhas, sempre colocando alguns doces e amendoins dentro — tradição para dar sorte. Por fim, descansou um pouco.

“Finalmente acabou.”

Li Dong aceitou a água que Huang Shengnan lhe trouxe. “Não consegui te receber direito no almoço, fique para jantar conosco.”

“Não precisa, você está ocupado.”

“Agora já está tudo feito, não tem mais nada para fazer. Daqui a pouco a equipe de projeção chega para exibir um filme novo.”

Ao ouvir isso, os olhos de Huang Shengnan brilharam. Filme novo? Então ficaria para jantar.

Por volta das quatro, Han Weiguo e outros vieram várias vezes perguntar se o operador de cinema já havia chegado.

“Tem que esperar mais um pouco.”

Han Weijun não deixou de repreender os rapazes, que deviam estar trabalhando, não correndo à toa. Li Dong também estava ansioso. Já eram quase cinco quando ouviu o tilintar de sinos.

“Chegou.”

Saiu e viu Huang Xiaotian chegando de carroça. O cocheiro não era o habitual, mas um homem de meia-idade, mal-humorado, que fazia a rota entre Huishan e a cidade. Não era de estranhar o atraso.

“Weiguo, Weidong, venham ajudar.”

Descarregaram o projetor e equipamentos, Li Dong ofereceu cigarro ao cocheiro.

“Companheiro Huang, vou indo.”

“O senhor trabalhou muito, mestre Ma.”

Depois de se despedir, Li Dong levou Huang Xiaotian para dentro. As crianças gritavam correndo para casa.

“Chegou o cinema!”, corriam, eufóricas, para casa.