Capítulo 60 Jia Jia, não me culpe, roubaram todas as frutas secas selvagens.

“A armadilha estava bem armada, um grupo inteiro de javalis ficou preso, nenhum escapou.” Anos atrás, plantar milho nas montanhas raramente atraía javalis, mas ultimamente isso tem acontecido com mais frequência. Pouca gente mora nas montanhas agora, os jovens e adultos mudaram-se para a cidade. Restaram apenas os idosos, até as crianças são poucas; ninguém tem mais disposição para caçar, então os javalis e outros animais selvagens se multiplicaram, obrigando os moradores a instalar armadilhas para proteger as plantações.

“Esse rapaz tem sorte mesmo.” Todos ficaram admirados ao saber que Li Dong se deparou com uma armadilha de caçadores e conseguiu capturar javalis selvagens, algo raro de acontecer.

“Ultimamente tenho subido a montanha para recolher produtos silvestres, foi assim que aconteceu.”

Li Dong pensou consigo mesmo que realmente teve sorte, ainda mais porque estava caçando javalis em 1978, época em que as pessoas nem valorizavam tanto o estômago do animal.

“O estômago dos filhotes é pequeno, separei dois para o meu pai. Da próxima vez, talvez encontre mais.”

“Melhor assim, se fossem maiores, nem daria conta de comer tudo,” comentou a tia Wang, cheia de experiência.

“Verdade.”

“Fengqin, seu genro é mesmo uma bênção.”

“É isso aí, ouvi dizer que um estômago de javali pode valer mais de mil yuan.”

“Pois é, e nem sempre se encontra um de verdade.”

Os elogios das amigas deixaram Zhang Fengqin radiante, sorrindo de orelha a orelha. Sentia-se orgulhosa do genro. Só lamentava pela filha, que vivia ocupada demais. Achava que o mais importante para uma mulher era a família, e pretendia ter uma conversa séria com ela. Queria trazer Li Dong de volta para casa o quanto antes.

“Xiaodong, deve ter se cansado nessa jornada, venha descansar um pouco,” disse Zhang Fengqin, sorridente. “Por hoje, chega.”

“Está tudo bem, mãe. Estou forte. Tenho ido à montanha todos os dias atrás de produtos silvestres, já me acostumei,” respondeu Li Dong. De fato, exceto por uma pequena lesão na perna, estava em ótima forma, quase como um jovem.

“Tem muita coisa nas montanhas? Ouvi de Jiajia que os colegas dela compraram cogumelos, orelhas-de-pau e frutas secas, gostaram tanto que querem mais,” comentou Zhang Fengqin, preocupada com o negócio do genro. Jiajia havia dito que a fazenda ia bem, mas faltavam clientes.

Isso não podia acontecer. Investiram tanto dinheiro, seria um grande prejuízo. Sem falar que seu genro ficaria mal visto.

“Conseguir até que não é difícil, cada família sempre tem um pouco. Mas, como são produtos silvestres, não há muita quantidade. Alguns têm um ou dois quilos, outros, apenas algumas gramas, é muito disperso. Frutas secas ainda consigo um pouco mais, mas para juntar uns sessenta ou setenta quilos de cogumelos e orelhas-de-pau precisei passar por mais de dez povoados, pelo menos cinquenta famílias.”

Li Dong então lembrou que tinha trazido frutas secas frescas. “Tias, experimentem estas frutas das montanhas. Não são grandes, mas o sabor é bom.”

“Mas que gentileza, menino!”

“São bonitas, sim.”

Quando souberam que eram frutas silvestres, as senhoras não hesitaram em aceitar. Eram apenas algumas tâmaras, pequenos caquis, colhidos por Li Dong naquele dia, trazidos especialmente para comer frescos. Não era muita coisa e trouxe tudo o que tinha. Sabia que sua filha e a cunhada gostavam dessas frutas.

Eram pequenas, mas saborosas. Li Dong já tinha provado e, se não fossem boas, não as traria.

“Essas tâmaras são realmente doces.”

“Nem parecem grandes, mas o sabor é excelente.”

“Tem mais dessas tâmaras? Quero comprar um pouco,” pediu a tia Wang, nostálgica com o gosto da infância.

“Eu também quero,” disseram outras tias, animadas.

Logo se aproximaram e, ao verem que ainda havia cogumelos, orelhas-de-pau e frutas secas no saco, abriram largos sorrisos.

“Tias, me desculpem, não trouxe muita coisa desta vez.” Não podia vender tudo, pensou Li Dong, pois a maior parte era para a filha. Olhou para Zhang Fengqin, sem saber como resolver.

“Menino, mas ainda tem bastante aí. Você e seus pais não vão dar conta de comer tudo.”

“Esses são para os colegas da Jiajia, que me pediram para trazer,” explicou.

Ao ouvir isso, as tias ficaram ainda mais animadas e, ao abrirem o saco, encontraram vários tipos de produtos silvestres, o saco estava cheio.

“Da próxima vez você traz mais, não é longe.”

“É isso mesmo.”

Li Dong sorriu, sem saber o que responder. Se soubesse, teria trazido mais.

“Depois falo com a Jiajia. Se as tias quiserem comprar, você vende um pouco para elas,” disse Zhang Fengqin, planejando. Se as amigas gostassem, certamente comprariam sempre. Um novo canal de vendas não faria mal. O resto, resolveria depois com Jiajia.

“Tudo bem,” concordou Li Dong. Decidiu vender o que tinha por ora, depois traria mais para Gao Jia. Tirou cogumelos secos, orelhas-de-pau e frutas secas do saco e colocou no chão, onde todos podiam ver melhor.

As tias se agacharam, examinaram cogumelos, orelhas-de-pau, provaram as frutas secas.

“Veja só, essas orelhas-de-pau são menores que as do mercado, mas iguais às que colhíamos na infância,” comentou uma delas, mostrando conhecimento.

“E a cor é mais clara, ao apertar não quebra fácil. As cultivadas, qualquer aperto já esfarela.” As silvestres são mais resistentes e de cor mais clara, com verso esbranquiçado.

Li Dong não esperava que fossem tão entendidas de cogumelos e orelhas-de-pau. Zhang Fengqin sorriu, pois sabia que suas amigas não eram fáceis de enganar. Se não tivesse experimentado antes, nem recomendaria.

“As frutas também são ótimas. Meu neto adora frutas secas, mas as do mercado não confio. Quero levar mais,” disse a tia Liu, provando caqui seco, uva-do-monte, espinheiro e tâmara macia. Tudo estava saboroso e limpo, melhor e mais saudável que no supermercado. Ela planejava levar para o neto no fim de semana.

Em pouco tempo, as tias dividiram tudo. Li Dong não estabeleceu preço, já que produtos silvestres valiam pelo menos cem yuan o quilo. Como eram pessoas conhecidas, deixou barato. No fim, vendeu quase vinte quilos por quase dois mil yuan.

Não podia negar, essas senhoras eram todas aposentadas do governo municipal, distrital ou, no mínimo, professoras. Dinheiro não lhes faltava, e não se importavam em gastar trezentos ou quatrocentos yuan por vez.

Era dinheiro fácil. Li Dong não pôde deixar de pensar que 1978 era uma época e tanto. Para juntar tudo aquilo, ele recebia apenas alguns trocados, vinte centavos o quilo, no máximo vinte e cinco.

“Mas o que é isso aqui?” A tia Wang, ao guardar as orelhas-de-pau, encontrou alguns pacotes não abertos.

“Tia, isso eu não vendo.”

Li Dong apressou-se a impedir. Trouxera duas raízes de Polygonatum selvagem, todas com mais de dez anos, coisas raras mesmo em 1978. Não podia vender.

“Xiaodong, o que tem aí?”

“Duas raízes de Polygonatum,” respondeu Li Dong, mostrando o conteúdo do saco. “Mais de dez anos de maturação. Dias atrás, me perdi na montanha enquanto coletava e, por acaso, encontrei essas preciosidades.”

“Meu pai gosta de beber, isso é ótimo para fazer licor medicinal.”

“Esse menino tem sorte mesmo.”

Raízes selvagens com mais de dez anos eram raridade. As senhoras não esconderam a inveja olhando para Zhang Fengqin, desejando também um genro assim.

“Isso é carne de javali, não é?”

“Um pedaço tão grande deve ter vários quilos.”

“Pelo menos cinco ou seis.”

Além da carne de javali, havia uma galinha-do-mato depenada, um coelho selvagem. Afinal, era aniversário da filha, não podia faltar comida boa.

“E isso aqui?”

“Enguias.”

Algumas enguias selvagens enormes chamaram a atenção das tias, que ficaram impressionadas. O saco parecia simples, mas estava cheio de iguarias.

“Enguias selvagens desse tamanho!”

“Deu trabalho, mas consegui trazer,” respondeu Li Dong, sorrindo. “Tem ainda uma galinha selvagem e um coelho, a galinha fui eu mesmo que cacei.”

“Você mesmo? Que habilidade!”

Zhang Fengqin sorriu. “Por que não guardou para servir na fazenda? Os clientes iam adorar.”

“Deixei para a família provar. Na fazenda não faz falta.”

Enguias, galinha e coelho selvagens, além de um grande pedaço de carne de javali. As amigas trocaram olhares. Bem, galinha e enguia nem tanto, mas carne de javali havia bastante.

Diante da insistência das amigas, Zhang Fengqin concordou. “Tudo bem, vou separar um pouco depois.”

Li Dong só foi deixado em paz depois de prometer trazer mais coisas da próxima vez.

“Mãe, o pai está em casa?” perguntou Li Dong, carregando o saco e seguindo Zhang Fengqin.

“Está sim, conversando com os velhos amigos,” respondeu sorrindo. “Você trouxe duas garrafas de cachaça da última vez, e seu pai anda com elas debaixo do braço.”

“Que bom. Desta vez trouxe mais duas garrafas,” contou Li Dong, satisfeito. Trazia duas de Gujing de 1975, ainda melhores que a famosa Xinghuacun, uma das oito grandes marcas.

“De novo? Não se preocupe, ele nem tem coragem de beber tudo.”

Li Dong sabia que Gao Guoliang, seu sogro, tinha o estômago fraco e não devia exagerar.

“Esse licor antigo não deve ser barato,” comentou Zhang Fengqin, sabida. O marido gostava de colecionar bebidas, algumas valiam centenas ou milhares.

“Foi presente de um amigo, mãe, não gastei nada.”

Mentir já era hábito para Li Dong.

Seguindo Zhang Fengqin, subiu ao apartamento. Ao abrir a porta, encontrou Gao Guoliang e os amigos se gabando sobre o Xinghuacun de 1978. Quando viram Li Dong, ficaram até sem graça.

“Esse licor meu genro conseguiu com muito esforço, hein! Xinghuacun de 1978. Lao Liu, Lao Zhang, melhor que aquelas duas garrafas de Laomingguang, não acha?”

“Acho que ainda não chega lá. Se fosse Gujing, até admitia, mas Xinghuacun é licor local, não dá pra comparar.”

“Comparar o quê? Essa foi a última safra! Vocês não entendem nada,” retrucou Gao Guoliang, enquanto os amigos olhavam com inveja para as garrafas.

Com o genro ali, ficou difícil continuar se gabando. Zhang Fengqin bem que podia ter avisado. Que situação constrangedora!

“Pai.”

“Xiaodong, você chegou!”

“Pai, trouxe mais duas garrafas de licor para o senhor.” Li Dong achou graça na situação. Pensou consigo que, depois, traria umas de Moutai ou Wuliangye para impressionar ainda mais.