Capítulo 79: A Tartaruga da Felicidade Vendida por um Preço Astronômico

“Assim que receber o senhor Tian e o chefe Liu, volto para 1978.” Contando os dias, já era o nono desde que retornara, e tudo o que precisava comprar já havia chegado.

Duas pilhas de tecido: uma de algodão liso, um pouco mais fina, com cerca de oitenta metros; outra de tecido sarjado, mais grosso, com aproximadamente trinta e cinco metros. Juntos, pesavam cerca de sessenta quilos.

Além disso, havia vinte sabonetes, quatro relógios (dois pares), cinco frascos de óleo para cabelo, dez pentes, dez pares de sapatos de trabalho, além de lenços, creme de arroz, pequenos espelhos — uma caixa cheia de pequenas coisas.

Não se podia esquecer da bicicleta recém-comprada. Inicialmente, pretendia comprar uma “Corvo Preto”, modelo de ciclomotor produzido em massa nos anos 60, semelhante às bicicletas elétricas de hoje: tinha pedais e, quando acabava o combustível, podia-se pedalar como uma bicicleta comum.

Era leve, pesava menos de cinquenta quilos e servia tanto como bicicleta quanto como moto. Uma maravilha! Mas, depois de pesquisar bastante na internet, Li Dong percebeu que os preços eram altos ou que a negociação demoraria muito. Deixou para pensar nisso da próxima vez e, por ora, resolveu improvisar com uma bicicleta comum.

Tudo estava praticamente pronto, só restava esperar o valor solar atingir duzentos para poder regressar. Aproveitou a noite tranquila para arrumar cuidadosamente todos os itens necessários. “Amanhã passo no açougue da esquina para garantir que guardem um pouco mais de carne, assim levo alguns quilos de porco comigo.”

Gao Weimin já havia comentado que ultimamente estava difícil conseguir tíquetes de carne, então o melhor era levar um pouco consigo; do contrário, poderia ficar dias sem comer carne.

“E o leitãozinho prometido para Xiao Juan, tenho que buscar amanhã.”

O pedido já estava feito e, calculando o volume de tudo que levaria, Li Dong se perguntava se, ao alcançar trezentos pontos solares, poderia transportar ainda mais.

Toc, toc, toc.

“Já vou.”

“Seu Wei Shan, precisa de alguma coisa?”

Ao abrir a porta, viu que era Han Wei Shan, o vizinho.

“Ouvi do Wei Guo que você vai contratar gente para seu sítio?”

Han Wei Shan passava dos cinquenta, perdera a esposa em uma enchente anos atrás e criara dois filhos sozinho. O mais velho já casara, mas morava longe, no nordeste, voltando para casa raramente. O mais novo tinha vinte e quatro, trabalhava como cabeleireiro na cidade e ainda não se estabelecera — afinal, para casar, precisava de uma casa, e os preços subiam sem parar. As poucas terras da família mal davam algum dinheiro ao ano, então, ao ouvir sobre a vaga no sítio de Li Dong, não hesitou em procurar por ele.

“Tio Wei Guo, o salário lá não é alto.”

Li Dong pensava em oferecer mil e quinhentos. Não era muito, mas o trabalho era leve: cuidar da limpeza do sítio, vigiar os equipamentos, como os carrinhos de mão e as bombas d’água, além de entregar utensílios, bancos, água e bebidas aos clientes que vinham pescar.

“Está ótimo.”

Mil e quinhentos já era um bom valor, com direito a quatro folgas por mês, sem atrapalhar o trabalho nas terras e ainda com almoço incluído. Han Wei Shan aceitou de imediato, e Li Dong ficou satisfeito. Tinha boa impressão dele desde sua chegada à vila, alguns meses atrás. Conhecia um pouco de todos ali, e Han Wei Shan era honesto e trabalhador, embora a vida não lhe tivesse sido generosa.

“Depois vou perguntar ao tio Wei Shan se ele sabe operar o moinho e o pilão. Esses jovens só fazem bagunça, não há nenhum que saiba usar aquilo; preciso de alguém que ensine e, quem sabe, ainda ajude a moer um pouco de arroz integral para o sítio.”

O arroz integral moído à mão era um produto de qualidade, aproveitava a força humana e ainda promovia a economia e o respeito ao meio ambiente.

Fechou a porta, lavou-se e foi descansar. No dia seguinte, bem cedo, buscou a carne de porco e os ovos no cruzamento e, ao voltar ao sítio, logo chegaram Tian Liang e Liu Mingdong, acompanhados de outros convidados.

“Sr. Tian, chefe Liu.”

“Aqui é muito agradável.”

“Sim, uma vila tranquila.”

O comentário era de um homem de meia-idade. Pelo respeito de Liu Mingdong e Tian Liang, Li Dong logo percebeu que se tratava de alguém importante.

“Sr. Qu, os sítios de montanha têm um sabor rústico que não se encontra na cidade. No almoço, o senhor poderá experimentar; é uma delícia à parte.”

“Já estou ansioso por isso.”

O senhor Qu sorriu. “Se o chefe Liu diz que é gostoso, certamente é mesmo.”

“Sr. Qu está sendo modesto, o senhor é que entende de gastronomia.”

Ora, vejam só, pensou Li Dong, esse senhor Qu parece mesmo o convidado de honra. Recebeu-os todos e, aproveitando a oportunidade, perguntou baixinho para Tian Liang quem era aquele homem.

“Vice-presidente da Tai Ping Vestuário, responsável pela região sul do Anhui; há pouco tempo comprou dois terrenos junto ao Lago Paraíso.”

“Aquele que investiu seiscentos milhões de uma só vez?”

“Exatamente.”

Não era de se estranhar a bajulação de Tian Liang: dois terrenos para construir condomínios dariam dezenas de prédios, um grande projeto, e só de comissão ele viveria um ano inteiro.

Tian Liang aproveitou a amizade com Liu Mingdong para convidar o senhor Qu, que apreciava comida caseira, e, por isso, vieram pela primeira vez ao sítio de Li Dong.

Agora fazia sentido que Liu Mingdong soubesse sobre o vinho de ossos de tigre; Tian Liang certamente precisava de um favor dele.

“Irmão, capricha no almoço, faça pratos de sabor marcante.”

“Pode deixar.”

“Sr. Li, vejo que há muitas iguarias aqui.”

O senhor Qu deu uma volta pelo sítio e ficou surpreso: havia carne de javali, tartaruga selvagem, enguias, carpas, faisão, arroz preto, e muitas outras especialidades da montanha. Produtos tão bons quanto, ou melhores que, os de hotéis cinco estrelas. Quase tudo era selvagem, o que era difícil de encontrar mesmo nos melhores restaurantes.

“Veja só!”

O senhor Qu apressou o passo, seguido por Liu Mingdong e Tian Liang, e deparou-se com uma tartaruga enorme.

“Que tartaruga enorme!”

“Desse tamanho, é raro.”

“É raro mesmo.”

Senhor Qu assentiu, admirado — um animal selvagem daquele porte era raridade nos dias de hoje.

“Meu Deus, tem um caráter gravado no casco!” Tian Liang exclamou, assustando Liu Mingdong, que, ao olhar de perto, viu que era verdade.

“Tem mesmo um ideograma.”

Senhor Qu já se surpreendera com o tamanho da tartaruga, mas, ao reparar nas listras formando um ideograma, olhou com atenção: era o caráter “Felicidade”, e, quanto mais olhava, mais se convencia disso.

“Sr. Li, você realmente sabe guardar tesouros.”

“Está falando daquela tartaruga com o ideograma de felicidade? Também me surpreendi ao vê-la na época.” Li Dong respondeu sorrindo, um pouco orgulhoso de ver até grandes empresários se impressionando tanto.

“Sr. Li, gostei muito dessa tartaruga. Justamente agora que nossa empresa adquiriu um novo terreno, quero levar um símbolo de bons augúrios.”

O pedido de senhor Qu foi imediatamente compreendido por Tian Liang, que fez um gesto cordial a Li Dong, numa súplica silenciosa. Li Dong hesitou um pouco: a tartaruga com o ideograma de felicidade não era treinada, mas só o desenho já a tornava valiosíssima.

“Sr. Qu, realmente me deixa numa situação difícil.”

“Vinte mil.”

Vinte mil não era pouco por uma tartaruga, mesmo sendo símbolo de sorte. Li Dong a tinha comprado por alguns trocados, e agora lhe ofereciam vinte mil, mas ainda não era o valor que tinha em mente.

“Sr. Qu, deixe-me pensar.”

Senhor Qu, querendo um número auspicioso, ofereceu: “Trinta e seis mil e seiscentos.”

Trinta e seis mil e seiscentos — por uma tartaruga! Não era barato, mas Li Dong achou justo.

“Está feito, senhor Qu. Se o senhor realmente gosta, eu lhe cedo a tartaruga.”

“Muito obrigado, sr. Li.”

Mais de trinta mil por um símbolo de sorte não era prejuízo. Uma tartaruga selvagem daquele porte, com um ideograma natural, nunca seria barata; valia tanto quanto alguém estivesse disposto a pagar. Li Dong não saiu perdendo e senhor Qu sentiu-se satisfeito.

Tian Liang fez um gesto de gratidão para Li Dong, pensando que este realmente lhe trazia sorte: da última vez, Liu Mingdong viera e encontrara bom vinho, o que lhe permitiu estreitar os laços; desta vez, senhor Qu encontrou a tartaruga e levou um sinal de bons presságios.

Qu Tian saiu muito satisfeito. Mandou levar a tartaruga imediatamente e transferiu o dinheiro a Li Dong ali mesmo. Pela primeira vez, Li Dong sentiu-se realmente abastado — tinha agora mais de quarenta mil no bolso, verba suficiente para a segunda fase das obras do sítio.

Enquanto pescavam, um grupo de grous dançava ao longe, o que senhor Qu interpretou como mais um sinal de sorte. Não havia dúvida: Tian Liang realmente teve um golpe de sorte ao conseguir trazer aquele cliente, que dava muito valor a símbolos auspiciosos.

O almoço, com autênticos sabores caseiros, arrancou elogios de Qu Tian, que apreciou ainda mais os dotes culinários de Han Weiguo e a qualidade dos ingredientes, preferindo aquela refeição à de muitos hotéis de luxo.

“Que talento admirável!”

Na hora da despedida, Tian Liang presenteou Qu Tian com duas garrafas de vinho de ossos de tigre. “Sr. Qu, não temos muitas iguarias, mas essas duas garrafas de vinho medicinal, feitas com ossos de tigre e dezenas de ervas medicinais, são excelentes. Usei duas e melhorei bastante das dores nas costas.”

“Vinho de ossos de tigre?”

Qu Tian ficou ainda mais surpreso — aquele sítio modesto realmente escondia tesouros.

“Sr. Li, ainda guarda essas preciosidades?”

“Não tem jeito, sr. Qu, é que a produção é pequena. O sr. Tian e o chefe Liu já são clientes antigos.” Li Dong respondeu, sorrindo sem jeito.

Desta vez, Liu Mingdong ficou com quatro garrafas, Tian Liang com outras quatro, e duas foram dadas a Qu Tian. Não restava quase nada, menos de meia talha. Cada garrafa era vendida a cinco mil, dinheiro pago por Tian Liang — quarenta mil em um único dia. Li Dong estava eufórico: dinheiro puro, sem comparação à venda de imóveis. A tartaruga custara menos de dez reais, o vinho de ossos de tigre fora trocado por um relógio de cem reais, aliás, um relógio por duas talhas de vinho, ossos e tendões de tigre.

No fim das contas, cada garrafa saía por alguns trocados e era vendida por cinco mil. Como não ficar com o coração disparado?

Despediu-se de Tian Liang, que saiu agradecido, e Li Dong, radiante, sentiu-se verdadeiramente afortunado. Apesar de ter perdido a tartaruga, recebeu uma soma vultosa e até ficou um pouco presunçoso.

“Vou ligar para a prefeitura de Lishan e pagar logo três anos de arrendamento.”

Arrojado, Li Dong sentia-se nas nuvens. O dinheiro chegara rápido demais, parecia até irreal.

Não podia continuar assim. Precisava trabalhar duro e reequilibrar o espírito. Ganhar tanto dinheiro tão facilmente podia corromper seu caráter — não era bom sinal.

“Hoje à noite volto para 1978 e fico mais tempo por lá.”

Queria acalmar o coração, senão algo ruim poderia acontecer. Quem não tem virtude suficiente para tanta riqueza acaba se dando mal; dinheiro demais e cabeça despreparada dão no mesmo.

“Tio Weiguo, pode me ajudar a encontrar alguém que faça lajes de pedra? Quero comprar para pavimentar um caminho.”

Construir pontes e estradas, agir com os pés no chão — era o que Li Dong pensava.

“Vou perguntar para você.”

À tarde, Li Dong organizou o sítio, mas não conseguia conter a animação: quarenta mil! Ganhar tanto dinheiro de repente não é bom, pensava. Só queria trabalhar honestamente, mas por que a vida lhe trazia riqueza tão fácil?

Ganhar dinheiro era simples demais. Quase sentia inveja dos jovens que ainda não tinham comprado casa, pois podiam lutar a vida toda para conquistar uma. E ele, agora, precisava de quê? Era um verdadeiro homem de sucesso.

“Estou ficando convencido demais.”

Precisava ir logo. Arrumou tudo e, às oito da noite, ativou o botão na tela.

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23 de setembro de 2018