Capítulo 55: Ganhar Dinheiro para Comprar Maotai

Huang Shengnan não entendeu por que precisavam ir para a região de Chiqing. Embora lá fosse maior que Chicheng, não conheciam nada nem ninguém por lá. Será que ia dar certo?

— Minha intenção era conviver com todos como uma pessoa comum, mas só recebi cópias baratas em troca. Chega de fingir, vou ser professor, vou ensinar vocês direito — disse Li Dong, carregando sua trouxa de roupas, depois de comprar duas passagens.

As passagens custavam cinquenta centavos cada, e Huang Shengnan achou um desperdício. Se fossem de trator ou de carroça puxada por mula, economizariam pelo menos vinte centavos.

— Não dá mais tempo, vamos logo.

Entraram no veículo, onde só restava um assento. Li Dong cedeu o lugar para Huang Shengnan e se apoiou ao lado. A distância entre o condado de Chicheng e a região de Chiqing era de cerca de trinta quilômetros, mas precisavam atravessar o Yangtzé.

Depois de mais de uma hora, chegaram ao destino. Era a primeira vez de Li Dong ali, e percebeu que havia muito mais bicicletas, além de carros pequenos e caminhões, diferente de Chicheng, onde predominavam carroças de mula.

— Vamos dar uma volta.

Huang Shengnan continuava sem entender o que Li Dong pretendia. Os dois, com grandes fardos nas costas, deram uma volta pela rua.

— E agora, o que fazemos? — perguntou Huang Shengnan, cheia de dúvidas.

— Agora, seguimos meu plano.

Li Dong havia acabado de perceber que ali havia ainda mais cambistas do que em Chicheng, e quase todos eram jovens.

— Vamos encontrar nossos colegas de profissão.

— Hoje vou ensinar a vocês o que é atacado.

O conceito de atacado ainda demoraria até o início da economia privada, que só começaria a despontar a partir de 1983. Naquele momento, todos ainda eram discretos, e o contrabando era crime grave.

— Atacado? — Huang Shengnan não fazia ideia do que significava.

— Exato, atacado. Veja só, o Liu Dehua de Huacheng está de volta.

Li Dong já havia escolhido seu alvo. O rapaz parecia esperto e, ao dar algumas voltas, Li Dong percebeu que ele conhecia muita gente. Mais da metade dos cambistas daquela região o conheciam.

Li Dong pensou consigo: esse garoto tem potencial.

— Ei, amigo...?

Li Dong, com o sotaque de Huacheng, perguntou o caminho. Jinshui, que pensava em negociar mais algumas sementes de girassol e amendoins, assustou-se ao ouvir uma voz desconhecida ao seu lado.

— O que disse?

— Olá.

Jinshui não entendeu, mas Li Dong piscou para Huang Shengnan, que imediatamente entrou no jogo.

— Olá, olá. Nosso chefe veio de Huacheng para participar de uma feira em Feicheng. Como temos um parente por aqui, resolvemos dar uma passada. Estamos procurando um endereço, poderia nos ajudar?

— Huacheng?

Jinshui realmente conhecia aquele lugar, ouvira dizer que ficava perto de Gangcheng e que o povo de lá era abastado. Observou os dois: Li Dong usava um relógio no pulso, estava impecável em seu terno Mao, bigode aparado. Ao lado, Huang Shengnan de óculos, vestida com esmero.

Jinshui pensou: que sorte, topar com um chefe vindo de Huacheng. Quem sabe não consiga arrancar algum dinheiro desses dois.

— Diga o endereço, conheço essa região como a palma da minha mão.

Li Dong inventou um endereço qualquer — de tempos futuros. Jinshui ficou confuso.

— Existe esse lugar aqui na região de Chiqing?

— Ah, talvez tenha mudado com o tempo.

Li Dong suspirou, usando o dialeto local, e Jinshui logo percebeu que o chefe de Huacheng era, na verdade, dali.

— Deixa pra lá, talvez já nem exista mais.

— Mas com tanta coisa para carregar, não dá para levar tudo de volta...

Huang Shengnan entrou no papel, e Li Dong achou a companheira bastante convincente.

— Só algumas coisas, vamos dar um jeito.

— Dar um jeito?

Jinshui ficou interessado. Ao perguntar do que se tratava, soube que eram algumas camisas de tergal e alguns conjuntos de roupas de outono. Ficou animado — boa mercadoria!

— Chefe, quanto quer por isso?

— Vender? Se gostar, faço tudo em atacado para você.

— Normalmente, no armazém custa nove e oitenta por peça. Para você, faço por oito e cinquenta.

Oito e cinquenta... Jinshui calculou. No armazém, camisas de tergal custavam onze ou doze yuans. Fazia um bom lucro.

— Se levar tudo, faço ainda mais barato.

Levar tudo? Claro que queria! Se ganhasse três ou quatro yuans por peça, seria loucura não querer.

— Quero cinco peças.

— Só cinco?

Li Dong sorriu.

— Normalmente, o mínimo para atacado na fábrica são três ou cinco mil peças. Mas é a primeira vez que vendo só cinco. Tudo bem, faço por oito e trinta. Se levar dez, desconto mais trinta centavos: oito yuans cada.

Três ou cinco mil peças, essa fábrica deve ser grande, pensou Jinshui, admirando a generosidade. Cinco peças, um desconto de um yuan; dez peças, cinco yuans de diferença. Isso o deixou tentado.

— Chefe, quantas peças ainda tem? E se eu levar tudo, tem mais desconto?

— Não dá, oito yuans é preço de custo. Mas se você vender tudo para mim, te dou ainda vinte centavos de comissão por peça.

Atacado e comissão — uma novidade avassaladora para Jinshui. Ele só precisava vender, nem trabalhar direito precisava, e já ganhava oito yuans por peça. Parecia um sonho.

— Chefe, espere aqui, vou chamar gente.

Quarenta peças ele não podia comprar, nem dez, mas não fazia diferença — traria amigos, pois o que ele tinha de sobra eram conhecidos. Não podia perder uma oportunidade dessas.

Jinshui saiu correndo, e Li Dong pensou: está quase certo, o peixe mordeu a isca.

— Vamos descansar ali.

— Não vamos mais vender as roupas?

— A isca está lançada, agora é só esperar.

Li Dong sorriu, confiante no seu plano. Só se Jinshui fosse um agente infiltrado do departamento de repressão, mas naquele caos era pouco provável.

— Vamos esperar um pouco ali. Fique tranquila, em menos de meia hora teremos vendido tudo.

Jinshui logo reuniu os amigos. Só que, para eles, Li Dong não era um chefe de Huacheng, mas sim seu tio.

— Oito e cinquenta por peça, mas negociei com meu tio para baixar mais vinte centavos para mim.

— Você tem certeza de que é mesmo tergal?

— Cada um pega cinco peças para começar.

— Combinado.

Juntaram dinheiro para dez peças — oitenta e três yuans. Jinshui pegou o dinheiro.

— Meu tio é tímido, fiquem aqui, eu já volto.

— Chegaram.

Huang Shengnan ficou atenta ao ver Jinshui se aproximar. Ela foi ao encontro dele e acenou.

— Aqui.

— Chefe, como devo te chamar?

— Liu Dehua.

Li Dong sorriu, desconfiado de que o rapaz talvez não tivesse conseguido vender nada.

Jinshui, sem demonstrar, entregou oitenta yuans.

— Chefe Liu, primeiro leve dez peças, meus amigos querem ver a mercadoria.

— Certo.

Li Dong pegou dois yuans e entregou a Jinshui.

— Aqui está sua comissão.

— O quê?

Comissão. Era a primeira vez que Jinshui entendia na prática o significado da palavra. Ficou radiante: além de segurar três yuans, ainda ganhara mais dois de comissão. Dinheiro fácil.

Se conseguisse vender tudo, poderia lucrar vinte yuans em um dia. Jinshui ficou tão animado que até tremia.

— Jinshui voltou!

— Vamos ver!

Alguns jovens no beco pegaram logo as roupas.

— É mesmo tergal, modelo diferente, bonito.

— Tem mais?

— Trinta peças restantes — disse Jinshui —, e quatorze conjuntos de outono.

— Vamos comprar?

— Claro! Vendemos por dez yuans cada, sem precisar de cupom de tecido, vai vender fácil.

— Isso mesmo.

Combinaram de pegar toda a mercadoria. Li Dong e Huang Shengnan logo deixaram o local, com o fardo vazio.

Li Dong agora tinha mais de quinhentos yuans no bolso. Huang Shengnan mal podia acreditar. Venderam tudo quase sem esforço, só perguntando o caminho.

— Pronto, vamos embora.

Li Dong não sabia se Jinshui ia descobrir que ele não era chefe coisa nenhuma, mas mesmo se descobrisse, pouco importava. O importante era lucrar, não interessava de onde vinham as roupas.

— Vamos comer primeiro.

Não negociaram cupons de tecido, mas Li Dong ainda pediu alguns cupons de cereal como desculpa, dizendo que precisava para comprar mantimentos. Jinshui, querendo as roupas, nem questionou.

— Melhor irmos logo embora.

A região deixava Huang Shengnan inquieta, ainda mais depois do último susto. Andar com tanto dinheiro era perigoso.

— Mas já que viemos até aqui, vamos aproveitar para comprar umas coisas. Hoje é Festival do Meio do Outono.

Li Dong tirou o paletó, arrancou o bigode postiço. Huang Shengnan fez o mesmo com os óculos. Assim, mesmo que Jinshui os visse, não os reconheceria de imediato.

Foram até o restaurante estatal. Li Dong pediu três pratos e uma sopa, esbanjando.

Por ser região central e dia de festival, ninguém prestou atenção neles — pareciam apenas um casal jovem em encontro. Comeram até se fartar e seguiram para o grande armazém.

O prédio de quatro andares era muito maior que o de Chicheng. Li Dong logo avistou garrafas de Moutai.

— Camarada, me vê uma garrafa de Moutai.

— Oito yuans. Tem certeza que quer comprar?

A funcionária, de mau humor por trabalhar no festival, não foi simpática.

— Tenho sim. Quero todas as que tiver.

— Só pode levar duas por pessoa.

Na região de Chiqing ainda era assim; em outros lugares, o limite era uma garrafa ou até precisava de cupom especial. Ali, bastava cupom de bebida.

— Duas, então. Faça a nota.

As duas garrafas eram de 1975. Dezesseis yuans mais o cupom. Huang Shengnan achou um absurdo pagar oito yuans numa garrafa de bebida.

— Por que essa bebida é tão cara?

— Tem seus motivos.

Li Dong sorriu misterioso. Daqui a quarenta anos, cada garrafa valeria pelo menos cinquenta mil.

— Vamos ao mercado de usados.

Na região havia mercado de usados. Li Dong queria tentar a sorte. E não é que deu certo?

— Quero essas duas cadeiras.

— Quinze yuans.

— Tão caro? Que cadeiras são essas?

Para Huang Shengnan, aquelas cadeiras escuras não valiam nem cinco, quem dirá quinze — nem por um yuan ela levaria. Mas Li Dong pagou sem pestanejar.

— Vamos.

Huang Shengnan achou que Li Dong tinha enlouquecido, pagar quinze yuans por duas cadeiras velhas! Mas as cadeiras eram pesadas, de madeira boa, então não era tão mal negócio.

Na estação, o motorista barrou Li Dong com as cadeiras.

— Não pode entrar com cadeira.

— Dou mais dez centavos, pode ser?

— Tudo bem, mas não atrapalhe os outros.

— Fique tranquilo.

Li Dong pensou: com dinheiro, tudo se resolve. Agora, com mais de quinhentos yuans no bolso, estava satisfeito.

Voltaram para Chicheng já eram mais de duas da tarde. Li Dong queria comprar carne de porco, mas já tinha acabado. Pelo menos havia carne de carneiro, então comprou um pouco.

Para celebrar, sugeriu a Huang Shengnan:

— Que tal jantar lá em casa? Tenho alguns bolos da lua e, para o jantar, carneiro ao hot pot.

Ao ouvir “bolo da lua” e “hot pot de carneiro”, Huang Shengnan quase salivou.

— Não vou atrapalhar você e Xiaojun?

— Claro que não.

— Então vou, assim ajudo a carregar as cadeiras.

Compraram mais algumas coisas. Li Dong pendurou as duas garrafas de Moutai no pescoço, comprou alguns docinhos, meio quilo de ravioli de carne — queria mais, mas faltaram cupons de cereal. As cadeiras pesavam uma tonelada.

Voltaram para o vilarejo, chegando por volta das cinco, depois de pegar uma carona no meio do caminho.

— Xiaojun!

— Tia!

— O que estão aprontando aí?

Algumas crianças estavam ocupadas com algo. Li Dong, curioso, perguntou.

— Fazendo tochas.

— Tio, conseguiu pegar grãos na cidade?

Huang Shengnan não aguentou e riu.

— Consegui sim, carreguei tudo da cooperativa.

Li Dong pensou que, da próxima vez, deveria trazer um pouco de arroz e farinha.

— Ué, como assim? Duzentos e cinquenta? Agora são trezentos e trinta e cinco?

Li Dong não checava a tela havia dias. Olhou para o marcador de pontos de cereal.

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2018.9.5