Capítulo 84: Entregando os cereais ao governo, moendo o arroz novo, lutando pelo sustento

— Não dá mais, tio Guofu, amanhã procure outra pessoa!
Desde que subi no trator de manhã, só parei um pouco quando acabou o combustível, fora isso, não desci nem uma vez, trabalhei até mais de dez da noite, foi de matar.
Meu corpo está todo moído, se insistir mais, é capaz de eu me jogar no açude, ainda bem que nem tem muita água nele agora.
— De jeito nenhum, só você sabe dirigir trator na vila, aguente só mais meio dia.
Guofu ainda falava disso durante o jantar, elogiando a decisão de ter me salvado naquela vez, pois senão, quem iria dirigir o trator?
Chunhua nem respondeu, achando que eu só queria vida fácil, mas pensou, qual o problema em saber dirigir o trator? Depois o Weihe pode aprender, afinal, ele está no ensino fundamental.
O segundo filho dela, Weijiang, também quer aprender, acha que dirigir trator é coisa de gente importante e ainda ganha mais pontos no coletivo.
— Dirija direito, amanhã vou pedir para o tio Guobing te anotar dezoito pontos.
Nem por vinte pontos eu aceito, estou com as nádegas inchadas, de tanto sacolejar, até feriu a pele, querem mesmo me transformar em burro de carga do coletivo.
— Papai, vou preparar a bacia para você.
— Que menina boa! Xiaojuan, ainda não foi dormir?
Cheguei em casa e Xiaojuan ainda estava acordada.
— O professor Wang passou dever de casa.
Enquanto fazia a lição, esperava eu voltar.
— É muita tarefa? Se for, amanhã não precisa trabalhar.
Bati no peito, todo orgulhoso:
— Seu pai está ganhando dezoito pontos sozinho!
— Dezoito pontos, é verdade?
É sim, que ótimo, dezoito pontos já é quase igual a um trabalhador forte e meio.
— Claro que é.
Xiaojuan ficou feliz por mim, ninguém em Hanzhuang ganha mais pontos que papai, só o vovô Guoqiang, o chefe, o contador, o comandante dos milicianos, esses com gratificações.
— Alguma dúvida na lição?
— Não, nenhuma.
Xiaojuan sorriu, e isso me deixou meio desanimado. O que acontece? Ultimamente nem Xiaojuan precisa da minha ajuda, estou fracassando como pai, as duas filhas já não precisam de mim para estudar, como vou sentir um pouco de realização?
Ai, filha muito inteligente rouba mesmo o prazer de ajudar nos deveres. Que inveja dos pais que ainda podem ajudar.
Depois de um tempo de molho nos pés, enxuguei-os, Xiaojuan terminou a lição e já se preparava para dormir.
— Quando esta correria passar, papai vai comprar uma escrivaninha, essa tábua é muito baixa.
— Não precisa, quando acabar, vamos construir a casa, nada de gastar à toa.
— Pode deixar, este dinheiro papai ainda tem, agora durma bem.
— Papai, deite de bruços, vou fazer massagem.
Xiaojuan sabia que dirigir trator cansa, sacoleja muito, papai até andava torto.
Nem sei quando peguei no sono, a massagem de Xiaojuan era boa demais, minha pequena protetora é mesmo puro algodão, quase nada de malícia.
— Tum, tum, tum.
— O que foi?
Ainda escuro, bateram à porta, abri e veio aquele cheiro de outono, misturado ao da colheita.
— Bom dia, Weijun.
— Que nada de bom dia.
Weijun me puxou logo para fora.
— O que houve?
— Todos estão esperando por você.
— Por mim?
Fiquei resmungando, mas preciso lavar o rosto.
— Weijun, ainda não escovei os dentes nem lavei o rosto, espere um pouco.
— Todos estão esperando você ligar o trator.
— Já vou, já vou.
É mesmo, nem um minuto de folga. Lavei o rosto, escovei os dentes, peguei um pãozinho recheado com carne cozida e um pouco de molho de pimenta, só para forrar o estômago. Quando olhei para trás, Weijun me fitava, babando para o meu lanche.

— Weijun, ainda não tomou café?
— Me dá um, vai.
Weijun esperava mesmo que eu oferecesse.
— Está bem, mas não ponha muita carne.
Suspirei, ele queria mesmo era que eu não economizasse carne, cortei mais uns pedaços e entreguei o sanduíche.
— Só está meio frio.
— Não tem problema.
Comemos andando, e logo chegamos ao terreiro de debulha. Depois de comer, bati as mãos, já tinha bastante gente ali.
Como tratorista, fui de novo alvo dos olhares invejosos, tudo por causa dos dezoito pontos. Quando Guobing anunciou os pontos, todo mundo começou a comentar.
— Tio Guobing, dezoito é muito, pode me dar igual aos outros.
— Quem quiser aprender a dirigir trator, é só falar comigo depois.
Brincadeira, eu não quero colher feijão e sorgo, prefiro aguentar o trator e suas sacudidas, mesmo com as nádegas machucadas, parece até hemorróida, sangra de vez em quando.
Quando ouviram que eu podia ensinar, todos pararam de reclamar dos dezoito pontos, vai que um dia também conseguem ganhar isso.
— Vamos logo, falta pouco, aproveita o frescor da manhã pra terminar e depois secar o grão por dois dias antes de levar à estação, o coletivo está cobrando pressa.
— Pode deixar.
Duas horas depois, terminamos. Pedi licença porque não aguentava mais, estava todo dolorido, fui para casa dormir um pouco.
— Só trouxe o remédio de Yunnan, esqueci o óleo de cravo.
Passei álcool, pus remédio, e em um dia já estava quase bom. Queria descansar mais, mas era dia de entregar grãos ao Estado, lá veio Guofu atrás de mim.
— Vai dirigir o trator?
— Tio Guofu, não disse ontem que o trator consome demais, que não ia usar mais?
Fiquei sem palavras, ontem mesmo estava reclamando do consumo de combustível, e hoje já quer usar de novo.
— É que dá pra levar bastante, e assim o pessoal aproveita e vai ao comércio do coletivo, faz tempo que não vão.
Tudo bem, com esse argumento não tem como recusar. O trator puxava uma carroça grande, carregada de grãos, junto com carroças de burro e boi, dessa vez sem carroça pequena, a maioria foi na maior.
Normalmente, três animais não davam conta, mas o trator sim, mesmo fazendo barulho e chacoalhando muito, a estrada era ruim, a suspensão do trator péssima, mas finalmente chegamos à estação de grãos.
Na porta, uma fila enorme, só se via carroças de burro, cavalo, boi, até carroça de mão e carriola, todos esperando.
— Vovô Bi, por que está se escondendo?
Quando Bi Qingzhu, de Bijiazhuang, viu Guofu descer do trator, tentou sumir entre a multidão, mas Guofu logo o alcançou para conversar.
— Veio cedo, hein? Veio de burro?
Dei uma risada, agora entendi por que Guofu insistiu tanto no trator, só para se exibir. Já está velho e ainda quer se mostrar, só por causa de um trator velho.
Qingzhu torceu o nariz, para quê serve um trator desses?
Guofu começou a se gabar, dizendo que o trator debulha rápido, que a palha fica macia, boa para queimar.
Depois de tanto papo, Qingzhu queria sumir dali, azar encontrar esse falastrão.
— Viu como é bom ter trator, vovô Bi?
Na verdade, agora Guofu se arrepende, queria trocar o trator por um sistema de irrigação igual ao de Bijiazhuang, de tanto gastar com combustível.
— Bem, tenho que resolver outras coisas.
Qingzhu não aguentava mais ouvir vantagem, da outra vez foi a bicicleta, agora o trator, mas no fundo sentia uma pontinha de inveja.
— Por que tanta pressa? A fila ainda está longa, vamos conversar mais.
Qingzhu pensou em sumir dali, e saiu correndo, enquanto Guofu sorria vitorioso e nós ríamos atrás.
— Olha como o tio Guofu está todo contente.
— Depois vai reclamar do preço do combustível.

Trator velho, já foi reformado várias vezes, impossível não consumir demais.
— É nossa vez.
Entregar grãos ao Estado é assunto sério, no verão e no outono, não se ganha nada por isso, é contribuição para o país. Antes todos se empenhavam, mas esse ano a safra foi ruim.
Antes, colhíamos 300 a 400 quilos por mu, entregar 20% não era nada, agora mal dá para ficar com dois terços. Bijiazhuang entregou quase metade, Hanzhuang um pouco menos, mas ainda assim mais de um terço.
— Um saco de ráfia desconta um quilo de grão?
— Já está bom assim, nem descontaram a umidade.
Os grãos entregues ao Estado não dão dinheiro, só os de compra obrigatória têm pagamento, mas o preço é baixo. Se passar da cota, paga um pouco melhor, e o preço livre é o dobro, mas aí o agricultor não recebe cupom de racionamento.
O pessoal prefere guardar o grão em casa, mais seguro. Mil e tantos yuans, mais de dez mil quilos de grão, semanas de trabalho, na verdade, meses, só carregar água já dava um trabalho danado.
Esse dinheiro não dá pra nada, cada um recebe alguns trocados.
— Tudo em vão esse outono, só trabalhamos de graça.
Depois de rodar pelo comércio, só uns poucos compraram dedal, linha, nem vinho o pessoal quis, safra ruim, pouco dinheiro e mal dá pra comer, quem vai querer vinho ou carne?
— Vamos, hora de dividir o grão.
Guofu não queria deixar para depois, melhor garantir logo a ração de cada um.
— Dividir grão?
Fiquei pensando, em casa não deve sobrar quase nada, nem fui lá, minhas nádegas mal tinham melhorado e já estavam doloridas de novo.
— Xiaojuan, por que tanto grão?
Para minha surpresa, Xiaojuan voltou carregando meio saco de grãos, devia ter uns vinte, trinta quilos. Como conseguiu trazer? Deve ter se cansado muito.
— Só temos isso de ração, e agora, papai?
— Até que não é pouco.
Sorri.
— Não se preocupe, papai não vai deixar você passar fome.
O arroz novo tem um sabor bom, perguntei:
— Xiaojuan, onde vamos descascar este arroz?
— No moinho de pedra, na entrada da vila.
Bati na testa, claro, em Hanzhuang não tem moinho elétrico.
— Amanhã vamos lá descascar um pouco para experimentar o arroz novo.
— Tá bom.
Na manhã seguinte, depois do café, peguei o pilão, Xiaojuan uma bacia, e lá fomos, um saco para o arroz, outro para o farelo. Chegando no moinho, fiquei de boca aberta.
— Mas quanta gente!
Metade da vila estava na fila, quando me viram, Wei Guo e outros vieram conversar.
— Li, veio descascar arroz também?
— Sim, mas por que tanta gente?
— Ontem, depois de dividir a ração, todos decidiram descascar logo, trocar pelo cereal grosso ou guardar.
Só tinha aquele moinho de pedra, o povo começou a fila antes do amanhecer, só me restou pegar o fim da fila.
— Ainda bem que hoje é dia de calcular os pontos, não tem trabalho, senão perderia o expediente.
— Calcular pra quê?
Wei Guo e outros estavam desanimados, o ano foi perdido, todos balançando a cabeça, especialmente as famílias grandes, preocupados com a falta de valor dos pontos e o risco de ter que pagar mais pela ração.
Algumas famílias mal tinham trinta yuans, quase na miséria.
— Li, será que aquilo que você falou vai dar certo?
— Pode confiar, em dois dias teremos resposta.
Pensei comigo, quando passar essa correria, vou buscar alguns cupons de racionamento, em ano de seca eles valem mais que dinheiro.