Capítulo 41: Yun Wumi retorna a 2018

— Cunhada, Wei Min, entrem logo.

Depois de trancar a bicicleta no quintal, Gao Wei Min e Gao Min entraram na casa carregando várias sacolas. O céu já estava começando a escurecer, lá fora ainda dava para ver, mas dentro de casa estava um pouco escuro.

Li Dong acendeu a luz. A lamparina a querosene iluminou o ambiente, e Gao Min, ao observar discretamente, percebeu que realmente havia pouca mobília, como Wei Min já havia dito.

— Ora! — Gao Min notou um mosquiteiro branco pendurado sobre a cama, muito bonito.

Embora fosse apenas um mosquiteiro branco comum, não se podia negar que, mesmo não sendo extravagante para os padrões do século XXI, em 1978 era bastante moderno, elegante até.

— Sentem-se, a casa é pequena — disse Li Dong, servindo uma xícara de chá para Gao Wei Min e um suco de laranja para Gao Min.

— Obrigada.

Os dois se sentaram e viram Li Dong acender uma espécie de espiral escura, que eles não reconheceram.

Diante da expressão de curiosidade, Li Dong sorriu e explicou:

— Isso é um repelente de mosquitos que pedi para trazerem de fora, funciona muito bem.

Repelente de mosquitos? Os dois nunca tinham ouvido falar disso, realmente havia muitas novidades. Wei Min pensou que não devia subestimar Li Dong.

Com o repelente aceso, o chá servido, Li Dong ainda colocou alguns bolos da lua e um punhado de castanhas na mesa.

— Experimentem esses pistaches, dizem que são importados, não entendo muito.

— Produto importado!

Gao Min ficou surpresa, achando que tinha mesmo subestimado Li Dong. Quanto ao gosto, Li Dong achava os pistaches comuns, pegou alguns apenas por acaso, já que não causariam problemas.

— São deliciosos.

Frutos secos eram um luxo naquele tempo. Li Dong convidou:

— Xiao Juan, coloca a carne para cozinhar com mais araruta. Fiquem para jantar conosco hoje.

— Não, não, ainda temos coisas para fazer em casa.

— É, já fizemos comida. Não se incomode, camarada Li Dong, viemos especialmente para agradecer pela sua ajuda — Gao Min veio mesmo para agradecer. Os dois já usavam os relógios, muito bonitos.

— Cunhada, não precisa disso tudo — Li Dong sabia como criar laços —, não é nada para mim, Wei Min.

— Mas agradecemos do mesmo jeito.

Gao Wei Min sorriu e tirou um maço de cupons: de alimentos, produtos, bebidas e mais. Ser funcionário da cooperativa e do comércio tinha suas vantagens, era fácil conseguir coisas, ao contrário dos camponeses.

— Ah, não precisava...

Apesar de dizer isso, Li Dong não recusou os cupons, pois realmente precisava deles.

— Wei Min, aceita um cigarro. Cunhada, não se importa, né?

— Não, fiquem à vontade.

Li Dong acendeu o cigarro para Wei Min e, ao notar o olhar curioso de Wei Min para seu isqueiro, sorriu:

— Gostou? Fique com ele.

— Puxa, não precisava... — Wei Min ficou radiante, guardando o isqueiro descartável como um tesouro. — Obrigado.

Era realmente especial. Ele planejava, no dia do casamento, tirar o isqueiro do bolso, acender cigarros para os tios de Gao Min e impressionar a todos.

— Não foi nada, é só um isqueiro.

Li Dong não sabia, mas Xiao Juan estava irritada. Seu pai era bom, mas gastava demais e não dava valor às coisas, não era um bom hábito, ela precisava garantir que ele encontrasse uma esposa que soubesse administrar a casa.

Assim, Xiao Juan anotou mais um ponto para a futura mãe em seu caderninho, tudo sem Li Dong saber. Ele, por sua vez, só então percebeu o valor da bebida que Wei Min trouxera. Ao ver o rótulo de uma garrafa de Wuliangye, percebeu que era coisa boa.

Wuliangye não era fácil de encontrar, ainda que não tão raro quanto Maotai, mas não era vendido em qualquer lugar.

Depois de mais alguns agradecimentos, Gao Wei Min e Gao Min se prepararam para ir embora. Tinham vindo só para entregar os cupons, a bebida, a carne, a mistura láctea e outros presentes. Antes de sair, Gao Min cutucou Wei Min e apontou para o mosquiteiro.

Wei Min ficou um tanto sem graça. Vieram agradecer, e agora iam pedir um favor?

— O que foi? — Ao acompanhar os dois até a porta, Li Dong percebeu a hesitação de Wei Min.

— Irmão, queria te perguntar... Onde você comprou aquele mosquiteiro?

— O mosquiteiro? — Li Dong ficou sem saber o que dizer. Não sabia se havia para vender na cidade. — Foi um parente que trouxe para mim. Por quê, vocês querem comprar um também?

— Sim, achei muito bonito.

— Tudo bem, depois arranjo um pra vocês. Que cor preferem?

— Tem de outras cores?

— Tem sim, rosa, vermelho, azul... Eu mesmo não sou exigente, peguei branco.

Gao Min cutucou Wei Min.

— Melhor pegarmos vermelho, traz sorte.

— Tem razão. Então pego um vermelho para vocês. — Li Dong concordou, afinal, vermelho era a cor tradicional dos casamentos naquela época.

— Quanto custa?

— Deixa pra lá, considera meu presente de casamento.

Li Dong fez um gesto despreocupado. Mosquiteiro não era caro, seria um belo presente. Além disso, queria estreitar laços: se Wei Min continuasse trazendo boas bebidas, ótimo para ele, já que não tinha contatos, mas Wei Min parecia ter.

— Não precisava...

Wei Min achava Li Dong uma ótima pessoa. Gao Min também percebeu que Li Dong era honesto e leal, alguém digno de amizade.

— Pra quê tanta formalidade? — Li Dong sorriu. — Em alguns dias mando para a cooperativa. Não vou segurar vocês, mas seria melhor jantarem antes de ir.

— Não, já deixamos comida pronta em casa. Da próxima vez, eu que te convido.

Wei Min empurrou a bicicleta, querendo voltar antes de escurecer de vez. Li Dong os acompanhou até o portão e acenou até que subissem na bicicleta, ainda ouvindo ao longe falarem do mosquiteiro.

— O que foi? — Ao voltar, encontrou Xiao Juan de beiço, emburrada.

Ela tinha visto o pai dar o isqueiro e ainda prometer o mosquiteiro, de graça! Achava que ele realmente não sabia cuidar das coisas. Decidiu, então, que precisava garantir uma esposa que cuidasse bem do pai.

Li Dong pensou que Xiao Juan estava chateada por ele ter dado presentes e, sorrindo, beliscou-lhe o nariz.

— Ora, ciumenta, eles também trouxeram coisas para nós.

— Uau!

Uma pilha de cupons, que serviam como dinheiro, mas que normalmente ninguém vendia. Em casas comuns, já faltavam cupons.

— Cem quilos de cupons de grãos.

— Dez quilos de cupons de carne.

— Dois quilos de cupons de doces, além dos de tecido, tem de tudo.

Era bastante coisa, principalmente cupons de grãos e carne. Xiao Juan sorriu de orelha a orelha.

— Ótimo! Com isso, já dá para preparar o dote!

— O quê?

Li Dong ficou confuso. Xiao Juan guardou os cupons de carne e doces no armário.

— O que é isso?

— Pai, você é mesmo incrível.

Com o elogio da filha, Li Dong ficou satisfeito. Não se importava muito com os cupons; o importante era a felicidade de Xiao Juan.

— Mas a bebida é minha, não posso te dar. A carne vai ficar pendurada, cuidado com os ratos.

— Tudo bem.

— A mistura láctea vai para o dote.

— Como quiser.

Li Dong não fazia ideia do que era esse tal dote, será que teria que arranjar um mestre? Deixou pra lá, estava com fome.

— Não se preocupe, vamos comer, estou faminto.

— Eu sirvo pra você.

Carne cozida com araruta, arroz selvagem refogado, arroz branco... Um jantar de primeira em Hanzhuang. Quem ainda comia carne à noite? Ou mesmo usava bastante óleo? A colheita de outono havia sido menor, todos apertavam o cinto para enfrentar tempos difíceis.

Com a redução da colheita, no ano seguinte haveria escassez de alimentos. Agora, o máximo era economizar. Após o jantar, os homens saíram, enquanto as mulheres lavavam, cortavam e punham para secar os frutos silvestres colhidos durante o expediente para fazer frutas secas.

Os homens saíram para armar laços e cordas para caçar. De manhã, Han Xiao Hao pegou um ganso e vendeu por quatro yuans e meio, dinheiro suficiente para comprar quarenta ou cinquenta quilos de grãos no mercado. Quem não ficaria tentado?

Depois do jantar, Li Dong saiu ao reservatório com a vara de bambu para pescar tartarugas. Ultimamente estava difícil. Quanto aos peixes selvagens, eram raros, não era mais fácil do que quarenta anos depois encontrar uma boa peça.

— Ora, por que tem tanta gente na rua? Melhor ficar longe.

Naquela noite, só conseguiu pescar uma tartaruga. Passava das dez.

— Melhor ir dormir.

As tartarugas estavam cada vez mais difíceis. Antes de dormir, ainda murmurou:

— Dormir... Amanhã, tenho que secar arroz durante cem horas e levar um pouco para casa.

Mas no dia seguinte, bem cedo, assim que Li Dong acordou, Han Wei Jun e Han Wei Hong chegaram trazendo galinhas selvagens. Três, para ser exato.

— Li Dong, ainda está comprando galinha selvagem?

— Claro!

Li Dong pegou as galinhas, ainda vivas. As fêmeas eram menores, os machos um pouco maiores.

— Fêmea, um yuan; macho, um e vinte.

— Feito.

Han Wei Jun entregou as galinhas e sussurrou:

— Li Dong, não conte para minha mãe.

— Hein?

Li Dong ficou surpreso, mas entendeu. Se ele não dissesse nada, não haveria problemas. Apesar de não saber o que estavam tramando, ficou contente. Dessa vez, voltaria para casa com muita coisa: galinhas selvagens, um cisne, arroz negro, duas garrafas de Wuliangye.

Só de pensar, já ficava feliz. E agora, com cupons de bebida, podia comprar duas garrafas de Xinghuacun para levar no Festival da Lua e presentear o sogro. Não daria Wuliangye, usaria Xinghuacun para enganar Gao Guoliang.

Naquela manhã, Li Dong continuou o trabalho do dia anterior: empurrou o carrinho de mão até o campo de sorgo na encosta para espalhar fertilizante e cortar os talos, mas à tarde o serviço foi mais leve, ajudando as mulheres a picar os talos para alimentar os animais.

Boi, mula e burro dependeriam desses talos para se alimentar nos próximos meses. Foi a primeira vez que Li Dong usou uma faca de corte e achou fácil, mas logo percebeu que era trabalhoso: um corte atrás do outro, sem descanso.

Qualquer serviço contínuo não era fácil. Li Dong se lamentou, agora entendia por que poucos queriam ajudar, só ele, desavisado, foi lá.

— Deixa de lamentar, trabalhe logo, tudo isso tem que estar pronto antes do jantar.

— Minha nossa, quanta coisa!

Li Dong quase desmaiou de susto. Depois de um tempo, não falou mais, preferiu passar os talos, que era mais leve.

— Então, vamos trocar.

Mas, sem experiência, quase cortou a mão.

— Não, não, melhor não, fiquei com medo. Cunhada, esse serviço não é pra mim, vou buscar água.

— Hahaha!

— Agora viu como é difícil.

— Achava que as mulheres não eram tão fortes quanto os homens?

— Não, sempre achei que vocês seguram metade do céu.

Li Dong fez um gesto de aprovação.

— Deixa de bajulação. Faça assim: leve os talos picados para nós.

— Tudo bem.

Esse trabalho era mais tranquilo: bastava encher os cestos com os talos picados e levar até o estábulo. Para quem sabia manejar o carrinho de mão, não era difícil, embora cansativo.

Assim passou a tarde. Ao terminar o expediente, Li Dong procurou Han Guofu.

— Tio Guofu, amanhã vou pedir meio dia de folga. Vou à cidade, juntar algumas coisas e levar logo.

— Está certo, tenha cuidado.

Esse tipo de coisa não podia ser feita às claras, Li Dong iria provavelmente à noite, pois era mais seguro.

Ao chegar em casa, jantou e avisou Xiao Juan:

— Durma cedo, amanhã no almoço compre algo na cantina da cooperativa com os cupons e dinheiro.

Li Dong arrumou tudo: tartarugas, cisne, galinhas selvagens, duas garrafas de Wuliangye, duas de Xinghuacun que Han Guofu trouxe, arroz negro, duas pequenas tartarugas coloridas, e partiu.

105:14:45

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26 de agosto de 2018

— Preparar para partir.