Capítulo 16: Dinheiro, dinheiro, vamos comer um grande pão recheado de carne

Huang Shengnan levantou-se e foi em direção ao posto de guarda na entrada. Li Dong quis avisar a garota que aqueles homens estavam armados e não era para ela agir impulsivamente. No entanto, o que se seguiu fez Li Dong resmungar e cuspir de irritação; garotas encantadoras realmente são iguais em qualquer época.

Huang Shengnan também mentiu dizendo que procurava pela irmã, mas o tratamento foi bem diferente. Ela pôde esperar na porta, enquanto Li Dong só teve permissão para ficar agachado num canto, esperando. Que raiva! Ele só estava ali por consideração ao rifle 56, então decidiu aguentar firme.

Quanto ao plano de Huang Yingnan, os dois já tinham combinado: Huang Shengnan ficaria responsável por atrair clientes, enquanto Li Dong esperaria na entrada do beco para mostrar as mercadorias.

Organização e disciplina, se fossem pegos, seria considerado crime em grupo, especulação e comércio ilegal!

“Vou me preparar primeiro.” Li Dong, segurando um pacote e um cágado, foi se agachar na entrada do beco.

Ali era o lugar ideal para fugir, além de ter uma visão privilegiada para observar os arredores. Extremamente cauteloso, qualquer sinal de perigo e Li Dong fugiria sem hesitar; não seria culpa dele abandonar a companheira. Huang Yingnan não carregava nada consigo, então não corria riscos, mas Li Dong estava com bens demais e, se algo desse errado, seria grave.

Pouco depois, Huang Shengnan trouxe uma jovem consigo, as duas conversando animadamente enquanto caminhavam.

“Que roupa bonita,” comentou a jovem, vestindo um traje feminino cinza, modificado. Provavelmente era alguém antenada à moda, mas ao comparar com a camisa de manga três quartos, com detalhes florais e corte acinturado de Huang Yingnan, era como comparar o céu com a terra.

Agora, Huang Yingnan era a estrela mais brilhante de toda a região. Alta, bonita, com roupas modernas de estilo do século XXI para senhoras de meia-idade. Jiang Fengxi sempre se considerou a vanguarda da moda local, mas ao ver Huang Yingnan com aquela camisa, ficou completamente hipnotizada.

“Essa é a novidade deste ano de Xangai. Não só não se encontra por aqui, nem mesmo na capital provincial existe esse modelo. Você teve sorte de me encontrar.”

Huang Yingnan começou a exagerar, dizendo que era uma produção de fábrica grande, modelo novo, nem em Pequim havia igual.

“Meu irmão acabou de voltar de Xangai e trouxe a camisa. Eu nem ia vender, mas perdi o dinheiro no caminho, e como as aulas vão começar, estou desesperada para juntar o valor da passagem.” Enquanto falava, Huang Shengnan fez um sinal para Li Dong, que entendeu e se preparou para entrar em cena.

Li Dong realmente tinha um ar de intelectual. Afinal, era formado numa boa universidade e fora professor de Língua Chinesa no ensino médio por mais de dez anos; seu porte era impecável, com um leve constrangimento misturado a orgulho, um charme tímido.

Jiang Fengxi ficou impressionada; Li Dong era alto, de rosto agradável, vestindo uma camisa moderna, com sapatos brancos inéditos na região. A elegância urbana dele ofuscou Jiang Fengxi.

A garota viu Li Dong tirar uma camisa de padrão diferente da de Huang Yingnan, também muito bonita. O tecido não era algodão, mas sintético, reconhecido por ela; sabia que só era fabricado na capital provincial. Esse tecido não deformava, não desbotava, não encolhia ao lavar, realmente era coisa de Xangai.

“Quanto custa?”

“Eu não queria vender, mas você pode me dar o preço de custo, dez yuan.” Li Dong fingiu relutância ao anunciar o valor combinado.

“Dez yuan é muito caro.” Jiang Fengxi olhou a camisa, gostando bastante, mas era aprendiz há três anos, recém-promovida a técnica, recebendo cerca de vinte e quatro yuan por mês, com um pequeno adicional totalizando vinte e cinco.

Desembolsar dez yuan de uma vez era difícil para ela; não que não pudesse, mas era um sacrifício. Uma camisa de dez yuan era um verdadeiro luxo na época.

“Seis yuan, pode ser?”

Jiang Fengxi, decidida, fez uma contraproposta aceitável, um valor que representava menos de um quarto do salário mensal.

Li Dong e Huang Yingnan trocaram olhares; Li Dong respondeu: “Seis yuan é pouco. No grande armazém custa nove yuan, imagine trazer de Xangai.”

Falando com aparente irritação, Li Dong começou a guardar a camisa, deixando Jiang Fengxi preocupada. “Espere, eu realmente não tenho tanto dinheiro.” Ela tirou do bolso uma nota de cinco yuan.

Uma nota de dois yuan, algumas moedas e alguns tíquetes. Li Dong avaliou rapidamente. “Está bem, se você realmente gosta, pode compensar com outras coisas. Também perdi alguns tíquetes de comida, se você tiver, aceito.”

“Tíquete de comida, eu tenho, eu tenho.”

Jiang Fengxi ficou feliz, tinha meio quilo de tíquete de comida e meio de carne, originalmente para comprar carne, mas entregou tudo a Li Dong, junto com sete yuan, sem incluir as moedas.

Jiang Fengxi, radiante, pegou a camisa, experimentou e ficou satisfeita. Não era cara, mais barata que no armazém e ainda sem necessidade de tíquete de tecido. Ela não sabia que, quando o tecido sintético fosse produzido em larga escala, não seria mais necessário tíquete de tecido.

“Ótimo, conseguimos.” Li Dong e Huang Yingnan comemoraram, venderam uma camisa, receberam sete yuan, meio quilo de tíquete de comida e meio de carne, um começo promissor.

“Vou dar mais uma volta.” Huang Yingnan parecia enxergar mais oportunidades, animada.

Li Dong assentiu, se escondendo, observando o entorno em busca de suspeitos. Comércio ilegal não era brincadeira, podia custar a vida. Por um pouco de dinheiro, realmente era difícil, enxugou o suor frio; era a primeira vez que Li Dong fazia algo assim.

Como professor, nunca passou por situações dessas. Embora fingisse tranquilidade, por dentro estava nervoso. Huang Yingnan era realmente um bom modelo, em pouco tempo atraiu várias operárias, duas delas técnicas de terceiro nível.

Em 1976, com reajuste salarial, recebiam trinta e seis yuan mensais mais um adicional; tinham dinheiro. Uma pagou oito yuan e três metros de tíquete de tecido, outra sete e meio e três metros de tíquete. Não faltava tecido na fábrica de fiação, e elas nem ligavam para o tíquete.

“Restam duas camisas.” Três vendidos por vinte e dois yuan e meio; Li Dong pensou que aquilo equivalia ao salário mensal de um aprendiz, ficou feliz. Com mais duas camisas, poderia somar cerca de quinze yuan, totalizando quase quarenta.

“Chegou mais gente.”

Desta vez vieram quatro ou cinco garotas, deixando Li Dong nervoso; o que Huang Yingnan estava fazendo, trazendo tanta gente? “São lindas, olhem a estampa, que maravilhosa.”

“O modelo também é bonito!”

“Claro, é a última moda de Xangai, nem os locais têm esse privilégio.”

Huang Yingnan exagerava cada vez mais, mas as garotas acreditavam.

Juntaram sete e meio yuan, cada uma contribuindo com um e meio, e conseguiram um quilo de tíquete de comida; alegres, saíram do beco com a camisa.

“Está linda.”

Xiao Feng, você tem máquina de costura, sua irmã é habilidosa, depois fazemos uma igual para cada uma.”

“Boa ideia.”

Na fábrica de fiação não faltava tecido, com habilidade era fácil reproduzir a camisa. Naquela época não havia patentes ou direitos autorais, Li Dong ficou sem palavras. Diziam que nessa era qualquer ingênuo podia ganhar dinheiro com coragem e comércio ilegal.

Li Dong pensava em trazer mais camisas da próxima vez, mas percebeu que as pessoas não eram ingênuas. Chegou a se perguntar se as garotas iriam revezar a camisa, mas na verdade compraram para copiar o modelo.

Deixou pra lá, queria vender a última camisa.

A última compradora era uma mulher com aparência de funcionária pública. Li Dong pediu nove yuan e três metros de tíquete de tecido, e, para sua surpresa, ela aceitou de imediato. Li Dong e Huang Shengnan ficaram satisfeitos; deveriam ter vendido para funcionários desde o início.

Naquela época, funcionários públicos eram realmente prósperos. Li Dong ainda pensava no quanto foi fácil ganhar aquele dinheiro, quando Huang Yingnan puxou-o rapidamente: “Corra, aquela pessoa foi denunciar a gente para o departamento de segurança.”

“O quê?”

“Ah, não!”

“Nem sempre pessoas amigáveis são confiáveis.”

Li Dong não teve tempo para pensar, saiu correndo ao longo do caminho, só parou depois de passar um bom trecho. Escondido na esquina, espiou o beco; realmente, a funcionária levou o responsável do departamento de segurança ao local da venda.

“Que perigo!”

Eles estavam armados com rifles automáticos, bastava um descuido e Li Dong estaria perdido. Ainda bem que correu rápido. Ofegante, agradeceu: “Obrigado, camarada Huang Yingnan, se não fosse por você, hoje teríamos nos arriscado demais.”

“Não foi nada.”

Os dois ficaram escondidos por um bom tempo, sem ousar aparecer. Li Dong contou o dinheiro, trinta e nove yuan, mais um yuan e setenta centavos guardados, quarenta yuan e setenta e seis centavos, além de nove metros de tíquete de tecido, meio quilo de tíquete de carne e um quilo e meio de tíquete de comida.

Ótima colheita, Li Dong estava radiante; quanto maior o risco, maior a recompensa.

“Vamos, eu vou te pagar um pão de carne.”