Capítulo 142 — Camarada Li Dong, seu subsídio chegou

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“Surpresa?”
Han Weihe e Han Xiaohao correram cedo para encontrar Li Dong. Uma câmera? Han Weihe só tinha visto de longe; aquilo era uma novidade, algo raro no povoado, até mesmo na cidade, fora dos estúdios fotográficos, era difícil encontrar uma câmera.
“Exatamente, vou dar um conjunto de fotos para Wei Guo no casamento dele.”
Li Dong sorriu, fotos de casamento com vestido não seriam possíveis, mas fotos em preto e branco também eram boas, afinal, naquela época, no campo, normalmente só se tirava uma única foto de casamento. O presente de Li Feng seria uma grande surpresa; Han Weihe e Han Xiaohao também foram arrastados por Li Dong para participar dessa grande surpresa.
“Irmão Dong, pode confiar, vou guardar segredo.” Han Weihe bateu no peito, confiante.
“Tio, eu também, não vou contar para ninguém.” Han Xiaohao estava tão animado e empolgado que mal conseguia se controlar; participar de algo tão grande era a primeira vez para ele. “Tio, você é muito bom, da próxima vez eu te pego um pássaro grande para te dar.”
Li Dong apressou-se a interromper, brincando: “O que você pega, tio não tem coragem de aceitar, tenho medo de um dia você me pregar uma peça, não é fácil para mim, ainda tenho problemas com aquele filhote de leopardo, se você me pegar outro com nome de rei, eu não vou conseguir dormir direito, e se aparecer um filhote grande para caçar, o que você acha que eu vou fazer?”
“A questão dos pássaros, a gente deixa para depois. Mas lembrem-se, não contem para ninguém, vamos preparar uma grande surpresa para Wei Guo.”
“Vou cooperar direitinho.”
Han Weihe olhou para a câmera, e Li Dong sorriu.
“Vamos tirar algumas fotos de teste daqui a pouco.”
“Eu também quero.”
“Feito, você está dentro.”
Para tirar as fotos, Li Dong chamou Xiao Juan e deu algumas instruções. Tiraram mais de dez fotos; um rolo de filme dava para uns trinta e cinco, trinta e seis cliques. A técnica de Li Dong era mediana.
“Não sei se vai dar para revelar, viu? Para tirar essas fotos, até comprei o equipamento para revelar.”
Infelizmente, havia muitas coisas para carregar, senão montar um quarto escuro para revelar as fotos seria ótimo. Ainda bem que Huang Xiaotian estava por perto, ele certamente conhecia alguém na área. Felizmente, Li Dong trouxe dois rolos novos, um do filme “O Dragão Pequeno” e outro de “Férias em Roma”.
Revelar as fotos não deveria ser difícil. Li Dong já havia pensado nisso; “Férias em Roma” era raro de se ver no país, a não ser que líderes vissem filmes especiais. Huang Xiaotian, um pequeno operador do centro cultural do condado, dificilmente teria acesso a isso.
Li Dong planejava tirar um conjunto de fotos para testar o resultado da revelação antes de avançar.
“Vamos levar Xiao Juan para a escola primeiro.”
Ele estava tão focado nessas coisas que quase esqueceu a cesta que Wang Dajie pediu, a cesta de mão. Montou na velha bicicleta preta e foi primeiro deixar Xiao Juan na escola.
“Xiao Juan, esta cesta é para sua professora Wang, diga que foi eu quem fiz.”
“Lembro sim, vou entregar para ela daqui a pouco.”
“Entrega bem discretamente.”
A professora Wang Jing era realmente uma boa mestra, dava aulas de reforço para Xiao Juan todos os dias sem cobrar, e às vezes comprava biscoitos com seu vale de bolos para oferecer, como bolinhos de amêndoa, para as crianças. Isso era raro, professores assim não se vêem mais.
Li Dong virou na direção da cooperativa de suprimentos, onde Gao Min e Wang Dajie já estavam.
“A cesta, que ótimo, estava pensando em pegar mais algumas com você.”
“Sogra, você quer mais?”
Li Dong sorriu amargamente. “Essa é para Wang Dajie, mas se você quiser, à tarde levo para você junto com Xiao Juan.”
“Para Wang Dajie?”
Gao Min bateu na testa, pensou: claro, Li Dong trouxe a cesta, mas ela já tinha uma da última vez.
“Quanto custa?” Wang Dajie pegou a cesta e admirou a beleza dela.
“Era um yuan, pode pagar oitenta centavos.”
Li Dong disse sorrindo, Wang Dajie ficou feliz, economizando vinte centavos.
Gao Min era prima dela, e a irmã mais velha queria as cestas, que eram bonitas e práticas, mesmo para carregar compras. Pequenas, elegantes, com padrões trançados. Quando Gao Min mencionou, várias amigas cercaram para ver.
“Sogra, quantas você quer?”
“Três por enquanto, três yuans, certo?”

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Gao Min já estava tirando dinheiro quando Li Dong apressou-se a dizer:
“Sogra, não posso cobrar um yuan de você, não é justo.”
“Você mesma fez essas cestas?”
“Foi a equipe de bambu da nossa brigada que fez.”
“Então você está perdendo dinheiro, mas tudo bem, eu compro para outras pessoas.” Gao Min foi direta, ela não estava preocupada com dinheiro, e Li Dong não precisava ser tão formal. Gao Min sabia que, se alguém regalasse uma cesta para ela, talvez ainda fosse ela a pagar por isso.
“Vou tentar vender mais para você depois.”
“Sim, sim, vamos ajudar o Li Dong a vender bem essas cestas, são ótimas.” Wang Dajie concordou, elogiando o conforto e a beleza das cestas.
“Obrigado, sogra, e para você, Wang Dajie.”
Vender bem era ótimo, pensou Li Dong, conhecer mais gente ajudava, não era difícil vender várias, e ainda havia clientes fiéis. Claro, a cooperativa não vendia tanto quanto o grande armazém, onde Huang Shengnan já tinha vendido uns dez.
Li Dong deu uma ideia para Huang Shengnan: deixar uma cesta no balcão para os clientes verem, como propaganda. Huang Shengnan gostou da ideia e brincou que, quando vendesse, teria que convidá-la para tomar refrigerante.
Claro, pensou Li Dong, até tomar algumas xícaras de leite de soja. Amanhã teria que levar mais cestas para lá.
Depois de avisar Gao Min, ele se preparava para ir embora quando Gao Weimin apareceu correndo.
“Senti o barulho, sabia que era você.”
Dando um soco no peito de Li Dong, Gao Weimin riu: “Que habilidade, seis livros publicados! Meu pai já contou para o secretário Liang, que foi para Chicheng. Li Dong, dessa vez o prêmio vai ser pequeno.”
“Prêmio?”
Li Dong ficou surpreso, já tinha recebido ração da última vez, não esperava mais nada agora.
“Você não sabe? Agora o governo quer desenvolver cultura e ciência, nossa brigada Lishan, que é um lugar remoto, ninguém sabia que um ‘grande fênix’ havia surgido daqui.” Gao Weimin estava animado, era orgulho para ele ter um amigo tão bem-sucedido.
“Que fênix? Só escrevi alguns artigos.”
Li Dong não dava muita importância, era mais para justificar o dinheiro que recebia.
“Alguns artigos? Em toda Chicheng, ninguém havia publicado jornais em Pequim ou Xangai, muito menos seis livros de uma vez.”
Vendo a confusão no rosto de Li Dong, Gao Weimin explicou: “Você vai fazer muito sucesso, espere, o secretário Liang certamente vai te visitar, e o comitê de revolução de Chicheng também vai mandar cumprimentos.”
“Cumprimentos?” Li Dong resmungou, não via utilidade, pensando que não tinha dificuldades e que não precisaria ser recomendado para a universidade, pois estudante trabalhador-camponês-soldado não estava na moda.
Ele não levou muito a sério; da última vez, o apoio foi só para tijolos e cimento, sem grandes benefícios.
Chegando em casa, apressou-se para o trabalho. O dia seria de limpeza dos canais ao redor dos arrozais e dos pequenos riachos. Li Dong empurrava uma carriola, cansando muito pela manhã, mas Han Guofu disse que ele só precisaria trabalhar meio período dali para frente, e à tarde poderia descansar.
À tarde, ele iria orientar o grupo de trançadeiras de bambu ou escrever uns artigos curtos, o que fez todo mundo ficar com inveja: meio período de trabalho e o resto do dia livre, uma vida bem confortável.
Li Dong se sentia feliz com isso.
No almoço, decidiu preparar algo bom, trazendo tripas de boi, tripas de carneiro, carne de carneiro e bolinhos para o hot pot. O frio fazia os pés baterem no chão.
Preparou o hot pot direto no fogão a carvão, colocou os bolinhos e se preparava para cozinhar a carne de carneiro.
“Ding-ling-ling.”
Várias bicicletas chegaram ao vilarejo; as crianças nunca tinham visto tantas juntas. Han Guofu logo entendeu e correu para ver, constatando que os funcionários da cooperativa tinham chegado.
“Secretário Liang, secretário Gao, por que não avisaram? E no meio do dia ainda.”
Han Guofu tinha acabado de almoçar, reclamava do barulho.
“Viemos ver o camarada Li Dong.”
Liang Tian sorriu e apertou a mão de Han Guofu. “O camarada Li Dong está em casa?”
“Está, está.”

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Bateram à porta com força. Li Dong resmungava, prestes a dar uma mordida na comida quente, pensando que seriam visitantes querendo comida emprestada. Ele havia preparado só meio quilo de carne de carneiro e um pouco de tripa, suficiente para uma refeição simples.
Ao abrir a porta, ficou surpreso: oito ou nove pessoas estavam ali. Li Dong ficou perplexo.
“Camarada Li Dong.”
“Ah, secretário Liang, o que o traz aqui?”
“Entre, por favor.”
Li Dong abriu a porta e deixou todos entrarem. Felizmente, sua casa nova era ampla, embora faltassem algumas cadeiras para todos se sentarem.
“Estão comendo?”
“Estávamos prestes a comer.”
Li Dong apressou-se para pegar pratos e talheres.
“Secretário Liang, secretário Gao, não se importem de comer algo simples.”
“Está ótimo.”
“Esperem um pouco, vou cortar mais carne.”
“Então esperamos.”
Que situação: todos eram funcionários públicos e estavam na casa de um camponês para comer. Li Dong, sem jeito, cortou mais meio quilo de carne de carneiro, pegou batatas, raízes de lótus, repolho e um pouco de macarrão de arroz.
Também pegou alguns punhados de macarrão para colocar no hot pot, afinal, precisava garantir que todos ficassem satisfeitos.
“Ah, que comida boa, mas não tem bebida alcoólica.”
Li Dong pensou que aquele secretário não era nada simples, querendo bebida na casa de um camponês. Ele tinha bastante aguardente feita de sorgo.
“Sorgo, não reclame.”
“Ótimo, aguardente de sorgo é boa.”
Sem cerimônia, Li Dong suspirou; aquela refeição consumiria o equivalente a três dias de comida dele. Que tipo de visita era essa? Parecia mais uma festa às custas dele. Todos ali eram bem alimentados, então nem precisava ser tão educado, já que só beberiam o caldo.
Os bolinhos, hoje em dia, não são coisa especial, custam mais de dez yuans o quilo no supermercado, feitos de carne bovina, peixe ou camarão, mas naquela época eram uma verdadeira iguaria.
“Cheiroso, muito cheiroso.”
“Coma mais.”
Li Dong pensava: não tem muito, não espere que eu coloque mais.
O secretário Liang comeu uma pequena porção, parou, tomou um gole de aguardente e começou a falar do assunto principal. Ele havia chegado cedo em Chicheng e relatado a situação de Li Dong. O comitê revolucionário do condado estava muito preocupado e, para garantir as condições do camarada Li Dong, havia decidido fornecer mensalmente trinta quilos de vale de arroz, quinze yuans de subsídio, além de vales para indústria, tecido e carvão, sem contar outros auxílios especiais. Li Dong ficou boquiaberto.
“Secretário Liang, comam primeiro, vou ver o que mais tem.”
Ele pensava que deveria colocar mais bolinhos; meio quilo de carne de carneiro era pouco, pelo menos dois quilos seriam o ideal. Tinha que alimentar bem esses bons funcionários públicos que trabalhavam para o povo, afinal, meio-dia não podia deixar ninguém com fome, isso seria desanimador.