Capítulo 150: Filha, Han Zhuang é um buraco encravado nas montanhas, onde não se come nem se vive bem.
“Tio Guofu, o preço da região é este mesmo. Não pretendo lucrar, só quero comprar um pouco para enviar ao meu segundo tio.”
Vender aqueles excelentes cágados selvagens para Tian Liang e os outros renderia centenas por quilo; pagar quarenta centavos não era prejuízo. E as enguias eram ainda melhores; se cortadas e cozidas em uma caçarola com carne de porco, o aroma seria irresistível.
Mais tarde, quando Laosan e Chengcheng chegassem, levariam mais algumas enguias. Infelizmente, faltava carne de javali. Ele precisaria conversar com Han Weiguo e os outros depois; se ele mesmo não conseguisse caçar, talvez pudesse conseguir com outras brigadas de produção.
A barriga e a carne de javali eram iguarias, e o principal motivo era que sua mãe não podia ingerir muita gordura, sendo a carne de javali, com baixo teor de gordura, a escolha ideal.
“Tio Guofu, você não vai proibir o pessoal de vender, vai?”
“Vender? Por que não venderiam? O que cada um desenterrar pertence a si mesmo.”
“Que ótimo!”
“Não se empolgue ainda. O canal precisa ser bem cavado. Se alguém atrasar a obra por causa disso, não serei leniente.”
Com esse aviso de Han Guofu, aqueles que já pensavam em se dedicar apenas às enguias e cágados perderam o entusiasmo.
“Ainda tenho outro assunto para tratar com você”, disse Han Guofu. “Se o técnico vier, a brigada pagará cinquenta centavos diários para a alimentação dele.”
“Cinquenta centavos por dia para alimentação?”
Todos ficaram surpresos; era um padrão bem alto.
“Sua casa foi recém-construída, então o técnico ficará hospedado com você”, disse Han Guofu a Li Dong.
“Sem problemas, eu cuidarei da recepção.”
Li Dong bateu no peito. A cama de Xiaojuan era grande o suficiente, e ter mais uma pessoa para comer não seria um grande problema. Ele só pensou que cinquenta centavos por dia talvez fosse um pouco baixo, mas não ousou dizer nada; se reclamasse, a piteira de Han Guofu certamente o atingiria.
Cinquenta centavos por dia para alimentação, não apenas em Hanzhuang, mas em toda Lishan, era um padrão de luxo.
Li Dong pensou consigo mesmo que, no mínimo, deveria ser um yuan. “Tio, pode me dar os cinquenta centavos, garanto que a comida será excelente.”
“Disso eu não duvido”, pensou Han Guofu, afinal, era por isso que ele o hospedaria lá.
“Hehe.”
O que será que ele quis dizer? Que ele era comilão? Li Dong resmungou mentalmente; o tio Guofu era bom em tudo, exceto em elogiar as pessoas.
“Tome, aqui estão os vales de gasolina.”
“Guofu, onde você conseguiu essa preciosidade?”
Li Dong ficou surpreso; ele mesmo estava planejando conseguir alguns vales.
Han Guofu não mencionou que tinha ido procurar o Secretário Liang e que, com muito custo, conseguira alguns. Gasolina era algo bastante raro.
“Não é nada demais. Pronto, vou voltar para trabalhar.”
Han Guofu acenou e partiu. Li Dong pensou que ele parecia um tanto presunçoso.
Deixando isso de lado, os vales de gasolina eram realmente úteis, já que estava sem combustível. Li Dong pensou que não precisaria procurar Huang Xiaotian, economizando o trabalho de trazer gasolina de 2018.
Ao longo do dia, Li Dong coletou mais de cinco quilos de enguias e cinco ou seis cágados. Ele não esperava que houvesse tantas enguias ali perto do canal. “Ainda é pouco, pessoal, vamos caprichar! Eu queria comprar mais, mas não dá.”
Han Weijun balançou a cabeça diante do rapaz, mas estava de bom humor; ele mesmo encontrara um cágado de bom tamanho, que valia sessenta centavos, e com mais duas enguias, ganhara quase um yuan no dia.
Mais de dez pessoas que tiveram sorte também ganharam dinheiro, e com tanta motivação, todos juraram que amanhã escavariam ainda mais.
À noite, ao calcular o progresso, viu-se que a obra do canal avançara vinte por cento a mais do que Han Guofu previra. Han Guobing e Han Guohong ficaram surpresos, mas Han Weijun achou normal: com a chance de ganhar um dinheiro extra, todos estavam dispostos a trabalhar mais, na esperança de encontrar enguias ou cágados.
A limpeza de detritos no canal progredia rapidamente, e o grupo de artesanato em bambu não ficava atrás. Especialmente os novatos, que, tendo recebido seu primeiro pagamento, trabalhavam com afinco. Cada cesta trançada significava dinheiro, e havia muito o que comprar com ele.
“Ter motivação é algo bom”, disse Li Dong, satisfeito ao saber da situação do grupo. “Até o trabalho completo está saindo, ótimo.”
Normalmente, o grupo trabalhava apenas meio período, mas agora alguns estavam deixando de ir ao campo para se dedicar exclusivamente ao bambu, pois o rendimento era maior.
Felizmente, era época de entressafra agrícola, caso contrário, o tio Guofu estaria atrás de Li Dong com sua piteira. “Cunhada, podem continuar, vou indo. Amanhã preciso ir à cidade.”
Ao chegar em casa, Li Dong organizou tudo. Tratava-se de um técnico, era preciso receber bem. “Não tem muita coisa em casa... ainda restam alguns quilos de pepino-do-mar, abalone, um pouco de lula seca, algas e camarão seco. Ah, não tem quase nada.”
“Ainda tenho creme de leite e manteiga, mas os ovos estão acabando. Será que faço um bolo? Deixa pra lá, vamos ver depois.”
Carne de porco havia bastante, mas a de carneiro estava escassa, e as almôndegas quase tinham acabado. Amanhã compraria um peixe para fazer filés cozidos, e quanto aos frutos do mar, não sabia se a pessoa estaria acostumada.
“Toalha nova, bacia de porcelana nova, copo, pasta e escova de dente.”
Li Dong preparou um kit completo; a instalação do moinho e do engenho levaria pelo menos um mês.
Ele pensou em mais um conjunto de roupas de cama para troca e tentou lembrar se faltava algo.
Após organizar tudo, pegou metade dos itens que Han Weiguo usaria em seu casamento: garrafa térmica nova, bule, xícaras, espelho, pente, sabonete, bacia de porcelana para o rosto, bacia de madeira para os pés e toalhas para o rosto, cabelo e pés.
Li Dong preparou um kit igual para si e, ao terminar, embalou os pentes de plástico, saboneteiras, cremes e óleo de cabelo. Ele não pretendia vender no varejo, era muito lento. Atacado. Na manhã seguinte, saiu bem cedo.
Havia tanta mercadoria que seria difícil explicar se encontrasse alguém. Quando passou da Comuna de Lishan, o dia mal começava a clarear, e só quando chegou a Chicheng o céu ainda estava um pouco cinzento. Os agricultores entregavam vegetais à companhia de abastecimento, e Li Dong se dirigiu ao mercado negro de que Huang Shengnan falara.
Logo cedo, o mercado estava movimentado. Surpreendentemente, era possível comprar cereais, carne de porco e tecidos.
Li Dong colocou óculos escuros, um chapéu, colou um bigode falso e vestiu a jaqueta do avesso antes de entrar.
“Irmão, quer pentes de plástico?” perguntou a um homem bem vestido que parecia ser um especulador.
“Pentes de plástico? Você tem?”
“Com certeza.”
“Posso ver?”
Li Dong tirou um exemplar; era vermelho e trazia o caractere de “felicidade”. Perfeito.
“Quantos você tem?” Xu Dong perguntou, entusiasmado. Era mercadoria boa.
Li Dong gesticulou: cem unidades.
“Cem?”
A respiração de Xu Dong acelerou. Pentes de plástico, especialmente os vermelhos com o caractere de felicidade, eram itens muito procurados, podendo chegar a um yuan a unidade no mercado.
“Irmão, cinquenta centavos é muito caro.”
“Quantos você quer levar?”
O preço de Li Dong não era baixo.
“Na loja de departamentos são trinta centavos. O que acha?”
Li Dong se preparou para ir embora, o que deixou Xu Dong ansioso. “Irmão, não vá! Dou quarenta centavos, que tal?”
“No mínimo quarenta e oito.”
“Quarenta e dois.”
Li Dong balançou a cabeça. “Quarenta e cinco. Se não servir, vou embora agora.”
“Está bem, está bem!”
A quarenta e cinco centavos, ele poderia vender por pelo menos sessenta e lucrar bastante. Xu Dong tirou o dinheiro e, como não era suficiente, pediu a ajuda de alguns amigos. “Irmão, vi que tem mais coisas aí dentro?”
“Saboneteiras de plástico.”
Li Dong mostrou uma parte. “Um yuan e vinte. Quer?”
“Um yuan e vinte, isso eu não tenho como comprar.”
Xu Dong balançou a cabeça. Ele até queria, mas o valor total passaria de cem yuan, e ele não tinha tanto dinheiro.
Li Dong teve uma ideia. “Tenho pressa e não posso perder tempo. Você conhece bem este lugar; ajude-me a encontrar um comprador e lhe darei cinco por cento de comissão.”
“Cinco por cento?”
Xu Dong calculou rapidamente: em uma transação de cem yuan, ele ganharia pelo menos cinco yuan. “Combinado, irmão, espere aqui.”
Em pouco tempo, Xu Dong trouxe três jovens que, ao ver a mercadoria, ficaram satisfeitos e reuniram o dinheiro para comprar tudo. Li Dong pegou o valor e partiu imediatamente, sem se preocupar com o que aqueles homens poderiam fazer. Xu Dong ainda tentou perguntar seu nome.
“Zhang Xueyou, da esquina.”
Li Dong entrou rapidamente em um beco, fez algumas mudanças e saiu por outra rua. Já havia guardado o chapéu, os óculos e retirado o bigode, voltando à sua roupa normal. Em pouco tempo, tinha mais de cento e cinquenta yuan nas mãos.
De volta à loja de departamentos, Li Dong ligou o motor e foi comprar alguns pães antes de seguir para a Estação de Conservação de Água.
“Procura quem?”
“O camarada Liang Xiaoyan. Tenho uma carta de apresentação.”
Li Dong mostrou sua carta e o convite do Secretário Gao para a camarada Liang Xiaoyan.
“Oh, espere um pouco.”
Liang Xiaoyan, que acabara de começar a trabalhar, estava ocupada varrendo o chão. “Procuram por mim?”
“Instalação de moinho e engenho?”
Liang Xiaoyan ficou radiante. Finalmente alguém a procurava. Ela nem perguntou onde era e saiu correndo.
Li Dong viu que ela tinha tranças duplas e parecia muito jovem, mal passava dos vinte anos. “Você é a camarada Liang Xiaoyan?”
“E você é?”
“Li Dong, da brigada Hanzhuang, Comuna de Lishan.”
Li Dong explicou apressadamente: “Vim convidá-la para nos orientar na instalação de um moinho e um engenho de água.”
“Lishan, entendi.”
Liang Xiaoyan sorriu. “Vou falar com meu supervisor e vou com você.”
Sua disposição era admirável. Li Dong pensou que era uma moça muito esforçada. Liang Xiaoyan falou com seu superior. “Lishan, Hanzhuang? É um lugar bem remoto, você vai passar dificuldades.”
“Eu não tenho medo.”
“Muito bem, está aprovado.” O superior sorriu e perguntou: “Você já avisou sua mãe?”
“Vou para casa contar para ela agora mesmo.”
Ela saiu correndo alegremente do escritório e, ao chegar ao portão, disse: “Camarada Li Dong, espere um instante, vou buscar algumas roupas.”
“Sem pressa, sem pressa.”
“Quer que eu leve você?”
“Não precisa, minha casa é aqui perto.”
Ela acenou e entrou correndo no bairro residencial. Naquela época, a Estação de Conservação de Água não era um lugar monótono, era um excelente posto de trabalho.
Ao chegar em casa, Liang Xiaoyan contou à mãe. “Lishan? Por que ir para lá? Conheço Hanzhuang, é um buraco no meio das montanhas, comida ruim, acomodação ruim. Você vai sofrer.”
“Quem te deu a carta de apresentação?” A mãe de Liang Xiaoyan estava relutante. “Não, vou ligar para o seu pai.”
“Mãe, não posso deixar de ir só porque o lugar não é bom. É justamente onde mais precisam de mim”, disse Liang Xiaoyan. “Além disso, meu pai trabalha em Lishan.”
“Você, não venha chorar quando começar a sofrer.” A garota tinha o mesmo temperamento do pai. “Leve uma lata de leite maltado e um pouco de arroz e farinha, lá eles só comem grãos grosseiros.”
“Se tiver qualquer dificuldade, avise seu pai.”
“Leve os vales de cereais, a comuna tem refeitório.” Ela ainda lhe entregou dez yuan.
“Mãe, eu já cresci.”
Liang Xiaoyan arrumou a mala e se preparou para partir.
Ela não levou o leite maltado, mas trouxe o arroz e a farinha, além do dinheiro. “Leve o inseticida, aquele lugar tem muitas pulgas.”
“Já levei.”
Liang Xiaoyan acenou e saiu correndo do bairro. Li Dong estava mastigando um pão enquanto esperava. “Camarada Liang Xiaoyan, aqui!”
“Hein?”
“Esta é sua moto?”
“Sim”, disse Li Dong sorrindo. “Não se preocupe, acabei de colocar gasolina. Pode me dar sua mala, vou colocar na frente.”
“Não precisa, não precisa.”
Liang Xiaoyan pensou: que veículo é esse? Parece tão estranho. Quando Li Dong deu a partida e o motor começou a roncar, ela tomou um susto. Era uma motocicleta?