Capítulo 138 — Garimpando uma velha câmera para voltar a 1978 [Capítulo extra pelos 2.000 votos mensais]

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— Não ponha mais televisão para o Dasheng assistir. Ele ainda vai ficar míope, e, quando chegar a hora de pôr óculos no macaco, tenho medo de que nenhuma ótica aceite o serviço.

Li Jingyi e Dasheng, uma moça e um macaco, estavam encostados no sofá assistindo a um filme. Aquela cena era simplesmente hostil demais aos olhos.

Li Dong desligou a televisão sem cerimônia. Dasheng arreganhou os dentes, contrariado. Li Dong lançou-lhe um olhar severo, mas o animal começou a rolar pelo chão. Era exatamente o truque que ele vira, pouco antes, num supermercado: uma criança de três ou quatro anos fazendo birra para a avó.

Infelizmente para Dasheng, aquilo não funcionava com Li Dong. Ele pegou a vassoura e deu uma palmada no traseiro do macaco. Dasheng imediatamente cobriu as nádegas e saiu correndo, enquanto Li Jingyi, fazendo beicinho, corria atrás dele.

— Pai, eu vou ficar de olho no Dasheng.

— Cunhado, não faz mal deixá-lo assistir um pouco.

— Não se pode mimar esse macaco. Daqui a pouco ele vai querer subir aos céus.

Enquanto falava, Li Dong tirou do bolso um álbum comemorativo com um miniconjunto de cédulas e o entregou a Gao Jiajia.

— Presente de aniversário.

— Presente de aniversário? O que é isso?

Parecia um álbum comemorativo. O que haveria dentro?

Gao Jiajia abriu e descobriu que eram cédulas. Ele estava lhe dando dinheiro como presente de aniversário?

— Um miniconjunto da terceira edição do renminbi.

— É sério?

— Por acaso poderia ser falso?

— Obrigada, cunhado.

Gao Jiajia pegou o álbum sem prestar muita atenção. Quando o abriu e examinou melhor, viu que havia vinte e cinco cédulas.

— Cunhado, isto não é um miniconjunto!

— O que foi?

Gao Guoliang lançou um olhar de relance. Gao Jiajia mostrou a língua. Aquele conjunto valia vários milhares de yuans. O cunhado realmente não brincava em serviço.

— Não foi nada, pai. Você não ia procurar o tio Liu e os outros para conversar sobre bebidas?

— Ultimamente, seus tios fogem assim que me veem.

Gao Guoliang estava impotente. Primeiro fora a bebida Daqu da Aldeia Xinghua; depois, alguns dias antes, o Gujing Gongjiu; e, mais recentemente, uma garrafa antiga de Wuliangye. Seus velhos amigos tinham sido estimulados além da conta.

Assim que souberam que Li Dong apareceria, os homens combinaram que, naquele dia, não acompanhariam Gao Guoliang de jeito nenhum. Se o vissem, esconder-se-iam, sem lhe dar outra oportunidade de se gabar. Gao Guoliang também se sentia injustiçado. Naquele dia, nem sequer pretendia exibir coisa alguma.

Que gente mesquinha! Aquilo era compartilhar, uma nobre virtude de quem colecionava.

Gao Jiajia não conseguiu conter o riso. Pensando bem, o tio Liu e os outros também não tinham vida fácil. Ultimamente, eram obrigados a ouvir os exibicionismos do pai com frequência.

— Pai, por que não vai se encontrar com seus antigos colegas?

— Minha filha, será que ainda devo levar uma garrafa de bebida?

Era bem possível. Gao Jiajia imaginou o pai exibindo uma garrafa de Wuliangye diante dos antigos colegas, e a cena pareceu tão perfeitamente natural que ela caiu na risada.

Gao Guoliang apenas balançou a cabeça ao vê-la.

Essa menina... Já estava nessa idade e ainda não arranjara namorado. Como aquilo podia continuar? Depois do aniversário, completaria vinte e seis anos; pela contagem tradicional, já teria vinte e oito. Estava quase se tornando uma mulher de meia-idade chegando aos trinta.

O que ele faria? Gao Guoliang olhou para a filha mais nova e balançou a cabeça. Suspirou e então olhou para Li Dong. A filha mais velha também não lhe dava sossego. Se ao menos tivesse um filho como Li Dong... Aquele rapaz era tão obediente.

Sentindo o olhar do ex-sogro, Li Dong ficou ligeiramente arrepiado. Não me envolva nisso. Como poderia ignorar o que Gao Guoliang estava pensando? Ele queria arranjar um pretendente para Gao Jiajia, mas Li Dong realmente não podia ajudar.

Era um homem absolutamente direto. Li Dong precisava admitir que os semelhantes se atraíam: seus amigos tinham quase todos o mesmo temperamento que ele. E as moças de hoje em dia não gostavam daquele tipo de homem.

Li Dong decidiu fugir. Comeu duas tigelas de arroz, inventou que tinha algo para resolver e foi embora sem sequer comer o bolo.

Caso contrário, pouco depois Gao Guoliang e Zhang Fengqin lhe atribuiriam outra missão. Quanto ao assunto da cunhada, ele realmente era impotente.

— Jiajia, ajude-me a cuidar do Dasheng.

Li Dong pretendia passear pela Rua Leste para comprar algumas coisas, especialmente visitar aquelas antigas oficinas de conserto de aparelhos elétricos.

— Mestre, o senhor tem alguma câmera antiga? Daquelas dos anos setenta?

— É você! Não é que eu realmente tenho algumas câmeras Huashan?

O velho artesão reconheceu o rapaz que comprara um rádio com ele na outra vez.

— Como é que você coleciona essas coisas?

— Para brincar de fotografar. Ultimamente achei interessante tirar fotos com câmeras antigas. O senhor tem alguma?

Li Dong olhou ao redor da loja. Ela devia existir havia muitos anos; havia de tudo ali, inclusive vários televisores em preto e branco.

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— Tenho, sim.

— Ainda funciona?

Li Feng pensou consigo mesmo: então ele realmente tinha uma! Havia muitos tesouros naquela loja.

— Funciona, mas tem alguns pequenos defeitos.

— Não tem problema. Vou usar só por diversão. Se o defeito não atrapalhar muito, está tudo bem.

— Então espere um instante. Vou buscá-la.

Por oitocentos yuans, Li Dong comprou uma câmera rangefinder Huashan 135, fabricada em 1959. Ela ainda funcionava. Li Dong murmurou consigo mesmo que não sabia se seria fácil comprar filme.

— É melhor levar alguns rolos também, para não ficar na mão depois.

O problema era que Li Dong não sabia revelar fotografias. Uma câmera instantânea seria ótima, mas não sabia se existia naquela época. Se levasse uma para lá, talvez acabasse preso e dissecado. Melhor continuar brincando com as câmeras antigas. Se fosse necessário, aprenderia a revelar as fotos.

Depois de comprar a câmera, Li Dong deu mais uma volta e comprou alguns potes de porcelana, todos com a inscrição “Servir ao povo” e o retrato de um grande líder. Infelizmente, não encontrou bacias de porcelana com o mesmo desenho. Teria de procurar na internet. Pentes de plástico e outros produtos desse tipo seriam mais fáceis de encontrar.

No Taobao e no Pinduoduo havia uma infinidade. Li Dong pretendia levar muitos produtos plásticos. Eram caros, fáceis de vender e todo mundo gostava deles.

Depois de andar mais um pouco, comprou um excelente facão para lenha, que levaria de volta para cortar lenha e bambu. Também comprou algumas facas para trançar bambu, planejando entregá-las aos trabalhadores mais destacados da equipe de artesanato como recompensa e incentivo.

Comprou ainda duas lamparinas a querosene e uma lanterna de querosene. Aquela última seria útil para Weiguo depois do casamento.

— Quanto custa este cesto?

No caminho, Li Dong avistou alguém vendendo cestos de bambu. Parou e perguntou o preço.

— Cento e vinte.

— Não é barato.

Li Dong murmurou consigo mesmo. Esqueça, não podia comprar aquilo. Era melhor comprar aguardente de sorgo. Depois de pensar um pouco, decidiu não comprar baijiu. Aguardente de sorgo vendida a granel seria uma boa opção, mesmo custando um pouco mais. Compraria algumas garrafas de vidro depois para armazená-la.

Comprou trinta quilos. Li Dong provou um gole. Não era ruim, até melhor que o baijiu. Ele era um homem exigente; não podia comprar uma bebida de qualidade baixa. Caso contrário, uma única jarra poderia acabar com metade da aldeia e ainda deixá-lo famoso na história.

Depois de comprar tantas coisas, encheu completamente o porta-malas.

— Muito bem, hora de voltar.

Não sabia o que Dasheng tinha comido naquela tarde, mas sua barriga estava estufada.

— Tragam alguns comprimidos digestivos.

Aquele macaco ainda não era muito esperto. Comera comida gostosa demais e ficara empanturrado. E não era a primeira vez.

Ao retornar à fazenda, Han Weiguo entregou a Li Dong o dinheiro arrecadado naquele dia.

— Trezentos e cinquenta ao todo. Vendemos dez quilos de peixe.

— Tio Han Weishan, o senhor trabalhou duro.

— Arrume as coisas e vá descansar.

Trezentos e cinquenta yuans. Realmente não era muito. Talvez a situação melhorasse depois que aparecessem no noticiário da televisão municipal.

Nos dias seguintes, Li Dong permaneceu na fazenda. Não saiu, exceto de vez em quando, quando pegava a carroça para ir até a estrada principal buscar encomendas.

Como algumas coisas estavam empilhadas no quarto, Li Dong comprou várias malas de couro. Teve bastante trabalho para encontrá-las, pois malas daquele período eram extremamente raras.

Abriu os pacotes que acabara de receber naquele dia. Tirou o colchão, abriu-o e o colocou sobre a cama. Também comprara cobertores e tudo o mais. Quando o Terceiro e Chengcheng viessem, não faltaria lugar para dormir.

— Ainda preciso fazer uma limpeza.

Depois de arrumar tudo, Li Dong planejou ir cedo à barraca de carne na entrada da aldeia para encomendar carne. Dois dias depois, pretendia levar trinta quilos de carne de porco de volta.

— O casamento do Weiguo está me deixando exausto.

Li Dong fez as contas. Weiguo lhe devia pelo menos duzentos e tantos yuans. Seria uma boa oportunidade para ajudá-lo a coletar mais ruibarbo-chinês e cogumelos-juba-de-leão. Ainda faltavam mais de dois meses para o Ano-Novo. Quanto mais mercadoria reunissem, mais dinheiro ganhariam.

No dia seguinte, depois de encomendar a carne de porco, Li Dong recebeu uma ligação de Gao Shufeng quando voltava para a fazenda.

— O filhote de leopardo-nebuloso não come nem bebe?

— Ele não vai morrer de fome?

Li Dong pensou consigo mesmo: então ele acabaria matando o filhote. Não deveria tê-lo levado para o século XXI.

— Diretor Gao, o que devemos fazer?

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— Primeiro, devolva-o. Só podemos rezar para que o leopardo-nebuloso adulto ouça o chamado e volte para procurá-lo.

O que aquilo queria dizer? Agora era só esperar o destino decidir? Li Dong pensou que, se fosse preciso, ele mesmo o levaria de volta. Que desastre.

O filhote foi trazido de volta mais uma vez. Já estava à beira da morte. Gao Shufeng devolveu-o às mãos de Li Dong.

— Espero que consiga sobreviver.

— Ai...

Então era isso? Simplesmente desistiriam dele? Li Dong não sabia se ria ou chorava. Quando o levaram, fizeram um grande alarde; como podiam agora abandoná-lo tão facilmente?

— Está bem.

Li Dong olhou para a criaturinha, impotente.

— Não come nem bebe, e ainda por cima é teimoso. Realmente não sei mais o que fazer com você. Está bem.

Li Feng dirigiu até a região montanhosa para comprar carne de porco. À noite, voltaria para 1978; caso contrário, aquela criaturinha provavelmente não sobreviveria.

Aquilo era mesmo um desastre. Li Dong estava desamparado. Não podia simplesmente assistir à morte do pequeno animal.

À noite, arrumou todas as coisas, ligou o equipamento e voltou para 1978. Ainda era cedo, pouco depois das três e antes das quatro. Em três viagens, transportou tudo até o próprio quarto. Agora dormia separado de Xiaojuan, o que facilitava bastante as coisas.

Depois de fechar a porta, ninguém saberia o que havia lá dentro. Isso lhe dava muito mais liberdade.

Assim que terminou o trabalho e se deitou, nem meia hora havia passado quando uma batida na porta o fez estremecer. Pegou o relógio para olhar.

Quem seria àquela hora? Ainda não eram nem quatro e meia.

Bater à porta antes do amanhecer... Que emergência era aquela? Li Dong murmurou, vestiu um casaco, pegou a lanterna e saiu de chinelos para o pátio.

— Quem é?

— Sou eu, irmão Dong. É o Weiguo.

— Por que veio tão cedo?

Li Dong abriu a porta e olhou para Han Weiguo.

— Você passou a noite em claro?

— Não consegui dormir.

Os olhos de Han Weiguo estavam vermelhos e seus cabelos, completamente despenteados.

— Entre.

— Pensar demais não vai ajudar.

Li Dong serviu uma xícara de chá a Han Weiguo.

— Amanhã, procure alguém e vá pedir a mão dela em casamento. Se precisar de alguma coisa, diga-me. Tudo o que eu puder comprar, comprarei para você.

Han Weiguo estava completamente perdido. Como explicar? Aquilo era importante demais, e ele não conseguia suportar o peso da situação de uma hora para outra.

— Tome um pouco de chá.

Li Dong pegou algumas sementes de melão e trouxe alguns doces. Então percebeu que o filhote de leopardo-nebuloso havia se mexido.

Abaixou-se para observá-lo e seus olhos se iluminaram. O olhar do animal estava muito mais vivo e esperto. Quando fora para o outro lado, não havia demonstrado inteligência; ao voltar, parecia ter despertado.

— Weiguo, sente-se primeiro.

Li Dong preparou um pouco do leite em pó que Huang Shengnan havia dado a Xiaojuan e colocou a mistura diante do filhote.

A criaturinha começou a se debater, esticou a língua e passou a lamber o leite em pequenos goles.

Estava tudo bem. Se começasse a beber, não morreria.

Li Dong soltou um suspiro de alívio. Ao menos não acabaria cometendo um pecado. Mais tarde, devolveria o filhote à floresta. A mãe provavelmente não estaria longe. Na última vez em que Dasheng entrara nas montanhas, acabara encontrando um leopardo-nebuloso. Aqueles animais também eram excelentes trepadores; Dasheng realmente não conseguira levar vantagem sobre ele.

Li Dong deixou o pequeno pires no chão, serviu outra xícara de chá e conversou por algum tempo com Han Weiguo.

— Não se preocupe com o dinheiro. Se você tem medo de não conseguir pagar, depois podemos entrar nas montanhas e caçar alguns javalis. Tenho um parente com problemas no estômago que quer comprar estômagos de javali. Cada um pode render cinco yuans.

— Cinco yuans?

— Exatamente. Além disso, embora a carne de javali não seja tão saborosa quanto a de porco doméstico, continua sendo carne. Podemos vender por vinte ou trinta centavos o quilo. Se eu pedir a alguém, também consigo encontrar comprador.

As palavras de Li Dong fizeram a mente de Han Weiguo começar a trabalhar.

Javalis! Havia muitos nas montanhas. Se arriscasse a caçar dois, talvez tivesse sorte e conseguisse animais de mais de cinquenta quilos. Isso não renderia sessenta ou setenta yuans?

— A propósito, já preparou os presentes para pedir a mão dela?

— Ainda não. Depois vou dar uma olhada na cooperativa de abastecimento.

Han Weiguo sorriu amargamente. Sem cupons para doces, talvez nem quisessem vendê-los.

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