Capítulo 109 — Casa concluída, o Neto do Macaco se envolve em um acidente

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“Chamaram mesmo, este menino e o projecionista Huang têm uma boa relação.”

Han Fú, Han Bing e Han Hong estavam conferindo as cotas de trabalho da equipe quando ouviram as crianças gritarem do lado de fora que a sessão de cinema havia chegado; os três se olharam, ainda meio surpresos: chamaram mesmo.

Mas desta vez não era como a outra: era tudo por amizade, do contrário ninguém tinha ouvido dizer que alguém projetasse filme na celebração de construção de casa.

— Então vamos dar uma olhada também.

Exibir cinema era uma festa, e Han Fú, claro, iria dizer um bom dia.

Na porta de Li Dong já se juntava muita gente. Não era só da Vila Han. Han Weiguo tinha avisado seus conhecidos, e a notícia de que Li Dong, ao levantar a viga mestra da casa, também ia colocar filme já correra pelas aldeias ao redor.

“Primeiro, levantem a lona.”

Desta vez, todos já tinham prática: as traves de bambu estavam prontas, e logo a estrutura ficou pronta; mas, por ser na porta de Li Dong e para comemorar esse levantamento com cinema, não se podia ir lá para a saída da vila.

Assim que a lona foi esticada, muitos velhos já carregaram cadeiras e guardaram lugar. Depois do jantar, sem quase nada a fazer, fumavam tabaco de palha e conversavam com os de perto e de longe.

Na rua, grupos de jovens de outros povoados chegavam em bando. Antes mesmo de Huang Xiaotian terminar de comer, do lado de fora já havia uma multidão escura apertada.

— Vou primeiro passar um filme.

Huang Xiaotian tomou um gole de álcool, limpou a boca com o dorso da mão. Se alguém dissesse que a comida de Li Dong era ruim, mentia: Li Dong trazia de casa um monte de temperos raros, esses do “século XXI” — tempero pronto, glutamato, treze especiarias e por aí vai.

Em potinhos pequenos. Os outros nem sabiam que coisa era, e quando Li Dong põe um tanto, o sabor muda de vez.

— Então eu coloco? Você vai comendo.

Li Dong falou meio de brincadeira, e só depois se deu conta do que dizia; puxou de uma de suas invenções de meio tom:

— Tenho um parente que também é projecionista. Quando era menino, ele mexia sempre nisso.

— É, agora tudo faz sentido.

Huang Xiaotian pensou que não era estranho ele ter conseguido película assim.

Ainda assim, ele ficou de olho um pouco à margem, desconfiado. Não era mal nenhum: o rapaz manuseava rápido, e logo o filme já estava em andamento — para os jovens da vila, um filme em cores seguido de mais um.

Quando os de Han Weiguo viram Li Dong remexendo o projetor, ficaram de queixo caído.

— Esse não é o Li Dong?

Han Fú também se espantou: como era que Li Dong iria mexer no aparelho? se estragasse aquilo...

— Li, seu irmão, você sabe fazer isso?

Os homens se aproximaram. Li Dong sorriu:

— Aprendi. Pronto, já dá para começar.

Han Fú veio correndo, viu que o filme já tinha começado e ficou meio perdido.

— Li Dong, você sabe passar cinema?

— Tio Fú, exibir filme não é difícil.

Enfim, pensei comigo, que bobagem me preocupar. Não é que o garoto fosse só preguiçoso, sabe de muita coisa.

Não era só ele que pensava isso. Muita gente da Vila Han cochichava baixinho: não imaginavam que Li Dong soubesse operar a projeção. Nem admira que andasse tão bem com o camarada projecionista.

— Xiaojuan, você sabe projetar também?

Perguntou Huang Shengnan, em voz baixa, à menina, que estava confusa.

— Não sei.

O filme começou; esses rapazes olharam e não tinham visto nada igual. O título dava o que falar: “os jovens de nossa vila”. Lá dentro era a história de rapazes e moças que se puseram a trabalhar no que havia de construir. Todos foram tragados pela tela.

Os mais velhos reclamavam:

— Pois é, por que não pôs Guerra da Linha de Frente, Guerrilha, a de Xangganling? Era bom botar um filme de combate. Ou de espiões, também não ia mal. Cada um puxa o chicote do jeito que quer. Mas já começou, disso não dá para mudar.

— Esse filme é bom demais.

— Se a nossa vila fizesse uma estação de energia, as lâmpadas já brilhariam.

— É, né.

No filme, os jovens buscavam mil jeitos para erguer uma usina; isso deixou animados os rapazes de Han Weiguo. Quem, sendo jovem, não se deixa levar por isso? Correria, sangue quente, obra para o povo — reparou no que era construir canais, construir usina, fazer o que é grande.

Como também eram jovens, um a um se inflamavam. Li Dong, por dentro, pensava: “A usina, talvez não ande. Mas levar energia até cá, isso talvez dê. Depois falo com o tio Fú; se vier energia, eu monto um televisor. Hm, seria bom.”

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O filme era bom. Li Dong assistia atento e gostoso, os rapazes da redondeza viam com brilho nos olhos; e Han Fú e os outros, ali sentado, já iam pensando se dava ou não para erguer uma usina ali, já que naquela região havia um reservatório.

Ao ver moedor elétrico em ação, ninguém não queria mexer menos no trabalho manual. Uma exibição bastou para povoar a cabeça de todo mundo com ideias novas.

Foram duas fitas novas, e a algazarra foi grande, sobretudo por serem diferentes dos velhos filmes de guerra e de espionagem. Eram histórias de “fazer obra”, recém-libertadas; ninguém estava acostumado. O povo entrou em delírio.

No caminho de volta, claro, o assunto seguia:
estação elétrica, lâmpada, moinho elétrico.

É claro que, vez por outra, vinha o nome de Li Dong: que família já tinha chamado tanta gente só para erguer viga mestra com filme? Em dez ou vinte aldeias, todos já sabiam de Li Dong. Que façanha! Até os jornais de Pequim comentaram: “casa nova e ainda sessão de cinema”.

Li Dong ficou conhecido. Pelo menos a Comunidade de Li Shan já sabia que ali havia aquele jovem recém-chegado do movimento de juventude urbana e que estava levando bem.

Nos dias que vieram, o telhado já estava com telhas cinzentas; em geral a obra ficou concluída e, de verdade, parecia bonita.

— Quando o cimento do contrapiso vier, põe uns galhos de pinheiro para queimar dentro de casa e puxar a umidade.

— Nos cantos das paredes, isso você arruma. Cava um pouco ou coloca areia e pedra para assentar.

Han Sheng, enquanto guardava as ferramentas, repetia as orientações para Li Dong.

— Tio Sheng, entendi. Esses dias foram puxados para você.

— Não é nada.

Ao vê-lo partir, Li Dong olhou em volta. A casa nova estava de tijolo cinza, estrutura de madeira, chão já batido — faltava apenas o cimento que ainda viria.

— Pelo menos está levantada. Agora vou arranjar os móveis.

Mesa de oito lugares, mesa comprida de apoio, cadeiras com encosto, peça para lavar o rosto, mais cadeiras e uma cama — Li Dong chiou os dedos. Era outro peso no bolso. Não que a algibeira estivesse vazia, mas o dinheiro estava ralo.

— Preciso ir à cidade uma vez para comprar algumas coisas. Senão, nem o dinheiro para mobília dá.

— Não é problema.

Sentiu um arrependimento: valia deixar os duzentos que Huang Shengnan lhe deu. Bom, por enquanto, tudo bem. Depois que o piso secar de vez, dá um jeito.

Precisava voltar com algo que virasse dinheiro rápido. Vale de grão era bom; dias atrás levou uns pequenos e não deu problema. Depois arrumaria mais.

Primeiro, ir perguntar quem na aldeia fazia móveis. Levou uma garrafa de álcool, encheu também um embrulho com bolos, pegou uma garrafa de leite de malte e alguns maçãs, e foi para casa de Han Fú.

A tia Li Chunhua andava nesse tempo ajudando antes e depois de tudo; Li Dong não podia deixá-la sem agradecimento. Além dela, ele ainda passaria noutras casas mais tarde.

— Tio Fú, tia...

Entregou as coisas à Li Chunhua. A velha viu logo: “Bom vinho, e ainda leite de malte; isso é coisa boa.”

— Esse menino já chega e ainda traz essas coisas.

Falou assim, mas pegou logo.

— Traz só um pouco, tia. Esses dias a senhora ficou correndo pra todo lado e não poupou o corpo.

Li Dong sorriu:

— Quando eu terminar o acabamento da casa, vou fazer uma festa para lhe dar boas graças.

— Este menino é muito formal.

A tia ficou contente, chamou Li Dong para sentar e foi preparar o chá.

— Tio Fú, quero saber quem aqui na nossa vila sabe mesmo fazer móveis.

Li Dong não esqueceu de perguntar.

— Seu filho, e o tio Liang? Esqueceu dele.

— Tio Liang... veja só minha cabeça: estou só pensando em mobília e quase me esqueço de tudo.

Han Liang era marceneiro; com as vigas grandes daquela casa ele deixava tudo em ordem — como é que não faria umas peças?

— O que você quer fazer, então?

— Mesa de oito lugares, mesa estreita, suporte de lavar rosto, e ainda cadeiras, cama. Contando tudo.

— Ainda sobra madeira na casa; acho que dará.

— Quer fazer tanta coisa assim?

Li Chunhua trouxe o chá e suspirou:

— Isso sem contar o trabalho de mão de obra não sai barato. Pelo menos o grosso da madeira já está aí.

— É casa nova; vamos fazer tudo junto.

— Também. Se ficar tudo novo, arruma uma esposa e no ano seguinte nasce um menino gordinho. Aí a casa aquece de vida.

Li Dong só conseguiu sorrir sem graça: quando foi que ele começou a pensar nisso, como quem pensa em mulher?

Solteiro, ele entendia bem que brincar com casamento era pular na fogueira.

— Não fique calado; tá ficando homem e ainda tem vergonha. Deixe que a tia procure alguém por você.

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— Não, tia, vamos conversar depois.

Interrompeu logo, meio em tom de brincadeira.

— A casa acabou de ficar pronta; estou sem dinheiro. Depois falamos. Mais para frente.

— Tudo bem.

Han Fú, de olhos semicerrados, comentou:
— Ouvi dizer que no norte andam muitos fugindo da fome. Quase todo o norte de Anhui está com safra perdida. Quem sabe arranjar para esse menino uma moça vinda de gente que fugiu da fome...

Li Dong nem percebeu. Tinha acabado de barrar Li Chunhua e, sem saber, Han Fú também já estava pensando no assunto. Se não fosse, o sujeito teria acabado batendo na cabeça numa panela, um sem querer.

— Tio, tia, vou indo agora.

Cruzou o caminho correndo; com medo de cair naquela conversa do casamento, virou as costas.

De volta para casa, Li Dong encheu os cantos da casa nova com as pedrinhas que as crianças tinham deixado no pátio da casa antiga — enfim, servia para alguma coisa.

Uma parte foi parar na base do piso; o resto, ele já colocou nos quatro cantos da construção. Aquela pedra era boa.

— Falta ainda cavar uma vala de drenagem. Ah, e aquele canal que contorna a Vila Han está bem feito. Falo com tio Fú: no inverno abre esse sulco.

Ajeitado os cantos, Li Dong se preparou para subir ao morro e cortar uns galhos de pinheiro, para depois aquecer a casa e tirar a umidade. No caminho, ao passar pela casa de Han Weiquan, ouviu uns garotos chorando com força.

— Weiquan, sua esposa está em casa?

— Sou eu, Li Dong. O que houve?

— As crianças estão bem?

— Que coisa poderia acontecer?

Han Weiquan não estava bem. Li Dong reparou um bolinho de folha silvestre no chão. Perguntou, e soube: os pequenos tinham comido escondido.

Estavam sem comer. No campo, há um ditado antigo: “na correria, come-se duro; no tempo sem trabalho, bebe-se líquido ralo.” Em casa de Weiquan mal havia comida; de manhã tomaram mingau grosso de grãos, e os meninos não ficaram fartos. Aí foram pegos tentando roubar bolinhos de erva do mato.

Li Dong olhou os rostinhos amarelados deles.

— Weiquan, ultimamente a cidade está comprando fruta e produto de serra — cogumelos, orelha-de-pedra, frutas secas e mais coisas. Eu vou recolhendo uns por minha conta. Se você e sua esposa tiverem tempo, arrumem um pouco que eu viro com vales de grão.

— Sério?

A esposa de Weiquan se alegrou. “Vale de grão” brilhava no olhar dela. Os outros talvez nem acreditassem, mas Li Dong era gente de confiança: sabia projetar, tinha amigos, e ainda tinha aparecido até nos jornais de Pequim.

— Então eu subo no morro quando der.

Li Dong disse e se afastou. Em Han, um terço das casas vivia como a de Weiquan. Ele pensou que já que vinha por ali, podia ajudar um pouco.

— Mais tarde falo com o tio Fú: na entressafra, organizamos gente para subir ao monte e ver se conseguimos mais produto.

Mesmo que a cidade não compre tudo, eu mesmo recolho um pouco. Não tem problema: cem, oitocentos, mil jin, nada de grande.

No fim de tudo, Li Dong já cortara alguns galhos na base do monte e arrastou de volta para casa. Mal deu de cara com a casa, ouviu:

— Tio! Tio! Sai logo para fora e olha.

— O que foi?

— Tio, seu macaco!

— O Grande Santo já voltou? Não quero que esse macaquinho encrencado faça de novo. Não consegue sossegar um instante?

— Ele roubou alguma coisa?

— Não, tio. Seu macaco foi espancado. Está quase morrendo.

— Espancado?

Seja quem for, aquele macaco era bravo, pode receber correção. Mas levá-lo a tal ponto, quase morto, já passou da conta.

Li Dong correu com Han Xiaohao até o pé do morro. Lá, um bando de crianças com cestos colhia caquis silvestres; era tanto fruto que nem dava para levar tudo. Li Dong nem precisava juntar, nem para fazer fruta seca.

Ao olhar para o Grande Santo estendido no chão, viu logo: muitas marcas, arranhões. Eram mordidas. O que será que encontrou na montanha?

— Esse macaquinho é fogo vivo, não para um minuto.

— Que fazer? — Li Dong deu um meio sorriso triste.

Nesta época não havia pet shop para esses casos. Para resolver isso, seria preciso voltar para 2018.