Capítulo 152 — A tia Xiaoyan fica para ser minha mãe

"O que foi? Não está ao seu gosto?"

Li Dong perguntou com certa estranhesa ao ver Liang Xiaoyan segurando a tigela de sopa de costelinha com alga marinha e olhando fixamente, um pouco atordoada.

"Não, não, não, está muito gostoso."

Liang Xiaoyan sentiu em seu coração que estava sendo muito desnaturada, pois de repente se pegou comparando a sopa de carne com a que sua mãe fazia, e descobriu que a sopa da sua mãe não era tão saborosa quanto a feita por Li Dong. Era um pensamento terrível.

"Não beba só a sopa, experimente os outros pratos."

Li Dong convidou Liang Xiaoyan para comer. Havia carne de porco refogada com broto de bambu de inverno e enguia frita apimentada. A cada bocado que dava, Liang Xiaoyan repetia mentalmente para si mesma que não deveria comparar aquilo com a comida de sua mãe, mas, caramba, estava bom demais.

Liang Xiaoyan não imaginava que sua mãe, Gao Ying, também estava jantando naquele exato momento, comendo dois pratos simples enquanto resmungava e pensava em como estaria sua filha Xiaoyan, se estaria conseguindo comer bem e se acostumando. "Assim que tiver tempo, vou visitar a Xiaoyan e levar mais biscoitos e conservas."

"Ai, essa menina é teimosa e não me ouve. Que lugar é aquele em Hanjiadao? Uma região montanhosa e pobre, como ela vai se adaptar?"

Enquanto isso, no entanto, Liang Xiaoyan pensava: "Desculpe, mamãe, mas esta comida realmente está muito boa. Sua filha é uma ingrata, é mais saborosa do que a sua."

"Coma mais brotos de bambu."

"Obrigada."

Li Dong sorriu e disse: "Não vamos cerimônias. A partir de agora, seremos camaradas lutando lado a lado por pelo menos meio mês."

Ao ouvir isso, Liang Xiaoyan sentiu um revigoramento de ânimo. Exatamente: lutar pela causa social fazia deles camaradas e companheiros de armas, portanto, não havia necessidade de formalidades. A carne de porco estava deliciosa, a enguia também, assim como os ovos, a sopa de costelinha e aquela alga marinha.

Li Dong percebeu que o estômago de nenhuma garota deve ser subestimado. Duas tigelas grandes de arroz! Liang Xiaoyan achava a comida tão saborosa que, por algum motivo, sentia que até o arroz estava mais cheiroso do que o cozido por sua mãe em casa. Ela se achava muito desnaturada por pensar aquilo.

Bem, Liang Xiaoyan admitiu para si mesma: a culinária de Li Dong era melhor que a de sua mãe. "Mamãe, por favor, não me culpe, temos que ser realistas."

"Deixe comigo."

Liang Xiaoyan rapidamente tomou a tigela e os pauzinhos das mãos dele. "Você cozinha, eu lavo a louça. Camaradas da revolução não fazem distinção entre si."

"Tudo bem, então."

"Tem água quente no fogão."

Li Dong quase se esqueceu de mencionar esse detalhe.

"Tem fogão a lenha?"

Liang Xiaoyan ficou encantada. Sendo assim, haveria água quente para lavar o rosto e escovar os dentes. Aquele lugar não era pior do que a cidade; ela pensava que não haveria fogão e que teria de usar água fria.

"A comuna se importa com a gente, por isso nos mandou um subsídio de carvão."

"Isso é ótimo."

Liang Xiaoyan arregaçou as mangas, despejou um pouco de água quente e rapidamente deixou a louça limpa. Depois, foi até Li Dong demonstrando vontade de começar a trabalhar imediatamente. "Descanse um pouco primeiro, senão o tio Guofu vai dizer que não estou cuidando bem de você."

Lembrando-se de quando estava na comuna e seu pai lhe dissera para dar ouvidos aos quadros de base, sem agir cegamente e reconhecendo que eles tinham mais experiência, ela concordou: "Tudo bem, vamos descansar um pouco antes de irmos."

A chegada de Liang Xiaoyan foi como uma injeção de ânimo para os jovens que apoiavam a construção dos moinhos de água e das casas de pilão.

"A camarada Liang Xiaoyan chegou!"

Quando Liang Xiaoyan foi ao trabalho junto com Li Dong, Han Weiguo e os outros bateram palma de pura empolgação.

"Obrigada a todos."

Liang Xiaoyan ainda tinha um forte ar de estudante. Recém-formada, era a primeira vez que presenciava uma cena daquelas. "A Xiaoyan vai trabalhar com todos a partir de agora. Vamos dar-lhe as boas-vindas."

"Clas, clas, clas."

"Xiaoyan, veja só, como devemos conduzir o trabalho?"

Li Dong olhou para Liang Xiaoyan, a técnica.

"Para a construção dos moinhos e pilões de água, o primeiro passo é escolher um local adequado. Quando cheguei, dei uma olhada, e aquela curva logo adiante é perfeita." Quando o assunto era trabalho, Liang Xiaoyan tornava-se muito séria. "Existe uma pequena diferença de nível lá. Desde que façamos algumas obras para aumentar um pouco mais esse desnível e consigamos acumular um pouco de água, será mais do que suficiente para mover a roda d'água."

"Além disso, o terreno ali é relativamente plano e espaçoso, ideal para construir a casa dos moinhos."

Ouvindo a explicação de Liang Xiaoyan, todos acenavam com a cabeça em concordância.

"A explicação da técnica Liang é realmente muito boa."

"Claro, ela é uma técnica que veio da cidade, entende muito do assunto."

"Isso é apenas uma ideia inicial da minha parte, preciso examinar os detalhes com mais cuidado."

Terminada a frase, o rosto de Liang Xiaoyan corou levemente; ela estava um pouco envergonhada com os elogios.

"Então continue avaliando, Xiaoyan, não precisa ter pressa."

Disse Li Dong, acrescentando que o trabalho de limpeza de lodo nos canais de irrigação exigiria bastante tempo. "Xiaoyan, a intenção da equipe é construir o moinho de água e a comporta simultaneamente."

"Entendi, vou levar isso em consideração."

Liang Xiaoyan era bastante dedicada ao trabalho. Tirou seu caderno de anotações para registrar tudo e caminhou ao longo do canal, observando e desenhando o trajeto. "Irmão Weijun, vou acompanhar a técnica Liang para dar uma olhada ao redor."

"Vá em frente, trate bem a técnica Liang e procure-me se precisar de alguma coisa."

Han Weiguo bateu as mãos uma na outra. "Pessoal, voltem ao trabalho!"

"Com certeza!"

"Pessoal, não se esqueçam das enguias e das tartarugas! Se encontrarem alguma, deixem com o irmão Weijun que depois eu acerto as contas."

"Pode deixar, fique tranquilo."

"Exatamente, irmão Dong, nós podemos esquecer qualquer coisa, menos de ganhar dinheiro."

Alguns dos rapazes gritaram em voz alta. Li Dong sorriu e seguiu de perto Liang Xiaoyan, que caminhava ao longo do canal de irrigação até chegar ao reservatório.

Durante todo o trajeto, Liang Xiaoyan observou minuciosamente o ambiente ao redor do canal, a distribuição dos campos irrigados, mediu o nível da água e a altura do reservatório. Enquanto caminhavam, Li Dong pensava que, trabalhando com tanta seriedade, Liang Xiaoyan até que era bastante graciosa.

"Algum problema?"

"Nenhum."

Liang Xiaoyan sorriu e disse: "O reservatório está em um ponto relativamente alto. Desde que escolhamos o local correto para a comporta, a irrigação dos campos será bem mais fácil. No entanto, precisaremos ponderar a questão de unificar o moinho de água e a comporta em um só lugar."

Bem, Li Dong não entendeu muita coisa do que ela falou, mas se a conclusão era de que construir a comporta trazia vantagens, então estava ótimo.

"Vamos."

Durante toda a tarde, Li Dong acompanhou Liang Xiaoyan nas medições. Com menos ferramentas à disposição, o esforço exigido era maior. "Vamos subir a montanha?"

"Sim, gostaria de dar uma olhada na direção geral do fluxo do reservatório e dos canais."

Liang Xiaoyan enxugou o suor do rosto e abriu um largo sorriso.

"Se você estiver cansada, pode descansar aqui um pouco. Eu mesmo subo sozinho."

"Isso não pode ser, as montanhas por aqui não são seguras."

Argumentou Li Dong. "Espere um instante, vou chamar alguém."

"Não precisa."

"Xiaoyan, não estou brincando."

Li Dong mencionou o incidente recente em que um javali invadira a aldeia. Ao ouvir isso, Liang Xiaoyan abriu a boca, surpresa. "Sério?"

"Claro que sim, espere só um pouco."

Pensando não apenas nisso, mas também no filhote de leopardo que tinham em casa e nos ferimentos sofridos pelo Grande Sábio anteriormente, ele sabia que a montanha realmente oferecia perigos.

De volta ao canteiro de obras do canal, Li Dong chamou Han Weiguo para pegarem uma espingarda de caça, levou seu próprio facão de mato e só então retornou ao reservatório.

"Vamos, Xiaoyan."

Li Dong entregou um bastão a Liang Xiaoyan e perguntou: "Weiguo, a técnica Liang quer subir a montanha para ver o panorama geral do reservatório e dos canais. Sabe qual é o melhor local com boa visibilidade?"

"Se quer ver o reservatório, temos que subir o Morro Alto."

Han Weiguo franziu levemente a testa. "São cerca de três ou quatro li de caminhada."

"Não tem problema."

Liang Xiaoyan sorriu. "Vamos."

Os três partiram. Li Dong e Han Weiguo iam na frente e atrás, respectivamente, enquanto Liang Xiaoyan caminhava no meio. Li Dong abria o caminho à frente, brandindo o facão para cortar os galhos que invadiam a trilha.

"Nossa, são caquis!"

"Caquis silvestres." Li Dong usou o facão para cortar um galho de caqui. Os frutos já podiam ser comidos, mas os caquis silvestres costumavam ter muitas sementes e não eram muito saborosos.

"Que doce!"

Liang Xiaoyan achava o campo muito agradável; além da boa comida e da acomodação decente, ainda havia frutas silvestres para comer, embora subir a montanha fosse um tanto cansativo.

"Tem movimento."

"O que foi?"

Li Dong olhou para Han Weiguo, que, afinal, agia como um meio-caçador e empunhava a espingarda. "Deve ser algum bicho. Irmão Dong, bata algumas vezes."

Li Dong usou o facão para bater contra o cantil. Houve um breve farfalhar na mata, seguido de silêncio.

"Fugiu."

Han Weiguo soltou um suspiro de alívio. "Será que era um javali ou um macaco?"

Liang Xiaoyan ficou confusa, sem entender exatamente o que havia acontecido.

"Ali na frente é o Morro Alto."

"Que ótimo!"

Assim que terminou de desenhar o mapa do fluxo do reservatório e dos canais, Liang Xiaoyan desceu a montanha. Li Dong matutava em pensamento: o que será que tinham encontrado agora há pouco? Não seria a mãe ou o pai do pequeno filhote de leopardo?

"De qualquer forma, esqueça."

Li Dong certamente não iria carregar o filhote de leopardo para dentro da mata para procurá-los; isso seria pura loucura e busca pela morte.

Liang Xiaoyan precisava estudar a seleção de locais para o moinho, o pilón e a comporta de água. O ideal, é claro, seria combiná-los em um só ponto, o que economizaria uma enorme quantia de dinheiro.

"Espere um momento, Xiaoyan, vou ali recolher as enguias e tartarugas que o pessoal escavou."

"Enguias e tartarugas? Tem muitas por aqui?"

"Mais ou menos."

Vendo a curiosidade de Liang Xiaoyan, Li Dong simplesmente a convidou: "Quer ir dar uma olhada?"

"Vamos."

Liang Xiaoyan acompanhou Li Dong até o canteiro de obras do canal. A colheita da tarde tinha sido excelente: conseguiram quatro tartarugas e cerca de três quilos de enguias. "Nossa, que enguias enormes!"

"E as tartarugas também são gigantes."

Liang Xiaoyan tocou o dinheiro no bolso. O subsídio diário da equipe de produção era de cinquenta centavos, o que basicamente cobria as despesas com comida; os dez yuans que ela trouxera consigo davam para comprar algumas enguias e tartarugas para levar de presente e agradar aos pais.

"Irmão Dong, as tartarugas e as enguias já foram pesadas, deu cinco yuans e vinte centavos no total."

"Certo, irmão Weijun, aqui está."

Li Dong tirou o dinheiro e contou as notas trocadas, para facilitar o troco para todos mais tarde.

"Tem duas famílias querendo trocar alguns vales-refeição."

"Tudo bem, depois passo em casa, não trouxe os vales comigo."

Li Dong despejou as enguias e tartarugas dentro de um cesto de bambu. "Pronto, Xiaoyan, vamos voltar."

"Para que você recolheu tantas tartarugas e enguias?"

"Vou dar para o meu segundo tio. O quê, você gosta de comer? Se gostar, cozinho uma para você hoje à noite."

"Não, não, não é isso. Eu estava pensando em comprar um pouco para levar para os meus pais."

O rosto de Liang Xiaoyan corou. Pensavam que ela era comilona?

"Comprar o quê? Você veio até esta nossa região montanhosa por causa do trabalho, um pouco de tartaruga e enguia não precisa de dinheiro."

"Isso não pode ser."

Liang Xiaoyan balançou as mãos rapidamente. Embora não soubesse quando voltaria para casa, fazia questão de deixar claro que não podia aceitar as coisas dos outros de graça. Sua mãe lhe recomendara isso antes de partir, e seu pai também reforçara no posto da comuna que ela jamais deveria aceitar nem um fio de cabelo do povo, pois estava ali para trabalhar.

"Vamos deixar isso para lá por enquanto, você passou a tarde toda andando e deve estar cansada. Vá descansar um pouco, vou dar um pulo na comuna para buscar a Xiaojuan."

Li Dong abriu a porta, convidou Liang Xiaoyan para entrar e descansar na casa e montou em sua bicicleta "Corvo Negro" para sair da aldeia.

"Tio!"

Quando chegou à escola da comuna, as aulas acabavam de terminar. Han Xiaojuan e algumas outras crianças se aproximaram sorridentes. "Tio, a Xiaojuan ainda tem mais uma aula."

"E por que você não foi?"

Han Xiaojuan encolheu a cabeça; aquele garoto provavelmente tinha fugido mais cedo. "Eu ia voltar com o terceiro tio."

"Conversa fiada, vá logo para lá."

Li Dong esperou um pouco até que Wang Jing, Xiaojuan e mais alguns alunos saíssem.

"Papai!"

Xiaojuan correu a passos largos. "Professora Wang, obrigada pelo esforço. Xiaojuan, diga adeus à professora."

"Adeus, professora."

"Vão devagar."

Wang Jing lembrou-se de algo. "Xiaojuan, não se esqueça de entregar a prova para o Han Xiaojuan, vou verificar amanhã."

"Entendi, professora Wang."

De volta a casa, Li Dong pensou no que preparar para o jantar e perguntou a Liang Xiaoyan se ela comia pimenta.

"Eu gosto bastante."

"Maravilha."

Um hot pot bem quente e picante caía muito bem. Li Dong foi à cozinha preparar o caldo base, enquanto Liang Xiaojuan e Liang Xiaoyan iam se familiarizando aos poucos. A pequena Xiaojuan achou que a tia Xiaoyan era muito simpática, sorridente e ainda vinha da cidade. De repente, a cabeça da menina encheu-se de ideias: seria maravilhoso se a tia Xiaoyan ficasse ali para ser a esposa de seu pai.