Capítulo 88 – A Chegada da Equipe de Projeção ao Vilarejo Han

“Este é o comprovante de compra que copiei do ponto de aquisição.”

“O preço do repolho está em um centavo e meio? Então, na maioria dos casos, não passa de um centavo e dois por quilo?”

Isso é muito baixo. Considerando que a maioria das famílias em Han Zhuang tem lotes próprios entre seis e oito décimos de acre, uma plantação de repolho, mesmo com pouco adubo, rende entre três e quatro mil quilos por acre, e em oito décimos, não passa de três mil quilos.

A um centavo e dois por quilo, três mil quilos de repolho nem chegam a cinquenta yuans, pensou Li Dong franzindo a testa. “Quarenta e poucos yuans, pelo menos três meses de trabalho, não compensa.”

“Preciso pensar em algo, não posso plantar só repolho.” Com o cenho franzido, Li Dong até se esqueceu de que Huang Shengnan estava ao lado.

“O que houve?”

“Nada... Por que soltaram aqueles especuladores?”

“A situação foi assim: eles estavam vendendo retalhos de tecido descartados pela fábrica, não eram exatamente mercadorias. Além disso, a comissão da Revolução mudou um pouco de postura.” Huang Shengnan pareceu bem informada, Li Dong pensou que ela devia ir bastante à cidade.

Li Dong ficou curioso: será que Huang Shengnan não precisava trabalhar? E a ração dela, vinha de parentes?

“Retalhos não contam como mercadoria?”

Isso realmente era complicado. Mas a mudança de postura da comissão provavelmente tinha a ver com o secretário Wan.

“Por ora, especulação ainda é o principal alvo da comissão.”

Isso Li Dong já sabia. Especulação, no fundo, é comprar barato e vender caro. Com outros produtos, ainda vai, mas se for comida, pode causar instabilidade social.

Depois de explicar, Huang Shengnan se preparou para sair. Li Feng entrou e empacotou alguns doces para ela, deixando-a sem jeito.

“Ah, encontrei Gao Weimin na comuna. Ele disse que precisa falar com você. Quando tiver tempo, passe na cooperativa.”

“Gao Weimin?”

“Entendi.”

Depois que Huang Shengnan foi embora, Li Dong ficou intrigado. Gao Weimin não andava sem tempo para ir à montanha? Será que era outra coisa?

Como estava por perto, decidiu ir até a cooperativa. Pegou a bicicleta e logo encontrou Gao Min.

“Oi, cunhada.”

“Li Dong, é você.”

Gao Min veio rápido, mas ficou atrás do balcão.

“Cunhada, o que o Weimin quer comigo?”

“Ele queria te pedir uma ajudinha.” Gao Min parecia um pouco envergonhada. “Um colega do Weimin vai casar e está precisando muito de um relógio feminino.”

Boa notícia, pensou Li Dong. Ele tinha levado dois pares de relógios dessa vez, mas fez um ar de dificuldade.

“Cunhada, realmente não posso te prometer nada agora. Relógio é artigo raro.”

“Se for difícil, esquece. Weimin nem queria pedir. Só aceitou porque esse colega está desesperado.”

“Não diga isso, cunhada. Vou tentar. Se conseguir, volto para avisar.”

Li Dong queria logo fazer a troca. Afinal, andava sem dinheiro — gastou quase tudo comprando cogumelos, ouro e plantas medicinais. Dos duzentos yuans que ganhou vendendo a bicicleta, restava pouco.

Deveria sobrar só algumas dezenas de yuans, talvez nem desse para a semana. O pedido de Gao Weimin chegou na hora certa.

“Cunhada, o que o colega do Weimin faz?”

Se fosse alguém da comissão, Li Dong preferia não vender o relógio, por segurança.

“Ele trabalha na estação cultural do condado, é responsável por passar filmes.”

Isso sim era sorte, pensou Li Dong. “Um bom trabalho.”

“É, muito bom.”

Operador de cinema era bem-visto por onde ia; sempre recebia presentes, nunca faltava comida ou bebida.

“Vou indo, cunhada. Avise o Weimin que vou tentar, assim que souber, volto.”

“Tudo bem, não se esforce demais.”

Li Dong comprou duas garrafas de bebida, três quilos de amendoim cru e um quilo de ovos para levar para casa. Quando Xiaojun voltou com um cesto de comida de porco e viu as compras, fez beicinho. Li Dong sabia bem o que ela pensava.

Ovos, bebida e amendoim não eram baratos: cada garrafa custava mais de um yuan, amendoim uns trinta ou quarenta centavos o quilo, ovos sessenta ou setenta centavos. Dava para comprar uns vinte quilos de arroz com esse dinheiro.

Qual família em Han Zhuang era tão extravagante? Se alguém chegasse em casa com ovos, bebida engarrafada e amendoim, a esposa ia rolar no chão chorando e reclamando da vida.

Xiaojun olhou para Li Dong, que apenas sorriu sem jeito. “Bem, o papai vai trabalhar agora.”

Chegando ao campo, os camponeses já estavam quase todos ali. Han Weijun organizou o trabalho e Li Dong seguiu com o grupo do milho.

“Hoje a nossa tarefa é colher todo esse milho.”

Ao sinal dele, as cabeças brotaram entre as touceiras na encosta, adultos e crianças juntos, todos colhendo milho. Han Weiqun trouxe até os filhos pequenos, Li Dong observou.

Boa coisa, quatro crianças de sete a onze anos, roupas remendadas, magros e pálidos, todos devorando espigas verdes de milho. Li Dong, que não tomou café, não resistiu e pegou uma espiga para comer.

O gosto do grão cru não era grande coisa, então ele parou na primeira, enquanto a família Han continuava comendo.

“Li Dong, por aqui! Por que entrou aí?”

“Já vou, Weijun!”

Han Weiqun pôs as crianças para comer longe dali. Pelo visto, aquilo era para sustentar o dia inteiro.

Colher, carregar em cestos, transportar com carriola — Li Dong já conhecia bem todo o processo. Depois de uma rodada de trabalho, foi cercado por algumas mulheres para cantar. Ele não se fez de rogado, cantou músicas de colheita, brindes, uma atrás da outra.

“Mais uma!”

“Não dá, senão fico rouco.”

Li Dong recusou, não queria forçar a voz.

“Vamos trabalhar. Falta pouco, vamos tentar acabar antes do meio-dia.” Han Weijun o salvou, dispersando as mulheres.

De manhã colheram todo o milho, à tarde começaram a descascar e separar as espigas. A eira ficou dourada, com um grande monte de milho no centro. Todos sentaram ao redor, descascando e conversando animadamente.

Pediram mais algumas músicas, mas dessa vez Li Dong não caiu na armadilha.

“Vou cortar talos de milho, deixo a festa para vocês.”

Risos gerais.

Descascar milho era trabalho de mulheres e idosos, mas Li Dong gostava de estar ali, era mais leve. E se ficasse devendo uns centímetros, não ligava.

“Li Dong, anda logo! Ficar com as mulheres esse tempo todo, está querendo arranjar esposa?”

“Já vou, tio Guoqiang.”

Han Guoqiang chegou perto de Li Dong. “Ainda tem daquele licor de rabo de tigre? Me arranja mais meia garrafa.”

“Tio Guoqiang, acabou mesmo, me poupe.” Você já ficou com uma garrafa e meia, se continuar, nem eu aguento. Já não tinha muito, e agora acabou de vez.

“Que pena.”

Pena nada! Você não vê como sua esposa está magrinha? Você se diverte todo dia, e ela mal consegue trabalhar.

Han Guoqiang, vendo que não ia conseguir mais bebida, se afastou de Li Dong, que não queria correr riscos com a foice dele.

“Li, o tio Guoqiang veio pedir licor de novo?” Han Weiguo, Han Weidong e Han Weichao se aproximaram rindo.

Li Dong pensou: será que Han Zhuang inteiro já sabe disso? Tio Guoqiang, seu descarado! “Nada, o licor acabou faz tempo.”

“Que pena.”

Esses caras... Li Dong não deu bola, continuou cortando talos de milho.

Os rapazes começaram a falar do filme que viram dias atrás.

“Aquela metralhadora era incrível.”

“Pois é, os americanos saíam correndo.”

Devia ser A Colina Sagrada ou outro filme de guerra, Li Dong pensou. Se fossem antigos, talvez tivesse visto, mas não lembrava.

“Quando será que vão passar um filme aqui em Han Zhuang?”

“É, o chefe já tentou várias vezes, nunca conseguiram.”

Han Zhuang era só um time de produção, o grupo de projeção não queria vir.

Han Guofu foi pedir ao secretário, mas não conseguiu.

Li Dong pensou que, ao ver o colega do Weimin, podia convidá-lo para passar um filme para Xiaojun, como presente de aniversário.

“Ótima ideia.”

E quanto aos outros, poderiam aproveitar também. Pensando nisso, cortou mais alguns talos. Na pausa, todos mastigaram os talos doces para matar a sede.

Entre conversas, Li Dong comentou que queria dar um presente de aniversário a Xiaojun: convidar todos para ver um filme.

Ninguém levou a sério. Afinal, até o chefe tentara e não conseguiu trazer a equipe de projeção — por que Li Dong conseguiria?

Achavam que ele só estava se gabando. Depois do lanche, voltaram ao trabalho.

Todos os talos de milho seriam secos, carregados e levados para o depósito de ração — era o alimento de inverno para bois, mulas e burros.

“Enfim, terminamos.”

Nos dois dias seguintes, terminaram o serviço no milharal: araram, limparam os arrozais. Foram mais três ou cinco dias, mas enfim concluíram a colheita e o plantio de outono. Li Dong conferiu: quase uma semana se passara.

“Agora, é hora de ir à cooperativa.”

Pegou a bicicleta, chegou rápido. Encontrou Gao Min.

“Cunhada.”

“Li Dong, o que você anda fazendo esses dias? Não vi você levar a Xiaojun.”

“Estou arando e plantando trigo.”

Li Dong pegou um pouco de pipoca de arroz recém-feita — o aroma estava ótimo.

“Cunhada, me pese dois quilos.”

“Claro.”

Li Dong, baixinho, avisou: “Já tive resposta. Amanhã alguém traz o relógio. Avise ao colega do Weimin que deu trabalho arranjar, vai precisar de cupons de alimento.”

“Sem problema.”

Combinado, Li Dong voltou para casa esperar Gao Weimin e o colega Huang Xiaotian. Quando Huang viu o relógio feminino da marca Shanghai, ficou encantado.

“Muito obrigado!”

“De nada, por ser amigo do Weimin.”

Li Dong sorriu. “Camarada Huang, soube que você é operador de cinema. Preciso de uma ajuda.”

“Diga.”

Li Dong contou a história de Xiaojun, acrescentando detalhes emocionantes. Huang Xiaotian se comoveu.

“Claro, eu ajudo.”

“Muito obrigado! Que tal amanhã à noite?”

“Fechado.”

No dia seguinte, Li Dong avisou Han Guofu que a equipe de projeção viria. Han Guofu ficou radiante, achou Li Dong habilidoso.

“Sério?”

“Sério, tio Guofu. Vim só pedir permissão e preparar a carroça para buscar o pessoal.”

“Carroça nada, vamos de trator!”

Han Guofu bateu palmas. Se iam passar filme de graça no time de produção, não podiam ser mesquinhos.

O trator levou a equipe de projeção para Han Zhuang, e o vilarejo inteiro explodiu de alegria.

“Vai ter filme!”

As crianças rodearam o trator, enquanto Han Guofu, com o cachimbo na boca, conduzia os pequenos travessos, sorrindo.

“Que gente animada!”, espantou-se Huang Xiaotian. Não imaginava que os camponeses de Han Zhuang fossem tão calorosos.

Han Weiguo, Han Weidong e Han Weichao ficaram boquiabertos. Dias atrás, Li Dong lhes prometera convidar alguém para passar um filme para Xiaojun, mas não acreditaram.

“Li é mesmo impressionante!”

“Pois é, trouxe a equipe de projeção mesmo!”

Xiaojun, que estava tendo reforço na escola da comuna, nem sabia que a equipe de cinema já tinha chegado ao vilarejo.