Capítulo 53: Nesta vida, criar porcos é impossível; só como carne, mas jamais crio porcos

A cabeça de Li Dong, do século XXI, latejava de dor. Ora, esse menino travesso, da última vez trouxe um cisne, e eu resisti a vontade de usar a faca, sabendo que, comparado ao cisne defumado, o lago dos cisnes não era nada demais. Agora, justo quando eu estava preparando os utensílios para degustar carne de veado ao molho, com todos os temperos à mão, ele aparece com um filhote de cervo. Minha faca, como vou afiar?

Li Dong quase queria dar um tapa nesse menino que só lhe arruma problemas. Se ao menos tivesse capturado um cervo maior, ele fecharia os olhos e comeria carne por alguns dias. Mas esse pequenino... seu coração mole começa a sentir pena.

— Tio, vai pegar?

— Se não pegar, vou soltar — respondeu Han Xiaohao, um pouco assustado sob o olhar de Li Dong. “Tio, por que está tão assustador?”

Li Dong respondeu entre dentes apertados: — Pego, trinta e cinco centavos o quilo.

Naquela época, o preço mínimo do porco vivo era de trinta e sete centavos e meio por quilo, e esse filhote de cervo mal tinha carne, trinta e cinco centavos era só por causa da bela pelagem.

Trinta e cinco centavos, Han Xiaohao ficou feliz; o filhote tinha uns dez quilos, isso dava uns bons trocados.

— Tio, que tal me dar três reais logo? Nem precisa pesar, não faço questão — sugeriu com um sorriso, — só não conta pra minha avó.

— Sai daqui! — Li Dong pensou: “Você acha que é seu pai?” Com adultos como Han Weijun e Han Weiguo, até dá pra esconder, mas esse garoto... Se eu der um pouco a mais, vai acabar fugindo de casa só por isso.

E sempre me arruma problemas, trazendo algo que não posso comer, só prejuízo. — Vai chamar seus pais.

— Ah? — Han Xiaohao quase chorou. “Tio, você é cruel demais. Se meu pai e minha mãe vierem, não ganho nem um centavo.”

— Quer que eu vá pessoalmente? — Li Dong arregalou os olhos, e Han Xiaohao, com o rosto triste, propôs: — Tio, que tal trinta centavos o quilo?

— Sai fora — Li Dong tirou cinquenta centavos e entregou ao garoto, não podia dar mais. — Vai logo.

— Ah, ótimo! — Cinquenta centavos era muito, especialmente para um menor em Han Village; nem o terceiro tio tinha tanto no bolso. Embora um pouco desapontado por não conseguir mais, Han Xiaohao ficou satisfeito.

Correndo, foi buscar os pais. Han Weijun e Zhang Qiujun ficaram surpresos ao saber que o filho capturou um filhote de cervo.

— Pai, mãe, tio disse trinta e cinco centavos, acabei de pesar, pelo menos dez quilos.

— Dez quilos? — Ambos levantaram de imediato; isso representa mais de três reais, quase metade de uma camisa de tecido fino que custa oito reais. — Você já contou pra sua avó?

— Ainda não.

Os dois se entreolharam, pensando. Zhang Qiujun decidiu: — Meu filho capturou um cervo para comprar roupa pra mãe, pronto, vou falar com Li Dong.

— Melhor eu ir — disse Han Weijun.

Han Xiaohao, intrigado, pensou: “Por que não contar para os avós?” Sua cabecinha não compreendia.

Li Dong viu Han Weijun chegando sozinho e pensou: “Não vão contar para os pais, será que estou corrompendo Weijun?” Sentiu uma pontinha de culpa, mas logo descartou. “Seu filho só me arruma problemas, se corrompi, paciência.”

— Weijun, acabei de pesar, quinze quilos — disse Li Dong, olhando ao redor, não viu a quinta avó recolhendo estrume. — Então, não vou cobrar, a roupa que pedi chegou ontem, vê se serve.

— Roupa? — Han Weijun ficou admirado pela rapidez, mas ao ver a camisa, ficou encantado: cintura justa, mangas floridas, tecido fino, linda demais. Imaginou a esposa vestindo, parecendo uma mulher da cidade.

Quando fossem a Zhang Village, as mulheres e moças ficariam encantadas. — Ótimo, ótimo, o dinheiro, depois te dou.

— Não precisa ter pressa — Li Dong já sabia que Weijun só tinha um real e cinquenta e cinco centavos, isso não era nada, duas galinhas e uns cogumelos resolveriam.

— Sobre o cervo... — Weijun ainda estava constrangido por esconder dos pais, fazia anos que não fazia isso.

— Fica tranquilo — pensou Li Dong. “Ainda vou arrumar roupa de outono para a cunhada. Vocês são tão espertos, da próxima vez talvez tragam um filhote de javali. Mas consumidores bons assim, vale a pena manter.”

Weijun escondeu a camisa, puxou Han Xiaohao e, enquanto caminhava, não sabia como explicar. Han Xiaohao só assentia: “Tio deu cinquenta centavos, pai prometeu dez, são sessenta, com mais cinquenta, sobraram trinta e cinco.” Sonhava com qual estojo escolher, que cor, que desenho.

Quando Weijun chegou em casa, puxou Zhang Qiujun para o quarto.

— E então?

— Veja o que eu trouxe — tirou a camisa, e Zhang Qiujun não conseguiu tirar os olhos, era linda, nunca vira roupa tão bonita. — De onde veio? — perguntou com voz trêmula, admirando o tecido macio.

— Li Dong pediu para trazer da cidade.

Weijun exagerou: — Agora, os funcionários de Xangai usam isso.

— Funcionários de Xangai? — Zhang Qiujun ficou ainda mais emocionada, nunca vestiu roupa de funcionário de Xangai. — Vou experimentar?

— Serve, serve — Zhang Qiujun abraçou sem soltar. Weijun sentiu que, pela primeira vez, fez a coisa certa; nunca viu a esposa tão feliz por uma simples camisa.

Enquanto Weijun quase desviava do caminho, Li Dong olhava o filhote de cervo: não grande, mas nem pequeno, com pelagem lisa, apenas um pouco assustado.

— E agora, o que faço com você?

— Deixa pra lá, sou bondoso demais. Vou deixar o destino do filhote nas mãos de Xiaojun.

Quando Xiaojun viu o filhote, ficou radiante, correu e abraçou-o.

— Papai, foi você que capturou?

— Digamos que sim — pensou Li Dong, “essa menina tem mesmo coração de filha”.

— Que bom, papai! Depois vende o cervo e trocamos por um filhote de porco.

Li Dong quase engasgou. — Xiaojun, o cervo não é fofo? Por que trocar por um porquinho? Porco é sujo e feio.

— O cervo cresce devagar e é exigente na comida; já vi na casa do contador. Porco come de tudo, cresce rápido, dá dinheiro.

Li Dong pensou: “Minha filha tem razão.” Naquele tempo, carne de cervo não valia mais que carne de porco na zona rural; não tinha gordura, crescia devagar, exigia boa alimentação. Porco era melhor: comia de tudo, crescia rápido, dava esterco.

Xiaojun gostava do cervo porque era de graça e podia trocar por um porco. Li Dong percebeu que, ao conversar com Xiaojun, deveria evitar escovar os dentes, senão acabaria engasgado.

— Sobre o porquinho, veremos depois.

Li Dong não queria criar porcos; era muito fedido, e cortar comida para porco era cansativo. Na vila, os que criavam porco, idosos e crianças, ao voltar do trabalho ou da escola, já estavam cortando capim. Li Dong não queria trabalhar o dia todo e ainda cortar capim.

Decidido, pensou em contrabandear o cervo, soltando-o na montanha arrendada, onde faria o que quisesse, sem ficar por ali, senão Xiaojun só pensaria no porquinho.

Olhou para Xiaojun acariciando o cervo, tudo tão harmonioso, mas de repente, o cervo parecia virar um porco, e Li Dong estremeceu. Não podia, de jeito nenhum; a casa já era bagunçada, com ratos atacando de vez em quando.

Se aparecessem dois porquinhos, Li Dong sentiria vontade de morrer. Ninguém o convenceria a criar porco, nunca, nem nesta vida, nem na próxima. Se Xiaohei ousasse trazer um javali, assaria ele junto.

Pensando em Han Xiaohao, com aquela sorte absurda, talvez um dia trouxesse um javali, Li Dong decidiu: se trouxer, sangraria o porco na hora.

Eu e os porcos somos inimigos: ou eu ou eles, nunca ambos. Não vou criar porco.

— Papai, o que houve?

Li Dong cerrou os dentes, com expressão assustadora; Xiaojun achou que ele estava doente. A quinta avó dizia que talvez papai tivesse água na cabeça.

— Papai, está com dor de cabeça?

— Sim, muita dor — pensou Li Dong, porquinho não podia entrar no quintal.

— Ah...

Acabou, papai tem mesmo água na cabeça. Será que deveria chamar o chefe da equipe? — Papai, quer remédio?

— Remédio pra quê? — murmurou Li Dong. — Está ficando tarde, vou preparar o café da manhã.

— Ah, se tivesse uma bicicleta, seria ótimo, não precisaria acordar tão cedo.

Li Dong pensou: “Mais cedo ou mais tarde, vou conseguir uma bicicleta, da marca Permanente.”

Depois do café, preparou o almoço de Xiaojun, e a viu sair com Han Xiaohao e outros meninos, guiados pelo terceiro filho da família Han. Li Dong foi até a árvore na entrada da vila.

— Li Dong, hoje você vai ajudar Weijun a reparar o telhado do armazém.

Reparar telhado, Li Dong não entendia nada, mas ao menos não precisava subir; foi designado para preparar o barro. Tirou os sapatos e entrou direto, misturando o barro com a casca de trigo, que era cheia de espinhos; Li Dong pulou de dor ao pisar.

Seus pés delicados sofreram, mas Han Weijun e os outros pareciam não sentir nada.

— Vocês não sentem dor?

— Dor de quê? Pisa logo!

— Joga água!

Eles eram mesmo resistentes. Li Dong, suportando a coceira e a dor, misturou o barro. Quando estava pronto, usaram um guindaste manual para subir ao telhado: duas madeiras com uma vara longa, um gancho na ponta.

Li Dong achou o processo simples ao operar algumas vezes, animado; Han Weijun e os outros riam.

Mas o trabalho era pesado, e logo os braços de Li Dong ficaram cansados.

Ao final da manhã, sentia como se os braços não fossem seus. — Não faço mais isso, à tarde, de jeito nenhum.

— Ha ha ha!

— Quando for reparar o telhado da sua casa, é você quem vai fazer — Weijun riu satisfeito, e Li Dong, incomodado, prometeu: “A cada trimestre vou dar uma roupa nova pra minha cunhada.”

— Você verá!