Capítulo 59: Levando uma barriga de javali ao sogro e sendo observado por todos

— Quem será que chegou? — murmurou ele, enquanto se preparava para acionar o retorno para 2018. De repente, ouviu o tilintar de uma campainha de bicicleta. Era algo inusitado, pois em toda a aldeia de Han não havia nenhuma bicicleta.

— Para onde será que vai? — resmungou, curioso, espichando o pescoço para espiar. Estranhamente, parecia que estavam indo para a sua casa.

— Melhor voltar e dar uma olhada, vai que aconteceu alguma coisa — pensou. Afinal, Xiaojuan ainda era uma criança e talvez não soubesse lidar com certas situações. Deixou as coisas de lado, lançou um olhar atento ao redor — a mata estava escura e deserta — e saiu de fininho.

— Xiaojuan, seu pai não está em casa? — mal entrou no quintal, ouviu uma voz familiar. Era alguém conhecido.

— Gaomin? — bateu na testa ao lembrar. Apressou o passo, confirmando: era mesmo Gaomin.

— Papai! — Xiaojuan ficou surpresa ao vê-lo voltar tão rápido. Não tinha saído há pouco?

— Vá buscar água para o tio Gaomin — sinalizou ele com o olhar para a filha, enquanto cumprimentava o visitante com um sorriso.

— Gaomin, o que o traz aqui?

O homem aceitou a água, tomou dois goles e entregou um convite de casamento, algo raro naqueles tempos e lugar. No interior, bastava avisar os vizinhos; convite escrito era incomum.

— Amanhã é o casamento, vim trazer o convite pessoalmente.

— Ora, que gentileza a sua — respondeu sorrindo. — Um simples aviso já bastava.

— De jeito nenhum! Você ajudou demais.

Na verdade, não era tão difícil para a família de Gaomin conseguir um par de relógios para o casamento, mas com o tempo apertado, Li Dong conseguiu um par de relógios de casal para eles. E ainda ajudou a conseguir um mosquiteiro bonito, desses que faziam sucesso na cidade. Uma parenta, ao ver, até perguntou onde foi comprado e se podia arranjar um igual.

Isso deixou Gaomin e sua esposa muito felizes e agradecidos. Por isso, fizeram questão de mandar fazer um convite e entregá-lo pessoalmente.

— Foi só uma pequena ajuda.

— E os preparativos, vai dar tudo certo? Precisa de mais alguma coisa?

Li Dong ainda contava com Gaomin para conseguir tijolos e cimento.

— Está tudo quase pronto já.

— Que bom. A propósito, estão com bicicletas suficientes? Tenho um parente que acabou de comprar uma novinha, posso pedir emprestada.

— Sério?

Bicicleta nunca era demais. Na família de Gaomin, mesmo contando as emprestadas dos parentes, não passavam de três ou quatro, quase todas usadas.

— Claro! Amanhã cedo, passo lá com ela.

— Excelente!

Gaomin não demorou muito, tinha muitos afazeres em casa antes do casamento. Quando saiu, Li Dong pensou consigo: “Preciso mesmo arrumar uma bicicleta, é o meio de transporte mais prático desses tempos.”

— Xiaojuan, feche bem o portão. Papai já vai.

A menina bufou, pensando que o pai estava se gabando à toa; como ele conseguiria uma bicicleta se nem o chefe da aldeia tinha uma, e até o tio Weihe, que estava no ginásio, ainda não tinha comprado.

Sem saber dos pensamentos da filha, Li Dong fechou o portão, saiu da aldeia, deu uma volta e voltou ao bosque. Tudo estava no lugar.

— Hora de partir.

Os números na tela piscaram. De repente, tudo escureceu e, ao abrir os olhos novamente, já estava de volta à velha casa que comprara na aldeia Han.

156:25:54
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19 de setembro de 1978

— Como imaginei, aumentou cem pontos solares e o peso total permitido subiu oitenta e cinco quilos.

Ele queria analisar mais, mas o alvoroço dos faisões e coelhos selvagens não permitia sossego. O pequeno cervo, ao contrário, estava bem quieto, até um pouco atrevido, roçando-se na perna de Li Dong.

— Ai! — gemeu, sentindo o toque bem no machucado. — Esse danadinho fez de propósito.

Melhor organizar tudo antes de mais nada. Desde sua saída, tinham se passado apenas duas horas, ainda era cedo. Verificou os faisões, coelhos e cágados: nenhum tinha ganho consciência, ótimo, menos preocupação. Faisões e coelhos foram direto para as gaiolas, cágados e enguias para o tanque. Alguns frascos de bebida e miudezas compradas na cooperativa foram para o balcão de vidro e as prateleiras.

Aos poucos, a lojinha começava a tomar forma. Pendurar alguns cartazes de propaganda da cooperativa deu um toque ainda mais autêntico.

— Melhor congelar o estômago de javali — murmurou, colocando a carne na caixa térmica. Trouxera muitos produtos da montanha, mas tinha potes suficientes para armazenar tudo nas prateleiras. Que ótima ideia comprar esses potes!

Admirando o resultado, lembrou-se das amêijoas largadas na pia. “Depois lido com elas”, pensou, sem notar que uma delas tinha desenvolvido uma estranha inscrição na concha.

Terminando a arrumação, colocou a cadeira que trouxera na sala.

— Preciso lavar depois.

Depois de tudo em ordem, limpou-se como pôde — afinal, com o ferimento na perna, não dava para tomar banho completo.

— O corte está bem melhor — notou, surpreso. Apesar de ainda doer um pouco, não estava tão inchado ou vermelho. Será que, indo e vindo algumas vezes mais, a ferida se curaria sozinha?

Reprimiu o pensamento e começou a guardar os selos no álbum. Havia mais de cem, alguns de 1977 e 1976, além dos de 1978; só agora percebeu, pois não tinha reparado ao comprar.

— Amanhã cedo vou ao hospital — decidiu. Apesar de a ferida estar melhor, era melhor garantir.

Ao lembrar do tio Guoqiang, sentiu um calafrio. Por sorte, foi curioso e perguntou antes, senão teria tomado uma injeção de penicilina que não sabia como seu corpo reagiria.

— Esses médicos de aldeia são perigosos demais.

— Talvez eu devesse arranjar uns livros de medicina para o tio Guoqiang estudar…

O pessoal da cooperativa era bom, não queria ver tragédias por causa de penicilina. “Vou ver se encontro na internet livros de medicina da época.”

Assim decidiu. Pegou o celular e aproveitou para pesquisar uma bicicleta. Achou uma de marca Perpétua, estilo retrô, modelo de carga para até cinquenta quilos, com assento traseiro acolchoado e farol.

Custava pouco mais de seiscentos reais, preço razoável. Encomendou uma. Procurou livros de medicina antigos, mas eram difíceis de achar. Afinal, tinham mais de quarenta anos.

— Se não der, compro edições modernas e faço anotações à mão — resmungou, encomendando também alguns livros sobre agricultura.

— O vendedor ainda mandou um livro de crônicas de presente, que esperto!

Sorriu e foi dormir, pois no dia seguinte precisava acordar cedo para o aniversário da filha.

Ao amanhecer, foi acordado pelo pequeno cervo lambendo seu rosto. Cheio de baba, ele ficou entre divertido e irritado.

— Calma, já vou cortar grama para você.

Ao abrir a porta, o cervo saiu correndo para um canto do pátio.

— Foi fazer xixi e cocô?

Ficou impressionado com a inteligência do animal. O pequeno selvagem era esperto, mas não tanto — vivia sujando o quintal, o que já lhe rendeu ameaças de virar ensopado.

— Muito esperto mesmo.

Antes pensava em devolvê-lo à floresta, mas agora mudou de ideia.

— Um cervo tão limpo, vale a pena criar.

— Xiaohua.

Eis o nome que escolheu para o cervo, simples e bonito. Era mesmo um mestre em dar nomes. O cervo pareceu gostar, roçando-se em Li Feng.

— Eita — resmungou, sentindo o cheiro de urina. — Usou minha calça como papel higiênico, foi? Mal agradecido, acabo de te dar um bom nome e você me retribui assim.

— Pois vai continuar solteiro pro resto da vida!

Decidiu se vingar: não arranjaria nenhuma companheira para Xiaohua. Ia deixá-lo solteiro e torturá-lo assim.

— Ai, ai…

Trocar de roupa era o jeito. Organizou-se, pegou o celular e viu que, além de uma mensagem da filha, havia recebido algumas fotos de Gao Jia, mas nada de importante.

Abriu as redes sociais por hábito. Muita coisa, mas nada útil.

Estava prestes a sair, quando uma notificação soou.

Era Liu Mingdong. O chefe Liu só havia adicionado Li Dong na segunda visita. Ele queria saber se Li Dong estaria disponível no dia seguinte, pois pretendia levar alguns amigos para passear — era para Li Feng ligar para confirmar.

— Li, amanhã vou passar aí com uns amigos. Prepare o almoço para nós.

— Claro, chefe Liu. Que horas chegam? Quantos são?

Ótima notícia, pensou Li Dong. Liu Mingdong era bem relacionado — se até o grande empresário Tian puxava-lhe o saco, os amigos dele deviam ser gente importante.

— Quatro ou cinco pessoas.

— Pode deixar, faço um ensopado de cágado. Ainda tem enguia?

— Tenho sim, chefe Liu. Ontem fui à montanha e, por acaso, um morador conseguiu caçar alguns javalis. Já separei um pouco de carne de javali para preparar um prato especial para vocês.

— Que ótimo! Carne de javali selvagem é raridade hoje em dia.

Javali, cágado selvagem, enguia, alguns produtos da montanha — para quatro ou cinco pessoas era o suficiente. Li Dong perguntou se deveria providenciar bebida.

— Não precisa, levaremos a nossa. Só bebemos produtos de primeira.

— Certo.

Desligou satisfeito, pensando que a exclusividade dos produtos da sua fazenda logo atrairia ainda mais clientes.

— Esqueci de falar dos faisões e coelhos — deu um tapa na testa, mas logo percebeu que quatro ou cinco pessoas não dariam conta de tanta comida.

Arrumou tudo, prendeu o cervo no pátio, cortou grama, colocou água com um pouco de sal para o animal, pegou o álbum de selos e duas pequenas tartarugas, separou uns cinco ou seis quilos de carne de javali e dois estômagos pequenos.

Colheu cogumelos, frutas secas — especialmente frutas do mato; Gao Jia pedira para levar mais, pois seus colegas tinham gostado e queriam comprar. Ao saber que eram realmente colhidas na serra, todos ficaram interessados.

Com tudo pronto, incluindo duas garrafas de vinho, juntou mais de vinte quilos de produtos numa sacola de ráfia e foi até o ponto de ônibus. Lá, passou vergonha ao tentar pagar com notas antigas, de antes de 1978, que já não tinham valor.

Por sorte, uma moça pagou a passagem para ele.

— Posso te adicionar no WeChat para te devolver depois?

— Não precisa, professor Li.

— Você me conhece?

Surpreso, ele a observou: devia ter uns vinte e poucos anos, mas não se lembrava dela.

— Sou professora estagiária na Escola Um.

— Ah, já sei! Você chegou no outono passado, não foi?

— Isso mesmo.

A jovem estava surpresa com a mudança de aparência de Li Dong — só reconheceu pela voz. Conversaram durante o trajeto, e Li Dong contou que agora tinha uma fazenda em Xiangshan. Ela, Gu Xi, pensou: “Então era verdade o boato…”

Trocaram contatos. Quando Gu Xi viu fotos de cisnes e carruagens postadas por ele, ficou curiosa para visitar a fazenda, que não ficava longe de sua casa. Ela morava na rua de trás, a três ou quatro paradas dali; ficava na cidade durante a semana e só voltava nos fins de semana. Voltava agora para o casamento de uma parente.

Desceram e se despediram. Li Dong pegou um táxi até a casa da sogra para comemorar o aniversário de Xiaojuan no almoço.

Ao chegar, encontrou Zhang Fengqin e algumas amigas conversando no térreo. Viram a sacola cheia de coisas.

— Mas esse menino, trazendo tanta coisa de novo? — comentou uma delas. — Dias atrás já tinha mandado um monte por Jia Jia.

— Só um pouco de produtos da serra, mãe.

— Isso é coisa boa, Fengqin. Seu genro é ótimo.

— O que trouxe? Vamos ver.

— Só uns cogumelos, frutas secas e um pouco de carne.

— Carne? Na cidade sua mãe por acaso fica sem carne? — riram as senhoras.

— Aqui não falta nada, mas trazer isso tudo não é fácil.

— Está tudo bem. Encontrei um caçador na serra que pegou uns javalis, comprei carne para vocês provarem. Para o pai, que tem problema de estômago, trouxe dois estômagos de javali.

— Estômago de javali? Isso custa caro e é difícil de achar o verdadeiro — exclamaram, arregalando os olhos.

— Foi sorte, uma manada desceu para comer milho e caiu numa armadilha.