Capítulo 96 - Versão de Teste do Plano de Experiência para a Filha Onze

Li Dong refletiu e achou melhor modificar o conteúdo da aula de experiência; caso contrário, temia acabar perdendo sua filha querida. Principalmente porque o professor Chen Shuo concordou plenamente com o plano de experiências de Li Dong, que era um pouco puxado para a filha. Chegou até a sugerir incluir mais atividades, o que deixou Li Dong sem saber se ria ou chorava. Se não incluísse mais nada, já suspeitava que Li Jingyi ficaria enlouquecida; se aumentasse, tinha medo de ser mordido pelas pequenas presas da filha.

Enquanto Li Dong acenava afirmativamente para as sugestões do professor Chen Shuo, punha em prática seu próprio plano de alteração: reduzir a carga de trabalho, apostar mais no lúdico, ensinar através do prazer. Desta vez, a diversão seria privilegiada. A experiência verdadeira ficaria para Li Jingyi; afinal, dar trabalho à filha — ou melhor, treiná-la — não lhe causava grande culpa. “Sou mesmo um bom pai: se for para a filha crescer saudável, aguentar uns mal-entendidos não é nada.”

“Plano de Pequenas Experiências da Fazenda.” Li Dong voltou a revisar. Ser pai não é fácil, e de uma filha inteligente, menos ainda.

Depois de uma noite inteira de ajustes, Li Dong procurou o terceiro tio Han pela manhã, na vila, para encomendar uma leva de rodas d’água modificadas. Essa foi a solução que teve após repensar alguns projetos de experiência e incluir novas ferramentas.

Entre elas estava a miniatura de roda d’água. Li Dong expôs sua ideia.

“Roda d’água pequena?” O terceiro tio Han estranhou: como seria exatamente essa roda? “Menor apenas, ou...?”

“Isso, em comparação à roda d’água de adulto, reduzida para que crianças de cerca de dez anos possam girá-la com os pés.” A grande é pesada, mesmo não sendo como as dos anos setenta; adultos se cansam em meia hora, não serve para crianças.

“Vou tentar.” O modelo é básico e o princípio, simples. O terceiro tio Han considerou o pedido e aceitou o desafio.

“Tio, este é o desenho que fiz, com as medidas anotadas.” Depois da ligação do dia anterior, Li Dong se preparou — era coisa séria, não podia falhar com a filha.

“A diferença de altura entre a plantação e a fonte d’água é tão pequena?” O terceiro tio Han se surpreendeu com o desenho. Com a altura indicada, a roda quase não teria utilidade; seria fácil transferir a água.

“É só para as crianças da cidade experimentarem.” Li Dong sorriu. “Você sabe, na cidade não conhecem essas coisas; basta brincar e perceber a função da roda.”

“Tudo bem, então.” Com a altura baixa, o esforço é pequeno, e, além disso, a capacidade de transportar água diminui — o próprio peso da criança já movimenta a roda. Perfeito para crianças.

“Resolvida a roda d’água, o pilão podemos deixar de lado, levo alguns comigo; já o moinho, as crianças podem experimentar.” Moinhos pequenos são vendidos pela internet, e Li Dong encomendou uma leva; os grandes de casa não serviam, não queria exaurir as crianças delicadas.

“Um grupo de alunos desse tamanho, realmente, é complicado.” Se fosse só Li Jingyi, seria fácil, orientação individual; mas uma turma inteira é demais.

Precisavam também de carrinhos de mão pequenos. Fariam alguns para o momento. “Que tarefa árdua... Eu só queria que minha filha sentisse um pouco da vida rural, acabei é me complicando.”

Pilões pequenos, para brincadeira; colher arroz com eles. Charretes, talvez fosse melhor deixar para outra hora — mas, espere, lembrou que há pôneis.

“Tio Wei Shan, aquela fazenda de pôneis de que você falou é longe?”

“Não, na vila Mei, logo atrás da rua.” O tio Wei Shan, que arrumava cestos, respondeu. Os cestos seriam usados para colheita, e quase todas as casas da vila Han sabiam trançar bambu, tradição que cresceu a partir do final dos anos 80, com a abertura econômica.

Nos últimos dez anos, no entanto, produtos de bambu foram sendo subtituídos por itens mais práticos, tornando-se raros. Aqueles cestos eram obra do próprio Wei Shan, comprados por Li Dong a bom preço, com ótima qualidade.

Wei Shan explicou sobre a criação de pôneis na vila Mei, onde são criados como animais de estimação e vendidos. Li Dong pensou em comprar alguns.

“Por ora, melhor esperar. Falta tempo. Primeiro, encomendo algumas charretes; depois penso nos pôneis.” Cuidaria disso mais tarde. Para a experiência de arar a terra, Li Dong achou melhor só observar. Lidar com bois não é brincadeira, seja em arrozal ou terra seca, e, se algo desse errado, seria um grande problema.

Ele não queria que sua fazenda ficasse famosa por isso, então decidiu eliminar esta atividade; no máximo, as crianças assistiriam de longe.

Contando as atividades, tinham: roda d’água, moinho, pilão, colheita, carrinho de mão, transportar água da montanha — todas exigindo esforço. Era preciso planejar atividades de observação para relaxar.

Na fazenda, não havia muitos atrativos, mas os animais podiam ser aproveitados. Precisava treinar bem o cisne, Dandan e Xiaohua, para apresentações. Não bastava só serem fofos ou dançarem: era preciso desenvolver novas habilidades, para que os animais ajudassem a aliviar o cansaço das crianças.

“Sou mesmo um bom professor, um bom pai.” Depois de arrumar tudo, sentiu-se perfeito. Certamente, a inteligência da filha era herdada dele — lamentava só ter dito antes que era da mãe, Gao Lan.

“Jiajia?”

Enquanto se vangloriava, o celular vibrou. Era uma mensagem de voz da filha, curiosa sobre as atividades que o pai preparava. Ela enviou um emoji fofo, querendo agradar.

Li Dong olhou para os baldes, o suporte de carregar água, as fôrmas para tijolos de barro, as pazinhas recém-adquiridas para as experiências. Aquilo não seria fácil de explicar. Ele respondeu à filha com um tom de conto de fadas: “Vou te ajudar a sentir as maravilhas da vida rural, construir uma casinha de contos de fadas — isso mesmo, com paredes de barro e telhado de palha.”

Li Jingyi, ouvindo a descrição, ficou animada e pediu fotos, mas Li Dong temia que, ao mostrar, a filha deixasse de considerá-lo pai. Fotos, nem pensar; só quando ela chegasse, às vésperas do feriado nacional. Por enquanto, só descrições bonitas e promessas de surpresas.

“Surpresas exigem paciência.”

A desculpa era boa, e Li Jingyi concordou. Li Dong enxugou o suor da testa: cortou algumas atividades, mas a carga de trabalho ainda era considerável. “Será que não devo conversar mais com a professora Chen?”

Temia que Li Jingyi ficasse exausta; afinal, as crianças de hoje são muito mimadas.

“Tomara que minha filha tenha uma boa solução para isso.”

O que podia fazer era treinar os animais para entreter — pena que nenhum deles servia para trabalho. Queria tanto um animal que ajudasse nas tarefas, assim os alunos seguiriam contentes.

Mas sabia que isso era só um devaneio. “Melhor caprichar na comida e bebida; se estiverem felizes, está ótimo.”

Nos dias seguintes, Li Dong e Wei Shan ajustaram os projetos. Construíram uma ponte de madeira com corrimão sobre o riacho; instalaram três pequenas rodas d’água entre o arrozal e o riacho, cuja diferença de altura não passava de meio metro.

Li Dong testou: pouco esforço já movia a roda. A habilidade do terceiro tio Han era impressionante.

“Moinhos pequenos só daqui a um tempo; minha filha não vai conseguir experimentar.” “Preciso encomendar também as charretes.”

As crianças, vindo até ali, precisavam vivenciar a debulha; quase todas as atividades desenhadas por Li Dong envolviam trabalho. “Botas de borracha, capas de chuva, limpeza de lama e pedras do riacho — virou obra de pequeno rio.”

Que mais poderia incluir? Li Dong rabiscou mais uma linha no plano.

“Cortar capim para porcos, comprar dois mini porcos pretos.” O preço desses porquinhos era cerca de quinhentos, bem fofos, não passavam de cem quilos quando adultos, cresciam devagar e, antes animais de estimação da cidade, tornaram-se o principal tipo de porco criado no campo.

Quando chegou à vila Han, Li Dong ficou surpreso: esses porquinhos eram a escolha número um para o abate anual das famílias, por serem saborosos e, pesando pouco mais de cem quilos, abasteciam uma família inteira. Agora, as pessoas exigem mais qualidade na alimentação.

“Dois mini porcos, e criamos uma atividade de cortar capim.”

Ao somar, Li Dong percebeu que as experiências já eram muitas. “Não posso adicionar mais nada; senão, eu e o tio Wei Shan não damos conta.”

“Tio Wei Shan, chega por hoje, pode ir.” Depois de cuidar da horta, decorou-a com canas coloridas, dando um ar de conto de fadas. Só faltavam as fitas.

Com a aproximação do feriado nacional, Li Dong foi aumentando as atividades planejadas, até mesmo aquelas que antes não pretendia incluir.

“Hora de arrumar tudo e voltar para o ano de 1978.”

Já estava ali há vários dias; se não voltasse logo, amanheceria. Se alguém o visse, não teria como explicar. Havia muitas coisas para levar, mas tudo já estava preparado e embalado.

“Ah, minha sina é trabalhar duro. Mal acabei de ajeitar a fazenda e, quando voltar, não devo descansar dois dias antes de encarar o trabalho no rio.”

O riacho precisava ser limpo. Com tantas crianças vindo, era preciso fazer algo útil, não só cansar o corpo à toa.

“Chega, se pensar mais nisso, minha cabeça explode.”

Tudo isso por querer que Li Jingyi sentisse o esforço dos camponeses dos anos setenta, e agora estava envolvido num turbilhão de tarefas.

“Chega. Hora de voltar a 78, tenho um monte de coisas para resolver lá.”

Com tudo pronto, Li Dong esperou até perto das oito horas, fechou o portão do quintal, trancou a porta principal, voltou ao quarto, fechou a janela, apagou a luz.

303:25:35

422

1978.10.25

“Iniciar.”

Os números mudaram. Li Dong retornou ao amanhecer de 26 de outubro de 1978, no pequeno bosque da vila Han.