Capítulo Vinte e Seis: Uma Face em Público, Outra em Particular, e Várias Casas nos Arredores

— Quem é essa pessoa importante?
— Eu não sei.
Sentindo o objeto duro pressionar novamente a nuca, o homem de preto estava tão desesperado que quase chorava:
— Eu realmente não sei, o chefe não falou nada, isso nem deveria ser do meu conhecimento, ganho tão pouco por mês, não tenho direito de saber tanto.
A justificativa era plausível, e Wayne não conseguiu rebater. Ainda tentou intimidá-lo mais algumas vezes, mas ao perceber que realmente não conseguiria arrancar mais informações, desferiu algumas coronhadas com a pistola e o deixou desacordado.

Era a primeira vez que desmaiava alguém, e não pôde evitar errar na força; esperava que ele ficasse bem.

Wayne então acordou o outro homem de preto com um chute e repetiu o interrogatório, obtendo basicamente as mesmas informações.

Uma figura poderosa havia voltado sua atenção para ele, alguém com imensa influência em Lundan, que, ainda que não dominasse tudo, tinha tanto o submundo quanto a lei a seus pés.

Ou seja, não era apenas a máfia: até a polícia estava de olho nele.

Wayne franziu o cenho; aquele golpe inesperado era simplesmente absurdo!

Segundo o depoimento dos dois homens, pessoas desse calibre não eram simplesmente ofendidas — pertenciam a outro patamar, ele não tinha nem o direito de ofendê-los, nem de encontrar o caminho para isso.

“Será que foi por causa do abrigo de animais? O figurão era um dos sócios, e quando tentei gerar engajamento, acabei deixando rastros no jornal, então agora vêm se vingar?”

Wayne pensou e pensou, e essa parecia ser a única explicação. Nesta sociedade movida a desejos materiais, jovens bondosos e de espírito justo sempre acabam sendo esmagados por forças de todos os lados.

Claro, havia uma outra possibilidade: ele estava pagando por pecados do antigo dono do corpo.

Talvez o antigo Wayne tivesse ofendido o figurão, dormido com a esposa, amante, namorada, paixão ou tesouro daquele homem, e fugido às pressas, deixando-lhe a dívida.

“Droga, por que saiu tão rápido? Bem que podia ter deixado algum indício ou pista!”

Olhando para os dois homens de preto desacordados, Wayne sentiu que a situação era espinhosa. Tinha prometido cultivar-se discretamente, mas acabou se envolvendo em um problema gigantesco...

O pior é que nem sabia o motivo de tudo aquilo, nem por onde começar a desfazer o nó.

Responder à violência com violência estava fora de cogitação — a bola de neve só cresceria, não batia com seus objetivos atuais de agir com cautela. Questões do submundo deviam ser resolvidas no submundo; precisava de alguém para interceder, talvez começar pedindo desculpas.

Dormir com sua esposa foi erro meu, mas acredite, ela ficou o tempo todo gritando seu nome!

Wayne assentiu, convencido. Violência era exagero; se aquele figurão chegou onde chegou, certamente valorizava a conciliação.

Mas, para isso, quem intercedesse por ele também precisava ter peso.

“Quem poderia ser...”

A imagem de Verônica surgiu diante de seus olhos. A jovem era natural de Lundan e vinha de família abastada; o sogro, portanto, deveria ocupar boa posição social.

Mesmo que seu sogro não estivesse ao nível do figurão, certamente conhecia alguém que estivesse.

Perfeito!

Wayne deu-se um elogio silencioso, mas logo surgiu outro problema: por que o sogro o defenderia? Por que alguém se envolveria para ajudar um sujeito que só queria roubar a filha?

Pensando bem, essa opção não parecia viável, mas fora o sogro, não havia outro que lhe viesse à mente.

Dick?

Nem pensar, ele morreria de tanto rir!

Após alguns instantes de reflexão, Wayne guardou as duas pistolas, pegou a gaiola e a sacola, e retornou ao Centro de Força e Fé.

No momento, não conseguia contato com Verônica. Restava pedir à Villy que transmitisse o recado, esperando que Verônica fosse vê-lo na agência de detetives o quanto antes.

Se o sogro não quisesse ajudar, tudo bem — gratidão pela tentativa, e saber ao menos por que havia ofendido um figurão já seria suficiente.

—

Na academia, os instrutores estavam em alerta com o retorno de Wayne. Não chegaram a expulsá-lo, mas todos mantinham silêncio, malhando sem parar e fixando nele olhares atentos.

“Cuidado, garoto, estamos de olho em você!” — era o que diziam aqueles olhares, todos juntos.

O treinador-chefe Dick aproximou-se, levantou o pano da gaiola e ficou um bom tempo encarando a coruja branca, antes de lançar vários risos frios para Wayne.

Wayne sentiu-se desconfortável: antes, Dick o tratava com indiferença, lançava ameaças quase como formalidade, sem levá-lo realmente a sério.

Agora era diferente: havia uma vigilância e um receio genuínos.

Villy apareceu a tempo e levou Wayne para o escritório. Após algumas perguntas, inclinou a cabeça e disse:
— Tanto a máfia quanto a polícia estão investigando você. Diga logo, que crime terrível cometeu? É você o verdadeiro culpado pelas meninas desaparecidas?
— Para com isso, eu antes tremia só de andar à noite, onde que teria coragem pra isso? — Wayne revirou os olhos.

— Hã, mas não negou que já pensou nisso! — Villy arregalou os olhos, cruzando os braços sobre o peito, até amassar a blusa.

Sim, eu pensei, pensou Wayne, e no dia que tiver coragem, você será a primeira que vou amarrar no porão da agência!

Resmungou, sem paciência, e pediu a Villy que parasse de brincar e ajudasse logo a contatar Verônica. Não queria desperdiçar mais energia com isso, estava ansioso para estudar magia!

Villy inclinou a cabeça:
— Na verdade, o Dick... deixa pra lá, melhor procurar Verônica. O pai dela tem muitos contatos. Se ela quiser pedir, rapidamente resolve seu problema.
— Então, peço esse favor.
— Vai ser complicado. Verônica e o pai têm uma relação muito ruim...

Villy tentou ligar para Verônica, mas ninguém atendeu. Naquele tempo só havia telefone fixo, era comum não conseguir contato. Então, decidiu enviar uma carta por coruja, pedindo para Verônica ir à agência encontrar Wayne o mais rápido possível.

Wayne agradeceu novamente, saiu e pegou um táxi rumo à agência de detetives na rua Belick, no Leste.

E mais uma vez, foi desviado do caminho!

Dinheiro é coragem de herói, ouro é sustentação do homem.

O maldito motorista de táxi espremeu até a última gota de coragem e energia de Wayne, consolidando a batata como prato essencial na sua mesa, o que o deixou bem aborrecido. Mas, sem GPS, mesmo sabendo que estava sendo enrolado, não podia fazer nada.

Motorista de táxi: O preço está justo, não desviamos. Se não gosta, compre seu próprio carro — o preço do combustível que te mate!

Wayne chegou à porta da agência. Ao tocar na maçaneta, percebeu algo errado: havia alguém lá dentro, e a técnica usada para arrombar a porta era tão habilidosa que parecia ter uma chave reserva.

Sentiu o ar, e uma mistura de creme para cabelo, leite, chocolate e o aroma único de uma jovem encheu-lhe os pulmões. Só então, aliviou-se.

Não era estranho, era Verônica. Ela realmente tinha uma chave reserva.

— Você chegou rápido mesmo, então fui mesmo desviado.

Verônica estava sentada à mesa, lendo o diário. Sem levantar a cabeça, respondeu:
— A Villy disse que você mexeu com alguém poderoso. Já mandaram gente para investigar você.

— Não foi só investigar. Agora mesmo esbarrei em dois membros da máfia, da Serpente Negra, do Leste. Me seguiram até aqui, se eu não fosse cuidadoso, já teria sido sequestrado. — Wayne tentou se fazer de vítima, buscando a compaixão de Verônica.

O efeito foi mínimo; Verônica achou o diário mais engraçado.

Diário, meu caro, quem em sã consciência escreve de verdade as coisas no diário? Quem coloca segredos ali? O que está escrito nunca é de fato o que se sente.

Ridículo!

Por isso, diário só serve para enganar desconhecidos; para alguém íntima como Verônica, só serve de coletânea de piadas.

Sem alternativa, Wayne tirou as duas pistolas, mostrando que a situação era séria mesmo, que seus punhos estavam hinchados e ainda doíam.

— Foi tão grave assim?! — Verônica se surpreendeu ao ver as armas. — A máfia do Leste invadindo o Norte para pegar você e ainda armados? Isso não é típico deles. Que tipo de gente você irritou?

—

— Se soubesse, não precisava da sua ajuda.
Wayne deu de ombros, direto:
— Ouvi dizer que seu pai é muito influente, conhece pessoas importantes. Queria pedir que perguntasse o que eu fiz de tão grave.

Verônica franziu o cenho profundamente, e só depois de algum tempo respondeu:
— Posso fazer isso, mas você me deve um favor. No futuro, não importa o que eu pedir, você terá que aceitar sem discussão.

Wayne assentiu, deixando a sacola e a gaiola de lado, enquanto Verônica saía para procurar uma cabine telefônica e discar para casa.

A cabine vermelha brilhava sob a luz amarela na névoa.

Ela discou uma vez, depois outra, e mais uma. Não havia jeito: o pai era assim, uma personalidade em público, outra em privado, várias casas no subúrbio; se não ligasse várias vezes, não o encontraria.

Depois de algumas tentativas, finalmente conseguiu falar com o pai — Austin Landau.

A voz dela era fria, como se falasse com um estranho. Wayne, do lado de fora, percebeu a expressão sombria de Verônica e balançou a cabeça.

Toda casa tem seus próprios problemas. Villy sofria, Verônica também. Resta saber como era a situação de Claryss. Quando tivesse aula particular com ela, perguntaria; se fosse uma alma triste, não se importaria em lhe oferecer o ombro para que chorasse à vontade.

— Entendi, estou bem, obrigado pela preocupação.

Alguns minutos depois, Verônica desligou e voltou do telefone com o rosto fechado.

Wayne a seguiu, em silêncio; naquele momento, tentar conquistá-la seria pura insensatez.

Verônica entrou no escritório, pegou o diário e, em poucos minutos, já estava sorrindo de novo. O humor melhorou, e ela disse a Wayne:
— Perguntei e, sim, você irritou alguém muito poderoso.

— Quem, afinal? — Wayne perguntou ansioso.

— O senhor Landau não disse. Ele disse que você não precisa saber quem é; saber ou não não muda nada, pois a decisão do figurão já foi tomada. Se prometeram investigar você, vão mesmo acabar te jogando num barril de cimento no rio.

Ao dizer isso, um traço de dúvida também apareceu no rosto dela. Pelo que sabia, o pai — apesar de não ser um exemplo — tinha grande influência em Lundan, com vários parlamentares como seus cães de estimação. E mesmo assim, ele se recusou a dizer quem era o figurão...

Terá Wayne ofendido a rainha?

Impossível, ele não teria essa capacidade!

— Então...

— O senhor Landau garantiu que vai resolver, mas em troca, você lhe deve um favor. No futuro, ele pode cobrar.

— Sem problema.

Wayne aceitou sem hesitar. Dever favores ao sogro não era nada, depois de casados nem precisaria pagar.

Aproveitar dos outros é uma maravilha!

— O senhor Landau é mesmo impressionante!
— Hum, só tem dinheiro, vendeu a alma por riqueza.
— Com licença, posso perguntar com o quê ele trabalha?
— É dono de banco.
— …