Capítulo Oitenta e Sete: Mudança, O Mordomo

A antiga residência de Sidney localizava-se na zona oeste de Landan, no número 11 da Rua dos Cavaleiros.

Tal como todos os devotos da natureza e sua proximidade com o mundo natural, a mansão de três andares erguia-se sobre vastos jardins envoltos por bosques verdejantes. O exterior, de muros de pedra, parecia discreto, mas o interior ostentava uma decoração luxuosa, exalando o clássico requinte aristocrático da velha bandeira da União de Landan.

Um automóvel negro adentrou os portões da propriedade, percorreu a alameda sombreada e deteve-se diante do portal principal.

Ao sair do veículo, Wayne circundou a mansão de três andares, observando-a com atenção. Segundo relatara Siffie, Sidney, devido a problemas mentais, fora internado para tratamento de fala. Quando a Igreja transferiu suas funções, deparou-se com questões relativas a impostos e uma origem obscura de vultosos bens deste sacerdote, conhecido pela parcimônia.

Com coragem para autocrítica, a Igreja prontamente reportou o caso às autoridades fiscais. Após as devidas investigações e confirmação das provas, a grande casa ancestral de Sidney foi selada e entregue ao setor jurídico para leilão.

Um leilão público, mas restrito ao círculo interno.

Um jovem abastado e discreto, conhecido como Wayne, arrematou a propriedade, completando todos os trâmites em tempo recorde. Os documentos estavam todos em ordem, e seus bens privados eram invioláveis.

Wayne: Quando foi que participei desse leilão? Quando assinei algum papel?

Siffie: Este é o título de propriedade.

Wayne: Correto, sou eu mesmo!

Não se deve exigir demais da vida, tampouco investigar a fundo; quando necessário, é preciso saber fingir ignorância. Wayne afirmava que não fingia, era realmente ingênuo e, se houvesse uma próxima vez, pediam que o considerassem primeiro.

Sem outros motivos, ele gostava de levar desvantagens.

"Senhor Wayne."

Ao ouvir a voz familiar atrás de si, Wayne voltou-se e deparou-se com o mordomo Flah, de monóculo, o que o encheu de alegria; correu até ele e lhe deu um abraço apertado.

"Flah, é realmente você!"

"Sim, Flah Elaehor passa a servi-lo a partir de hoje." Flah fez uma leve reverência e, em seguida, ajeitou a gola um pouco desalinhada do casaco de Wayne.

Wayne abriu os braços, permitindo-se ser arrumado, sorrindo de modo a mal esconder a felicidade.

Como diz o ditado, um dia sem ver alguém equivale a três outonos. Eles estiveram separados por 28 dias, 16 horas e 34 minutos — arredondando, cem anos. Wayne morria de saudades do mordomo.

"Realmente, Flah é insuperável. Com você aqui, sinto-me em paz."

Wayne, emocionado, voltou a interceder em favor de Flah. Megan era excelente, sem dúvida, mas não deixara nele a mesma impressão de um mordomo; bela, elegante e de notável presença, lembrava mais uma secretária executiva do que um mordomo.

Quando o patrão precisava, chamava o presidente; quando não, era a secretária.

Divagando, Wayne quis dizer que Megan era tão bonita que, ao vê-la ao lado de Austin, não podia evitar olhares enviesados.

A professora Siffie, além de grande sacerdotisa da Igreja Natural, ostentava um corte de cabelo curto e verde vibrante.

Flah, por sua vez, era diferente; cada gesto, cada palavra, cada detalhe seu era o arquétipo do mordomo.

Wayne o admirava profundamente.

E esse afeto era manifesto, sincero e caloroso, ao ponto de comover até o coração experiente de Flah.

Em Enlorde, Wayne já defendera Flah, julgando-o superior a Megan — o melhor mordomo dos Lando. Ao retornar a Landan, prometera mencionar isso a Austin, quem sabe trazê-lo de volta.

Flah, embora esperançoso, não quis alimentar expectativas para evitar decepções.

Para sua surpresa, menos de um mês depois, recebeu o chamado para regressar a Landan.

Siffie explicou-lhe por telefone que, desta vez, não serviria mais a Austin, mas sim a Wayne, o novo proprietário da casa, que, aliás, fizera questão de escolher Flah como mordomo.

Flah sentia-se honrado pelo reconhecimento de Wayne — o servo fiel a quem se entrega o destino.

Contudo…

Recebeu uma ligação de Austin.

Agora, Flah estava confuso. Wayne era um excelente patrão, mas Austin também o era. Dividido entre dois senhores, não sabia qual caminho seguir.

"Flah, quando chegou?" Wayne adentrou a mansão e avistou quatro conhecidas damas robustas, abraçando-as uma a uma após longa ausência.

Era como se o tempo tivesse retrocedido um mês. Ele gostava daquela nova casa.

"Cheguei a Landan hoje cedo e estou a inventariar seus bens."

Flah pegou uma folha de registro, onde anotara minuciosamente todos os pertences de Wayne na mansão, tudo organizado por categorias.

Isto é o que se chama profissionalismo!

Wayne ergueu o polegar em aprovação, dizendo sinceramente: "Não se canse, temos tempo de sobra para calcular tudo, primeiro coloque o fondue para ferver. Você não imagina, nesses 28 dias, 16 horas e 36 minutos sem você, comi o mesmo que os cães, foi um sofrimento."

Flah sorriu, sem comentar; sabia que Wayne, como herdeiro, participara de banquetes familiares.

Recém-chegado à nova casa e sem conhecer nada, Wayne contou com a preparação de Flah, que, após uma manhã de trabalho, apresentou-lhe cada detalhe da mansão.

"Você é tão profissional que nem imagino como viverei sem você."

Uma hora depois, as empregadas prepararam o fondue e arroz. Wayne, em festa, convidou todos para a refeição.

Flah recusou em nome das criadas, mas diante da ameaça de jejum de Wayne, o mordomo e as empregadas se juntaram ao novo patrão para o almoço.

Terminada a refeição, Flah voltou a inventariar os bens, mantendo o rigor e a excelência de décadas de serviço. O volume de trabalho era imenso: além de conferir cada item com as listas jurídicas, precisava reavaliar o valor de cada objeto.

Desde a área do terreno, a proporção entre casa e jardins, até o número de degraus das escadas, tudo era verificado pessoalmente para proteger os interesses do patrão.

Ao mesmo tempo, deveria prestar esclarecimentos imediatos sempre que solicitado.

Wayne, por seu lado, não se preocupava com tais detalhes. Dirigiu-se ao escritório, pegou uma chave dada por Siffie, abriu a gaveta da escrivaninha e estendeu vários projetos sobre a mesa.

A nova casa de Wayne era uma fortaleza mágica, uma criação minuciosa de um mago dourado, cujo valor interior superava em muito o preço do leilão.

Se não fosse por Siffie, que, valendo-se de sua posição, manipulou o processo, além da influência da família Lando, jamais teria conseguido adquirir a casa tão rapidamente. Só por si, Wayne não teria conseguido… Aliás, foi Veronica quem pagou o aluguel atrasado da agência de detetives.

A mansão possuía várias defesas mágicas, desde os bosques exteriores até o núcleo com três camadas protetoras, rigorosas e impenetráveis, tal como Siffie descrevera: uma fortaleza inexpugnável.

O termo já caíra em desuso, e, se fosse aprofundar, a culpa era de um certo alguém.

O assunto já gerara muitas piadas; Wayne decidiu não implicar mais.

Memorizou as plantas e planejou testar cada defesa na calada da noite.

A barreira natural do exterior era um filtro para ameaças menores — os poderosos não passavam, os fracos viravam adubo.

O núcleo era defendido por três camadas: uma estrela de seis pontas, uma cruz e um triângulo, correspondendo, respectivamente, aos níveis negro, prata e dourado da magia. Não fosse Sidney ter parado no grau dourado, talvez uma aura vital de mago lendário estivesse ali.

Wayne pegou o telefone e ligou para Veronica, pedindo que anotasse o número e avisasse Vily e Clis que poderiam contatá-lo diretamente.

O proprietário da mansão passara de Sidney a Wayne; para evitar ligações inconvenientes dos antigos conhecidos de Sidney, o número de telefone também fora trocado.

Logo, Wayne recebeu uma ligação de Vily, devota da Deusa do Sol, radiante de energia, entusiasmada para passar a noite na casa dele.

E exigia um banquete!

Contagiado pelo entusiasmo dela, Wayne também se animou.

Mas, infelizmente, ficou só na vontade.

Depois, recebeu ligações de Veronica e Clis, que, juntas, viriam visitá-lo e trazer presentes.

Presentes não eram necessários; eram amigos, formalidades só criavam distância. Se quisessem, poderiam embrulhar-se em um pacote — e isso já bastava para Wayne.

Encerrando as chamadas, procurou Flah para avisar que a reunião da agência de detetives seria na nova casa, com três convidadas; era preciso providenciar mais louça.

E também chamou um caminhão de mudanças; com tempo de sobra, decidiria transferir a agência de detetives naquele mesmo dia.

Havia muitos objetos na agência — tirando as batatas brotadas, muitos itens precisavam ser levados.

Talvez 99% não servissem para nada, pois com Flah tudo seria renovado, mas Wayne não tinha coragem de se desfazer deles. Melhor guardar no depósito; quem sabe, um dia, seriam úteis.

Com a eficiência de sempre, Flah mandou duas empregadas acompanharem Wayne até a agência. O caminhão partiu primeiro e chegaria ao destino antes deles.

...

Agência de Detetives Wayne.

Wayne entrou, apontou a estante do escritório e pediu às criadas que embalassem os livros para enviar à nova agência na rua comercial.

Antes, Wayne morava e trabalhava na agência, pois não havia alternativa. Agora, com casa e trabalho separados, os objetos seriam divididos entre a nova residência e a agência.

Livros e arquivos antigos iriam para a rua comercial; pertences pessoais, para a nova casa.

O diário, por exemplo, já estava guardado no quarto.

Era uma questão de privacidade; o escritório não era seguro.

Havia também a cama em que Veronica passara uma noite no terceiro andar. Não seria correto jogá-la fora, tampouco tinha muita utilidade — foi embalada e enviada à nova casa.

A cama usada por Vily, porém, foi descartada. Na época, ela ainda era uma verdadeira fortaleza de músculos, o cobertor cheirava mal, e Wayne mandou as criadas queimá-lo no quintal, dentro de um barril de cimento.

No arquivo, encontrou materiais mágicos do antigo dono e pôsteres da estrela Lily Hayworth. Após 0,25 segundos de dúvida, decidiu enviar tudo para a nova casa.

Parecia inútil, mas talvez fosse útil algum dia; melhor guardar no depósito.

Ao arrumar o quarto do segundo andar, separou algumas roupas usáveis e mandou queimar o resto, incluindo lençóis e cobertores.

Ao levantar a cama, encontrou uma maleta preta entre as tábuas.

As criadas estavam no quintal, Abin dormia no porão, e Wayne abriu a maleta no segundo andar.

Um rádio transmissor!

Um aparelho binário que, ao ser ligado e pressionado manualmente, emite sinais em código Morse.

Wayne só vira isso em filmes, geralmente usado por dois tipos: operadores heroicos ou espiões inimigos de modos dúbios.

"Com essa aparência, claro que sou do lado do bem..."

Uma gota de suor escorreu-lhe pela testa. Wayne fechou a mala com as mãos trêmulas. Três segundos depois, mudou de posição e abriu-a novamente.

O rádio continuava igual; não se transformava só porque fora aberto de outro jeito.

Bang!

Fechou a mala com força, recusando: "Impossível, de jeito nenhum."

Caminhou de um lado para o outro no quarto vazio, murmurando para si: "Eu era um detetive de terceira categoria, preguiçoso, e ter um rádio desses é normal. Só escondi debaixo da cama para evitar mal-entendidos..."

"Faz sentido! É isso mesmo!"

"Com certeza foi isso!"

Wayne encontrou um argumento para se tranquilizar e logo se alegrou: "Um detetive de terceira categoria, sem talento, só compra bugigangas e escreve contos picantes; não tem essas complicações todas. Com certeza estou imaginando demais."

"Senhor Wayne, onde devo colocar esta mala?" perguntou a empregada à porta.

"Leve para a nova casa..."

Wayne estremeceu, sentindo o pânico de um segredo prestes a ser descoberto. Gesticulou: "Deixe, eu mesmo cuido da mala. Cuidarei pessoalmente do segundo e terceiro andares. Vá ao escritório no térreo ver se faltou algo."

A criada obedeceu. Wayne já suava; aquela descoberta repentina o deixara inquieto. Embora nada tivesse a ver com ele, não conseguia evitar certo nervosismo.

"Devo estar imaginando coisas. Se fosse um espião, teria de manter contato frequente, e, tanto tempo sem usar o rádio, ninguém veio me procurar..."

Wayne calou-se de repente.

Para um desconhecido, nos últimos meses, encontrá-lo não era fácil.

"Seja como for, agora faço parte do mundo mágico, não sou mais uma pessoa comum. As intrigas do mundo nada têm a ver comigo." Com a testa franzida, Wayne decidiu: ele era ele, o antigo dono era outro. Aproveitaria a mudança para se despedir do passado.

Além disso, agora era um mago. Alguém ainda viria atrás dele?

Pois que venham, terão um barril de cimento!

Wayne inspecionou minuciosamente o quarto e o arquivo, certificando-se de que não havia nada suspeito. Enterrou a mala no quintal e pediu a Abin que a escondesse bem.

O passado não lhe interessava; agora, só queria dinheiro e magia.

————

Casa de Wayne.

Sentado no sofá da sala, Wayne estava ensimesmado. A revelação do novo segredo fora repentina — naquele cenário de guerra iminente, temia que algum dia alguém viesse presenteá-lo com algemas de prata.

"Pensando pelo lado bom, todos sabem como funcionam os serviços secretos de Windsor — é só uma piada. Se eu não contar, ninguém saberá..."

"Senhor Wayne, preocupa-se com algo?" O ex-agente de Windsor, agora mordomo Flah, aproximou-se com um bule de chá, sem que Wayne percebesse.

"Sim, há algo me inquietando."

Ao ver Flah, Wayne sentiu-se mais seguro e perguntou: "Mordomo, alguma vez já passou por uma situação embaraçosa..."

"Não sei como explicar, mas é quando sua identidade é tão complexa que tanto faz, mas, ao mesmo tempo, não faz, e você vive assustado, sem coragem de revelar seus sentimentos. Não quer aquilo, mas não sabe a quem recusar."

O coração de Flah vacilou, e sua mão trêmula quase derramou o chá. Depois de um instante, respondeu amarga: "Senhor Wayne, não imaginei que já soubesse."

O quê?

Soubesse o quê?

Estamos falando da mesma coisa?

Flah, você tem outro patrão além de mim?

Wayne arqueou a sobrancelha, levou a xícara ao nariz e disse em tom grave: "Sim, sei de tudo. Pode falar; aqui não há estranhos."

"É bem o senhor, descobriu tão rápido. Achei que conseguiria esconder por mais tempo."

Flah postou-se ao lado de Wayne, cabisbaixo como um estudante repreendido: "Lamento profundamente. Antes de voltar a Landan, o senhor Austin pediu que..."

"Espere. Está errado. Não quero ouvir você chamando outro de senhor." Wayne interrompeu, incomodado com a deferência de Flah a Austin.

"O senhor Austin entrou em contato comigo, pediu que eu continuasse a servir a família Lando, que sempre o considerasse meu patrão e lhe relatasse todos os seus passos." Flah não mentiu; detestava enganar seu senhor.

"Você aceitou?"

"Aceitei."

O rosto de Flah ensombreceu; sentia ter perdido a confiança de Wayne. Se não se enganasse, naquela noite tomaria o trem de volta a Enlorde.

"Mas você hesitou?"

"Um pouco."

"Isso basta!"

Wayne levantou-se, ajeitou a gola de Flah e sorriu: "A vida é longa. Talvez agora você ainda pertença a ele, mas um dia, eu mesmo tomarei você para mim."

"Mas..."

Flah emocionou-se; mesmo assim, Wayne ainda confiava nele.

"Não encontrarei mordomo melhor do que você..."

"O senhor Lando pode viver sem você, eu não!"