Capítulo Cinquenta e Dois: Meu Estilo de Pintura Está Acima do Seu (Terceira Atualização, Peço Votos de Lua)

Em qualquer época, o poder destrutivo das armas de fogo sempre foi aterrorizante. Um grupo de infectados desarmados tentando atravessar uma chuva de balas já tem o destino selado. Eles nem chegaram a ver as metralhadoras; caíram um a um, abatidos com precisão pelas balas dos rifles de precisão, tombando no caminho que levava à mansão principal.

O gramado era grande demais!

De certo modo, o que os matou foi o poder do dinheiro.

Diante do portão envolto em névoa, o mordomo ordenou que erguessem barricadas de sacos de areia e posicionou duas metralhadoras, criando uma rede cruzada de fogo máximo.

Duas criadas robustas manejaram as metralhadoras, atirando como se o recuo das armas não existisse. Infelizmente, não tiveram oportunidade de disparar muito: os tiros certeiros das atiradoras no telhado já haviam eliminado quase todos os alvos.

Wayne estava sentado atrás dos sacos de areia, sob um guarda-sol, reclinado numa espreguiçadeira, de óculos escuros e chá preto à mão. Ao lado, o mordomo de monóculo mantinha postura impecável.

Lembrou-se dos seguidores que acabara de ver, cuspindo tentáculos, e presumiu que estavam parasitados por ovos crus. Com uma expressão de repulsa, murmurou: “Que nojo esses tentáculos, são horríveis!”

O mordomo e as criadas não se deixaram abalar pela aparência dos seguidores. Eles sabiam da existência da magia e eram treinados para situações excepcionais — especialmente o mordomo, cujo histórico incluía matar quatro magos em combate direto.

Como diz o ditado: a menos de sete passos, a arma de fogo é certeira e veloz.

Wayne ergueu os binóculos, observando os tentáculos pendendo sobre a pequena cidade, o cenho franzido em silêncio. Pelo visto, o ritual de sacrifício já havia começado; não sabia se Isabella suportaria. A seita do Núcleo reunira muitos habitantes da cidade — seriam todos inocentes já parasitados?

Wayne detestava a seita do Núcleo, tanto por princípios quanto por motivos pessoais. Mesmo o Mestre do Vazio, comandante dos transportes, não merecia seu agradecimento. Se conquistou os quatro elementos com mérito próprio, por que agradecer?

A chegada dos seguidores fez Wayne perceber que fora marcado pelo Mestre do Vazio. Se Isabella caísse, uma horda de seguidores mutantes marcharia para a mansão, entre eles sumos sacerdotes e magos de grande poder.

Se toda a cidade de Enlord estivesse infectada, aquela visão de cerco zumbi faria seu couro cabeludo arrepiar.

Confiava no mordomo e nas criadas para resistir na mansão por cinquenta e oito dias. Apenas lamentava pelos habitantes: eram inocentes, não mereciam tal destino.

“Espero que Isabella não decepcione o professor...”

Wayne murmurou, quando subitamente sentiu uma onda de magia.

Mais um inimigo poderoso!

Endireitou-se, pediu ao mordomo que se mantivesse alerta e fixou o olhar na direção da perturbação mágica.

No gramado, os seguidores atingidos pelas balas tentavam rastejar, reunindo os corpos mutilados em um só ponto. Carne e sangue se acumulavam, espuma branca escorria, fundindo tudo em uma massa única.

O amontoado de carne, repleto de membros e rostos pálidos, rolou furiosamente em direção aos sacos de areia.

O alvo era Wayne.

As duas metralhadoras abriram fogo imediatamente, linhas de balas cruzaram o gramado, explodindo a massa de carne em pedaços e borrifos de sangue.

O gramado perfeitamente nivelado garantia um campo de tiro sem pontos cegos. Mesmo assim, só retardava o avanço do monstro, incapaz de detê-lo por completo.

Um estrondo!

O monstro de carne, não se sabe o que atingiu, foi lançado meio metro para o alto por uma explosão violenta, caindo em pedaços ao tocar fios de aço previamente instalados, que desencadearam línguas de fogo ascendentes.

Explosões sucessivas sacudiram o solo: coquetéis incendiários enterrados no subsolo detonaram, aderindo à carne e espuma, purificando tudo com calor extremo.

O efeito foi notável: aquelas carnes parasitadas e em transformação, quase tornando-se estrelas-do-mar, eram altamente inflamáveis. Em poucos instantes, o gramado foi tomado por chamas e fumaça negra.

Wayne ergueu a mão e recebeu um lenço de seda de Flora, cobrindo o nariz e a boca.

Os coquetéis incendiários, preparados pelo mordomo segundo as instruções de Wayne, tinham óleo de motor altamente aderente misturado à gasolina, tornando as chamas difíceis de extinguir.

De tempos em tempos, clarões ofuscantes surgiam, lembrando fósforo branco.

Flora esclareceu: magnésio, ela havia adicionado pó de magnésio!

Para garantir temperatura e esterilização máximas, o mordomo prendeu pó de magnésio ao redor dos coquetéis. Profissional e experiente, dominava as técnicas de fabricação dessas armas.

Quanto ao gramado destruído, o mordomo não se preocupou; bastava um telefonema e um novo gramado seria entregue de Londres.

Wayne, de óculos escuros, admirava o cuidado e a dedicação do mordomo, mal conseguindo imaginar como seria sua vida desleixada após perdê-lo dali a três meses.

Não teve muito tempo para reflexões: uma nova anomalia surgiu. Mais de uma dúzia de seres de lama, viscosos e disformes, ergueram-se do chão e avançaram sob o fogo cruzado em direção aos sacos de areia.

Eram versões avançadas de limos, imunes a balas, fundindo rapidamente seus ferimentos, quase invulneráveis fisicamente.

Atravessaram o campo minado, avançando mesmo sob explosões.

Wayne franziu o cenho, fechou os olhos para sentir a presença de magos ao redor — mas o resultado não foi animador: o inimigo, além de mais talentoso em magia, disfarçava sua presença com grande habilidade. Seu faro aguçado não captou nem um traço do oponente.

Wayne sentiu-se desafiado e, meio agachado, pressionou as mãos contra o solo. Talvez não tivesse tanto domínio mágico quanto o inimigo, mas em termos de força bruta...

Hehe, o meu estilo supera o teu!

Várias muralhas de terra ergueram-se, aprisionando os seres de lama e solidificando-os, derrotando magia avançada com feitiços básicos.

Básicos apenas para Wayne, pois para os bispos Kent e Melville, aquelas muralhas estavam longe de ser simples. O fato de Wayne invocar uma dúzia delas com tamanha facilidade deixou ambos apreensivos.

O poder mágico do Filho Sagrado era imenso, sua mente e vontade, inquebráveis, permitindo-lhe lançar e controlar múltiplos feitiços ao mesmo tempo.

Levá-lo com métodos convencionais era impossível!

O poder mágico se espalhou: nuvens negras carregadas se formaram sobre a mansão, serpentes de relâmpago ziguezaguearam, prometendo uma tempestade iminente.

Os olhos de Wayne brilharam, captando com exatidão a origem da magia, e disse rapidamente: “Direção duas horas, cinquenta metros.”

Flora assentiu, abriu a maleta sobre a mesa e pressionou um botão de localização.

Um estrondo ecoou, terra e sangue jorraram, e a onda de choque ergueu os restos carbonizados de um corpo no ar — levando consigo o cauteloso bispo Melville.

Ele fora mais do que cuidadoso, mas a pobreza limitou sua imaginação: jamais imaginaria uma preparação tão completa do mordomo.

As nuvens de chuva dispersaram-se rapidamente sobre a mansão. A um sinal de Wayne, o mordomo pressionou os detonadores, e explosões araram o gramado diante da casa.

O solo tornou-se negro, fumaça densa subiu, e o cheiro acre se espalhou com o calor em todas as direções.

“Senhor Wayne, os inimigos estão mortos. Parece não haver outros invasores”, informou Flora, curvando-se ao lado de Wayne e oferecendo-lhe um lenço para cobrir o nariz.

“Entendi, obrigado pelo aviso.”

Wayne assentiu, respirou fundo, recebeu o lenço com uma mão e pousou a outra no solo.

A capa do Livro da Avareza, com seu grande olho, voltou-se para a natureza, estabelecendo uma conexão. Informações obscuras e indecifráveis inundaram o olho, alojando-se no corpo de Wayne e tingindo sua magia pura de um verde intenso.

Veias saltaram no dorso de sua mão: poder mágico, muito além de um aprendiz, fluía para o subsolo. Fragmentos de grama brotaram rapidamente, cipós deslizaram velozes pela terra.

Ao redor da mansão, o gramado ondulava como um mar agitado sob tempestade. Ondas revoltas, correntes traiçoeiras: centenas, milhares de cipós entrelaçavam-se, formando uma imensa rede que se fechava, caçando qualquer rato oculto.

Um estrondo!

Uma lâmina de vento flamejante cortou o solo em um grande quadrado. O bispo Kent saltou para fora, gritando: “Filho Sagrado, sou Kent, bispo da Seita do Núcleo. Vim a mando do Mestre do Vazio para recebê-lo. Não sou seu inimigo!”

Wayne o ignorou. Ele e a seita do Núcleo jamais teriam afinidade; aliados da justiça e vilões jamais caminham juntos.

Aumentou o fluxo de magia: centenas de cipós irromperam do chão, agrupando-se em mãos que tentavam agarrar Kent.

Kent, por sua vez, não ficou parado: enquanto clamava, tentando apelar para a razão e consciência de Wayne, implorando ao Filho Sagrado que não persistisse no erro, movia-se pelos ares. Sob seus pés, ondas de magia explodiam, mudando de direção para escapar das garras de cipó.

Ao mesmo tempo, brandia lâminas de vento e fogo, dispersando os cipós que não podia evitar.

Mais um estrondo!

A magia de Wayne explodiu novamente. Mais e mais mãos de cipó emergiram do solo, compensando a diferença de força pelo número. Finalmente, uma das mãos agarrou a perna de Kent.

Os cipós se contraíram; a dor interrompeu os pensamentos de Kent. Mais e mais mãos envolveram-no, formando uma esfera vegetal que se comprimiu no ar.

“Hehe, peguei você!”

Os olhos de Wayne brilharam. A esfera de cipós afundou profundamente no solo, e então ele cerrou o punho de repente.

Um ruído seco, abafado.

Sem gritos, sem o som de ossos esmagados — Kent partiu em absoluto silêncio.

Wayne suspirou, voltando-se para Flora: “Mordomo, isso conta como assassinato?”

“Pelo que sei, sem provas, não conta.”

“...”

Wayne revirou os olhos, pronto para resmungar, mas Flora tirou um lenço branco do bolso e começou a limpar delicadamente sua mão direita.

“???”

Vários pontos de interrogação flutuaram pela mente de Wayne — o que era aquilo?

“Senhor Wayne, sua mão está suja.”

“...”

Wayne: (눈_눈)

Não faça isso, mordomo. Quanto melhor você for, mais temo lhe perder.