Capítulo Oito: Lua Pálida

As pequenas patas da gata preta se afastaram e Wayne foi atraído pelos pontos de luz branca que surgiam em seu interior. Fechou os olhos para perceber melhor e, na escuridão infinita, encontrou um lampejo de claridade.

Uma lua cheia brilhava.

Seu brilho era tão suave quanto a água, o halo, como uma fita reluzente. A luz lunar, pura e delicada, fluía como um riacho calmo, espalhando um brilho ondulante e sereno pelo chão, envolvendo tudo com extrema doçura. Era um aconchego que aquietava a alma; Wayne se deixou embriagar e sentiu como se fosse acolhido nos braços de uma deusa, cuja mão alva acariciava seu rosto, fazendo-o desejar abandonar toda disputa com o mundo, esquecer a obscuridade sem fim, e adormecer para sempre no peito cálido e macio daquela deusa.

Não havia erro, o grandioso era sinônimo de justiça. A Deusa da Luz da Lua, só de olhar, era a mais digna das divindades.

Enquanto Wayne contemplava a semente mágica, o Livro da Cobiça, com sua estética sempre dissonante, também o fitou. O enorme olho no centro da capa girava caoticamente, desviando o olhar de Wayne.

Sob esse novo ângulo, a visão se tornou turva, coberta por uma névoa acinzentada.

A lua empalidecida.

Uma lua pálida substituía a de antes, com terríveis pixels, como se fosse uma gravação clandestina, tudo mergulhado em um filtro cinzento. A elegância e a serenidade sumiram; olhando de perto, percebia-se a superfície lunar cheia de manchas e crateras, coberta de pontos negros e acinzentados.

A lua solitária, pálida e decadente, exalava morte e decadência; quanto mais se olhava, maior era o desconforto, que se transformava em loucura.

Wayne: (um`´um;)

Livro maldito, olha só a confusão! Liga logo o filtro de beleza da deusa!

Enquanto Wayne se dava conta de que todas as divindades são iguais, a capa irregular do Livro da Cobiça começou a pulsar como se respirasse, sugando preto e cinza, e devolvendo a definição azulada de alta qualidade. O brilho lunar voltou a ser sagrado.

O filtro da deusa estava de volta!

Talvez por ter vislumbrado o verdadeiro rosto da deusa, ou talvez pela rendição desavergonhada dos seguidores da Deusa da Morte, Wayne já não conseguia respeitar as divindades daquele mundo. Ignorou a lua resplandecente e voltou sua atenção ao Livro da Cobiça.

Ao lado do grande olho, um olho menor se abriu, opaco e sem vida, desprovido de qualquer luz ou vivacidade.

Wayne ficou surpreso, sem entender o que ocorria; suspeitou que o Livro da Cobiça tivesse evoluído, mas o conteúdo das páginas permanecia inalterado.

Com certeza havia algo novo...

A semente mágica deixada por Mônica ainda estava lá. O Livro da Cobiça não desejava poder de ninguém além do dono, e por isso não mexeu naquela "batata".

Wayne respirou aliviado. Não era à toa que ele mesmo escrevera o código: mesmo com novos recursos, mantinha a dignidade, recusando-se a aceitar qualquer coisa que lhe fosse dada sem esforço.

Mônica transferiu a maior parte de sua magia para Wayne. O vazio intenso provocou cansaço nela, que quis deitar um pouco, mas sem se aproximar demais de Wayne. Aproveitando o momento, William a pegou nos braços.

— Mônica, para o alto!

Pum!

— Ai!

Naquele momento, exatamente como antes, Verônica usou uma força surpreendente para subjugar William e tomar a gata preta de seus braços.

Mônica preferiu não comentar a disputa dos dois e, dirigindo-se ao Wayne calado, disse:

— Não tenha pressa. A condensação da magia não acontece de um dia para o outro. Querer resultados rápidos só atrapalha. Relaxe, não se tensione; sinta a semente mágica que deixei. A Deusa da Luz da Lua irá guiá-lo até o seu próprio poder.

Wayne abriu os olhos ao ouvir isso, assentiu e voltou a se concentrar.

Mônica estava totalmente dedicada; era sua primeira vez guiando alguém no caminho da magia. Embora não houvesse laço formal de mestre e discípulo, sentia-se nervosa por esse papel inédito. Saltou dos braços de Verônica e começou a dar voltas ao redor dos pés de Wayne.

Verônica, com um olhar ciumento, bufou e chamou William com um gesto:

— Limpe tudo, coloque esses sujeitos todos nas caixas e não se esqueça de nocauteá-los.

William concordou. Eles ainda eram estudantes; brigar era aceitável, mas matar jamais.

Segundo o plano de Verônica, para evitar que os Andarilhos da Morte recebessem informações, nenhum seguidor da Deusa da Morte poderia ser solto. Todos seriam trancados em outro depósito e, no dia seguinte, enviariam um pombo-correio para a escola, chamando os tutores para finalizar o caso.

A captura dos Andarilhos da Morte ficaria a cargo deles mesmos, também por ser a única forma de se livrarem da maldição. Quanto mais rápido, melhor; a formatura se aproximava e não podiam mais perder tempo.

Verônica não partiu imediatamente para a vila de Carfono, nos arredores de Lundan. Estava ansiosa, mas Mônica precisava descansar e se recuperar, então só poderiam viajar na manhã seguinte.

…

Lundan, neblina e luzes frias.

Quando a noite caía, a cidade rapidamente mergulhava num silêncio profundo — ou talvez, naquele momento, os sons não fossem mais feitos por humanos.

Especialmente na zona dos armazéns, onde os operários partiam cedo para casa, iam a bares lotados ou buscavam o amor nas ruas, discutindo os mistérios da vida. Grandes áreas ficavam desertas, com postes piscando na névoa, criando uma atmosfera inquietante.

O vento sibilava entre galpões e esquinas, por vezes uivando como um lamento fantasmagórico.

Se era lamento verdadeiro ou encenação, impossível dizer; Wayne só sabia que, por toda parte, havia “gente”. Sentia claramente inúmeros olhos o observando.

Ser sensível nem sempre era vantagem: para Wayne, em todo canto podia haver um espectro, tão perto que bastava estender a mão e puxar um da névoa.

Por precaução dupla, ele se manteve colado atrás de William.

Depois de um tempo, William se virou, constrangido:

— Wayne, pode não andar tão colado? Assim fico inseguro. Melhor você ir na frente.

Ha! Nem pensar!

Wayne ignorou William e continuou atrás dele. Foi então que Verônica, com a gata preta nos braços, perguntou:

— Wayne, você tem carro?

Esses magos ainda precisam de carro? Por que não roubam um logo?

Wayne deu de ombros, realista:

— Não tenho, mas consigo um. Vai depender do dinheiro: quanto mais pagar, mais rápido resolvo.

— Sabe dirigir?

— Sei, mas não sou muito habilidoso.

— Ótimo.

Verônica assentiu, tirou do bolso uma pilha de notas estampadas com o rosto da Rainha, nem contou e entregou tudo a Wayne. Passou-lhe uma lista de suprimentos e disse para providenciar tudo até as dez da manhã seguinte.

Wayne aceitou o dinheiro e arriscou:

— Eu também vou?

— Você pode não ir, mas se perder essa chance, não sei quando terá outra para se livrar da maldição. Se não tiver sorte, pode ser sua única oportunidade — disse Verônica calmamente.

Tão grave assim?

Wayne não entendeu, mas ao ver William assentindo, decidiu acreditar nela.

Wayne: ……

Isso é o fim, estou realmente confiando mais num rapaz do que numa bela jovem!

Falando em maldição, Wayne realmente aproveitou para acrescentar dificuldade. Ele não cobiçava magia, mas a fome era real — e o Livro da Cobiça não absorvia energia da maldição. Por ora, para se livrar dela, tinha que seguir Verônica e William.

Grunhido.

Fome.

A noite em Lundan era perigosa, isso era fato. Não era raro ler nos jornais que alguém desaparecera ao caminhar sozinho à noite, e os boatos nebulosos só tornavam a cidade ainda mais misteriosa.

Mas, pior que o perigo, era a falta de dinheiro. Os distritos ricos do oeste e norte tinham uma vida noturna animadíssima; o centro, Inner Lundan, então, nem se fala — luzes acesas o ano inteiro, quanto mais tarde, mais agitado. Um paraíso que todos sonhavam conhecer.

Wayne, por sorte, conseguiu um táxi antes de morrer de fome e voltou ao escritório de detetives.

William, sentindo-se culpado, foi para a cozinha e preparou uma mesa de delícias. Mas antes que Verônica pegasse talheres, Wayne devorou tudo sozinho.

Verônica, impassível, olhou para William:

— O que está esperando? Para a cozinha!

— Os ingredientes acabaram de manhã. Só tem batata.

……

Verônica: Batata serve, melhor do que passar fome.

Wayne: Hoje, por bondade, darei mais uma chance para a batata provar seu valor!

————

Depois de se fartar, Wayne continuou tentando sentir a magia. Mônica, professora dedicada, deitou-se com as patinhas sobre a mesa, orientando o aluno e exaltando a misericórdia da Deusa da Luz da Lua.

Por exemplo: o brilho guia os perdidos. Eles só atravessavam a névoa por causa da bênção da deusa.

Wayne, que já conhecia o rosto da deusa, duvidava das palavras de Mônica, mas nada disse. O que a professora falava, ele aceitava. Tão obediente, fez com que Mônica se sentisse ainda mais realizada como mestra.

Ó deusa, este fiel tem potencial!

Duas horas depois, tentando agradar a professora-gata, Wayne perguntou qual marca de petisco ela preferia. A resposta foi um olhar fulminante e a professora foi embora.

Wayne, atento, viu dois pequenos guizos.

Virou-se: cara fechada…

Entendeu. Quando ninguém estiver olhando, vai arranjar uma namorada felina para a professora.

Sabendo que virar a noite faz mal, Wayne decidiu ficar acordado.

Não foi uma boa ideia. Perto do amanhecer, cochilou e teve um pesadelo breve, acordando assustado.

Ou seria um sonho de fome.

No sonho, ele devorava bandejas e mais bandejas, com apetite de um morto de fome, como se a maldição fosse a causa — quem não soubesse, acharia que planejava se matar com batatas.

Ao lado, William se atrapalhava preparando batatas de todos os tipos. Ver seus pratos sumirem deixava-o corado e feliz.

Ao acordar, Wayne cobriu o rosto com as mãos. Tudo faz sentido: pensar com fome, sonhar com comida. Mas por que William? Por que não Mônica, tão bela e elegante?

Enquanto pensava, ouviu barulho vindo da cozinha e sentiu-se comovido.

Dizem que, embora os rapazes possam ter más intenções, sempre têm bom coração.

Pegue William como exemplo: apesar da aparência rude e violenta, era gentil e bondoso. Seu escudo mágico era acolhedor, e levantar cedo para cozinhar mostrava sua natureza leal.

Esse merece confiança!

Wayne: (는_는)

Droga, Wayne, mantenha a calma! Ele está te cercando!

Nunca baixe a guarda. Rapazes devem estar sempre atentos com colegas assim, nunca dar brechas para serem surpreendidos.

— Wayne, venha comer, você ainda tem coisas para fazer! — gritou William.

— Já vou.