Capítulo Cinco: O Livro da Cobiça, o Espírito da Vingança

Wayne permaneceu em silêncio, engoliu em seco para acalmar o susto e prendeu a respiração, fitando a palma da mão de William; o clarão se dissipou num instante, tão rápido que ele quase pensou ter sido uma ilusão.

Ao ouvir as lendas urbanas, Wayne já pressentira que aquele mundo não era tão simples quanto aparentava. A cena de agora não deixava dúvidas quanto a isso, confirmando sua suspeita.

Péssimo. Como um homem comum, Wayne sentiu a hostilidade do mundo pesar sobre si. Preferiria que todos fossem tão normais quanto ele, ao invés daquele tom de fantasia desconhecida.

A menos, claro, que ele também não fosse comum.

O Livro da Cobiça!

Naquele momento, Wayne desejou como nunca antes abrir aquele livro.

“Quem te deixou essa marca?”, indagou William.

Diante da pergunta, o semblante de Abel tornou-se ainda mais confuso. Alguns instantes depois, pareceu se lembrar de algo, mas, ao abrir a boca para contar, a marca dos seguidores da morte em seu dorso da mão mudou subitamente.

O símbolo em triângulo invertido estendeu quatro tentáculos de cada lado, contorcendo-se como uma aranha negra estilizada. O sinal estava gravado fundo, atingindo os ossos e até a alma, longe de ser apenas uma tatuagem superficial. Os oito tentáculos, como veneno, subiam velozes pelas veias, espalhando-se por todo o braço a olhos vistos.

Abel gemeu de dor, parecendo travar uma luta interna, seus traços se contorcendo; quanto mais lutava, mais sofria. Naquele instante, falar era impossível, até respirar tornava-se difícil.

William fechou a mão, prendendo o pulso de Abel como um torno de ferro; a luz cálida brilhou de novo, afastando as trevas e obrigando os tentáculos da aranha a recuarem.

Os gemidos de Abel logo se tornaram mais brandos, e, ao mesmo tempo, o Livro da Cobiça voltou a pulsar de desejo, deixando Wayne tentado.

Péssimo, ainda mais porque o alvo era William.

Graças à intervenção de William, a dor de Abel diminuiu e ele voltou ao estado apático, murmurando sons ininteligíveis antes de começar a falar sobre uma reunião na zona dos armazéns.

Abel sabia pouco; não era íntimo da Igreja da Morte — na verdade, nem sequer era um membro da periferia, apenas alguém que fora cooptado por engano. Por trabalhar duro há anos, com passos vacilantes e olhos apagados, seu corpo ressequido parecia desprovido de vida, o que chamou a atenção de uma seguidora local da Deusa da Morte, levando-o por engano ao refúgio do grupo na zona dos armazéns.

Estavam em maioria e Abel não ousou resistir; após beber um rum negro, surgiu em sua mão a marca dos seguidores da deusa.

As informações fornecidas por Abel eram quase inúteis, exceto pela localização do refúgio na zona dos armazéns, que merecia investigação. Sob pressão de William, Abel ainda mencionou alguns nomes.

Dentre eles, o nome do estivador Bruto chamou a atenção do grupo.

Senhora Leina, Abel e Bruto — havia uma ligação entre eles. O rastro de morte em Leina provavelmente vinha de Bruto; mesmo que ele não fosse um verdadeiro caminhante da morte, seria uma pista importante.

“Vamos, ao distrito dos armazéns!”, ordenou Verônica, decidida, pegando o gato preto no colo e saindo.

William nocauteou Abel, cobriu-o com um cobertor e saiu atrás dela.

Wayne ficou paralisado, seu instinto alertando para o perigo iminente. Tinha certeza de que se fosse, se arrependeria, mas se ficasse... arrependeria ainda mais!

Pensou naquele mundo tão perigoso, pensou no Livro da Cobiça ainda fechado, e, cerrando os dentes, foi atrás dos outros.

“Vamos mesmo agora ao distrito dos armazéns?”, questionou Wayne, olhando o relógio na rua, hesitante. “Já está tarde, quando chegarmos lá já terá anoitecido.”

O tempo de ir do porto ao apartamento de Abel e voltar até a zona dos armazéns nas proximidades do cais fora considerável. Wayne não admitia, mas detestava profundamente a noite em Londan. Se pudesse, preferiria partir de manhã cedo.

William percebeu o que se passava na cabeça de Wayne, deu-lhe um tapinha forte no ombro — a mão grande, calorosa, apertando com força: “Aposto que já notaste, não é? Sim, tanto eu quanto Verônica somos magos. A noite pode assustar, mas o luar será nosso guia, nada nos acontecerá.”

“Fala sério... precisa mesmo pegar no meu ombro desse jeito?”, pensou Wayne, sentindo os olhos tremerem. E, francamente, Verônica ser uma maga era compreensível, mas William, com esse corpanzil musculoso? Faltavam candidatos?

Sentindo aquela mão poderosa e quente, Wayne engoliu em seco e murmurou: “Só li sobre magos em romances. Dizem que é difícil, que exige talento... Então, eu também posso me tornar um mago?”

“Pode, mas primeiro precisa ter fé”, respondeu William com seriedade.

“Cale a boca, você fala demais. Não envolva pessoas comuns nisso”, cortou Verônica friamente.

“Eu sei, mas Wayne já está envolvido. A morte o cerca, um caminhante da morte já está em seu encalço...”, William tentou argumentar, mas calou-se ao notar o olhar de Verônica.

Era claro o quanto ele a temia.

Wayne arregalou os olhos — “Como assim, cercado pela morte? O que significa ter um caminhante da morte atrás de mim?” Pensava que, ao falar de vida ou morte, seria bom que fossem mais claros.

“Não tema. Assim que destruirmos o refúgio dos seguidores da morte, você estará seguro”, garantiu William, dando-lhe mais um tapinha no ombro e, aproveitando que Verônica não olhava, injetou uma centelha de luz no corpo de Wayne.

Verônica lançou um olhar a William, mas nada disse.

———

No táxi, Wayne permaneceu calado, olhos fechados como se descansasse. Sem que os outros notassem, folheava o Livro da Cobiça.

O livro se abrira!

William não ensinara nada a Wayne sobre magia, mas lançara sobre ele um feitiço de proteção — uma aplicação simples de magia e fé, suficiente para protegê-lo da morte, caso necessário.

Wayne nada sabia disso, nem teria tempo de saber; no instante em que a luz entrou em seu corpo, o Livro da Cobiça a absorveu, como se tivesse recebido a chave para ser aberto, permitindo agora que Wayne lesse seu conteúdo.

Não havia quase nada interessante — quase todas as páginas estavam em branco.

A boa notícia era que, na primeira página, estava escrito o nome de Wayne. A má notícia era que o livro parecia estranho e totalmente diferente do que Wayne planejava quando escreveu o código inicial.

Sem entender, só podia praguejar contra José, achando que ele inserira conteúdo indevido ou que um monte de bugs tinha criado novas funções.

Ao programar o Livro da Cobiça, Wayne adicionara vários recursos: bônus de títulos, atributos duplicados, imunidade total, deuses alienígenas, entre outros.

Havia, por exemplo, a função chamada Sacrifício — permitia sacrificar um jogador, obter todos os itens de seu inventário e bloquear aquela conta por sete dias.

Simples, bruto e desequilibrado, afetava o equilíbrio do jogo, mas, sendo uma arma exclusiva do administrador, era aceitável que fosse poderosa — caso contrário, não poderia manter a ordem.

Afinal, ele era a quarta calamidade — se o administrador não impusesse respeito, seria simplesmente manipulado pelos jogadores.

Agora, a maior parte das funções do Livro da Cobiça estava acinzentada, talvez temporariamente bloqueada ou até apagada permanentemente. Mesmo as que restavam estavam muito aquém do original. Por exemplo, a função Sacrifício, que antes permitia oferecer uma vida, agora exigia um contrato com algum ser.

Wayne tentou primeiro com Verônica — falhou. Seu plano de escravizar a bela maga fracassou.

Relutante, tentou então com William — falhou de novo; nem mesmo com Mônica, a gata preta, conseguiu.

Não poder assinar contratos com magos ou seus familiares Wayne compreendia, afinal era fraco, não tinha mérito. Mas por que também não podia assinar com o taxista ou com os pedestres?

Depois de tanto esforço para ativar seu poder, justo quando se preparava para fazer estragos, era como se nada tivesse mudado — ainda por cima, perdeu um feitiço!

Seria culpa do poder, tão limitado, ou sua própria fraqueza?

Quanto mais pensava, mais injustiçado se sentia. Nesse momento, porém, o Livro da Cobiça detectou com sucesso uma entidade com a qual podia assinar contrato.

Não, era um espírito vingativo!

Na página em branco do livro, surgiram linhas de código em vermelho sangue; o contrato estava formado, aguardando a assinatura de Wayne.

Sem hesitar, Wayne concentrou-se e assinou seu nome no contrato.

[Humilde suplicante, alma injustiçada e cheia de rancor, ouvi teu lamento...

Sob a testemunha do pacto sagrado, tudo que é teu me pertence; teu passado permanece, mas teu futuro será perdido...

Recebes uma nova chance de renascer; serás um espírito de vingança, empunharás a lâmina por teu mestre, por teu deus, por mim.]

Wayne: (um`´um)

Bem... como dizer... Isso não parece coisa de gente boa!