Capítulo Quarenta e Um: Isabela

Wayne provavelmente enrolou tanto o cérebro que ficou meio abobado; longos períodos de estudo teórico ininterrupto aliados à meditação drenaram toda a sua energia. Se alguém lhe pedisse para dizer rapidamente o tamanho do sutiã das três belas jovens, ele certamente não conseguiria responder com a mesma facilidade de antes.

Precisaria pensar por uns 0,25 segundos!

Wayne passava todos os dias, exceto o tempo destinado a comer, beber, necessidades e dormir, totalmente dedicado ao estudo. Para alcançar aqueles gênios, até reduziu ao mínimo o tempo de sono, atendendo apenas às necessidades básicas, e, assim que abria os olhos, voltava a estudar.

Pode-se imaginar que, nesse ritmo, até as belas jovens começaram a se embaralhar em sua memória; quem dirá lembrar quem era Hood.

Ao ouvir o nome pela primeira vez, chegou a pensar que alguma esposa de alguém tinha vindo procurá-lo!

Pensando bem, era verdade: a Marinha Real de Windsor realmente tinha um encouraçado chamado Hood em serviço.

Wayne retornou à mansão e viu que a ligação de Hood havia sido desligada. Seguiu o número que o mordomo anotara e rapidamente conseguiu contato.

Hood parecia estar esperando junto ao telefone.

“Hood, aconteceu alguma coisa?”

“Senhor Wayne, Wesley desapareceu, e percebi que estou sendo seguido. Para não causar-lhe problemas, preferi não visitá-lo diretamente...”

A voz de Hood era rouca, e o cansaço transparecia em cada palavra. Ele se esforçou para manter o ânimo ao relatar a investigação que fizera sobre a Igreja do Submundo, informando também a localização do relatório, pedindo a Wayne que o ajudasse enviando o documento para Londan.

Como estava sendo seguido, Hood não conseguiu sair de Enlorde com o relatório. Tentar contato com as agências de inteligência oficiais também não era opção, já que o desaparecimento de Wesley o impedia de encontrar o intermediário. Procurar o delegado... Melhor não, seria arriscar demais.

Wayne, porém, era diferente. Com o prestígio da família Landau, Hood o via como alguém discreto e poderoso.

Os dois detetives haviam elogiado muito Wayne, destacando sua observação aguçada, habilidades dedutivas e postura reservada—claramente um herdeiro em formação da família Landau.

Hood acreditava piamente que Wayne tinha contatos influentes em Londan, circulava na alta sociedade, e que, confiando-lhe o relatório, o contato com o intermediário seria imediato.

Wayne não sabia dessas suposições. Fora o nome, não encontrava em si mesmo nada que o ligasse à elite.

Ainda assim, estava curioso sobre o relatório e desejava desvendar o mistério do Senhor do Vazio. Após breve reflexão, concordou em enviar o relatório para Londan. Também advertiu Hood a procurar um esconderijo e aguardar com paciência a chegada dos agentes de Londan, sem se expor nesse meio-tempo.

Hood recusou, dizendo que preferia servir de distração para Wayne e, ao mesmo tempo, tentar encontrar Wesley, evitando que este sofresse algum infortúnio.

Dito isso, Hood desligou. Wayne tentou ligar de volta, mas não obteve resposta.

“Corajoso, realmente possui ares de um lendário investigador...”

Wayne ergueu as sobrancelhas e pediu ao mordomo que escolhesse alguém astuto para buscar o relatório no esconderijo, garantindo que não fossem seguidos.

Ajudar, sim, mas sem colocar-se em risco. A mansão era segura e tranquila, o local perfeito para seus estudos; Wayne não queria perder essa paz.

O mordomo curvou-se e saiu, designando uma das quatro criadas para dirigir até o local.

A mansão guardava muitas lembranças felizes; o senhor Landau valorizava-a muito, nomeando o confiável Flora como mordomo e destacando quatro criadas com habilidades militares como guardas—todas ex-militares, especialistas cada uma à sua maneira.

Meia hora depois, a criada trouxe o arquivo, acenando para o mordomo Flora, que confirmou não haver sido seguida.

Flora abriu o relatório, certificando-se de que não havia armadilhas ou engenhocas, só então entregou-o a Wayne.

Profissionalismo absoluto!

Wayne adorava Flora, considerava-o irrepreensível. Após folhear rapidamente o documento, franziu a testa e ligou para Sif.

Sif não estava; o assistente do escritório atendeu, prometendo repassar a mensagem o quanto antes.

Wayne suspirou. Não era ainda a era dos celulares, a eficiência das comunicações deixava a desejar.

Sentou-se junto ao telefone, aguardando. Enquanto isso, revisou o relatório: a Igreja do Submundo realmente não era uma seita comum. Eles manipulavam fiéis com segundas intenções e, para atrair mais seguidores, chegaram a planejar a distribuição gratuita de ovos.

Uma estratégia popular, e certamente eficaz—quem não gosta de ovos grátis?

Segundo a investigação dos dois detetives, a sede da seita estava em Enlorde, a apenas uma rua da prefeitura, e os líderes desfrutavam de privilégios sociais, provavelmente controlando as autoridades locais.

Recentemente, a Igreja do Submundo descobriu um túnel para o mundo subterrâneo e convidou o professor Vincent, especialista em geologia, e sua equipe, para divulgar a descoberta em grande escala.

Para sua infelicidade, o professor acabou sendo envenenado por um de seus próprios alunos.

Os dois detetives infiltraram-se disfarçados entre os fiéis, chegando até a entrada do túnel, mas a segurança era rígida e não conseguiram prosseguir, apenas marcaram o local no relatório.

No dia seguinte, Wesley desapareceu, e Hood percebeu estar sendo seguido. Graças à sua habilidade de despiste, conseguiu esconder o relatório em segurança.

Depois disso, Hood tentou contato com Wayne, buscando aproximação com a inteligência de Londan.

O motivo de procurar apenas tal agência era duplo: primeiro, tratava-se de uma missão confidencial—qualquer outro órgão ignoraria o pedido; segundo, mesmo que não ignorassem, a famosa lentidão administrativa de Windsor era notória. Hood sabia que, quando recebessem a notícia, ele e Wesley já estariam mortos há tempos.

O relatório não trazia muitas informações, mas destacava um evento cinco dias depois: uma grande cerimônia da Igreja do Submundo, com a reunião coletiva dos fiéis ao redor da entrada do túnel.

Hood achava o evento suspeito, e Wayne concordava, imaginando um verdadeiro banho de sangue, ansioso pelo retorno de Sif.

No meio do relatório, Wayne encontrou um folheto—um material impresso da Igreja do Submundo. Na capa, um modelo oco do planeta Terra, ilustrando um mundo subterrâneo simplificado.

Wayne franziu as sobrancelhas e folheou rapidamente o panfleto. Não encontrou informações sobre o Senhor do Vazio, mas sentiu uma estranha aura nas entrelinhas.

Não era magia, mas comandos hipnóticos compostos por palavras e imagens; ler aquele material por muito tempo afetaria o julgamento racional do leitor.

“Definitivamente, é uma seita perigosa...”

Meia hora depois, o telefone tocou. Do outro lado, a voz da professora autoritária. Wayne finalmente relaxou.

Normalmente, em momentos de crise, os companheiros costumavam falhar por todo tipo de razão; não queria que isso acontecesse consigo.

“Professora, você conhece a Igreja do Submundo e o Senhor do Vazio?”

“Que história é essa, Wayne? Você está por aí cultuando outra divindade pelas minhas costas?”

Do outro lado, Sif soava ofendida, como se não fosse aceitar que alguém tomasse seu lugar.

Wayne não quis perder tempo com brincadeiras e explicou rapidamente a situação. Sif imediatamente ficou alerta e advertiu: “Não faça nada precipitado; eles têm grandes planos, não são gente pequena. Vou mandar uma equipe agora mesmo e você só precisa recebê-los e deixá-los resolver.”

Wayne concordou—era exatamente o que queria.

Após desligar, olhou novamente o panfleto e ordenou ao mordomo que reforçasse a segurança da mansão. Se aparecesse qualquer estranho, seria imediatamente expulso.

Flora acenou, chamou as quatro criadas e deu ordens. Duas espingardas de precisão foram posicionadas no telhado da mansão.

As outras duas criadas se armaram no arsenal, com cintos de munição cruzando o peito, totalmente equipadas, cada uma portando uma metralhadora com destreza.

Wayne: “...”

Não precisava de tanto; bastava vigiar para que estranhos não se aproximassem.

Mas o poder de fogo adicional trouxe a Wayne uma sensação de segurança. Assim, pôde voltar a estudar em paz até a noite, quando o telefone tocou novamente. Uma voz fria avisou que estava do lado de fora da mansão e pediu calma aos atiradores para evitar acidentes.

Wayne pediu ao mordomo que recebesse a visitante. Era uma mulher, mas, ao contrário da voz serena e sóbria, tinha um corpo volumoso, nitidamente obeso.

A pele era alva, os cabelos dourados, olhos azuis—traços belíssimos, não fosse o excesso de peso: de qualquer ângulo, só se via curvas arredondadas, parecendo uma esfera ambulante, deixando Wayne sem palavras.

Embora julgar pela aparência não fosse correto, Wayne suspeitou que a professora tivesse enviado a pessoa errada.

“Isabela.”

“Wayne.”

Wayne estendeu a mão educadamente, apertando de leve os dedos da visitante: “Agradeço-lhe por ter vindo de Londan, foi uma viagem cansativa. Por favor, sente-se e descanse um pouco.”

“Pode me chamar só de Isabela. Além disso, vim enviada pelo sacerdote de Francoparis.”

“...”

Wayne estranhou—Sif havia pedido reforço de Francoparis? Havia algum motivo especial?

Intuindo o motivo, Wayne percebeu que a professora, recém-chegada, provavelmente estava sendo preterida em Londan.

Isabela era fria e direta, não gostava de conversas vazias e ia logo ao ponto. Wayne tentou puxar assunto, mas não encontrou tema em comum, então, conferindo as horas, convidou-a para jantar.

Viera apressada, certamente estava com fome, mas isso não era problema—o mordomo já havia preparado tudo.

Na mesa, Wayne compreendeu o que era gula; nem quando estava amaldiçoado conseguia comer como Isabela. Ela limpava os pratos com tamanha destreza que nem um cachorro faria melhor.

O mordomo se preparou, mas não o suficiente.

Afinal, ela era mesmo maga?

Wayne, curioso:

“Perdoe a indiscrição, mas... você está sob algum tipo de maldição?”

Isabela, retirando um grão de arroz do rosto e levando-o à boca:

“Não, essa é a minha magia!”