Capítulo Noventa e Três: Santuário do Deus do Mar

— Garota, suas ideias são simples demais, você realmente não entende este mundo...

Wayne acompanhou a estrela de cinema até o corredor, observou a silhueta elegante de cabelos dourados e vestido branco desaparecer, fechou a porta e balançou a cabeça. Lily havia elaborado para ele uma estratégia detalhada: como conquistar o coração da jovem senhora, como mudar a atitude de Austin, como se infiltrar no núcleo da família Randall. Se este mundo não tivesse poderes extraordinários, o plano em três etapas teria grandes chances de sucesso.

Infelizmente, Lily não conhecia a verdade sobre este mundo.

Wayne não pôde deixar de sentir pena dela. Era compreensível que pessoas comuns ignorassem a verdadeira natureza do mundo, mas a alta cúpula de Frank certamente sabia. Mesmo assim, mandaram agentes desavisados para que desafiassem o sobrenatural com seus corpos de carne e osso.

Por outro lado, Wayne também sentia alívio por Lily. Se ela realmente tivesse se aproximado de Austin e mirado em seu amante como alvo, era quase certo que acabaria em um barril de concreto no fundo do rio.

A família Randall era uma das integrantes do mundo mágico. Para Austin, investigar Lily seria tarefa fácil. Nem precisaria de tortura: bastava encher a boca dela de cogumelos, e ela contaria tudo.

Wayne avaliou o nível de criptografia de si próprio e de Lily como agentes: claramente, eram carne de canhão.

Ele até suspeitava que seu eu anterior tivesse percebido a verdade do mundo, o que explicaria seu comportamento estranho, nada característico de um espião, mais parecendo alguém apenas passando o tempo.

Quanto à origem do conhecimento sobre a verdade do mundo...

Wayne arqueou as sobrancelhas, lembrando dos seguidores da Deusa da Morte.

Visto por esse ângulo, ele realmente parecia ter uma ligação com a Deusa da Morte.

— Deixa pra lá, pra que pensar tanto? Uma bela noite dessas seria um desperdício não treinar.

Wayne desabou no sofá, pegou a moeda de prata antiga e começou a cultivar sua energia. A moeda pertencia a Planck e estava apenas emprestada; poderia ser tomada de volta a qualquer momento.

A oportunidade era rara. O mais urgente era acender o hexagrama; diante dessa prioridade, todo o resto podia esperar.

— Espera, tem uma coisa que não pode esperar...

Wayne fez uma careta. No cruzeiro, já sofrera dois ataques: uma intimidação do sanatório e uma sedução pela estrela de cinema, ambas orquestradas por Austin.

Por sorte, ele era bem relacionado, tinha amigos por toda parte e conseguiu se safar facilmente. Outro aprendiz de mago talvez já teria tropeçado duas vezes e nem saberia como morreu.

De acordo com o que Planck e Lily disseram, ambos já sabiam do itinerário e esperavam por ele, o que indicava que o convite da Sociedade da Luva Branca também vinha de Austin.

Wayne não se surpreendia com as artimanhas de Austin. Com dinheiro e influência, ele era o manda-chuva da polícia, do sanatório e, agora, da Sociedade da Luva Branca; fazia sentido.

O que Wayne queria saber era: que outras armadilhas havia na Ilha do Coração do Dragão?

— Presidente, você conseguiu despertar meu interesse!

Vingar-se não era urgente; o mais sensato era aguentar enquanto fosse fraco. Mas quanto mais recuava, mais indignado ficava. Já dera vários passos para trás e, agora, pensava ser hora de contra-atacar.

Era uma questão difícil. Por conta própria, só poderia suportar — a não ser que...

Uma sombra de pesadelo passou pela mente de Wayne.

— E se eu me transformasse em Cavaleiro da Morte e invadisse a casa dele?

Wayne imaginou Austin sendo esmagado no chão e soltou uma risada alegre, mas logo pensou que seu mestre e Verônica poderiam ser envolvidos, então desistiu com pesar.

— Não quero implicar meu mestre nem Verônica, e ele também não. Vendo por esse lado, até que esse sujeito tem seu valor.

Wayne lamentou em silêncio. Ele, um autêntico Cavaleiro da Morte, não conseguia dar conta de um velho ardiloso.

O que Wayne não sabia era que, do outro lado, o velho também estava tendo um dia de azar. Depois de ligar para Vlad e ser chamado de “Senhor Randall”, ficou tão irritado que jogou o telefone no chão.

————

Na manhã seguinte, quando o garçom trouxe o carrinho de café, Wallace apareceu sem ser convidado, agarrou a mão de Wayne e implorou por ajuda.

“Me dá uma força, irmão! A partir de hoje, você é como um irmão para mim!”

Essas não foram exatamente as palavras de Wallace, mas o sentido era basicamente esse.

Faltavam apenas dois dias para o fim do cruzeiro, o cronograma das filmagens estava apertado, e, se não gravassem logo as cenas do terceiro ator masculino, o orçamento estouraria, o que desagradaria a produtora e comprometeria o investimento no próximo filme.

Wallace queria substituir o terceiro ator, estava pronto para raspar a barba e assumir o papel, mas Lily não permitiu: o papel deveria ser de Wayne.

— Wallace, estou realmente ocupado. E te avisei ontem: se insistir, vou chamar alguém.

— Não, Lily me disse que conversou com você ontem.

Wallace, quase aos prantos, implorava: — Podemos cortar a cena de sexo, o beijo pode ser falso, o roteiro mudou o perfil do personagem: agora você é o ex-namorado da protagonista, que morre tragicamente por amor nas mãos do monstro...

Resumindo: o terceiro personagem masculino virou alguém positivo. Seu sacrifício renderia lágrimas do público, especialmente das garotas românticas — um golpe certeiro.

Wayne assentiu. Como imaginava, essa era uma das etapas do plano de Lily.

No dia da estreia, levaria Verônica ao cinema, e ela certamente choraria muito.

Interessante!

Wayne refletiu por alguns segundos e aceitou o papel. Wallace garantiu que não tomaria muito de seu tempo: todas as cenas no cruzeiro seriam gravadas em meio dia, e as da Ilha do Coração do Dragão, menos ainda. Nas cenas de morte pelo gorila cenográfico, seria usado um dublê.

As gravações de Wayne iam das dez da manhã às duas da tarde, terminando antes do chá da tarde.

O personagem tinha poucas falas, quase todas em diálogos com a protagonista. Como as cenas de sexo foram cortadas e o perfil mudado para um romântico, o personagem parecia um verdadeiro “cachorrinho apaixonado”.

Se era um “cachorrinho”, paciência — Wayne não se importava. Afinal, nesse papel, ele realmente teve sucesso com a protagonista, diferente do segundo ator, namorado cinegrafista, que nem cena de beijo teve.

Na última cena de beijo, Lily perguntou se Wayne queria que fosse real. Ele recusou sem hesitar. Se Lily fosse apenas uma atriz comum, nem ligaria para cenas de cama. Mas, sabendo de seu destino trágico, não tinha ânimo para tirar proveito.

Lily não insistiu e, com um beijo encenado, encerrou todas as cenas de Wayne no cruzeiro.

Na madrugada de 8 de agosto, às três da manhã, Wayne atingiu o ápice de sua essência vital, seis pontos de luz brilhando, sua alma em total ressonância.

Em 10 de agosto, o Estrela do Norte chegou à Ilha do Coração do Dragão, no Mar do Norte.

Vista do alto, a ilha tinha formato de coração. Desconsiderando pequenas ilhotas ao redor, sua área era de cerca de seiscentos quilômetros quadrados.

De um lado, havia montanhas e florestas densas; do outro, terreno plano com um porto natural — nada excepcional, servia apenas como ponto de abastecimento, sem valor militar.

Em comparação, o arquipélago a duzentas milhas náuticas era mais apropriado para portos navais.

Voltando ao foco, a localização da Ilha do Coração do Dragão favoreceu o desenvolvimento da pesca. Capitalistas enriqueceram explorando o trabalho dos ilhéus e os recursos naturais.

Nos últimos dois anos, começaram a planejar projetos de turismo na floresta primitiva da ilha, mas a crise econômica forçou o adiamento.

Wayne desembarcou no porto, despediu-se da equipe do filme e, com o convite em mãos, encontrou o motorista que o levaria ao destino: Mansão Bart.

A Mansão Bart ficava na Falésia da Baía da Lua Crescente, propriedade de uma família local de milionários. O falecido Myron Bart se afogara um mês antes.

Segundo a polícia, foi um acidente: queda na água, sem indícios de homicídio. Mas Marina, a esposa, não acreditava nisso. Contatou a Sociedade da Luva Branca e pediu que um detetive profissional investigasse a morte do marido.

Marina acreditava que o assassino era um membro da própria família.

Um caso clássico de disputa de herança, comum em qualquer época e contexto.

Wayne sentou-se no banco traseiro do carro. À esquerda, o litoral e barcos de pesca; à direita, casas de diferentes tamanhos. Vendo uma igreja ao longe, interessou-se e puxou conversa com o motorista.

Era uma igreja semelhante à da Igreja do Pai Celestial, mas com um pentagrama estranho — nada parecido com as crenças tradicionais de sua memória.

Por causa da Igreja do Coração da Terra, Wayne tinha aversão a cultos excêntricos. Sempre suspeitava que, por trás deles, havia deuses perversos prontos para exigir sacrifícios em massa.

— Aquela é a Sociedade do Deus do Mar. Todos aqui acreditam no Deus do Mar. Antes de sair para pescar, rezam por proteção contra tempestades e por uma boa pescaria...

O motorista explicou a fé padrão da ilha, demonstrando respeito pelo Deus do Mar. Ele mesmo não era devoto, mas muitos parentes e amigos, envolvidos com a pesca, acabaram acreditando um pouco.

No fim das contas, tanto fazia em quem acreditar. O templo não cobrava por indulgências: era gratuito, então não fazia mal acreditar.

Wayne aprovou aquela fé simples e autêntica. Indiretamente, perguntou ao motorista se o templo distribuía ovos ou promovia sacrifícios.

O motorista pensou um pouco e disse que, pelo que sabia, o Deus do Mar era pacífico e altruísta, nunca pedia nada aos fiéis. Era uma crença simples: bastava sinceridade. O devoto que voltava em segurança do mar, agradecia no templo.

O modo de agradecimento era singelo: na praça central da igreja, havia um tanque ligado ao mar. Cada pescador soltava um peixe ali, simbolizando o retorno à vida após escapar da morte.

Wayne não percebeu nada de estranho; parecia mesmo uma fé pura e descomplicada. Ainda assim, guardou o nome da Sociedade do Deus do Mar. Sua imaginação era fértil e, relacionando com a empresa de pesca de Myron, suspeitou de um assassinato por vingança.

Quarenta minutos depois, chegaram à Mansão Bart: uma casa de quatro andares na beira do penhasco, com vista impressionante para o mar.

Wayne, acostumado a mansões, achou apenas razoável. Comparada à residência dos Randall, parecia uma fazenda rural.

Nada demais!

O carro atravessou o portão de ferro alto. Wayne pediu para descer e ir a pé até o lago do jardim, onde o suposto afogamento ocorrera.

Um mês já se passara, dificilmente encontraria pistas, mas conhecer o local era melhor que nada.

O motorista não se opôs, elogiou o profissionalismo de Wayne, foi até a cena do crime, acendeu um cigarro e esperou pacientemente.

A casa principal era comum, mas o gramado do jardim era vasto. O lago artificial era maior do que Wayne imaginava, quase um pequeno lago, bastante imponente.

Wayne deu meia volta ao lago. Tinha ótima visão e constatou que o ponto mais fundo não passava de três metros. Se o falecido soubesse nadar, a hipótese de morte acidental era improvável.

Mas não impossível: o motorista dissera que Myron bebera muito. Embriagado, qualquer poça pode ser fatal — até uma tigela de sopa de tomate.

Enquanto pensava nisso, viu duas figuras se aproximando: uma alta, outra baixa. Wayne observou suas roupas e aparências.

À esquerda, uma jovem de cerca de um metro e sessenta, dezessete ou dezoito anos, vestida de uniforme preto e branco de empregada, aparentemente leve.

À direita, uma dama altiva, fria, quase um metro e oitenta, quase da altura de Wayne.

Vestia um longo vestido preto, nariz reto, maçãs do rosto proeminentes, maxilar quadrado, traços marcantes e bem definidos.

Seu modo de andar era curioso: nada da elegância típica das nobres, mas uma postura confiante e decidida, cada passo preciso, lembrando os hábitos de uma modelo profissional.

— Quem é você? — perguntou a mulher, olhando Wayne friamente.

— Chamo-me Wayne, sou detetive de Londan, a pedido da senhora Marina Bart.

— Prazer em conhecê-lo, detetive Wayne. Eu sou Marina Bart.

— Muito prazer, Senhora Bart.

Wayne trocou algumas palavras com Marina. Ela, talvez ainda abalada pela morte recente do marido, manteve a expressão fria e, ao ver Wayne querendo discutir logo o caso, pediu que a empregada o acompanhasse pelo lago.

— Parece que a senhora não está muito contente. Deve amar de verdade o marido — pensou Wayne.

Ele olhou para a empregada, notou que era uma jovem simpática, sorriu e estendeu a mão:

— Wayne. Como devo chamá-la?

— Olga.

Tal dona, tal criada: Olga também era fria. Diante da simpatia de Wayne, ficou calada, mas mostrou-se colaborativa, respondendo a todas as perguntas ligadas à investigação.

— Olga, pode me mostrar o local exato onde o Sr. Bart morreu? — Wayne apontou para o lago.

— O patrão não morreu no lago. Ele não se afogou. Ele se suicidou com um tiro no escritório — respondeu Olga.

Wayne ficou surpreso:

— Se foi suicídio, por que dizer a todos que ele se afogou bêbado?

— Porque morrer assim não é elegante.

— E afogar-se bêbado é?

— Sim.

Olga assentiu com seriedade e explicou:

— Foi numa noite: vinho tinto, o lago, a lua, e o patrão, nobre amante de poesia...

Wayne ficou boquiaberto.

Caramba, que romântico!

Lembrou de alguém que morreu assim: bebeu demais, tentou pegar a lua no lago e se foi.

Pensando assim, era mesmo muito romântico.

Ele balançou a cabeça, resignado. O falecido, um capitalista de origem nobre, sempre rico, preferiu inventar uma morte digna para preservar o prestígio da família.

Só dificultou o trabalho do detetive!

— Olga, pode me mostrar o escritório?

— Por aqui, por favor.

Olga era reservada, só falava quando Wayne perguntava, mas colaborava, respondendo tudo que fosse relevante para a investigação.

— Além da senhora, o filho mais velho também contratou um detetive. Ele chegou há uma semana.

— Qual o nome dele?

— Carl Poirot, famoso detetive de Londan.

— ...

Poirot? Esse sobrenome tem o cheiro de Agatha Christie!