Capítulo Quarenta e Sete: O Espaço Elementar

As palavras de Isabela soavam pouco confiáveis, mas ela era uma especialista, e Wayne não tinha autoridade para contestá-la. Além disso, Isabela não lhe deu nenhuma missão perigosa; era fácil e sem riscos, o que agradou muito a Wayne, que pegou os documentos e saiu imediatamente.

No ar, flutuavam pólens invisíveis que faziam com que os membros da igreja do Núcleo da Terra ficassem com o raciocínio reduzido ao mínimo, permitindo que Wayne saísse do galpão sem dificuldades. Isabela, por meio do bispo Sean, deu ordens para que os fiéis levassem uma dezena de prisioneiros até a garagem do aviário, jogassem todos em um caminhão e, ao entregar as chaves para Wayne, ainda tiveram o cuidado de encher o tanque de combustível.

O poder da magia deixava Wayne tanto aliviado quanto frustrado. Ao ver aqueles seguidores em transe, era evidente que a magia não era nada amigável aos humanos comuns: tanto o arcebispo quanto Isabela podiam facilmente manipular suas mentes. Wayne sentia-se feliz por ter seguido esse caminho, pois ele próprio não era um homem comum, mas lamentava não ser tão poderoso. Se fosse possível, Wayne também gostaria de ser um mago supremo, capaz de dominar multidões com um simples gesto...

Não, ele errou a fala.

O que Wayne realmente desejava era ser um herói, alguém que, discretamente, salva o mundo e esconde seus próprios méritos.

Mais uma vez, Wayne sentiu um desejo avassalador por poder, talvez como nunca antes. A cicatriz em forma de olho em seu peito começou a brilhar lentamente, a carne palpitava como se fosse se partir a qualquer instante, e o Livro da Cobiça respondeu ao desejo ardente de Wayne.

Não reprima seus desejos!

Ao mesmo tempo, uma tênue luz emanou da estátua dourada no centro da praça subterrânea. Aquela era a personificação do que acontece ao não conter os próprios desejos, acabando por enlouquecer. O olhar da estátua se desviou de Isabela e pousou sobre Wayne.

No banco do carona do caminhão, uma pequena e distorcida efígie divina começou a se formar.

…

No aviário, o motorista que partira não retornou, e uma carga inteira de ovos não pôde ser transportada. Os fiéis estavam quase enlouquecendo de tanta preocupação, suspeitando que o motorista tivesse se afogado no banheiro.

Se for isso, seria melhor que ele tivesse morrido afogado mesmo.

Wayne deixou o aviário dirigindo o caminhão, sem se importar com o veículo cheio de ovos. No caminho, fez um gesto com a mão e uma pomba, segurando um chapéu, entrou pela janela do caminhão.

Ele dirigiu até uma estrada fora da cidade e, ao estender a mão pela janela, fez um sinal. Um carro preto se aproximou lentamente.

O mordomo Flar e quatro criadas armadas estavam dentro do carro.

Wayne entregou o envelope de documentos a Flar, instruindo-o a ir para Lundan. Aqueles papéis eram fruto do esforço de Isabela e deveriam ser entregues a Siffi em Lundan.

Ao mesmo tempo, ele telefonou para a professora, mas quem atendeu foi novamente a assistente, que garantiu que entraria em contato com a grande sacerdotisa assim que possível.

Todos atarefados, ocupados, e Wayne revirou os olhos, tendo que retornar à mansão. Com certeza Isabela já tinha falado com Siffi por telefone. Pensando pelo lado positivo, uma operação tão grande da Igreja do Núcleo da Terra não passaria despercebida em Lundan; talvez até já houvesse uma equipe de magos a caminho de Enlorde.

Desde que não viessem de trem, tudo bem.

"Senhor Wayne, não vai embora?" questionou Flar, franzindo a testa; ele preferia que Wayne partisse levando o envelope.

Eu até queria, mas a professora não deixou.

Wayne balançou a cabeça: "Não posso deixar Isabela lutar sozinha, seria pouco cavalheiresco. Embora improvável, minha presença aqui pode ser útil."

"É um verdadeiro cavalheiro, senhor, de caráter nobre e impecável. Servir um mestre como o senhor é uma honra para Flar Elayhol."

Flar elogiou, entregou o envelope a uma criada e ordenou que ela partisse imediatamente para Lundan.

Delegar tarefas em cadeia: uma tradição antiga da família Landau.

Flar fez questão de ficar. Como mordomo profissional, jamais abandonaria seu senhor em momento de perigo.

Ele explicou seu valor a Wayne, apresentando razões incontestáveis para permanecer. Flar conhecia cada canto de Enlorde, das ruas aos esgotos, e dominava todas as técnicas de evasão por canais. Garantiu com confiança que, mesmo que um exército inteiro cercasse a cidade, conseguiria despistar os inimigos nos esgotos levando Wayne consigo.

"Esgotos..." Wayne duvidou. "Que tamanho podem ter os esgotos de Enlorde? Em Lundan talvez, mas aqui... Quando voltarmos para Lundan, você me ensina isso. Prometo, da próxima vez não falho."

Flar sorriu levemente: "O sistema de drenagem de Enlorde foi construído pela família Landau. Foram usados dois conjuntos de plantas durante a obra. Conheço túneis secretos, um deles passa logo abaixo da mansão."

...

O sogro de Wayne devia ser muito rico, já havia preparado até uma rota de fuga subterrânea. Será que ele previa uma guerra? Ou será que capitalistas desse nível sempre almejam conflitos armados?

————

Uma das criadas partiu levando o envelope; Flar ficou.

O caminhão afastou-se da vila, entrando na propriedade da mansão.

A casa principal não ficava dentro da vila: havia um gramado amplo à frente, duas metralhadoras pesadas montadas e pontos elevados estratégicos, formando uma verdadeira fortaleza.

As reservas de suprimentos eram abundantes — não para resistir cinquenta e oito dias, mas uma noite certamente seria suficiente.

Embora a possibilidade de um cerco fosse remota e a de invasão ainda menor, Flar tomou todas as precauções. Mandou que as criadas ativassem os mecanismos do porão, verificassem se os túneis estavam desobstruídos e garantissem uma rota de fuga para Wayne.

Os túneis da mansão conectavam-se à Enlorde e ainda eram zonas neutras para magia, permitindo que Wayne se movimentasse em todas as direções. Combinando fortaleza e rotas de fuga, mesmo que Isabela fosse derrotada, ele poderia aguardar em segurança a chegada da professora.

Agora, não havia mais nada a temer!

"Aliás, mordomo, aqueles ovos que as criadas trouxeram... ainda não foram consumidos, não é?" Wayne lembrou-se de um possível risco e quis eliminá-lo imediatamente.

"Senhor Wayne, os ovos daquela cesta já foram descartados."

"Descartados? Por quê?!" Wayne ficou surpreso; o mordomo era sempre tão meticuloso, parecia até prever o futuro. Seria mesmo tão profissional assim?

"A família Landau possui canais de suprimentos exclusivos, rigorosamente controlados. Por exemplo, as batatas de que o senhor tanto gosta: cada uma é selecionada e trazida de Lundan. Ingredientes comuns jamais são servidos à mesa, muito menos ovos gratuitos. Não estão à altura de sua dignidade."

Wayne: (는_는)

Muito bem dito, mas da próxima vez, guarde esse tipo de comentário. Os plebeus não gostam de ouvir essas coisas.

Ou vão acabar querendo bater em postes de luz!

As três criadas descarregaram os prisioneiros do caminhão. Para evitar que algum deles tivesse ovos escondidos no corpo e surtasse no meio da noite, Wayne seguiu o exemplo e mandou amarrá-los bem presos em estacas no gramado.

Pior do que na prisão: lá ao menos havia abrigo. Ali, estavam expostos como num churrasco.

Hood e Wesley continuavam desorientados, assim como os outros prisioneiros, que murmuravam palavras desconexas.

Wayne não podia ajudar, então aplicou um golpe de mão em cada um, acumulando experiência em magia do sono e, de quebra, livrando-se do falatório. Uma solução de ganhos mútuos.

"Senhor Wayne, este é o seu pingente? Encontrei no banco do carona." Flar entregou-lhe a efígie divina em miniatura.

Wayne estava concentrado em aprimorar suas técnicas e, ao ouvir, pegou o objeto sem pensar.

Boom!

De repente, um estrondo ecoou em sua mente e a voz familiar sussurrou em seus ouvidos.

"Viajante perdido, ouvi o seu clamor..."

"Você odeia sua própria fraqueza, deseja poder, deseja ser forte!"

"Pegue, isto é o poder que você tanto ansiou..."

A visão de Wayne ficou turva, como se sua mente fosse sugada para outro plano. A efígie em sua mão queimava como brasa, e os quatro grandes elementos fluíam sem parar, desestabilizando rapidamente seu equilíbrio interno.

Não podia ser, o Senhor do Vazio o havia encontrado!

Wayne empalideceu e tentou jogar fora a efígie, mas o Livro da Cobiça abriu sua boca voraz.

Ploc!

Como uma gota d'água em um leito seco de rio, apenas um pequeno traço de umidade apareceu, e logo secou.

Wayne: "..."

O que aconteceu? Esse poder não era fraco demais?

Wayne ficou atônito; do outro lado, parecia que também estavam surpresos. Depois de um tempo, uma segunda leva de elementos ainda mais abundantes veio em sua direção.

A mancha de umidade aumentou, dez vezes maior.

Do tamanho de uma unha, não podia ser maior.

"Senhor Wayne?"

"Está tudo bem. Fique de olho nesses homens. Se algum acordar, avise-me imediatamente. Vou descansar no quiosque." Wayne engoliu em seco e retirou-se rapidamente para o quiosque.

A efígie em sua mão queimava repetidas vezes, sempre trazendo uma nova leva dos quatro grandes elementos. Ainda estava longe de preencher sua essência vital, mas era mais rápido do que suas próprias meditações ou a voracidade do Livro da Cobiça.

Wayne sabia que aquilo era errado: nada cai do céu, e, se cai, é armadilha. O Senhor do Vazio não era uma entidade benevolente; se oferecia algo, tinha interesses por trás.

Mas a quantidade era tão pequena!

Que insulto, tentar corrompê-lo com tão pouco. Se quiser algo, mande mais, caso contrário, dificilmente vai conseguir minha colaboração!

Wayne apertou a efígie nas mãos, usando-a como meio para tocar o espaço dos elementos e acessar o poder que tanto desejava.

A consciência por trás da efígie avaliou o potencial de Wayne. Vendo que ele sempre superava expectativas, se entusiasmou tanto que, nesse ímpeto, reduziu ainda mais o canal para o espaço dos elementos.

O Livro da Cobiça ficou indignado e reclamou com Wayne, que também se irritou e tomou a iniciativa de se fundir completamente com ele.

Wayne: Hoje é meio a meio, eu fico com metade e você com a outra.

Livro da Cobiça: Feito!

Tentáculos invisíveis atravessaram a efígie, romperam o espaço dos elementos, abriram o canal até o limite e, ignorando a efígie como intermediária, começaram a saquear os quatro elementos de forma desenfreada.

O elemento fogo tomou a dianteira, atirando-se de bom grado nos braços do grande olho.

Nesse instante, a efígie percebeu, aterrorizada, que havia perdido o controle sobre a porta de acesso ao espaço dos elementos.