Capítulo 144: Penhasco da Distribuição de Tesouros

— A minha espada... A minha espada... — A voz vinha em sobressaltos, entrecortada.

O pequenino, que não temia nem o céu nem a terra, sentiu um arrepio na espinha ao iluminar a si mesmo com o espelho precioso do Suanni. Ele percebeu que uma série de caracteres negros flutuava em sua testa, e a voz parecia estar relacionada a aquilo.

— Uma maldição! — O pequenino sobressaltou-se, espantado. Antes de partir, inteirara-se cuidadosamente do assunto: as antigas entidades espirituais do Pavilhão Buchian existiam desde tempos imemoriais, e os escolhidos que falhassem certamente pereceriam sob a maldição dos caracteres negros.

— Vovô Fantasma... Seu desgraçado! — resmungou o pequenino, furioso.

O Rochedo de Partição de Tesouros erguia-se imponente e majestoso, elevando-se até as nuvens. O corpo da montanha estava envolto por volutas de névoa negra em faixas, assemelhando-se a uma grandiosa e demoníaca montanha dos tempos primordiais, exalando uma pressão sufocante sobre todos!

Uma antiga vereda conduzia à montanha, calçada com pedras azuladas e carregada com as marcas seculares do tempo. Ninguém sabia quantos jovens heróis de eras pretéritas já haviam trilhado aquele caminho, apenas para terminarem com suas vidas ceifadas e o sangue manchando a montanha demoníaca, sem jamais retornarem.

O Bi Fang, o Pixiu, a ave divina dourada, a Árvore Mágica Pu e outras criaturas aguardavam separadamente em posições distintas, em mútua vigilância. Cada uma delas exalava auras aterrorizantes; pertenciam ao grupo de prodígios mais formidáveis e intratáveis.

Como fora atingido pela maldição, o humor do pequenino não era dos melhores. Com o rostinho fechado, ele marchava diretamente para a frente, como se todos lhe devessem dez tesouros, ignorando completamente aquele grupo de cultivadores formidáveis.

A montanha era completamente desprovida de vegetação, de tonalidade cinza-acastanhada em toda a sua extensão, com trechos de rochas tingidos de um vermelho escuro que lembrava manchas de sangue. Os degraus de pedra azul eram longos. Conforme subia degrau por degrau, lembrando-se de que precisava encontrar uma espada obrigatoriamente, seu rostinho tornava-se ainda mais carregado, tomado pela irritação.

— Que tipo de espada é essa? Ninguém me disse como ela é, como vou encontrá-la? Que dor de cabeça! — resmungou o pequenino, franzindo o nariz enquanto prosseguia montanha acima.

À margem do caminho, o Bi Fang, o Pixiu, a Árvore Mágica Pu e os demais observavam surpresos. Aquele jovem da raça humana sequer lhes dirigira um olhar, simplesmente passando por eles com toda a empáfia.

Ora, qual das criaturas que adentravam as ruínas ousaria tamanha distração? A mera aparição de qualquer um deles já seria suficiente para infundir pavor, exigindo cautela absoluta de todos.

— Que audácia desmedida — murmurou um símio violento, com o olhar gélido.

Ao ouvir aquilo, o pequenino despertou de seus próprios devaneios, virou-se para trás e disse: — O que foi, gorilão? Está olhando o quê? Que cara mais feia. Ah, diga-me, você é de sangue puro?

O símio violento era uma relíquia primordial de linhagem feroz e poderosa, cujos ancestrais ostentavam o título de deuses símios. Quem ousaria chamá-lo de gorilão? Era um absurdo completo, a ponto de seu focinho quase se contorcer de raiva!

O pequenino coçou a cabeça e ponderou: — Prometi ao tio que, um dia, subjugaria uma besta feroz de sangue puro. Seria você?

O símio violento encheu-se de fúria. Diante daquele olhar ardente, teve vontade de saltar aos berros e estraçalhar o intruso.

Atrás deles, os olhos da ave divina dourada tornaram-se ainda mais gélidos. Em suas pupilas douradas, raios de luz mística irromperam enquanto fitava o pequenino repetidas vezes.

— Esqueça, não estou com paciência agora. Preciso ir atrás daquela espada imprestável, senão com certeza vou acabar morrendo por causa da maldição — resmungou o pequenino, desanimado, virando-se para continuar sua escalada pela montanha.

O grupo de seres poderosos tinha o olhar cortante como lâminas. Ao ouvirem tais palavras, contiveram-se e recuaram involuntariamente; maldições eram as coisas mais bizarras que existiam, e um único passo em falso poderia atrair a desgraça para si próprio, algo que nenhum deles desejava arriscar.

— Roa... — O símio violento desferiu violentas punhadas contra o próprio peito para descarregar a frustração, emitindo um som semelhante ao tinido de tambores celestiais.

A montanha demoníaca era grandiosa; enquanto se caminhava por ela, nem o pico nem o fim podiam ser avistados. Era a primeira vez que o pequenino escalava uma montanha tão colossal. Aquilo sequer parecia uma escalada comum, mas sim uma caminhada por um planalto, dada a vastidão descomunal daquela estrutura.

Rochas gigantescas jaziam espalhadas pela montanha, formando uma paisagem singular. No entanto, aquilo não era um paraíso celestial: volutas de névoa negra serpenteavam pelo ar, deixando todo o firmamento soturno. De tempos em tempos, era possível avistar ossadas ciclópicas, resquícios de gênios da antiguidade que haviam perecido ali.

Aquele pequeno mundo abria-se a cada poucos séculos e, desde os tempos antigos, incontáveis jovens heróis haviam sepultado seus ossos ali.

— Ora, vejam, este é um Suanni, mas é uma pena que o osso de runas primordial já tenha sido recolhido por alguém há muito tempo — observou o pequenino, olhando ao redor antes de prosseguir a marcha.

Ossadas de diversas feras primordiais — como o Xieyu, a ave de nove cabeças, o Jiaotu, o Taowu e tantas outras — podiam ser encontradas aos montes. Ao longo daquela jornada, ele deparou-se com inúmeros restos mortais, todos tão rijos quanto o ferro e a pedra.

Aquilo era o acúmulo de eras longínquas, a "sedimentação" desde a antiguidade até o presente.

A montanha estava envolta em penumbra, e quanto mais alto se subia, mais densa se tornava a neblina. O pequenino mantinha-se em alerta rigoroso, pois o local era extremamente perigoso; os próprios cadáveres espalhados eram a prova viva de que incontáveis seres poderosos haviam perdido a vida ali no passado.

*Fiu.*

De súbito, um brilho gélido e cortante irrompeu, mirando diretamente o coração do pequenino. Era um ataque preciso, firme, impiedoso e cortante: uma lança verdejante, estonteante e espantosa, que só revelou sua verdadeira força e intenção assassina ao raspar a pele do alvo, exalando um arrepio mortal.

A pele do garoto eriçou-se por completo, com cada fio de cabelo em pé. Ele moveu o corpo de lado, flutuando para o lado como um pergaminho estendido. Com um som abafado, a ponta da lança verde cravou-se em uma rocha de dez mil quatros, estilhaçando-a por completo ao menor tremor.

Em seguida, a lança verde varreu o ar como um exército dizimado, gerando uma rajada de vento violenta que arrancou as pedras do chão, erguendo nuvens de poeira e emitindo um silvo estridente.

O pequenino recuou, saltando sobre um campo de pedregulhos com a agilidade de um macaco espiritual, antes de virar-se para observar.

*Boom!*

Naquele exato ponto, todo um bosque de pedras fraturou-se e pulverizou-se. A ponta da lança verde, de uma solidez impressionante, varrera inúmeros rochedos antes de prosseguir em sua perseguição.

Não se tratava de um ser humano, mas sim de uma planta bizarra. Aquela ponta de lança verde nada mais era do que uma de suas raízes, dura e afiada a ponto de perfurar o ferro e a pedra, desferindo um novo bote.

O pequenino tinha certeza de que não vira aquela planta antes e que não havia qualquer inimizade entre eles. Aquilo era, evidentemente, uma caçada pura e simples para arrebatar os tesouros que ele trazia consigo.

Após adentrar as Cem Montanhas Quebradas, cenas como aquela tornavam-se comuns. Especialmente porque aqueles que ascendiam àquela montanha colossal não eram pessoas comuns; todos carregavam tesouros espirituais raros, o que facilmente despertava a cobiça alheia.

Os olhos do pequenino brilharam com intensidade. Ele avançou ao encontro do monstro vegetal para travar combate. A lança verde estava incrustada de runas, emitindo reflexos esverdeados e revelando um poder formidável.

Contudo, ao recorrer aos poderes do relâmpago, a planta aterrorizou-se: tratava-se de uma restrição inata, capaz de lhe infligir danos fatais.

Até então, o ser vegetal não o havia visto e desconhecia sua verdadeira força. Ao deparar-se com um jovem humano, presumira que poderia eliminá-lo rapidamente, sem imaginar que encontraria um adversário tão tenaz.

Era preciso reconhecer que o inimigo era forte. Sob a ofensiva implacável do pequenino, resistira por dezenas de golpes, fazendo jus ao título de prodígio formidável!

*Craque.*

Com um golpe certeiro, o pequenino carbonizou metade da raiz do oponente, cujas folhas despencaram em massa. A planta, tomada pelo pânico, cravou suas raízes no solo na tentativa de escapar em disparada, mas já era tarde demais.

Um relâmpago dourado cruzou os ares, envolvendo-a mais uma vez. Com um estrondo, todo o seu corpo ficou enegrecido, sofrendo ferimentos cruciais.

O olhar do pequenino cintilou com vigor. Ele avançou ferozmente com a intenção de decepar a raiz principal e arrebatar a lança verde — que sem dúvida constituía um tesouro raro —, almejando também absorver as runas e as técnicas supremas daquela criatura.

*Boom!*

Percebendo seu destino selado, a planta irrompeu em chamas por todo o corpo antes de explodir, preferindo destruir sua própria marca vital e suas runas.

*Clang!*

Valendo-se de uma tesoura de ossos no último instante, o pequenino interceptou e decepou a lança de combate, que despencou no chão com um tinido metálico, escapando da destruição total.

— Ah, que pena. A lança está danificada e as runas ficaram ocultas em seu interior — lamentou-se o pequenino, apanhando o objeto. Tinha cerca de um metro e oitenta de comprimento, embora estivesse um pouco mais curta do que o original.

— Vou dar de presente para o Dazhuang e o Macaco de Pele — murmurou. Ele vinha recolhendo ossos rúnicos e outros despojos com o intuito de levá-los de volta à Aldeia Shi para presentear seu povo.

O corpo da montanha era monumental, e quanto mais alto se subia, maior era a aglomeração de pessoas. Naquela primeira meia hora, o pequenino travou diversos combates encarniçados pelo caminho, deparando-se com inúmeros cadáveres que mal haviam esfriado.

*Fiu.*

Um feixe de luz preciosa disparou pelos ares — era um tesouro que acabara de se manifestar. Como havia vários ocultos na montanha, a visão atraiu instantaneamente um bando de criaturas ávidas por conquistá-lo. Consequentemente, uma batalha caótica tornou-se inevitável, e nuvens de sangue logo tingiram o ar.

— As asas de um corvo dourado vieram à luz! — berrou alguém.

— É um tesouro remanescente da antiguidade! — urrou um grupo de cultivadores nas alturas, avançando em frenesi.

Ali, um par de asas douradas flutuava no vazio. Bastou um leve bater para que chamas avassaladoras derretessem amplas encostas da montanha, fazendo a lava ferver e despencar em torrentes caudalosas.

Praguejando, o pequenino deu meia-volta e fugiu em desabalada carreira, pois encontrava-se exatamente na rota inferior daquela enxurrada de magma que ameaçava soterrá-lo.

Ativando seus tesouros, disparou em velocidade máxima, quase sendo arrastado para o confronto nas alturas — um infortúnio totalmente imerecido.

— Pelos deuses, as asas de corvo dourado foram arrematadas por alguém! Como um tesouro desses pôde escolher um novo mestre? — exclamaram, incrédulos, os cultivadores mais acima.

Uma enorme ave dourada rasgou os céus com um leque precioso de ouro cravado no bico, cruzando o firmamento feito um meteoro antes de desaparecer no flanco oposto da montanha.

— Foi ela! — sobressaltou-se o pequenino, tomado por uma profunda inveja. Ele já avistara aquela ave divina dourada ao sopé da montanha e sabia o quão formidável ela era.

— Ah, quem tem asas é bem mais veloz do que quem tem pernas. Conseguiu me ultrapassar mesmo tendo começado a subir depois de mim. Que vida injusta — resmungou, descontente.

Ao mesmo tempo, manteve-se vigilante: aquela ave gigantesca já era poderosa por si só, ostentando semelhanças com a Grande Peng. Agora, de posse de um leque daquela magnitude, tornara-se decerto ainda mais aterrorizante, exigindo precaução redobrada.

O Rochedo de Partição de Tesouros era imenso. O pequenino levou vários dias escalando ininterruptamente em busca de tesouros, e ainda assim não conseguira alcançar o topo. Nesse ínterim, incontáveis batalhas sangrentas eclodiram; sempre que um objeto espiritual se manifestava, banhos de sangue e chacinas ocorriam sem falha.

*Puff.*

Um clarão dourado faiscou quando ele ativou a Tesoura do Dragão Aquático para abater um cultivador da raça humana. Uma cabeça voou alto, acompanhada por um esguicho de sangue, e o corpo decapitado tombou sem vida.

Tratava-se de um expoente do "Clã Li". Tal qual o Clã Kun, tentaram arrebatar-lhe os ossos preciosos durante a fase inicial nas ruínas, atacando-o covardemente, apenas para acabarem empilhados como uma montanha de cadáveres.

Naqueles dias de ascensão e combate contínuos, ele sofrera emboscadas de diversos grupos de misteriosos assassinos, compreendendo enfim a origem das quatro grandes famílias.

O Clã Kun fora inteiramente aniquilado nas ruínas, mas os clãs Li, Yuan e Meng haviam finalmente cruzado seu caminho no Rochedo de Partição de Tesouros, resultando em sucessivos confrontos mortais.

Ao fim daqueles dias, o corpo do pequenino exibia inúmeras cicatrizes. Ele era forte, mas os adversários contavam com o apoio de seladores persistentes como sombras, que reapareciam a intervalos para assombrá-lo e quase lhe custaram a vida por algumas vezes.

Ainda assim, sua força prevalecia. Apesar da tenra idade, os jovens prodígios daquelas três estirpes passavam longe de ser páreo para ele, dependendo inteiramente da intervenção dos seladores. Nesse processo, o pequenino já eliminara vinte ou trinta membros de tais clãs, dizimando praticamente a geração de prodígios deles.

Isso levou os seladores restantes à histeria e à fúria cega, jurando rastreá-lo para executá-lo com a pena de retalhamento lento.

A montanha erguia-se altaneira. Quanto mais se aproximavam do cume, maiores eram os perigos, visto que os sobreviventes ali reunidos compunham invariavelmente a elite mais formidável. Após uma longa escalada a pé, o pequenino enfim atingiu o cume, adentrando o verdadeiro Rochedo de Partição de Tesouros.

Os seladores das três famílias também se aproximavam, retendo-se deliberadamente na retaguarda para armar um cerco e garantir a execução final.

O cume estendia-se vasto como um planalto, longe de se resumir a uma área exígua. Ali, formações bizarras de rochas estendiam-se por toda parte, assumindo contornos tão peculiares que pareciam tesouros petrificados.

De fato, havia lendas nesse sentido: na antiguidade, após o pranto e o derramamento de sangue dos sábios, muitos pereceram e tiveram suas armas alinhadas sobre aquela rocha.

Uma estela antiquada erguia-se no local, ostentando inscrições que advertiam os mortais a não clamarem em voz alta, a não perturbar o repouso dos sábios e a jamais perpetrar destruições naquelas rochas.

Tratava-se de uma zona de trégua onde conflitos eram estritamente proibidos.

— Será verdade? — questionou uma fera feroz, sem demonstrar convicção.

— Houve um Chiwen ali adiante que também duvidou e tentou destruir um dos rochedos gigantes, acabando transformado numa poça de sangue — advertiu uma relíquia humanoide que a conhecia.

Não muito longe dali, uma colossal besta espiritual jazia estendida no solo, reduzida a uma poça de sangue da qual restavam apenas alguns fragmentos ósseos de brilho perolado. Sua morte fora horripilante.

Todos os prodígios respiraram fundo, convencidos de que aquele lugar realmente não tolerava afrontas.

Mesmo com a queda dos antigos sábios, seus locais de repouso e armazenamento de armas eram invioláveis.

Vários cultivadores adentraram o bosque de pedras para tentar uma conexão espiritual e descobrir tesouros, pois circulavam boatos de que incontáveis armas jaziam ocultas no interior daquelas rochas.

— Ah, aquela rocha começou a brilhar! — exclamou a multidão, sobressaltada.

Um dos pedregulhos rachou e uma luz preciosa irrompeu pelas fendas. A casca de pedra desprendeu-se, revelando um tesouro!

Tratava-se de um cajado cristalino e translúcido, de um vermelho rubro como o sangue, medindo menos de um pé de comprimento, mas de um esplendor incomparável. Envolto em runas densas, emitia ecos estrondosos semelhantes a trovões, formando um cenário espantoso.

— Pelos deuses, seria mesmo uma arma legada pelos antigos sábios? As lendas sobre o depósito de armas no Rochedo de Partição de Tesouros são verdadeiras? — clamavam os presentes, boquiabertos.

Diante daquela rocha repousava uma ave de plumagem ciano salpicada de manchas cor de sangue, que irradiava um brilho fulgurante: era o próprio Bi Fang. O cajado caíra bem diante de si, tornando-se sua conquista.

— Que pena, o cajado está avariado; é impossível reproduzir o esplendor sagrado da antiguidade — lamentaram-se os demais, ao constatarem por fim que a relíquia estava quebrada, restando-lhe apenas um pequeno fragmento.

Mesmo assim, aquilo já era assombroso; caso aquele pedaço de artefato fosse devidamente nutrido e refinado, bastaria para se converter em um tesouro supremo de salvaguarda sectária.

— Por que coube a ele? — inconformou-se alguém, elevando a voz enquanto avançava em disparada.

Contudo, com um estalido abafado, um facho de luz letal irrompeu do Rochedo de Partição de Tesouros, pulverizando-o instantaneamente numa massa sanguinolenta.

A multidão conteve o fôlego, silenciando-se de imediato. Ninguém mais ousou proferir uma palavra imprudente.

O Bi Fang voltou-se para trás, varrendo os espectadores com um olhar gélido.

— Vamos entrar no bosque de pedras também, para nos conectar com os artefatos antigos e obtermos nossos próprios tesouros! — instigaram-se os prodígios de todos os clãs, com o olhar febril, invadindo o local em massa.

Após entrar, os olhos do pequenino quase não davam conta de tanta coisa: olhava para a Rocha do Tigre Deitado, depois para a Rocha do Boi Ciano, e em seguida para a Rocha da Fera Devoradora da Lua logo adiante. Seus grandes olhos piscavam, transbordando de alegria.

— É meu, é meu, tudo meu! — comemorou o pequeno avarento, com estrelas brilhando nos olhos e as mãozinhas cerradas.

Se aquelas rochas gigantescas estivessem realmente repletas de tesouros selados, o resultado seria formidável, fazendo jus ao nome do Rochedo de Partição de Tesouros.

Os seladores dos clãs Li, Yuan e Meng também haviam alcançado o cume. Após examinarem a estela, fitaram o pequenino com olhares cruéis, embora, no fundo, ainda não ousassem agir precipitadamente.

— Deixemos isso para depois; tiraremos a vida dele quando sairmos daqui!

O pequenino deu-se conta da presença deles, retribuindo com um olhar de desdém antes de virar as costas com total indiferença, o que deixou o grupo com o rosto lívido de raiva.

— Ora, olhe só, o grandalhão felino também veio — comentou o pequenino, mal acabara de se virar e deparar-se com o Tigre Branco.

O felino sibilou num rosnado profundo, deixando transparecer a fúria assassina em seu olhar.

— Está chamando por mim, grandalhão? Sua voz parece mais fraca do que a de um gatinho recém-nascido. Tente falar mais alto — provocou o pequenino, levando a mão à orelha num gesto de que nada ouvira.

Com o olhar gélido e tom soturno, o Tigre Branco sibilou: — Cumpriremos tua sentença ao sairmos do Rochedo de Partição de Tesouros! — Evidentemente, ele não ousava urrar em voz alta, temendo ser transformado numa poça de sangue.

O pequenino não se aborreceu; pelo contrário, começou a salivar descaradamente e declarou: — Mal posso esperar por nosso próximo e glorioso reencontro. *(Continua.)*