Capítulo Trinta e Sete: Eliminando Demônios e Conquistando o Emblema — A Família Xie Presenteia o Dragão Marinho

Ao ver Fang Zhen se afastar, Xie Zongyuan soltou um riso frio, manifestando todo o seu desprezo. Ergueu a mão e, com um gesto, uma luz branca voou de sua manga, dirigindo-se diretamente ao grupo da seita Mingcang.

Voltou-se então para Zhang Yan, fitando-o por alguns instantes. Fez uma reverência e disse: “Agradeço ao irmão por sua ajuda, mas esta criatura não pode ser subjugada com artefatos comuns. Permanecer aqui só trará perigo à sua vida; é melhor partir o quanto antes.”

Zhang Yan olhou à frente e viu os dois cultivadores do brilho misterioso em sérias dificuldades sob os golpes da grande lâmina empunhada pela besta de Qu Chang; pareciam já não conseguir resistir. Disse então: “Se o irmão Xie partir agora, ainda há uma chance.”

Xie Zongyuan sorriu levemente: “Sendo eu descendente dos Xie de Yuxuan, jamais fugiria diante do inimigo como fez Fang Zhen. Se hoje perder a vida aqui, alguém de minha família vingará meu nome; não o desonrarei. Irmão, não é necessário dizer mais nada, vá em frente.”

Luo Xiao murmurou em voz baixa: “Senhor, esse Xie Zongyuan certamente já usou um talismã para chamar um especialista de seu clã; confia nisso.”

Zhang Yan balançou a cabeça: “Mesmo um especialista não chegaria a tempo. Isso pouco adianta agora. A coragem desse Xie Zongyuan não é fingida.”

Em seguida, lançou um olhar ao monumento do Mar Pacificado, que tremia sem cessar, e perguntou: “Companheiro Luo, consegue ver que artefato está bloqueando o monumento?”

Luo Xiao respondeu: “Senhor, o monumento do Mar Pacificado é um tesouro espiritual de alto nível, não inferior à Pedra da Alma Errante. Para detê-lo, só poderia ser um artefato místico.”

“Oh, um artefato místico?”

Os olhos de Zhang Yan se estreitaram. Ele possuía muitos artefatos espirituais, mas nunca vira um artefato místico. Pensou consigo: “Não posso perder essa chance; preciso encontrar um modo de obtê-lo.”

Refletiu por um momento e já tinha um plano. “Vejo que Xie Zongyuan é alguém de valor, mantém a calma mesmo em perigo. Se conseguirmos atrair Qu Chang para outro local e derrotá-lo, poderemos tomar aquele artefato místico e, de quebra, fazer um favor a ele.”

A situação se agravava. Qu Chang, ainda tomado pela fúria de ter sido contido pelo monumento, não desistia de Xie Zongyuan. Um dos cultivadores do brilho misterioso, não conseguindo esquivar-se, teve um braço decepado por um golpe da lâmina. Qu Chang chutou-o com força, esmagando-lhe o peito apesar da proteção espiritual. O homem expeliu sangue e foi lançado ao longe.

Já era difícil para dois resistirem; agora, restando apenas um, a situação era ainda mais crítica. Sem um artefato poderoso ou uma técnica de alto nível, enfrentar Qu Yue era quase impossível; resistir por alguns instantes era o máximo que podia fazer.

Qu Chang desferiu mais um golpe, obrigando o último cultivador a recuar. Depois avançou, ignorando as dezenas de guerreiros diante de Xie Zongyuan, e abriu caminho em meio a um banho de sangue.

Ao eliminar os últimos obstáculos à frente de Xie Zongyuan, de repente uma luz azul voou em direção aos olhos de Qu Chang. Percebendo o perigo, ele moveu instintivamente a cabeça, mas ainda assim a luz fez um talho em sua têmpora, fazendo o sangue escorrer e sua visão turvar.

Qu Chang rugiu, tentando agarrar a luz azul. Mas ela girou, escapando por sua mão, e rasgou levemente seu pescoço, atacando sempre seus olhos. Ele recuou apressadamente, protegendo o rosto, e só assim conseguiu evitar novos ataques.

A luz azul saltou e voltou à mão de Zhang Yan.

Ele assentiu satisfeito; aquela esfera de espada, feita de areia estelar, era realmente notável. Se seu cultivo fosse mais alto, não precisaria de outros artefatos para matar o inimigo ali mesmo, ao invés de causar apenas ferimentos superficiais.

Qu Chang limpou o sangue do rosto, encarou Zhang Yan com ódio e avançou, brandindo a lâmina. Um brilho acinzentado lampejou: era o talismã retornando ao seu corpo após abandonar o monumento.

Zhang Yan sorriu e manobrou a nave voadora para se afastar. Já notara que Qu Yue, apesar de imenso e forte, tinha o olhar vazio, como se agisse apenas por instinto. Além disso, não era especialmente rápido em seus voos. Aproveitando que vinha em sua direção, Zhang Yan decidiu atraí-lo para um local isolado e lidar com ele usando seus tesouros.

Ao atrair Qu Yue, Xie Zongyuan finalmente respirou aliviado. Com um gesto, recuperou o monumento do Mar Pacificado, sentindo-se mais seguro com o artefato em mãos.

O cultivador do brilho misterioso correu até ele: “Senhor, agora que esse monstro foi atraído, não precisamos mais ficar aqui. Vamos partir!”

Xie Zongyuan lançou-lhe um olhar frio: “Já enviei o talismã de comunicação; logo chegarão reforços. Por que temer esse monstro? Além disso, o irmão Zhang arriscou-se por mim; como poderia abandoná-lo? Acha que sou como Fang Zhen?”

Como membro do clã Xie, jamais deixaria um companheiro para trás após ser ajudado. Isso seria motivo de vergonha.

O cultivador, intimidado pelo olhar severo, não ousou insistir e recuou.

Zhang Yan, enquanto lutava e recuava, usava a esfera de espada para provocar Qu Chang, conduzindo-o até as florestas densas da Montanha das Pequenas Ondas. Logo chegaram a uma área de árvores espessas.

Com um brilho escuro na manga, Luo Xiao apareceu ao lado dele, observou ao redor e sussurrou: “Senhor, este é o lugar ideal.”

Zhang Yan assentiu, entregando a Luo Xiao a Pedra da Alma Errante e o Pincel do Mandato Celestial, enquanto descia com a nave voadora.

Qu Chang, vendo isso, rugiu e arremeteu contra eles.

Zhang Yan apontou à frente e a esfera de espada estelar voou novamente. Qu Chang, já ferido, protegeu o rosto com uma das mãos. Zhang Yan sorriu, e uma imensa marreta apareceu em sua mão, sendo lançada ao céu.

Qu Chang, com a visão encoberta, não percebeu o ataque. Ouviu apenas um estrondo e foi atingido violentamente na cabeça, desabando após atravessar várias árvores.

Zhang Yan não perdeu tempo. Com um movimento de manga, lançou um brilho verde diretamente à garganta de Qu Chang.

O Arpão Divino de Ruyi apareceu, exalando um ar cortante e mortal. Em meio à luta pela vida, os olhos de Qu Chang pareciam momentaneamente lúcidos. Com esforço, bloqueou o ataque, e o arpão cravou-se profundamente em seu grosso braço, mas não conseguiu avançar mais.

Zhang Yan executou um gesto, provocando uma chuva de sangue, e recolheu o arpão, sem conseguir decepar o braço do inimigo como esperava.

Franziu o cenho; até então, o Arpão Divino de Ruyi nunca falhara. Era a primeira vez que encontrava tamanha resistência; percebeu que seu cultivo ainda não era suficiente para explorar todo o potencial do artefato.

Qu Chang, gravemente ferido e atordoado, tentou se levantar, mas sentiu um perigo ainda maior vindo pelas costas. Um pincel vermelho, com inscrições de nuvens, surgiu silenciosamente. Nesse instante, seu talismã saltou e bloqueou o Pincel do Mandato Celestial.

Antes que pudesse respirar aliviado, Zhang Yan lançou novamente a marreta, que voou em sua direção. Qu Chang, meio sentado, tentou bloquear com a lâmina, mas, sem força suficiente, teve sua arma arremessada longe.

Sem sua lâmina monstruosa, Qu Chang era como um tigre sem garras. Luo Xiao não desperdiçou a oportunidade: lançou a Pedra da Alma Errante sobre ele.

O céu escureceu; Qu Chang ergueu os braços, tentando em vão segurar o enorme tinteiro que, como uma montanha, desabou sobre ele.

Zhang Yan balançou a cabeça, lamentando o destino do adversário.

Um estrondo abalou a floresta, folhas caíram como chuva e uma nuvem de poeira ergueu-se. Qu Chang foi esmagado até não restar qualquer vestígio.

Com sua morte, o talismã perdeu o mestre, tentando escapar voando. Luo Xiao, ágil, agarrou-o. Sentindo-o vibrar em sua mão, exclamou, surpreso e feliz: “Senhor, é mesmo um artefato místico! Mas já possui uma centelha de consciência; precisará ser refinado para servir ao senhor.”

Zhang Yan sorriu: “Agora que está em minhas mãos, não há pressa. Vamos limpar tudo aqui, para que não descubram o que houve.”

Luo Xiao assentiu e cuidou de apagar todos os vestígios. Também recolheu a lâmina monstruosa.

Depois de eliminar todas as pistas, Zhang Yan ordenou que Luo Xiao assumisse outra forma e voltasse para sua manga, e então retornou ao ponto de origem.

Ao chegar ao sopé da montanha, surpreendeu-se ao ver que Xie Zongyuan ainda não partira.

Ao lado de Xie Zongyuan estava um cultivador de meia-idade, de olhar penetrante, com rugas profundas na testa e um nariz marcante. Devia ser o reforço do clã Xie.

Ao ver Zhang Yan, Xie Zongyuan demonstrou alívio: “Fico tranquilo em vê-lo bem, irmão Zhang. Onde está agora aquela criatura demoníaca?”

Zhang Yan balançou a cabeça: “Dei algumas voltas na floresta e consegui despistá-lo. Parecia estar fora de si e não sei para onde foi depois.”

Xie Zongyuan demonstrou certa decepção e resmungou: “Uma pena. Se ousasse voltar, não sairia ileso.”

O cultivador ao seu lado sugeriu: “Quarto Jovem, como tudo está resolvido, é melhor retornarmos para não preocupar seu tio.”

“Espere, tenho um assunto a tratar. Irmão Zhang, fique um momento.” Xie Zongyuan fez um sinal, e mais de dez guerreiros trouxeram até ali a serpente dourada presa com correntes de ouro solar.

Xie Zongyuan aproximou-se de Zhang Yan, fez-lhe uma reverência solene e disse: “Hoje, graças à sua ajuda, não tenho como agradecer. Ofereço-lhe esta serpente dourada! Se algum dia precisar de mim, basta pedir; darei tudo de mim!”

…