Capítulo Vinte e Sete: O Senhor dos Artefatos Espirituais — O Plano de Du Men

Quando as duas réguas de jade caíram ao chão, já estavam sem brilho, visivelmente danificadas; o rosto jovem de Du You, ainda com traços de inocência, mostrava uma expressão ligeiramente distorcida. Ele estendeu a mão e tocou na escura pedra de tinta dentro da manga, pensando consigo: “Hoje, mesmo que isso custe a repreensão de minha mãe, preciso eliminar Zhang Yan aqui!”

“Yóu, pare imediatamente!” No momento em que ele agia sem hesitar, uma voz potente ecoou. Um homem de meia-idade, vestindo um manto azul e um chapéu de coroação, entrou. Num instante, parecia estar ainda fora do salão, mas ao cruzar um passo, todos viram apenas um lampejo: ele já estava ao lado de Du You, segurando firmemente seu pulso e impedindo seu próximo movimento.

“Um passo de um palmo, abismo entre mundos... Este homem é claramente um mestre do terceiro estágio do Reino da Luz Profunda; só quem domina esta fase pode manipular a luz e encurtar distâncias em vários quilômetros.” Lin Yuan, conhecedor dos mistérios, percebeu de imediato a habilidade extraordinária daquele homem.

Após abrir os canais espirituais, os cultivadores dividiam-se em nove caminhos: Ar do Amanhecer, Luz Profunda, Transformação de Elixir, Bebê Primordial, Manifestação, Transcendência Mortal, Sol Verdadeiro, Refinamento Espiritual e Homem Perfeito.

Cada caminho possui três níveis de domínio.

O Homem Perfeito é o ápice que o corpo humano pode alcançar. Dizem que, ao avançar mais um passo, chega-se ao estado dos deuses, capazes de atravessar o vazio e vagar pelo universo.

Du You, ao ver o recém-chegado, exclamou surpreso: “Tio Bo?”

O homem, porém, ignorou Du You e voltou-se para Zhang Yan, falando com gentileza: “Zhang Yan, o ocorrido hoje não diz respeito a você, não foi sua culpa, pode se retirar.”

Du You abriu a boca para protestar, mas foi silenciado por um olhar severo do homem, e teve de conter-se, apenas lançando um olhar carregado de ódio para Zhang Yan.

Zhang Yan estava tenso. Aquele homem lhe transmitia uma pressão avassaladora, com uma energia semelhante à de Ning Chongxuan, claramente ambos mestres do mesmo nível.

Mas Ning Chongxuan emanava uma aura ascendente, poderosa mas contida, sem hostilidade dirigida a outros; já este homem tinha um ímpeto avassalador, ondas sucessivas de pressão que o envolviam como uma maré tempestuosa, fazendo com que tudo ao redor, até mesmo o salão, parecesse oscilar sob uma força devastadora, e Zhang Yan se via como um pequeno barco solitário enfrentando o furor do mundo.

Se não fosse por sua mente firme, teria quase perdido o equilíbrio.

Inspirando profundamente, esforçou-se para manter a calma, e, com postura cerimoniosa, disse: “Assim sendo, retiro-me.”

O homem de meia-idade lançou-lhe um olhar surpreso, claramente admirado por Zhang Yan ainda conseguir falar sob tamanha pressão.

Zhang Yan virou-se e caminhou lentamente para fora do salão. Seus passos eram pesados, como se carregasse uma pedra de mil quilos nas costas; suor começava a escorrer de suas têmporas. O olhar do homem era profundo, acompanhando-o até deixar o salão.

Ao cruzar a porta, Zhang Yan sentiu sangue escorrendo dos lábios. Limpou-o discretamente, pensando: “Desta vez fui imprudente, não imaginei que Du You tivesse alguém tão poderoso ao seu lado.”

Mas no caminho do cultivo, por vezes é preciso confrontar diretamente. Se recuasse diante de cada ameaça, encontraria sempre desculpas para fugir de outras dificuldades, e, após algumas vezes, sua vontade se enfraqueceria e sua determinação se perderia.

De fato, o essencial é aprimorar-se cada vez mais!

Decidiu silenciosamente: hoje fui inferior a este homem, mas não quer dizer que sempre o serei. Tomarei este homem e Ning Chongxuan como objetivos, e sempre recordarei as humilhações deste dia para me motivar. Um dia, recuperarei minha dignidade pelas próprias mãos!

No salão, Du You, incapaz de lidar com Zhang Yan, já não tinha coragem de exibir autoridade diante dos discípulos. Após algumas palavras evasivas, dispersou-os rapidamente.

Quando voltou aos aposentos dos grandes discípulos, Du You reclamou: “Tio Bo? Por que me impediu hoje?”

“Tio Bo”, de nome Du Bo, era um servo enviado secretamente pelo pai de Du You — cuja identidade permanecia desconhecida — para protegê-lo. Originalmente, ele não usava esse nome, mas mudou para ocultar sua origem, apresentando-se como membro da família Du.

Du Bo balançou a cabeça e respondeu gravemente: “Se não estou enganado, o artefato que Zhang Yan usou agora foi o ‘Fuso Divino do Desejo’.”

“Fuso Divino do Desejo?” Du You ficou confuso, o nome lhe era familiar, mas não conseguia recordar de imediato.

Du Bo o lembrou: “Se não lembra do Fuso Divino do Desejo, certamente já ouviu falar dos Doze Fusos Celestiais.”

Du You ficou atônito: “Os Doze Fusos Celestiais... não era o tesouro usado pelo Mestre quando jovem?”

“Exato. O Fuso Divino do Desejo foi criado à imagem dos Doze Fusos Celestiais pelo ancião Sun Zhiyan, o nono discípulo do Mestre, um pilar da linhagem. Se Zhang Yan conseguiu um dos fusos, sua ligação com o Mestre é profunda. Seu status é especial, matar-lhe agora seria imprudente.”

Du Bo expôs os riscos e apontou o possível vínculo de Zhang Yan com o Mestre: não era impossível matá-lo, mas seria insensato.

Qualquer um ligado ao Mestre do Clã Mingcang não pode ser tratado como um simples indivíduo. Du You, vindo de uma família poderosa, sempre preparado para ser o sustentáculo do clã, entendia bem esse princípio.

Mas, afinal, era jovem. Um discípulo não oriundo de família nobre, que agora não podia ser suprimido, nem controlado, nem castigado, sentia-se frustrado e exclamou com rancor: “Enquanto eu for o grande discípulo, nenhuma das bênçãos do Salão Superior — elixires, piscinas de jade, livros, artefatos — Zhang Yan terá acesso a nada!”

Só ao privar Zhang Yan do que lhe pertencia poderia aliviar um pouco sua raiva.

Du Bo, porém, mostrou-se indiferente e repreendeu: “Não esqueça, o posto de grande discípulo do Salão Inferior é apenas temporário, para que possa usufruir legitimamente do Campo de Pérolas, usar a Essência Real das Pérolas e alcançar um canal espiritual superior ao dos discípulos do Mestre. Não fique apegado a isso.”

Du You não se irritou com a bronca, pelo contrário, seus olhos brilharam e ele se levantou, perguntando ansioso: “Tio Bo, o uso do Rei das Pérolas para abrir meus canais foi aprovado pelo Mestre?”

“Vim hoje justamente para te informar,” Du Bo sorriu levemente e fez um gesto para que Du You se sentasse. Quando ele finalmente se acalmou, Du Bo explicou:

“Há dois meses, nosso Clã Mingcang conquistou o Campo de Pérolas de Nuvem Luminosa; nesta disputa, a família Du teve papel crucial, com muitos jovens feridos e mortos. Por isso, o Mestre concordou em emprestar o Rei das Pérolas para você durante um mês, para abrir seus canais. Para evitar descontentamento dos demais clãs, o preço pago foi considerável. Isso já estava decidido antes de você subir a montanha, mas não te contamos para evitar que perdesse o controle.”

Du You ficou radiante, quase pulando de alegria diante de Du Bo.

Todos sabiam que abrir os canais com a Essência Real do Rei das Pérolas resultava sempre em canais superiores; seu método de abertura, segredo da família, garantiria canais de qualidade superior, até mesmo os lendários canais supremos eram possíveis.

Du Bo, vendo que ele se deixava levar, o advertiu: “Embora os clãs aceitem nossas ofertas, todos nos observam em segredo. Este é o momento de manter-se discreto. Zhang Yan, por estar ligado à linhagem do Mestre, não deve ser alvo de ações precipitadas, para não dar aos clãs motivo para nos atacar.”

Du You assentiu com seriedade: “Entendi, Tio Bo.” E resmungou: “Assim, Zhang Yan acaba beneficiado.”

“Beneficiado?” Du Bo sorriu de maneira enigmática: “Sob minha pressão, Zhang Yan sofreu ferimentos internos. Dei-lhe um bom susto.”

“Oh? Por que não foi mais direto...?” Du You não entendia; se Du Bo podia ferir Zhang Yan discretamente, certamente poderia matá-lo também. Por que não aproveitou a oportunidade?

Du Bo balançou a cabeça: “Se quisesse matá-lo, o Fuso Divino do Desejo voaria para protegê-lo, e eu teria que destruir o artefato para vencê-lo. Mas o fuso está ligado ao sangue do dono; se danificado, alertaria imediatamente seu verdadeiro mestre. Não vale a pena criar um inimigo tão poderoso apenas por causa de Zhang Yan.”

Por essas razões, Du Bo permitiu que Zhang Yan partisse ileso.

“Além disso, não é preciso pressa para lidar com Zhang Yan,” acrescentou Du Bo com voz grave. “No cultivo, o essencial é aprimorar-se. Quando você usar o Rei das Pérolas e consolidar canais superiores, com a família Du como suporte, recuperar sua honra será fácil. Um mero discípulo do Salão Inferior é insignificante diante dos discípulos verdadeiros; será que os mestres do Salão Superior não sabem distinguir?”

Du You assentiu humildemente.

Sua juventude o impulsionava a agir de maneira direta; se insultado, queria revidar na mesma moeda, sem paciência para jogos de intriga. Mas diante das palavras de Du Bo, não teve escolha senão aceitar.

Du Bo, percebendo a inquietação do rapaz, sorriu: “Vejo que ainda não está satisfeito. Muito bem, vou lhe ensinar um método: sem agir diretamente, poderá tirar o prestígio de Zhang Yan, tornando impossível sua permanência na montanha.”

Du You animou-se e saltou: “Que método? Ensine-me, Tio Bo!”

“A Morada do Pico Estelar pertence ao Salão Inferior; como grande discípulo, você tem autoridade para alocar residências aos demais. Ouvi dizer que Zhang Yan vive sozinho em um pico; pode ordenar a retomada do Pico Estelar, alegando necessidade de reorganização, e enviar Zhang Yan para residir no Pico Lunar. Os discípulos do Salão Inferior têm origens diversas, ele será excluído, sem saída. Zhang Yan, por sua personalidade orgulhosa, não irá se curvar; ao perder sua morada, não terá mais condições de ficar, sendo expulso sem esforço, e você não terá de vê-lo. Pode buscar vingança mais tarde, com calma.”

A mudança de Zhang Yan para o Pico Lunar seria justificada, ninguém poderia contestar. Os demais discípulos até elogiariam Du You por cuidar dos colegas. Se Zhang Yan insistisse em permanecer no Pico Estelar, daria margem para críticas e facilitaria sua remoção.

Sendo expulso de sua morada, que dignidade restaria para permanecer na montanha? Sem um local adequado para cultivo, como poderia progredir?

Du Bo, com esta estratégia, atacava a raiz do problema.

“Ótima ideia, ótima ideia! Espere um pouco, Tio Bo, vou dar as ordens agora.” Quanto mais pensava, mais gostava da solução, e saiu apressado para providenciar tudo.

...

...

PS: Repito, detesto pretensiosos literários. Também não aprecio tragédias.