Capítulo Sessenta e Um: Retreinando o Livro Secreto — O Céu das Nuvens se Aproxima

Zhang Yan estava sentado de pernas cruzadas em uma caverna escavada na encosta íngreme de um penhasco. Com a palma da mão aberta, uma veia de luz misteriosa se fundiu ao seu núcleo de espada, fazendo a luz da lâmina crescer, e, num instante, uma faixa resplandecente, semelhante a uma galáxia, surgiu diante de seus olhos.

Ele concentrou o poder mais uma vez; o pó estelar retorceu-se e lutou, até que, sob seu olhar firme, começou lentamente a se dividir, com tendência a se separar em duas partes. No entanto, antes de conseguir dividir completamente, Zhang Yan percebeu que a luz misteriosa que envolvia o núcleo de espada estava se dissipando rapidamente. Franziu levemente o cenho e apressou-se em recolher a luz, guardando-a em seu peito.

Com a retirada da luz, o núcleo de espada retornou ao seu estado original.

Esse era um dos métodos registrados no “Cânone da Espada da Fonte Verdadeira”, chamado “Método de Separação da Luz”. Em combate, essa técnica permite que a luz da espada se divida e ataque, sendo extremamente poderosa. Se refinada ainda mais, pode dividir-se em três, mil, dez mil, até que, um dia, retorne à origem, e cada grão de pó estelar pode ser utilizado como um núcleo de espada.

Contudo, para dominar essa técnica, é preciso primeiro refinar lentamente o núcleo de espada com a luz misteriosa, até que se possa moldar e absorver o núcleo, integrando-o à luz, só então se poderá utilizá-la com destreza. No momento, o uso ainda era forçado.

Zhang Yan soltou um suave suspiro. O caminho é longo e árduo; a jornada do Dao está apenas começando. Não se pode relaxar, mas também não se deve ter pressa.

Ele recolheu o núcleo de espada e se levantou lentamente, com as mãos atrás das costas.

À sua frente, na saída da caverna, o rio corria impetuoso, impondo uma força majestosa.

Hoje era doze de dezembro; em três dias, ele poderia usar o poder do rio invertido da caverna para retornar ao Grande Pântano de Longyuan.

Mas, até aquele momento, ele ainda não entendia por que a Seita Mingcang permanecia sem reação.

Não falando de outros discípulos, apenas por ser discípulo verdadeiro, a seita jamais o deixaria à mercê assim que soubesse. Apesar das facções do templo se enfrentarem constantemente, agiam sempre nas sombras, jamais com tanta evidência, pois o líder jamais permitiria isso.

Além disso, ao saber da situação, Zhou Chongju certamente enviaria outros mestres para resgatá-lo, ainda que não pudesse vir pessoalmente. O fato de nada ter acontecido indicava que talvez ninguém soubesse, ou souberam tarde demais para aproveitar a janela de entrada e saída do mar oculto.

Zhang Yan ponderou e concluiu que o mais provável era que Xie Zongyuan e os demais encontraram algum imprevisto pelo caminho, não conseguindo levar a notícia ao portal a tempo.

Pensando nisso, ele sorriu. A energia espiritual ali era abundante, ideal para cultivar. Exceto pelo cultivador de Dan da Seita de Sangue Carmesim, os demais não representavam ameaça; se encontrasse algum, mataria todos sem hesitação.

Assim, seria melhor permanecer ali por mais alguns dias, melhorando ainda mais sua força.

Contudo, havia ainda um pequeno problema a resolver.

Ele abriu a palma, e, ao concentrar sua mente, uma luz dourada avermelhada surgiu, dançando em sua mão.

A técnica que cultivava era o “Livro de Ouro de Taiyi”, cujo caminho era o da luz dourada e do fogo; qualquer conhecedor poderia identificar que se tratava de um método avançado, suspeitando de sua origem. Por isso, precisava de um meio de ocultar isso.

Assim, planejava, nos próximos dias, também condensar a luz misteriosa de atributo água do “Manual Secreto de Lanyun”.

Agora que alcançou o estágio da luz misteriosa, criar uma luz de água para disfarce não seria difícil; em sete ou oito dias teria sucesso. O restante do tempo seria usado para refinar a Água Pesada Sombria, preparando-se para a Batalha das Três Piscinas, onde teria um meio honesto de enfrentar seus adversários.

Levantando o olhar para o canal profundo acima da caverna, sabia que, com o tempo, se Xie Zongyuan e os demais não morressem, a Seita Mingcang acabaria recebendo a notícia.

Quando isso acontecesse, ele queria ver quem a linhagem de mestre e discípulo enviaria para buscá-lo.

Quanto mais importante o enviado, mais seria sinal da sua posição na seita; caso contrário, ele teria que repensar seu caminho.

“Senhor, senhor”, sussurrou Su Yiang de dentro das mangas.

Zhang Yan enfiou a mão na manga e tirou um belo jade. “O que há?”

Uma sombra azul surgiu, e Su Yiang se materializou a partir do jade, transformando-se num pequeno homem devido à sua natureza espiritual. Ao ver Zhang Yan, prostrou-se: “Senhor, desejo permanecer aqui.”

O rosto de Zhang Yan não revelou emoção. “Oh? Por quê? Diga-me.”

Su Yiang respondeu com voz hesitante: “Perdi minha forma física, e, embora tenha lido o ‘Cânone da Origem’, só obtive a ‘técnica’, não o ‘poder’. De volta ao templo, não poderei ajudar o senhor, apenas seria um fardo. Pensando bem, só resta ficar aqui, seguindo o caminho demoníaco. Quem sabe, no futuro, possa ser um grande braço direito do senhor.”

O “Cânone da Origem” não era como o “Cânone da Pureza Única”; além de ensinar técnicas de cultivo, instruía sobre métodos de aplicação. O caminho místico valoriza a acumulação e a nutrição da energia vital, enquanto o caminho demoníaco privilegia a matança e a pilhagem, começando pelo consumo de almas e pela apropriação de tudo para si.

Assim, Su Yiang, um espírito de um cultivador de abertura de veias, só dominou metade do método demoníaco. Embora tenha avançado rapidamente, sem o corpo físico, ao chegar a um estágio que exige energia vital masculina para romper barreiras, fica sem alternativas.

Mas há um outro caminho: o caminho demoníaco.

Na caverna demoníaca, a sombra se transforma em demônio fantasma após cem anos, em demônio errante após mais cem, e em demônio verdadeiro depois de mais cem. Passados esses trezentos anos, o demônio adquire consciência, tornando-se quase humano.

Dizem que acima do demônio verdadeiro há outros níveis, até chegar ao lendário demônio celestial, cujos poderes rivalizam com os maiores cultivadores.

Zhang Yan percebeu rapidamente as intenções de Su Yiang.

“Senhor, ao estudar o método demoníaco, já posso separar uma alma verdadeira e deixá-la com o senhor. Essa alma é parte de mim; em caso de necessidade, pode chamar-me para consultar.” Su Yiang, ao ver Zhang Yan hesitar, ficou apreensivo.

Zhang Yan sabia que era uma demonstração de lealdade.

Sem corpo físico, se Su Yiang perdesse sua alma verdadeira, perderia a maior parte de sua consciência, tornando-se apenas um demônio confuso, perdendo seu diferencial diante dos outros demônios, o que resultaria em um destino lamentável.

Porém, a caverna era vasta, e Zhang Yan não pretendia aprofundar-se nela durante o cultivo, principalmente com os discípulos da Seita de Sangue Carmesim desconhecidos. Deixar Su Yiang ali seria uma peça secreta, útil no futuro.

Pensando nisso, acenou: “Está bem, permito que fique. Antes de partir, deixarei você nesta caverna.”

Su Yiang ficou profundamente grato, inclinado: “Muito obrigado, senhor!”

Zhang Yan falou sério: “Nos próximos dias estarei em meditação. Proteja-me; qualquer coisa suspeita, avise imediatamente.”

Su Yiang respondeu prontamente: “Sim, senhor!”

Zhang Yan voltou-se e adentrou mais profundamente na caverna, que se estendia cinco ou seis metros para dentro, espaço criado por ele com a luz misteriosa. Com tal poder, bastava um movimento para pulverizar a rocha mais dura.

No fundo, tirou um tapete de meditação do saco de mangas e sentou-se, concentrando-se conforme o método do “Manual Secreto de Lanyun”.

O tempo passou depressa e, em quatro dias, avançou rapidamente. Apesar de não ter dominado completamente a luz de água, uma aura azulada pulsava em seu peito, suficiente para disfarçar. Em mais sete ou oito dias, completaria o processo.

Nesse momento, sentiu o chão tremer, abriu os olhos e foi até a entrada.

Era meio-dia do dia quinze; o rio que corria furioso ergueu-se novamente, invertendo-se rumo à saída da caverna.

Zhang Yan expressou admiração. Embora não fosse a primeira vez que presenciava, sempre se impressionava com o espetáculo da natureza. Isso o fazia pensar: quantos outros cenários grandiosos existiriam no mundo?

As nove províncias do mundo, com a Província Donghua ocupando apenas uma parte; no futuro, quando tivesse poder suficiente, deveria viajar, buscar o Dao, ampliar seu conhecimento.

Observou por um longo tempo, e estava prestes a retornar à caverna quando parou abruptamente, levantando a cabeça. Uma coluna de luz azul imponente e austera desceu repentinamente, bloqueando o rio invertido!

Um jovem cultivador, de túnica azul longa e mangas largas, sapatos de palha, desceu lentamente pela coluna de luz. Suas mangas ondulavam, olhos brilhavam com energia, e seu rosto mostrava serenidade e confiança.

Seus traços não eram marcantes; à primeira vista, parecia comum, mas ao olhar com atenção, emanava uma presença imponente e singular.

Sua aura era grandiosa, como uma montanha, como uma floresta, inspirando respeito involuntário.

Parecendo perceber que era observado, o jovem cultivador olhou em direção a Zhang Yan e sorriu: “É você, Zhang Yan, meu irmão mais novo?”

Zhang Yan fez uma reverência respeitosa: “Sou eu. Como devo chamar o irmão mais velho?”

O jovem sorriu e retribuiu: “Sou Qi Yuntian.”

Qi Yuntian?

Mesmo Zhang Yan não pôde evitar um sobressalto ao ouvir o nome.

Ning Chongxuan queria que ele fosse discípulo desse homem; Zhang Yan havia investigado sobre ele. Descobriu que Qi Yuntian não era apenas discípulo verdadeiro, mas um dos dez maiores da Seita Mingcang!

Mais ainda, era o discípulo principal do Mestre Meng, que por sua vez era o discípulo mais velho do líder da seita. Se o líder ascendesse ou se retirasse, provavelmente Qi Yuntian seria o sucessor.

Em outras palavras, Qi Yuntian tinha grandes chances de ser o futuro chefe da Seita Mingcang! Era possível imaginar o peso de seu status.

Zhang Yan não esperava que a linhagem de mestre e discípulo enviasse justamente Qi Yuntian para buscá-lo; o sinal era claro: em breve, todos saberiam que ele era do grupo de Qi Yuntian.

Raciocinou rapidamente: hoje, ao enviar Qi Yuntian, a linhagem de mestre e discípulo queria tranquilizá-lo e demonstrar apoio.

Dos dez grandes discípulos, a maioria tinha seu próprio círculo; mas Qi Yuntian, por razões desconhecidas, nunca buscou seguidores, focando apenas em seu cultivo, sendo raramente visto.

Pelo menos, antes de Zhang Yan entrar na caverna, não havia notícia de Qi Yuntian deixar o retiro; agora, ao sair, veio diretamente para cá.

Claramente queria incluir Zhang Yan em sua facção; talvez, aos olhos deles, Zhang Yan já fosse parte da linhagem.

Isso significava que Qi Yuntian agora sentia-se pronto para formar sua própria base?

Se fosse verdade que Qi Yuntian era preparado para ser o futuro líder, sua vinda trazia um sinal claro...

Ao pensar nisso, Zhang Yan foi tomado por um choque, chegando a uma conclusão surpreendente.

A linhagem de mestre e discípulo provavelmente estava preparando-o para ser um futuro ancião de Dongtian, auxiliando o líder!

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