Capítulo Quarenta e Nove: O Demônio das Sombras se Alastra, a Lâmina Corta a Alma Sangrenta (Parte Dois)

Os dois cultivadores do Clã da Essência Sangrenta já haviam revelado várias informações em suas palavras. O sangue vital do homem parecia ter sido destruído por Fang Zhen, enquanto a mulher conservava sua força intacta; se fosse necessário atacar, ela deveria ser eliminada primeiro.

Zhang Yan calculou a posição onde ele e os dois estavam. Embora a intenção de matar crescesse em seu coração, seu semblante tornava-se cada vez mais frio e sereno. Decidiu que, se fosse agir, mesmo não conseguindo matar um deles, deveria ao menos causar um ferimento grave, pois do contrário a situação se tornaria muito desfavorável.

Após permanecer imóvel por alguns instantes, girou silenciosamente o corpo. Uma gota de água pesada e sombria emergiu do topo de sua cabeça e voou repentinamente contra o cultivador masculino. Não esperava obter sucesso com esse movimento, apenas queria distraí-lo; toda a sua atenção estava voltada para a mulher.

O homem falava animadamente quando, pelo canto do olho, avistou um brilho negro aproximando-se rapidamente. Surpreso, ergueu instintivamente a cabaça que segurava para bloquear o ataque. Um estrondo ecoou e uma força esmagadora percorreu seu braço, sufocando-lhe o peito, fazendo-o cair da pedra onde estava sentado.

Embora pequena, aquela gota de água sombria era de um peso extraordinário, claramente pegando-o desprevenido.

Quase ao mesmo tempo, uma lâmina azulada de espada voou velozmente em direção ao pescoço da mulher. Ela reagiu com rapidez, percebendo o perigo, deslizou os pés e deixou o corpo cair para evitar o golpe. Uma sensação de alerta surgiu em seu coração quando uma luz verde disparou ao seu lado, tão rápida que quase a fez gritar de susto. O golpe estava prestes a decapitá-la, mas, girando o corpo no ar, conseguiu escapar do ataque fatal; contudo, um dos braços foi cortado pela lâmina afiada do Bastão Mágico, jorrando sangue abundantemente.

A mulher soltou um gemido de dor, usando a mão que lhe restava para tocar o ventre pálido. Retirou uma tampa do umbigo e uma figura sangrenta saiu de seu corpo, pairando no ar antes de avançar em direção ao esconderijo de Zhang Yan.

Zhang Yan já havia abandonado o local original, seu corpo aparecendo e desaparecendo entre a névoa. Vendo a sombra sanguínea aproximar-se, ergueu a mão, recuperou a esfera de espada estelar e, simultaneamente, direcionou o Bastão Mágico mais uma vez ao pescoço da mulher.

Agora, graças à breve pausa anterior, não era tão fácil acertá-la. Flutuando no ar, o corpo flexível da mulher girou, a saia rodando como uma roda, revelando duas pernas longas e brancas. Os sapatos pontiagudos reluziam como tesouros, bloqueando repetidamente os ataques do Bastão Mágico com estrondos metálicos.

Enquanto isso, Zhang Yan enfrentava a sombra sangrenta que o perseguia. Fez um gesto com as mãos e a esfera de espada girou no ar, golpeando de cima para baixo. Para sua surpresa, atravessou completamente a sombra, sem causar efeito algum; ela continuou avançando com força contra ele.

Zhang Yan fixou o olhar, percebendo que aquela sombra já havia sido refinada há muito tempo; sua essência era sólida, diferente das criaturas sem consciência, e sua esfera de espada, ainda sem luz mística, não era capaz de destruir tal entidade.

Vendo a sombra cada vez mais próxima, Zhang Yan recuou rapidamente.

A mulher, ao perceber, sentiu-se ainda mais confiante, chutando novamente o Bastão Mágico e gritando: "Irmão, unamos forças para matar este homem e dividir a essência dele entre nós!"

Esses ataques e defesas sucederam-se em instantes, tão rápidos que, nesse momento, o homem finalmente recuperou o fôlego, embora estivesse pálido. Atendeu ao chamado da mulher, recitou um encantamento e sacudiu a cabaça, liberando uma nuvem de gás verde escuro de odor repugnante, que avançou para onde Zhang Yan se encontrava.

A mulher também impulsionou a sombra sangrenta para a frente, tentando cercá-lo.

Zhang Yan esboçou um sorriso frio. Ao recuar, parou repentinamente; em sua mão surgiu um pincel vermelho com desenhos de nuvens, que arremessou contra a sombra, dizendo: "Vai!"

Como se o pincel sentisse a energia, três fluxos de aura brotaram da ponta, e ao tocar a sombra, dissiparam um pouco de sua cor intensa. O movimento da sombra, antes ágil, tornou-se lento.

A sombra estava conectada à alma da mulher; ao sofrer dano, ela empalideceu, recuando alguns passos e tentando desesperadamente recuperar a sombra, enquanto o homem pressionava o gás para impedir Zhang Yan.

Mas Zhang Yan não permitiu que a sombra escapasse facilmente; com um sorriso frio, ignorou a nuvem verde e, usando o pincel, atacou novamente. Imediatamente, a essência da sombra foi dispersa no ar.

A mulher soltou um grito agudo, expeliu sangue e caiu no chão, desfalecida.

Nesse momento, Zhang Yan sentiu uma onda nauseante de energia, sua mente turvou-se. Ele bufou, sacudiu a manga e deixou cair um comprimido na palma da mão, colocando-o sob a língua; sua consciência clareou instantaneamente.

Ergueu os olhos para a nuvem verde, lançou o pincel ao ar e, com uma única pincelada, arrancou um grande pedaço do gás. Após alguns golpes, a nuvem se desfez e dispersou-se.

O homem mudou de expressão, pegou a mulher e voou para escapar.

Zhang Yan soltou um riso frio, pisou firme, surgiu uma névoa e ele também voou atrás deles.

Como o homem carregava alguém, não era muito rápido; Zhang Yan logo se aproximou e, apontando com dois dedos, lançou um raio azul e outro verde, atingindo as costas do fugitivo.

O homem apressou-se a sacar uma placa óssea, que transformou-se em um grande escudo de rosto monstruoso, protegendo-o. Dois estrondos ressoaram, mas, surpreendentemente, tanto o Bastão Mágico quanto a esfera de espada foram bloqueados.

Ambos continuaram atacando, alternando golpes; o som era tão intenso quanto chuva batendo no telhado, mas o escudo permaneceu intacto.

Vendo isso, Zhang Yan semicerrou os olhos, enfiou a mão na manga e tocou a Pedra de Sopro de Alma, mas após breve reflexão, desistiu.

Se usasse a Pedra, o homem sacrificaria a mulher para salvar-se, livrando-se do fardo e talvez fugindo de vez.

O homem mostrava segurança, lutando e recuando, mas claramente esperava ganhar tempo até a chegada do "Irmão Li". Zhang Yan sorriu friamente: "Será que pensas que assim não posso te derrotar?"

Ele abriu as mãos e uma grande faca com rosto de animal apareceu. Com um grito, dobrou a velocidade, chegando rapidamente diante do homem, e desferiu um golpe poderoso com a arma adquirida de Qu Chang contra o escudo ósseo.

O homem não esperava tal ataque; a faca avançou com ferocidade, não havia como escapar. O escudo quebrou-se com um estalo.

Apavorado, o homem largou a mulher e tentou fugir. A lâmina brilhou, cortando-lhe a perna esquerda; ele gritou de dor, o rosto retorceu-se, o corpo vacilou, e então veio o terceiro golpe, do qual não pôde escapar, vendo a lâmina aproximar-se e atingir-lhe a cabeça.

Com um ruído cortante, foi partido ao meio; Zhang Yan girou a lâmina, destruindo o espírito vital, e pousou lentamente no chão.

A mulher, atirada do alto, estava quase morta. Vendo Zhang Yan aproximar-se sem expressão, tentou suplicar: "Não, não me mate! O que quiser, eu aceito..."

Zhang Yan ignorou-a, aproximou-se e cortou-a ao meio, dispersando o espírito vital com um movimento da manga.

Com um estrondo, Zhang Yan fincou o cabo da faca no chão!

Após matar os dois, a lâmina estava limpa, sem uma gota de sangue. Sentia-se plenamente satisfeito. Não era de admirar que tantos cultivadores preferissem a força bruta; com uma arma divina em mãos e uma boa técnica de proteção, não há necessidade de temer tesouros ou espadas. No combate, basta erguer a arma e abater o inimigo, nada é mais prazeroso.

Pensou em capturar um deles vivo, mas recordou que discípulos do Clã Demoníaco têm métodos estranhos; mesmo que conseguisse informações, poderia haver técnicas de rastreamento de almas, o que seria um desastre. Melhor cortar tudo pela raiz.

Pelas conversas, o mestre deles chegaria em meio mês. Esse indivíduo conseguia controlar uma sombra sangrenta a centenas de quilômetros e suprimir vários cultivadores de energia vital de uma só vez; sua força era realmente assustadora, não se sabia que nível alcançara.

Zhang Yan ponderou: com sua atual habilidade, não teria chance contra tal mestre. Melhor buscar um local seguro e fortalecer-se o quanto antes.

As técnicas do "Livro Dourado de Taiyi" só revelam seu poder no estágio de luz mística; se conseguisse dominá-las logo, teria forças para lutar de igual para igual.

Pensando nisso, retirou as bolsas dimensionais dos cadáveres, não se detendo em outros objetos. Usou sal venenoso para dissolver os restos e, guiando-se pelo mapa, voou rapidamente para uma caverna distante.

Pouco depois de sua partida, uma figura envolta em uma aura sanguínea apareceu, revelando um homem de olhar aguçado, lábios finos e nariz proeminente. Seu nariz moveu-se de maneira estranha, primeiro demonstrando dúvida, depois um semblante sombrio.

Logo mais de dez pessoas chegaram, saudando-o respeitosamente: "Saudações, Irmão Li."

O Irmão Li respondeu com um resmungo, aceitando o cumprimento. Seu olhar desceu e, ao ver um discípulo segurando alguém, perguntou: "Quem é esse?"

O cultivador respondeu: "É um discípulo capturado da Seita Mingcang, trazido especialmente para que o irmão o interrogue."

Sem mover o corpo, o Irmão Li fez surgir uma mão sangrenta de luz mística do topo da cabeça, agarrando o prisioneiro e trazendo-o diante dos olhos: "Diga-me, quantos vieram à caverna demoníaca? Quais são seus nomes? Há algum cultivador habilidoso?"

Se Zhang Yan estivesse presente, reconheceria o capturado como Zhao Zhen.

Diante do interrogatório, Zhao Zhen sorriu com desprezo: "Com essa aparência de morto, claramente cultivaste a técnica do sangue vital, tornando-te meio homem, meio demônio. Com esse jeito, achas que podes interrogar o velho Zhao? Venha, faça logo o que quiser."

O Irmão Li demonstrou apreciação: "Muito bem, tens coragem. Vou acabar contigo."

A mão sangrenta lançou Zhao Zhen ao alto, esmagando-o com força. O som de ossos quebrando ecoou; em instantes, a luz mística recolheu-se e Zhao Zhen desapareceu completamente, tendo seus ossos, carne e essência absorvidos pelo corpo do Irmão Li.

Este lançou um olhar de autoridade, fazendo todos os discípulos abaixarem a cabeça, sem ousar encará-lo.

Após um longo silêncio, disse calmamente: "O mestre está refinando o verdadeiro demônio. Se houver algo, os discípulos devem servir. Espalhem-se e procurem; ao encontrarem discípulos da Seita Mingcang, reportem imediatamente."

Todos concordaram em uníssono, voando em feixes de luz pelas cavernas demoníacas.

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