Capítulo noventa e quatro — Com a espada na mão, rasgando as nuvens por milhares de léguas (III)

As Seis Correntes e as Quatro Ilhas formavam um bloco unido. Quando Wan Zhang fugiu para a segunda corrente, Jinyang, a notícia da agitação na Corrente Baizhu já havia chegado, e diversos discípulos se adiantaram para interceptá-lo. À frente deles, um cultivador vestindo vestes taoístas, com um lenço de cabeça de estilo livre e uma expressão severa, exibia um porte solene.

Este homem era Dai Xin, o senhor da Corrente Jinyang, um membro do clã Dai de Guangtong e também um discípulo de linhagem direta. Tendo recebido orientações do espadachim imortal Luo Yuanhua da Seita Mingcang, ele dominava uma técnica de espada refinada.

Wan Zhang, chegando em desespero, viu um feixe de luz azul de tirar o fôlego perseguindo-o de perto. Aproximou-se imediatamente, e Dai Xin, envolvendo Wan Zhang com suas mangas para protegê-lo, invocou uma esfera de espada que brilhava com luz dourada. A esfera saltou de sua cabeça, circulando o corpo dele sem parar, enquanto ele bradava: "Quem ousa ferir os discípulos das Seis Correntes e Quatro Ilhas?"

Zhang Yan, que voava em uníssono com a Esfera de Espada Estelar, ignorou completamente a identidade do oponente ao ver o caminho bloqueado. Ele estimulou seu brilho misterioso e dividiu uma esfera de espada, cortando diretamente em direção ao recém-chegado.

Ao ver que o oponente atacava sem dizer uma palavra e ainda usava uma esfera de espada, Dai Xin, tomado por uma fúria risível, retrucou: "Como ousa usar uma espada na minha frente?"

Ele havia abandonado seus antigos tesouros mágicos para se dedicar ao caminho da espada há mais de vinte anos. Embora Luo Yuanhua não lhe tivesse ensinado técnicas de nível superior, ele havia desenvolvido, graças a um exemplar do "Cânone da Espada Zhengyuan", o método de separação e união de luzes, sendo capaz de dividir sua esfera de espada em três feixes.

Com essa técnica, ele superava seus pares e, orgulhoso de sua habilidade, frequentemente se gabava dela.

Ao ver que Zhang Yan também usava uma espada, ele praguejou mentalmente, chamando-o de "insensato", e apontou os dedos. A esfera de espada ao seu lado disparou e, a meio caminho, tremeu levemente, dividindo-se em duas. Os dois feixes de luz avançaram juntos contra Zhang Yan.

Dai Xin, julgando-se um mestre, acreditava que a divisão da luz seria suficiente para assustar o jovem desconhecido. Contudo, Zhang Yan não apenas não se apavorou, como deu um sorriso frio. Em vez de bloquear ou desviar, ele acelerou sua esfera de espada. Ao se aproximar, ele agitou o brilho e, para cima, baixo, esquerda e direita, quatro esferas de espada saltaram. Ao todo, cinco feixes de luz rasgaram as nuvens em um ataque veloz.

A expressão de Dai Xin mudou drasticamente. No entanto, sendo mais experiente que Sun Xian, ele reagiu a tempo. Pressionando os dedos para baixo com força total, ele dividiu mais dois feixes de sombra de espada, unindo-os aos dois anteriores para conter o ataque, enquanto forçava a maior parte de seu brilho interno em um fio fino de energia de espada. Com um sopro, uma luz branca emergiu e, com um som metálico, conseguiu, por pouco, bloquear a última esfera de espada.

Na pressa, ele havia esgotado tudo o que tinha. Mas o que quase o fez vomitar sangue foi que, embora as cinco esferas estivessem contidas, elas não realizaram outros movimentos, apenas saltaram no vazio e lançaram mais cinco feixes de luz.

"Dez espadas em um só fôlego?"

Dai Xin ficou pálido de terror. Sem se preocupar mais com sua postura, ele gritou: "Quem é este espadachim imortal? Eu sou discípulo do Mestre Luo..."

Zhang Yan ignorou suas palavras. A luz da espada não parou, perfurando seu peito e membros. Cinco buracos sangrentos surgiram instantaneamente. Dai Xin soltou um grito e caiu das nuvens. Felizmente, seus companheiros de clã o ampararam no ar, evitando uma queda fatal.

Wan Zhang, que mal havia recuperado o fôlego, saltou de susto. Vendo que Dai Xin, que costumava exibir uma aura de mestre, fora derrotado por Zhang Yan num único encontro — sendo até pior que Sun Xian —, ele não ousou ficar. Envolto em um feixe de brilho, fugiu imediatamente.

Zhang Yan, após derrotar Dai Xin, não deu atenção aos outros e perseguiu a fuga com seu brilho. Dois arcos, um vermelho e outro azul, desapareceram no horizonte num piscar de olhos.

Pouco depois, um brilho prateado cintilante voou da direção da Corrente Baizhu e pousou em um pavilhão na Corrente Jinyang, revelando a figura de uma mulher.

Ela era belíssima, de porte gracioso, vestindo uma saia de seda amarela clara e coque trançado. Era a Irmã Júnior Huang, que conversara com Sun Xian na caverna. Observando a confusão dos discípulos diante da Corrente Jinyang, ela parou um deles e perguntou: "Sou Huang Wanying, da Caverna Langya. Onde está o senhor da sua corrente?"

O discípulo, reconhecendo a discípula da Verdadeira Mestra Qin, respondeu com o rosto em prantos: "Nosso senhor teve o corpo e os membros perfurados pela espada de um assassino feroz. Ele está gravemente ferido e, se ele partir, não sabemos quem cuidará de nós."

Huang Wanying franziu as sobrancelhas. Ela desprezava esses parentes dos cultivadores das Seis Correntes e Quatro Ilhas, que costumavam agir com arrogância devido ao apoio que tinham, mas que, diante de um perigo, agiam como órfãos.

Ainda assim, não podia deixar de agir. Tirou uma pílula vermelha da bolsa e entregou ao discípulo: "Dê ao seu senhor." Sem mais palavras, partiu em direção à terceira corrente, Qingjiao.

Ela pensou: "A Irmã Júnior Feng me disse que esse homem era notável. Eu não acreditava, mas agora vejo que ela tinha razão. No entanto, na Corrente Qingjiao estão os três irmãos Qian, famosos pela batalha no Lago Yonglang. Este homem pode não conseguir passar por eles. Preciso ver como é o homem que conquistou o coração da fria e altiva Irmã Júnior Feng."

Em menos de um momento, ela chegou à Corrente Qingjiao e viu um cenário devastado, tão caótico quanto o anterior. "Será possível que, em tão pouco tempo, os três irmãos Qian tenham sido derrotados?"

Ela capturou um discípulo e perguntou: "Onde estão os cultivadores da família Qian?"

O discípulo, ao ver uma bela cultivadora de nível superior, respondeu com medo: "Alguém estava perseguindo Wan Liulang, da Ilha Chiyang. Nossos três senhores tentaram bloquear o agressor, que foi implacável e atacou imediatamente. Eles não foram páreos e tiveram um braço decepado cada um. Estão tratando os ferimentos na caverna."

Huang Wanying confirmou que Zhang Yan havia rompido mais uma corrente. Chocada, ela tentou se acalmar e pensou: "Será que não conseguirei alcançá-lo?"

Ela bateu o pé e partiu em direção à quarta corrente, Zidian. Ao chegar, o cenário era o mesmo: não havia ninguém, e o senhor da corrente, sem nem ter tido chance de usar seu tesouro, fora derrubado por um único golpe. Ele não se feriu gravemente, mas estava envergonhado demais para aparecer.

Huang Wanying balançou a cabeça e continuou a perseguição. Quanto mais avançava, mais horrorizada ficava. Por onde passava — Corrente Dianyan, Corrente Wuxiu, Ilha Qinghong, Ilha Bikong —, os mestres estavam ou gravemente feridos ou em estado desconhecido, e os discípulos lamentavam aos prantos.

Em menos de uma hora, Zhang Yan havia rompido seis correntes e duas ilhas. Para ele, aqueles discípulos de linhagem direta pareciam apenas galinhas e cães.

À frente restavam apenas a Ilha Chiyang e a Ilha Xuanyou, que ficavam próximas, como se fossem uma só. Se fossem derrotadas, as Seis Correntes e Quatro Ilhas nunca mais poderiam erguer a cabeça.

Nesse momento, um som estrondoso ecoou, e ela viu cerca de cem feixes de luz movendo-se no ar. Ela apressou-se para lá. Antes mesmo de chegar, doze feixes de luz ascenderam ao céu, combatendo um feixe azul.

A velocidade daquela luz azul era extrema. Zhang Yan lutava sozinho contra doze, não apenas mantendo a posição, mas empurrando-os para trás. Huang Wanying reconheceu os doze filhos da família Su da Ilha Xuanyou, especialistas em formações. Ver um homem pressioná-los a tal ponto a fez exclamar: "Empunhar a espada pelos céus, percorrer milhares de milhas, sem restrições, desprezando a multidão... esta é a verdadeira elegância da nossa linhagem!"

Nesse instante, quatro feixes de luz vieram dos quatro pontos cardeais.

"Zhang Yan, não sejas arrogante! Feng Mang, da Ilha Pangyun, veio para te ensinar!"
"Wan Peng, da Ilha Chiyang, está aqui!"
"Xin Ru, da Ilha Hanchen, saúda os companheiros!"
"Wei Tu, da Ilha Qianmi!"

Não apenas os discípulos de linhagem direta restantes estavam lá, mas também todos os talentos que se destacaram no Lago Yonglang. Huang Wanying sentiu uma mistura de preocupação e expectativa.

Wei Tu, o jovem do norte, gritou: "Zhang Yan, não fuja! Ousa lutar comigo?"

Do alto, veio uma risada clara: "Mesmo que venham todos juntos, que medo eu teria?"

Wei Tu bufou: "Arrogante!"

Ele estava prestes a avançar quando viu o feixe azul parar no vazio. Uma esfera de espada brilhante saltou, tremeu e se dividiu em duas.

Wei Tu zombou: "Não me admira sua arrogância. Você treinou o método de separação e união de luzes, mas o que pode fazer com apenas uma espada a mais?"

No momento em que terminou a frase, sua expressão mudou drasticamente. As esferas de espada tremeram em uníssono e dividiram-se em duas cada, depois em quatro, e assim sucessivamente, até que dezesseis esferas de espada pairaram no ar, emanando um brilho deslumbrante.

Todos os presentes prenderam a respiração: "Dezesseis espadas em um só fôlego?"

Todos sabiam que, entre os métodos de combate, o espadachim era o mais formidável. A Seita Shaoqing, composta inteiramente por espadachins, era a maior da Província Oriental justamente por isso. Dezesseis espadas atacando simultaneamente... sem um tesouro supremo ou técnica de cultivo superior, como resistir?

As dezesseis esferas de espada pairavam no vazio como reis. Até mesmo os cem discípulos ao redor sentiram a intenção de combate que desafiava os céus.

Até Wei Tu percebeu que não poderia vencê-lo. Sentindo sua hesitação, as esferas de espada transformaram-se em uma tempestade. Wei Tu, sem encontrar qualquer estratégia, suspirou e protegeu-se com seu brilho. Ao ser atingido pelo ataque, sentiu uma dor lancinante e, em seguida, a escuridão absoluta.

Para os espectadores, Zhang Yan apenas acenou com a mão, e Wei Tu foi derrubado. Alguém gritou: "Ele é cruel! Sozinhos não venceremos! Ataquem todos!"

Dezenas de feixes de luz avançaram. Zhang Yan riu friamente e, a cada movimento de seu dedo, uma esfera de espada derrubava um oponente. Não importava quão forte fosse a proteção, as dezesseis espadas, alternando-se, sobrepujavam qualquer defesa.

Quando Zhang Yan parou, o céu estava límpido. Olhando ao redor, não havia mais ninguém.

Ele riu alto: "Seis Correntes e Quatro Ilhas, nada mais que isso!"

Com um rugido que parecia liberar toda a sua insatisfação, ele se transformou em um arco-íris e partiu. Os cem cultivadores abaixo, estupefatos, não tiveram coragem de detê-lo.