Capítulo 11: O Dojo de Agarwood

O refúgio do Ancião Yan chamava-se "Cabana do Rio Zuo". Depois que Zhang Yan entrou, percebeu que a abundância de energia espiritual era tal que podia ser considerada um "pequeno paraíso terrestre". Um pensamento passou por sua mente, seguido por um leve sorriso, e ele decidiu deliberadamente retardar sua saída por alguns dias.

Embora, bastasse uma única palavra de sua parte para que o Ancião Yan lhe revelasse a notícia sobre a "Água do Ciclo de Sessenta Anos", esse local já era do conhecimento de Xiao Han. Sabe-se lá quem venceria, de modo que, se o Ancião Yan quisesse sua gratidão, apenas revelar uma informação estava longe de ser suficiente; ele precisava trazer algo de real peso.

Contudo, isso não podia ser dito abertamente, caso contrário, perderia a vantagem. Sendo assim, era melhor valer-se do pretexto de reclusão para agir com indiferença.

Ele confiava que, com essa atitude, alguém tão astuto e profundo quanto o Ancião Yan certamente perceberia suas verdadeiras intenções.

Além disso, dali a dois meses, ele precisaria cumprir seu compromisso com a Seita Wutong Chenxiang, indo ao rio Netherworld em busca do tesouro demoníaco. Aproveitando a ocasião, poderia usar o tempo para ver se conseguia elevar um pouco mais sua própria força.

Tendo tomado sua decisão, fechou a caverna com a pedra de tranca, desenrolou o mapa de rios e montanhas e entrou em estado de meditação.

Nesta reclusão, além de refinar a Luz Misteriosa de Ouro e Fogo todos os dias, ele separava uma hora para nutrir a placa de jade obtida com a carpa demoníaca Qu Chang.

Agora, Zhang Yan já conseguia perceber que, em no máximo dois meses, seria capaz de refinar completamente este tesouro misterioso.

Apenas lamentava não ter conseguido aproveitar essa brecha para compreender profundamente a técnica que o Patriarca Qin lhe concedera. Embora a técnica fluisse claramente em seu mar de consciência, toda vez que tentava observá-la de perto, ela se tornava turva e indistinta.

Sabendo que talvez o momento propício ainda não tivesse chegado, ele não se sentiu frustrado e rapidamente colocou o assunto de lado.

Após um mês de meditação sem pressa nem ansiedade, sentindo que seu cultivo havia progredido, ele abriu a porta da caverna e saiu calmamente.

Assim que deu o passo para fora da caverna e ergueu os olhos, não pôde deixar de se espantar: "Que chuva forte."

Tendo passado muitos dias em reclusão, o céu agora desabava em uma chuva torrencial, parecendo uma cachoeira despencando do mar. A água da montanha que descia produzia um som estrondoso como o de ondas batendo em recifes. Vindo da umidade que parecia penetrar até os ossos, aquela tempestade devia durar há pelo menos vinte dias.

Nesse momento, dois jovens taoístas se aproximaram. Zhang Yan os reconheceu; eram os mesmos dois que haviam estado de pé, servindo atrás do Ancião Yan naquele dia.

O primeiro menino trazia nas mãos uma caixa de jade sem tampa, no meio da qual repousava perfeitamente um livro taoísta. Ele adiantou-se, fez uma mesura e disse com uma voz infantil, mas clara: "Nosso Patriarca ordenou que entregássemos este livro ao ilustre hóspede."

Um leve sorriso apareceu no rosto de Zhang Yan. Sem se esquivar dos dois garotos, ele ergueu o livro, abriu-o e leu algumas páginas, logo ficando absorto.

O que estava registrado naquelas páginas não eram técnicas e métodos secretos misteriosos, mas sim as experiências de todos os cultivadores que atingiram a Formação de Pílula na Seita Beichen ao longo dos últimos milhares de anos. Detalhava quais remédios externos cada um havia utilizado, onde os obtiveram, qual era a qualidade deles, e a graduação das pílulas formadas após o processo, tudo registrado minuciosamente.

Ele soltou um suave suspiro. Aquela não era de forma alguma uma dádiva leve; o Ancião Yan realmente acertara em cheio nos seus pensamentos.

Diga-se de passagem, na Seita Mingcang não faltava tal conhecimento, mas nunca havia o costume de registrá-lo de forma tão organizada por escrito.

A linhagem de mestres e discípulos transmitia tudo oralmente, enquanto nas famílias taoístas, os discípulos obtinham os remédios externos para a formação da pílula através de seus próprios clãs. Exceto pelos discípulos diretos, os demais passavam por processos muito semelhantes, cultivando métodos parecidos, e a qualidade da pílula dependia puramente do talento inato de cada indivíduo, sem que o cultivador precisasse se preocupar demais.

Zhang Yan pensou consigo mesmo que tal livro taoísta da Seita Beichen só poderia ter sido preservado porque o fundador da seita estabelecera a prática como uma regra rígida. Afinal, quão preciosas eram as experiências acumuladas pelos cultivadores ao romperem barreiras de reino? Se não houvesse um motivo imperioso para fazê-lo, quem cederia isso de bom grado?

Só por esse detalhe, podia-se perceber que a Seita Beichen possuía grandes ambições e planos grandiosos. No entanto, ao ver aquilo, Zhang Yan compreendeu claramente as verdadeiras intenções do Ancião Yan.

A outra parte não estava apenas apostando nele individualmente, mas desejava fazer aliança com toda a Seita Mingcang, ou, indo mais longe, acreditava que a facção de mestres e discípulos controlaria a situação geral na Seita Mingcang no futuro, razão pela qual não hesitou em estreitar relações com ele antecipadamente.

Depois de folhear cerca de metade do volume, Zhang Yan guardou o livro e disse aos dois garotos que aguardavam ao lado: "Voltem e digam ao Ancião Yan que aceito o que ele propôs. O mais tardar em dois anos, cumprirei essa incumbência."

O suposto pedido para trazer de volta Yan Xiyue e Song Hong era apenas um pretexto, portanto não havia necessidade alguma de apressar o prazo. Ele acreditava que o Ancião Yan saberia como dar satisfações ao Templo Linqing e ao Pavilhão Biyu, e a forma exata de fazê-lo já não era da sua conta.

Assunto resolvido, ele não permaneceu mais ali. Ergueu-se com um salto, transformando-se em um arco de espada que rasgou o firmamento. Sob a vibrante energia da espada, por mais pesada que fosse a chuva em cascata, nem sequer uma gota tocava seu corpo.

Contudo, após voar por um dia inteiro, ele percebeu algo estranho. Por onde passava, havia apenas um vasto mar de águas e pântanos, sem vestígios de habitações humanas ou terras agrícolas. Olhando para longe, viu que o nível das águas vinha impetuoso do norte, parecendo infinito, o que o fez suspirar e dizer: "Com certeza o Rio Long rompeu os diques."

Este Rio Long vinha do Continente Beiming, cruzando o Continente Donghua do noroeste para o sudeste, desaguando finalmente no Mar do Oriente. Acontece que o trecho do meio precisava passar por um lugar chamado Palácio Pantuo, onde o caudal d'água oscilava subitamente, podendo até transbordar pelas montanhas. Por isso, todas as dinastias haviam construído barragens ali para contê-lo, mas diante de um verdadeiro desastre natural, de que forma a força humana poderia resistir?

Voando um pouco mais adiante, a luz de sua espada hesitou levemente ao avistar à frente uma colina cercada pelas águas, sobre a qual havia um templo taoísta cujas telhas haviam sido arrancadas pelos ventos fortes. Mais de uma dezena de homens e mulheres tremiam ali, aglomerados. Uma idosa segurava um bebê nos braços, gritando em prantos para os céus, uma cena verdadeiramente comovente.

Zhang Yan permaneceu em silêncio por um instante e pensou consigo mesmo: "Se eu não tivesse dado um passo rumo aos portões imortais, estaria agora no mesmo destino que eles, implorando amargamente pela salvação dos céus, com a vida e a morte fora do meu controle."

Olhou mais algumas vezes. Se não tivesse topado com aquilo, tudo bem, mas já que encontrara, não podia simplesmente ficar de braços cruzados diante daquela morte iminente.

Soltou um forte brado no ar, e uma luz misteriosa azul-brilhante de mais de vinte metros irrompeu do alto de sua cabeça, dissipando instantaneamente as nuvens de chuva ao redor. Mergulhando em seguida e passando pelo templo, suas mangas agitaram-se e uma espessa bruma envolveu aquelas dezenas de pessoas, erguendo-as diretamente para o topo das nuvens.

Aquele grupo sentiu os pés leves, como se estivessem pisando em um tufo de algodão aquecido. No entanto, como estavam sem comer há dias e o cansaço acumulado era imenso, não sabiam o que lhes acontecia, achando que era apenas uma ilusão à beira da morte. Exceto por um jovem de olhar límpido, todos os demais permaneciam atordoados e com o olhar perdido.

O jovem sentia-se flutuar numa nuvem tão macia quanto algodão e ficou extremamente maravilhado. Embora estivesse faminto havia dias, uma força misteriosa pareceu brotar do seu interior; ele engatinhou para a frente e ergueu os olhos. Viu um taoísta de porte majestoso que guiava o vento e as nuvens à frente, avançando com elegância, e percebeu imediatamente que havia encontrado um imortal que viera salvá-los, sentindo o coração bater acelerado de emoção.

Passou-se mais um pouco de tempo, e o jovem não sabia exatamente a que distância haviam voado. Apenas sentiu que a chuva ao redor diminuía gradualmente e um sol escaldante quase o cegava. Ao erguer a mão em pala sobre a testa para olhar, pareceu avistar vagamente a imponente cidade de uma província logo adiante.

Nesse instante, seu corpo afundou repentinamente, e ele sentiu novamente que seus pés tocavam o solo firme.

"Este lugar é densamente povoado, busquem seus próprios meios de sobrevivência daqui em diante."

Zhang Yan estendeu a mão e deu um peteleco, fazendo voar dezenas de pílulas medicinais que caíram diretamente na boca de cada uma daquelas pessoas.

Essas pílulas serviam apenas para afastar o frio e revigorar o ânimo, sendo dadas sequer como itens raros aos discípulos da seita interna na Seita Mingcang durante seus severos treinamentos nas montanhas profundas, mas tinham um efeito milagroso quando aplicadas em pessoas comuns.

Aquelas pessoas sentiram instantaneamente um fluxo de calor percorrer todos os meridianos de seus corpos. Não apenas a exaustão desapareceu completamente, como a saliva brotou em suas bocas e a sensação de fome e sede dissipou-se de imediato. Só então despertaram como se saíssem de um sonho, ajoelhando-se sucessivamente e clamando sem parar por "divindades".

Vendo que já não havia mais nada a fazer, Zhang Yan virou-se para partir. Por alguma razão, o jovem sentiu um aperto no coração, reuniu coragem e gritou: "Ousa perguntar qual imortal dos céus desceu para nos salvar?"

Zhang Yan olhou de soslaio e viu que aquele rapaz possuía traços marcantes e um olhar límpido. Como sua maestria no Dao se aprofundava a cada dia, ele era capaz de discernir certas mudanças no destino das pessoas comuns; aquele jovem demonstrava à primeira vista não ser vulgar. Um pensamento cruzou sua mente e ele ponderou: "Ter ou não afinidade depende inteiramente de ti."

Erguendo a mão num gesto fluido, um talismã dourado voou e mergulhou num piscar de olhos no peito do rapaz. Em seguida, ele partiu montado em seu arco íris, enquanto um canto ecoava das nuvens:

"Eu, mero mortal, gastava os anos de minha vida, preso na cabana sem conhecer a angústia. Ouvi de repente o imortal sentado no pavilhão, buscando a torre celeste além da Montanha Penglai."

Ao ouvir aquela canção, o jovem ficou primeiro atônito no lugar, mas momentos depois, sentiu uma súbita iluminação espiritual. Um ar de surpresa e alegria brotou em seu rosto, e ele deu um passo à frente, ajoelhando-se no chão para prostrar-se respeitosamente várias vezes na direção em que Zhang Yan havia partido, dizendo: "O discípulo Jiang Zheng agradece profundamente pelos ensinamentos do Mestre."

Deixando aquele grupo para trás, Zhang Yan conduziu seu fulgor em direção ao noroeste.

O altar principal da Seita Chenxiang ficava na Montanha Wutong, situada nas profundezas das montanhas fronteiriças da Grande Dinastia Wei. Mais adiante ficava o território das tribos Rouke, que ocupavam as férteis bacias do noroeste e costumavam invadir o território da Grande Dinastia Wei todos os anos no outono para saquear riquezas e mulheres, fazendo com que os dois países entrassem frequentemente em conflito armado.

Após voar mais mil milhas, viu nuvens altas e um céu azul. Vários picos montanhosos erguiam-se abruptamente de uma planície vasta, e sobre o pico mais alto havia um palácio de telhados vermelhos e dourados, brilhando com luzes e cores extraordinárias sob a luz do sol escaldante.

No sopé da montanha, fileiras de casas estendiam-se continuamente, mescladas com algumas tendas de lona, enquanto manadas de vacas e ovelhas corriam pelos prados.

Ali também viviam dezenas de milhares de pessoas, a maioria refugiada de guerras, que sobreviviam da pecuária. Como a Seita Chenxiang havia sido fundada havia apenas algumas centenas de anos e possuía bases rasas, a maioria de seus discípulos era recrutada dali.

Ainda bem que o seu fundador era do mesmo clã que um dos anciãos da Seita Shaoxing e, somado ao fato de o lugar ser remoto, ninguém vinha causar-lhes problemas.

Nesse exato momento, os pastores que viviam aos pés do pico viram o brilho de um feixe de luz voando pelos céus e se ajoelharam para adorar, com expressões de extrema devoção.

Contudo, o voo livre e desimpedido da espada de Zhang Yan acabou alarmando um ancião que cultivava em reclusão na Montanha Wutong. Um feixe de luz misteriosa cor de jade disparou do palácio, revelando uma mulher de semblante frio, vestida com uma saia verde-lago e com fitas de seda esvoaçantes. Ela franziu as sobrancelhas arqueadas e exclamou sem nenhuma cerimônia: "Que taoísta de onde veio é você? Acaso não sabe que este é o domínio da Seita Chenxiang?"

……

……(Continuação. Se você gosta desta obra, é bem-vindo a vir ao Qidian (...) para votar com recomendações e bilhetes mensais. O seu apoio é a minha maior força.) (Continuação.)