Capítulo Cento e Onze: Partida após a missão cumprida, livre para vagar entre o mar e o céu

Seção Flutuante do Palácio Celestial da Seita Mingcang.

Este lugar situa-se a mil zhangs de altura sobre o Grande Pântano Longyuan, sendo um dos dez principais pontos espirituais da Península Donghua. Aqui, o fluxo incessante e incontável de energia espiritual é constante, com nuvens turbulentas e ventos fortes que, sem uma grande força protetora, podem facilmente arrastar qualquer um ao se aproximar.

Assim que Zhang Yan se aproximou, um talismã caiu, transformando-se em uma luz espiritual que o guiou até o interior do palácio celestial flutuante.

Dentro das nuvens, ele focou a atenção e percebeu que o palácio suspenso no ar tinha o formato de uma torre cônica, majestosa e imensa, dividida em nove andares superiores e inferiores, como escadas que se elevavam camada por camada. Este era o núcleo da seita Mingcang, onde se situavam os três grandes salões: o Salão Duzhen, o Salão Shangji e o Salão Zhoukong. Não apenas o líder da seita praticava aqui em segredo, mas também os anciãos de profunda cultivação de gerações passadas se recolhiam neste local.

Após observar por algum tempo, Zhang Yan sentiu que o palácio lhe parecia vagamente familiar. Se a torre tivesse mais alguns andares acima, teria certa semelhança com a forma que acabara de tentar subjugar, o que o fez ponderar sobre a origem daquele homem.

De repente, sua figura tremeluziu, a luz espiritual ao redor de seu corpo dissipou-se, e o talismã entrou em seu corpo, desaparecendo sem que ele soubesse para onde foi. Sem se preocupar, ele olhou para baixo e viu que estava diante do Salão Shangji, o mais alto do palácio celestial.

Reconhecendo que fora levado pelo talismã, o jovem discípulo que guardava o salão não ousou desprezá-lo e logo o conduziu para dentro. Zhang Yan ajeitou a manga da túnica e avançou. Após caminhar cerca de dez zhangs, viu uma imensa parede de cem zhangs de altura diante dele. Nela, as sombras de uma enorme besta que parecia ser metade peixe, metade ave, moviam-se de forma inconstante, fazendo-o parar para observar.

O jovem discípulo sorriu e disse: “Esta é a antiga besta divina que o fundador da seita prendeu aqui. Ninguém sabe exatamente o que é, nem quantos anos já está confinada.”

Zhang Yan assentiu, contornou a parede e, ao abrir a visão à frente, viu ao norte uma plataforma estelar onde um taoísta vestido com roupas emplumadas e uma coroa estrelada segurava um espanador e estava sentado em posição contemplativa. Acima de sua cabeça, um rio estelar brilhante e infinito ondulava intensamente, irradiando esplendor e brilho.

Ao notar a chegada de Zhang Yan, ele sorriu gentilmente e disse: “Zhang Yan, não precisa de formalidades. Pode falar à vontade aqui no salão.”

Zhang Yan sorriu levemente, saltou para a plataforma estelar, fez uma reverência e depois se ergueu, observando atentamente o líder da seita.

Enquanto o observava na plataforma, Zhang Yan pensou que ele parecia um ancião afável, mas ao se aproximar percebeu que o líder da seita Mingcang era, na verdade, um jovem taoísta de nariz proeminente, sobrancelhas espessas que alcançavam as têmporas, rosto belo e elegante, com um leve sorriso que transmitia a sensação de uma brisa primaveril. Contudo, seus olhos eram como lagos profundos e insondáveis.

De repente, Zhang Yan sentiu um salto no centro da testa, e o ancião saltou da própria testa, sentando-se despreocupadamente ao lado, dizendo: “Qin Móbai, fiz o que você me pediu, e até o que você não pediu também. Mas será que você já esperava que eu não conseguiria me conter e acabaria agindo?”

O jovem taoísta sorriu levemente e admitiu com tranquilidade: “Claro que não engano o Mestre Beiming.”

O ancião riu e balançou a cabeça.

O jovem taoísta riu alto e então voltou-se para Zhang Yan: “Zhang Yan, você realizou esta grande façanha, eu naturalmente o recompensarei. Eu disse antes que quem matasse o Senhor dos Demônios poderia abrir uma mansão fora da seita. Hoje, concedo a você o Lago Celestial Zhaoyou como sua base. Quanto ao destino do amigo Gui, isso você deverá descobrir por si mesmo, eu não posso ajudar.”

Zhang Yan respondeu solenemente: “Já sei onde o mestre Gui renascerá. Após dez anos, irei buscá-lo para ingressar na seita.”

O jovem taoísta assentiu lentamente e suspirou: “Assim está bem. Eu e o amigo Gui temos alguma amizade. Quando ele renascer e ingressar na seita Mingcang, será um grande acontecimento.”

O ancião exclamou: “Qin Móbai, você é realmente generoso, dando uma mansão assim. Não tem medo dos filhos das famílias nobres tentando criar problemas para você?”

O jovem taoísta balançou o espanador e respondeu com vigor: “Tempos mudam, eu, Qin Móbai, como líder da seita, não sou alguém que foge de responsabilidades.”

O ancião riu alto: “Parece que sua linhagem de mestres e discípulos está prestes a prosperar. Foi uma satisfação esmagar aquela forma demoníaca. Se quiser que eu atue novamente, posso aceitar o desafio.”

Sendo direto e desprezando artimanhas complicadas, ele acreditava que, com uma única espada, poderia desfazer qualquer truque, sem precisar se preocupar com inutilidades.

O jovem taoísta sorriu levemente, voltou-se para Zhang Yan e advertiu com amabilidade: “Zhang Yan, lembre-se, embora eu tenha lhe dado esta mansão, não vou me preocupar se você conseguirá mantê-la no futuro. Isso dependerá do seu esforço.”

Zhang Yan assentiu, ponderou por um instante e perguntou: “E quanto à Ilha Lingye, o que a seita planeja fazer com ela?”

O jovem taoísta riu e disse: “Embora você tenha uma mansão fora da seita, ainda é membro da seita Mingcang. A Ilha Lingye continuará sendo sua mansão, ninguém ousará invadi-la.”

Com a promessa do líder da seita, Zhang Yan ficou tranquilo. Ele fez uma reverência e disse: “Discípulo deseja viajar longe para buscar a oportunidade de formar a Pílula de Ouro. Peço permissão do mestre para partir.”

O jovem taoísta ponderou por um momento, então levantou a mão e puxou do ar um talismã, inserindo-o no mar espiritual de Zhang Yan. “Você feriu aquele homem, mesmo que tenha sido pelo Mestre Beiming, temo que seus discípulos venham atrás de você. Vou lhe passar uma técnica. Se conseguirá compreendê-la depende de você, mas não a compartilhe com ninguém.”

Zhang Yan sentiu o talismã dourado entrar em seu corpo e uma série de encantamentos e técnicas inundarem sua mente. Sem tempo para analisar tudo, curvou-se profundamente: “Discípulo agradece, mestre.”

O jovem taoísta assentiu levemente e disse: “Se vai partir, não demore. Assim que sair do palácio celestial flutuante, lembre-se de não ir ao Instituto de Dan, para evitar problemas. É tudo que direi. Vá com cuidado.”

Zhang Yan, ouvindo isso, mais uma vez fez uma reverência ao mestre e retirou-se do salão.

Assim que saiu, ouviu uma voz severa atrás de si. Uma luz negra brilhou, e o ancião apareceu diante dele, estalando os dedos, enviando uma luz para a testa de Zhang Yan.

Zhang Yan não demonstrou nervosismo e riu: “O que o senhor fez comigo agora?”

O ancião zombou: “Não fale besteira. Gosto de você e, por isso, criei três duplicatas suas para proteger sua vida em momentos de perigo. Com qualquer outro, nem me importaria. Você sabe, Qin Móbai implorou a mim a noite toda para que eu lhe concedesse um favor…”

Nesse momento, uma voz calma ressoou do salão: “Mestre Beiming, falar mal dos outros pelas costas não é atitude de ancião.”

O ancião riu alto, transformou-se em um raio negro e sumiu rapidamente.

Zhang Yan saiu do salão, pensando em como deixar o palácio celestial flutuante. O talismã que estava em seu corpo pareceu ativar-se, emitindo uma luz dourada que o envolveu, afastou os ventos cortantes e, num instante, o levou descendo mil zhangs até uma ilha deserta. Logo depois, a luz desapareceu.

Zhang Yan olhou para o céu, onde nuvens brancas vagavam lentamente e algumas águias batiam suas asas, emitindo um canto melodioso antes de voar para longe.

Nesse instante, uma compreensão súbita lhe ocorreu: o mestre da seita o convocara com rapidez para lhe entregar o Lago Celestial Zhaoyou, provavelmente para que se afastasse o quanto antes.

Depois de derrotar Gui Congyao e ferir gravemente o taoísta sem nome, sua fama na seita estava no auge. Quisesse ou não, permanecer ali seria estar no centro de um redemoinho. Partir após o sucesso era sábio.

Originalmente, planejava visitar Zhou Chongju antes da partida, mas as últimas palavras do mestre o fizeram ficar alerta.

O que poderia acontecer no Instituto de Dan?

Pensando cuidadosamente, Zhang Yan suspeitou que o problema provavelmente vinha de Qin Móbai.

Este mestre sempre agia de maneira arrogante e impiedosa, fazendo coisas que não se podiam prever. Além disso, Zhang Yan não só sobreviveu, como também realizou um feito grandioso, o que poderia ter ofendido Qin Móbai. Talvez ela estivesse esperando por ele no Instituto de Dan, pronta para capturá-lo e aprisioná-lo em Langya Dongtian, onde o deixaria sofrer lentamente. Mesmo o mestre da seita não teria como ajudar.

Assim, Zhang Yan decidiu que o Instituto de Dan era um lugar que jamais deveria visitar.

Sendo uma pessoa de espírito livre, descartou imediatamente essa ideia, ativou sua luz de fuga e retornou diretamente à Ilha Lingye.

Depois de organizar seus pensamentos, ele ficou ainda mais certo de que não deveria ficar muito tempo na seita, devendo partir o mais cedo possível.

Ao chegar sobre a Ilha Lingye, revelou seu navio voador Dente de Dragão, posicionando a longa embarcação de cem zhangs no céu e gritando: “Povo da Ilha Lingye, saiam! Todos venham comigo ao Lago Celestial Zhaoyou!”

Luo Xiao, Shang Shang, junto com uma multidão de trabalhadores e sereias, vendo seu senhor retornar em segurança, mostraram alegria em seus rostos. Sem hesitar, saíram das mansões e, embora curiosos sobre a pressa para ir ao Lago Celestial, obedeceram ao chamado e embarcaram no navio.

Zhang Yan chamou Luo Xiao para um lado e tirou um talismã de jade: “Companheiro Luo, vou viajar para buscar a oportunidade de formar a Pílula. Este é o talismã para abrir o Lago Celestial Zhaoyou. Você os guiará para residir e cultivar pacientemente. Enquanto eu não retornar, ninguém deve deixar o lago.”

Quando Zhang Yan estava na Ilha Bamboo, havia visitado secretamente Gui Congyao. O selo do Lago Celestial Zhaoyou fora colocado por este grande demônio pessoalmente. Após sua morte, só Zhang Yan sabia como abrir e fechar o selo. Nem mesmo vários mestres do Dongtian juntos conseguiram quebrá-lo em meses, sendo uma fortaleza impenetrável. Para evitar que alguém cobiçasse a mansão em sua ausência, Zhang Yan ordenou que ninguém saísse para evitar acidentes.

Luo Xiao recebeu o talismã, seus olhos brilhando com uma leve melancolia, e perguntou: “Senhor, vai partir hoje?”

Zhang Yan assentiu: “Quanto mais tarde, maior o risco.”

Luo Xiao fez uma reverência profunda e disse: “Senhor, fique tranquilo. Não importa quanto tempo você fique fora, cuidarei bem desta mansão.”

Zhang Yan riu alto, lançou o talismã do navio voador Dente de Dragão para o ar, transformando-se em uma luz azul que rapidamente o levou ao topo da montanha vulcânica da Ilha Lingye.

Revelando sua luz dourada do fogo místico, ele saltou em direção à cratera, mergulhando mil zhangs para dentro e gritou: “Zhang Ju, venha comigo coletar a energia maléfica daqui.”

Um jovem apareceu e respondeu com voz clara, abrindo um mapa da montanha e rio que se estendia pela caverna da montanha. A energia maléfica da Ilha Lingye, antes fervilhando como água fervente, foi contida pelo mapa, completamente absorvida sem deixar vestígios.

Após cerca de uma hora de coleta, Zhang Yan viu que a energia era suficiente para elevar sua luz mística ao terceiro nível. Então, com um grito forte, lançou seu corpo para cima, um raio de luz fugaz rompeu o vulcão de mil zhangs e, num piscar de olhos, desapareceu entre as nuvens.

Meia hora depois, ele já estava na entrada da Montanha Mingcang. Olhou para trás e jurou em silêncio: “Se eu não conseguir formar a Pílula de primeira classe nesta jornada, nunca mais voltarei para a montanha!”

Sacudindo as mangas, ele riu alto e avançou pelo céu, cantando: “No caos nasce tudo, sem distinção de nobreza ou pobreza, por que os deuses se sentariam em palácios dourados? Se eu conseguir um sopro da essência celestial, ousarei competir com o sol e a lua nos nove céus!”

Essa voz grandiosa ecoava entre as nuvens, afastando-se aos poucos.

(Fim do segundo volume)

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