Capítulo noventa e dois: Apenas com a espada na mão, atravessarei dez mil léguas de nuvens (parte um)

"Então Zhang Yan pratica aqui?"

No alto de uma nuvem, mais de uma dúzia de jovens, a bordo de embarcações voadoras, espiavam para baixo, apontando e comentando entre si.

Atrás deles, um jovem cultivador, que pairava no ar sem auxílio de artefatos, observava a cena. Com cerca de dezessete ou dezoito anos, envolto em uma aura de luz carmesim e chamas cintilantes, era evidente que se tratava de um cultivador no estágio de Luz Misteriosa.

Ao ver a Ilha Lingye envolta em nuvens densas e uma aura maligna, o jovem cultivador exibiu um semblante satisfeito e riu: "Como os irmãos disseram, para forjar minha Espada do Pardal de Fogo da Montanha Divina, a energia de vento dourado e fogo ardente desta ilha é exatamente o que eu preciso."

Um jovem de mangas curtas perguntou, intrigado: "Irmão Zhang, para forjar tal espada, não seria mais seguro esperar que Zhang Yan morra antes de vir aqui? Por que a pressa?"

Outro jovem, vestido de azul, demonstrou insatisfação, empurrando o anterior para o lado e repreendendo: "Tolo! Isso não pareceria medo dele? Ele não passa de um homem morto. Já esqueceu da humilhação que sofremos no Pátio Dan Ding? Naquela época, só queríamos algumas pílulas, mas ele nos prendeu no porão com as Correntes de Ouro de Yunyang e, depois, nos expulsou da seita. Hoje, vamos mostrar a ele que voltamos, e veremos o que ele pode fazer!"

Alguém riu e interveio: "Por que se preocupar? Zhang Yan tem apenas o primeiro nível de cultivo de Luz Misteriosa. Se ele ousar reagir, o Irmão Zhang cuidará dele, não há necessidade de nos preocuparmos."

O jovem chamado "Irmão Zhang", 万彰 (Wan Zhang), cruzou os braços e disse calmamente: "Se Zhang Yan for sensato e me entregar esta ilha pacificamente, como ele está prestes a morrer, darei a ele um pouco de dignidade. Mas, se for insolente, não me importo de lhe dar uma lição para vingar meus irmãos."

Wan Zhang era um membro do clã Wan de Taishou e cultivava habitualmente na Ilha Chiyang, uma das Quatro Ilhas das Seis Correntes. Tendo se destacado na Batalha do Lago Yonglang sem encontrar oponentes à altura, ele se tornou arrogante. Entre sua geração, havia outros cinco discípulos notáveis das Quatro Ilhas das Seis Correntes, conhecidos coletivamente como os Seis Talentos de Dingxing. Contudo, ele era o último da lista, não por falta de cultivo, mas por não possuir uma espada mágica digna de sua Luz Misteriosa. Embora tivesse os materiais, faltava-lhe um local adequado para a forja.

A Ilha Lingye de Zhang Yan era perfeita, mas, anteriormente, devido ao status de Zhang Yan como discípulo da linhagem direta, ele não ousara agir. Agora que soubera que Zhang Yan ia enfrentar a formação mortal, a ganância tomou conta dele.

O jovem de mangas curtas, ainda preocupado, disse: "Já que Zhang Yan vai morrer, não será perigoso vir tomar sua caverna? Ele não lutaria desesperadamente?"

O jovem de verde riu alto: "Irmão Yu, você não entende. Mesmo que esses discípulos morram na formação, a seita providenciará a reencarnação deles. Se Zhang Yan nos ofender, não teme que sabotemos sua reencarnação?"

Os jovens compreenderam. Aqueles que partiam para a Formação de Corte de Deus dos Quatro Símbolos eram, em sua maioria, discípulos sem esperança de longevidade, que carregavam placas de jade protetoras para garantir que, caso o corpo físico fosse destruído, sua essência espiritual fosse enviada para a reencarnação. Aos olhos daqueles jovens, Zhang Yan estava destinado a perder o corpo e, se ousasse ofendê-los agora, eles poderiam facilmente destruir sua alma durante o processo de transição.

Na Ilha Lingye, Zhang Yan estava sentado em sua caverna, lendo algumas cartas. Nos últimos dias, ao saberem que ele enfrentaria a formação mortal, vários conhecidos escreveram para dissuadi-lo. Xie Zongyuan o aconselhou a não desistir da vida, argumentando que a reencarnação, mesmo com proteção da seita, raramente alcançava o mesmo nível de cultivo da vida anterior. Ning Chongxuan foi breve: se Zhang Yan morresse, ele aceitaria sua reencarnação como aprendiz.

O mais surpreendente foi a carta de Feng Ming, que também participara da exploração da caverna demoníaca, oferecendo ajuda incondicional.

Zhang Yan deu um leve sorriso. *Como eles poderiam saber de meus planos?*

Nesse momento, ouviu um alvoroço lá fora. "O que está acontecendo?", perguntou.

Shang Shang entrou apressada e fez uma reverência: "Mestre, há pessoas lá fora que dizem ser seus conhecidos, mas parecem ter segundas intenções. Não ousei deixá-los entrar sem sua permissão."

"Conhecidos?" Zhang Yan ergueu as sobrancelhas e saiu. Ao olhar para o grupo, reconheceu imediatamente os jovens que haviam causado problemas no Pátio Dan Ding. Um sorriso gélido surgiu em seu rosto. Ele ainda não estava morto, e essas criaturas já estavam saindo de suas tocas.

Ele retirou o talismã da manga e desfez a barreira. Queria ver o que pretendiam.

Wan Zhang e seu grupo pousaram à frente da caverna. O jovem de azul lançou um olhar lascivo a Shang Shang e comentou: "Essa bela donzela peixe não é má. Depois que a tomarmos, darei de presente ao Irmão Sênior para que ele nos ensine mais técnicas."

Os outros riram. Wan Zhang, mantendo uma atitude de superioridade, aproximou-se e disse com escárnio: "Sou do clã Wan de Taishou. Preciso de um local para forjar uma espada de fogo. Sua ilha servirá bem. Entregue-a."

Zhang Yan ignorou o pedido e, apontando para o jovem de azul, perguntou calmamente: "Lembro-me de que esses indivíduos foram expulsos da seita. Por que estão aqui?"

O jovem de azul deu um passo à frente, vociferando: "Zhang Yan, você ainda acha que é aquele discípulo da linhagem direta? Você é um homem morto! Não tente manter essa pose. Fui convidado a sair, mas posso voltar quando quiser. O que você fará?"

Um brilho frio passou pelos olhos de Zhang Yan. "Então, vocês retornaram sem autorização das regras da seita?"

"Regras da seita?" O jovem de azul riu alto. "Quem se importa com as regras? Quero ver quem tem coragem de..."

Antes que terminasse, um brilho azul cortou seu pescoço. A cabeça rolou e o corpo sem vida caiu com um baque surdo.

"Palhaços insolentes, ousando gritar diante de mim", disse Zhang Yan friamente.

O silêncio caiu sobre o grupo. Estavam atônitos, incapazes de acreditar no que viam. A cabeça decepada, com a expressão de arrogância ainda estampada, provava a realidade.

Wan Zhang, trêmulo, apontou para Zhang Yan: "Zhang Yan... você... você ousou matar um companheiro da seita?"

"Expulsos da seita ainda seriam companheiros? Vocês ignoraram as regras e buscaram a própria morte. Por que eu não poderia matá-los? E, já que vieram até aqui, terminarei com todos vocês hoje."

Sua aura assassina era avassaladora. Os jovens, aterrorizados, sentiram um frio percorrer seus corpos.

"Você ousa..." Wan Zhang mal terminou a frase quando sentiu um perigo iminente. Ele tentou desviar, mas sentiu um frio no ombro direito. Ao olhar, horrorizou-se ao ver que seu braço havia sido decepado.

Vendo que Wan Zhang não conseguia resistir, alguém gritou: "Fujam!"

Os jovens tentaram desesperadamente acionar seus artefatos, mas Zhang Yan agitou as mangas: "Todos fiquem aqui!"

Um brilho azul cruzou o ar. Em um instante, a luz da espada cortou tudo. Quando a energia se dissipou, os dezoito discípulos do clã das Quatro Ilhas das Seis Correntes estavam mortos, com suas essências espirituais pulverizadas.

Apenas Wan Zhang restava, respirando com dificuldade. Zhang Yan não o matara imediatamente apenas por desprezo.

Wan Zhang, em pânico, tentou fugir em sua luz de escape: "Zhang Yan, se você me matar, as Quatro Ilhas das Seis Correntes não o perdoarão..."

Zhang Yan riu e o perseguiu. No alto do céu, sentiu uma liberdade súbita, como se tivesse rompido todas as correntes. Com um brado de bravura, exclamou: "E o que são as Quatro Ilhas das Seis Correntes? Já que ousaram me provocar hoje, usarei minha espada para pisar em sua seita e mostrar-lhes do que sou capaz!"