Capítulo Cinquenta e Nove: A Luz Mística Inunda os Céus e Enrola as Nuvens de Sangue (Parte Um)

Dentro da embarcação Dente de Dragão, Zhang Yan estava sentado em posição de lótus no segundo andar, em um aposento do pavilhão. Seus olhos estavam semicerrados, voltados para dentro de si, concentrado na cultivação das duas sementes de luz dourada e vermelha em seu peito. As duas luzes, outrora apenas tênues, agora resplandeciam intensamente, iluminando suas vísceras com clareza cristalina, parecendo prestes a transbordar e romper seus limites.

De repente, o grito de Su Yi'ang, que vigiava do lado de fora, ecoou: "Senhor, ele está vindo de novo!"

"De novo?" Zhang Yan recolheu lentamente o fôlego, sem surpresa alguma. Já se haviam passado dezesseis dias. Quase sempre que ele interrompia seus exercícios de cultivação, Li Weide o localizava e voltava a persegui-lo, incansável, como se não desistisse enquanto não o matasse. Assim, Zhang Yan passava seus dias fugindo e parando, enquanto o adversário persistia em sua obstinação assassina. Contudo, desde que Li Weide não conseguisse alcançá-lo, Zhang Yan não se preocupava demasiadamente; o único incômodo era o atraso causado no avanço de sua cultivação.

Embora as luzes dourada e vermelha em seu peito já tivessem atingido um estágio inicial, originalmente bastaria pouco mais de duas semanas para alcançar o Reino da Luz Profunda. Com os obstáculos impostos por Li Weide, esse tempo fora duplicado.

O que Zhang Yan não compreendia era o motivo de, passado o primeiro dia do décimo segundo mês, com a porta do Olho do Mar reaberta, nenhum cultivador experiente da Seita Mingcang ter descido para resgatá-los, ou mesmo para investigar a situação. Essa ausência era inexplicável, e Zhang Yan não conseguia encontrar uma razão plausível.

Diante da dúvida insolúvel, preferiu não pensar mais nisso. Mesmo sob perseguição, com seu ritmo de cultivação, em sete dias atingiria o Reino da Luz Profunda. Bastaria, então, voltar e enfrentar Li Weide!

Ele pegou o talismã e, ao ativá-lo, a embarcação disparou velozmente. Desta vez, porém, pareceu que Zhang Yan demorou um pouco ao impulsionar o barco. Li Weide, que estava distante, de repente foi envolto por uma explosão de luz sanguínea, acelerando abruptamente e reduzindo rapidamente a distância entre eles. Com um movimento de manga, duas linhas de sangue dispararam de suas mangas em direção ao barco.

Assim que se aproximaram do Dente de Dragão, as linhas de sangue, como moscas atraídas por carne fresca, avançaram diretamente para Zhang Yan.

Vendo as linhas sanguíneas capazes de devorar carne se lançarem contra si, Zhang Yan esboçou um sorriso de desdém e, com um gesto, duas espadas voadoras ergueram-se no ar para interceptá-las.

Com um ruído agudo, ao colidir com as linhas de sangue, o poder espiritual das espadas foi instantaneamente dissolvido, transformando-as em ferro comum que caiu ao chão, enquanto as linhas de sangue também se dissiparam suavemente.

Zhang Yan sorriu levemente. Nesses dias de confrontos com Li Weide, já havia estudado bem as propriedades dessas linhas. Elas devoravam ativamente qualquer coisa com energia espiritual. Se devorassem carne, tornavam-se nutridas e voltavam a procurar alimento. Se encontrassem um artefato, ao consumir a energia espiritual dele, também se consumiam por completo e desapareciam.

Zhang Yan, embora não tivesse outras coisas, possuía inúmeras espadas voadoras. Além das que obteve de Wang Pan e do resgate da Ilha Chixia, tinha mais de uma dúzia de espadas, todas utilizadas para barrar as linhas de sangue. Desde que adquirira a Pérola Estelar, já não precisava desses artefatos.

Li Weide, vendo mais duas linhas de sangue desaparecerem, sentiu-se profundamente frustrado. Essas linhas eram "insetos de sangue" refinados a partir de sua técnica, capazes de corromper artefatos, desgastar luz espiritual e devorar carne para se fortalecer. Em níveis avançados, poderiam inundar o inimigo com uma horda irresistível. Porém, até agora, ele só conseguira criar trinta e dois desses insetos; perder um significava três meses de refinamento no poço de sangue para repor.

No início, seus insetos de sangue destruíram várias espadas de Zhang Yan, levando-o a pensar que o adversário estava sem recursos. Mas Zhang Yan, extravagante, usava espadas voadoras de qualidade inferior como se fossem ferro velho, lançando-as aos montes e causando grandes perdas a Li Weide.

Os músculos do rosto de Li Weide se contorciam; com as duas linhas perdidas, já somava quinze insetos de sangue destruídos. Sentindo-se debilitado, xingou em silêncio e foi obrigado a parar, observando o Dente de Dragão afastar-se mais uma vez.

Zhang Yan, sorrindo como se já esperasse por isso, sabia que Li Weide tinha uma técnica para aumentar sua velocidade por um curto período, mas que consumia muita energia vital, levando três dias para reaparecer. Evidentemente, esse tempo era necessário para recuperação.

Assim, Zhang Yan teria mais três dias de tranquilidade. Voltou à cabine e chamou: "Su Yi'ang, onde está?"

"Aqui, senhor, estou aqui." Su Yi'ang respondeu prontamente, flutuando até ele. Seu corpo estava cada vez mais estável; apenas a parte inferior permanecia flutuante, revelando sua natureza espiritual, mas seu rosto já era indistinguível de um humano comum.

Zhang Yan sabia, entretanto, que sem um corpo físico e o fortalecimento do yang, Su Yi'ang não poderia cultivar como um cultivador demoníaco comum. Seu progresso dependeria do próprio destino.

"Escute bem: vou tentar um avanço de nível desta vez, não posso falhar. Você deve redobrar a vigilância, entendeu?"

"Sim, senhor, não ousarei descuidar nem por um instante."

Zhang Yan assentiu, sinalizando para que se retirasse. Impulsionou o barco até encontrar uma colina elevada e ali estacionou. Observou ao redor; o local era amplo e, mesmo em perigo, poderia perceber facilmente. Satisfeito, retomou a meditação.

Durante cinco dias, Li Weide, talvez planejando novas estratégias, não apareceu, permitindo a Zhang Yan cultivar em paz. Contudo, desta vez, apesar de evitar o inimigo, encontrou um obstáculo em seu avanço: a luz profunda em seu peito, por mais que fosse refinada, não aumentava, nem rompia a última barreira, como um reservatório cheio de água, tampado por uma pesada cobertura, impossível de romper.

Foi obrigado a parar e refletir sobre o motivo. Nesse momento, ouviu outro grito: "Senhor, ele está vindo de novo!"

Zhang Yan olhou com atenção e, ao calcular o tempo, concluiu que era o esperado; se Li Weide não aparecesse, provavelmente desistiria da perseguição. Pegou o talismã e fez o Dente de Dragão flutuar novamente, afastando-se da colina.

Desta vez, Zhang Yan percebeu algo diferente: Li Weide, não se sabe com que auxílio, estava ainda mais rápido, mantendo uma distância que não era nem próxima nem distante, sem pressionar nem recuar, apenas seguindo.

"O que está tramando agora?"

"Senhor, há pessoas à frente!" Su Yi'ang gritou.

Zhang Yan virou-se e viu três cultivadores de preto vindo de três direções, liberando sangue espectral, claramente para cercá-lo e interceptá-lo. Compreendeu imediatamente: Li Weide, após tantos dias de perseguição, já sabia que Zhang Yan evitava a caverna demoníaca e só circulava naquela região. Antecipando seus movimentos, posicionou membros da Seita Sangue Espectral para barrar o caminho, bastando segurá-lo por um tempo até Li Weide chegar e matá-lo.

Em justiça, era uma estratégia precisa, mas Li Weide subestimava o poder de Zhang Yan diante de cultivadores comuns.

Zhang Yan sorriu friamente, pegou a "Capa de Harmonia e Pureza", ativou-a e envolveu-se em uma luz protetora, não fugindo, mas avançando com o barco contra os membros da Seita Sangue Espectral.

As criaturas espectrais, ao atacarem a luz ao redor de Zhang Yan, foram repelidas como ondas contra rochas, sem causar dano.

O primeiro cultivador, vendo o barco de trinta metros avançar em velocidade, ficou aterrorizado, desviando-se apressadamente. Mas Zhang Yan, com o talismã entre os dentes e uma grande faca de rosto animal nas mãos, aproveitou o movimento, e com um golpe cortou o adversário ao meio.

O barco avançou, esmagando os restos, sem parar, e logo se dirigiu ao próximo membro da seita.

Este, apavorado, fugiu desesperadamente, mas não era páreo para o Dente de Dragão. Zhang Yan o alcançou, soltou um grito, cuspiu o talismã e, com outro golpe, decepou o ombro e metade da cabeça do inimigo.

Recuperou o talismã, brandiu-o e partiu para o terceiro adversário.

O último, vendo Zhang Yan abater dois companheiros como galinhas, ficou aterrorizado, gritando: "Irmão, salve-me! Irmão, por favor!"

Li Weide também ficou alarmado. Com uma mordida nos dentes, impulsionou-se rapidamente para socorrer.

Zhang Yan olhou para trás, mas, em vez de se assustar, sorriu com ironia: "Finalmente não aguentou mais?"

Com a faca em uma mão, soltou uma gargalhada, ativou o talismã, e o Dente de Dragão acelerou até sumir de vista.

Li Weide perseguiu por um bom tempo, mas teve de desistir, ouvindo o riso de Zhang Yan ecoar ao longe, e, furioso, bradou: "Maldito, eu vou te matar!"

Zhang Yan, já longe, não podia ouvir, e mesmo que ouvisse, apenas sorriria. Com o barco mágico nas mãos, quem poderia detê-lo? Quando atingisse o Reino da Luz Profunda, voltaria para acertar contas.

Ao pensar nisso, franziu o cenho. Apesar de ter acumulado luz profunda suficiente, a última barreira não se rompia. Que detalhe estava escapando?

Refletiu profundamente, investigando as causas. Não se sabe quanto tempo passou, até que, de repente, um pensamento o atingiu: poderia ser devido ao estado mental?

Quanto mais pensava, mais sentido fazia. O "Livro Dourado Taiyi" cultivava as duas energias de ouro e fogo, ambas de natureza intensa e progressiva, um caminho de avanço destemido. Nos últimos dias, porém, Zhang Yan praticava dentro do Dente de Dragão, fugindo constantemente, em aparente perigo, mas de fato seguro, com uma rota de escape preparada, incapaz de despertar o espírito de luta decisiva em seu coração.

Assim, seu estado mental não era compatível com a luz profunda, impossibilitando a união plena e o avanço final.

Entendeu, enfim: o caminho dos cultivadores é enfrentar as adversidades, romper para crescer! Naquele ponto, só restava colocar-se em risco para renascer.

Com determinação nos olhos, recordou o mapa mentalmente, impulsionou o barco para sudeste e encontrou uma caverna com apenas entrada, sem saída. Desceu do Dente de Dragão e entrou diretamente.

Era um ato de cortar a própria rota de fuga, de queimar as pontes atrás de si!

Li Weide levaria três ou cinco dias para alcançá-lo; se Zhang Yan não conseguisse avançar, seria sua morte e destruição total!

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