Capítulo Sete: O Qi Rompe as Nuvens e Compreende a Verdade Profunda (Parte Um)

Três dias depois, Wang Pan chegou à Ilha Folha Espiritual para o duelo.

As regras da seita eram claras: ao atingir o nível de Energia Brilhante, era permitido trazer vinte guerreiros consigo, embarcar em barcos voadores nas nuvens, vestir a armadura impermeável, portar o pingente de jade que afasta o mal e empunhar a lança curta de cobre roxo. Assim, além dele, havia ainda alguns amigos da seita, incluindo Feng Zhen, e alguns irmãos de clã, totalizando trinta e seis barcos voadores que cruzaram juntos o céu em direção à Ilha Folha Espiritual, formando uma visão de imponência e poder.

Wang Pan estava determinado a vencer desta vez e tomar para si o posto de discípulo direto de Zhang Yan. Para garantir o sucesso absoluto, além da lança curta concedida pela seita, também trazia uma espada voadora de som furtivo considerada um verdadeiro tesouro mágico, além de vestimentas e pingentes de jade protetores. Trazia ainda dois amuletos de jade, presentes recebidos de dois grandes mestres quando ele tinha um e dez anos respectivamente, ambos capazes de resistir a um ataque de tesouros mágicos.

O cenário da Ilha Folha Espiritual era singular em comparação a outros locais. Feng Zhen, animado, observava tudo ao redor. Ele cultivava desde os sete anos na Ilha Pan Chi, e por vinte e oito anos, dedicado ao caminho místico, não havia posto os pés fora da ilha, tornando aquela viagem ainda mais rara e preciosa.

Ao seu lado, estava uma jovem de estatura semelhante, pele translúcida como jade, bela e fria como uma estátua de gelo, sem o menor rubor no rosto. Todos mantinham distância de três passos dela: era sua irmã, Feng Yao, que por praticar a técnica sombria “União Absoluta de Vida e Morte”, exalava uma frieza que penetrava até os ossos, lembrando mais um espírito do que um ser vivo.

Feng Zhen olhou para baixo e, como se perguntasse casualmente, disse: “Irmã, o que acha daquele Wang Pan?”

Feng Yao, indiferente, respondeu: “Irmão, sei bem o que pretende. Não passa de querer que eu me una a Wang Pan como companheira de cultivo.”

Surpreendido por ver seus pensamentos expostos pela irmã, Feng Zhen sentiu-se um pouco constrangido, mas sabia que mais cedo ou mais tarde teria de abordar o assunto. Suspirou: “Irmã, nós dois somos de um ramo secundário da família, sempre estivemos sozinhos. Mesmo com o seu talento extraordinário, nossa posição é frágil. Ora, a família Wang é poderosa, e além disso, somos da mesma seita. Se no futuro...”

Mal começara a falar, foi abruptamente interrompido por Feng Yao: “Não precisa dizer mais nada. O pai prometeu à mãe que minha vida seria decidida por mim. Agradeço sua preocupação, irmão, mas não precisa insistir.”

Feng Zhen apenas balançou a cabeça, já pensando em como poderia mudar a opinião da irmã. Ao desviar o olhar, percebeu que Wang Pan, em vez de ir diretamente ao duelo, desceu numa área ao norte da ilha para se encontrar secretamente com Tang Yan.

Feng Zhen, que antes pensava em unir Wang Pan e Feng Yao, franziu o cenho ao ver aquela ansiedade de Wang Pan. Envolto numa aura dourada, desceu do barco voador como um raio.

“Yanni!” Wang Pan arrombou a porta da cabana com um estrondo e bradou.

Tang Yan, dentro da cabana, olhou para ele, os belos olhos avermelhados, prestes a chorar, mas virou o rosto e disse: “Você veio, afinal.”

Ao ver o semblante amargurado de Tang Yan, Wang Pan riu alto e ia abraçá-la, mas de repente sentiu o ombro ser agarrado por alguém. Incapaz de se mover, virou-se lentamente e viu Feng Zhen atrás de si, que balançou a cabeça e disse solenemente: “Irmão, a disputa ainda não terminou, não se deve perder a compostura.”

Wang Pan sentiu um frio na espinha e assentiu. Apesar de não considerar Zhang Yan um rival à altura, a verdade era que o combate ainda não havia acontecido e, oficialmente, Tang Yan ainda pertencia a Zhang Yan. Aproximar-se dela agora seria precipitado, dando margem para piadas. Ele era discípulo de Du De e precisava zelar pela reputação da seita.

Vendo Wang Pan impedido, Tang Yan sentiu uma leve decepção e lançou um olhar de ódio a Feng Zhen. Contudo, de repente, sentiu um brilho intenso vindo do rosto dele, que a obrigou a recuar dois passos, com o coração alarmado: “Esse é mesmo Wang Pan? Ele já atingiu o nível da Luz Mística. Quem será, afinal?”

Quando voltou a si, viu Wang Pan prestes a sair. Não resistiu e chamou: “Wang Lang...”

Wang Pan parou, de costas para ela, imóvel. “O que foi?”

Tang Yan hesitou, balançou a cabeça e disse: “Nada... apenas, tome cuidado...”

Wang Pan nada respondeu e saiu a passos largos.

Tang Yan suspirou. Quis contar que Zhang Yan talvez já fosse capaz de voar nas nuvens, mas ao pensar no orgulho de Wang Pan, temeu que ele interpretasse mal, achando que ela duvidava dele, e preferiu calar-se.

No íntimo, Wang Pan estava realmente um pouco contrariado. “Cuidado? Cuidado com quê? Zhang Yan está na seita há apenas três meses. Mesmo que Ning Chongxuan lhe tenha ensinado algum segredo, quão forte ele poderia ser? Eu, perder para ele? Pensamento típico de mulher!”

Após sair, reuniu seus companheiros e foram juntos até a base do Pico Cônico. O cume estava envolto em neblina e fumaça, exalando uma aura de perigo. Wang Pan riu interiormente: “Os outros temem o vento dourado e o fogo ardente, mas eu não. Zhang Yan, você quer usar o terreno a seu favor para me derrotar? Está enganado.”

Virando-se, fez uma reverência: “Irmãos, aguardem aqui. No máximo, um dia; no mínimo, uma hora. Voltarei e festejaremos juntos.”

Todos responderam com reverências e expressões relaxadas, exceto Feng Yao, que balançou a cabeça.

“Irmã, não confia em Wang Pan?” perguntou Feng Zhen, notando o gesto.

Feng Yao abriu levemente os lábios: “Irmão, Wang Pan é de coração grande, mas mente estreita e inteligência limitada. Parece um herói, mas no fundo é mesquinho. Mesmo que vença hoje, não irá longe.”

Feng Zhen não concordava, mas como já estavam distantes, e o laço entre eles havia esfriado com o tempo, apenas sorriu, resignado.

No alto de uma árvore, Zhang Yan observava o pequeno Wang Pan ao longe, com expressão serena, sem o menor sinal de tensão antes da batalha.

Ousava enfrentar Wang Pan por dois motivos: primeiro, possuía três grandes tesouros, sendo o Bastão de Jade dos Desejos, que Ning Chongxuan lhe dera para se proteger de Luo Xiao. Na luta contra Du Bo, viu o verdadeiro poder desse artefato. Se até cultivadores do nível da Luz Mística podiam ser derrotados por ele, que medo teria de um simples praticante de Energia Brilhante?

Segundo, queria testar a maravilha de um método registrado no “Manual Secreto das Nuvens Ondulantes”, e Wang Pan era o adversário perfeito. Recentemente, ao ler o manual, descobriu uma técnica capaz de engolir uma área de cem metros em névoa densa, perfeita para ocultar-se. Embora cultivadores experientes pudessem enxergar através de névoas comuns, essa era feita de energia pura e não podia ser dissipada por métodos comuns.

Ao ver Wang Pan subindo a montanha, Zhang Yan executou um gesto místico e, em instantes, uma névoa espessa envolveu todo o entorno.

Zhang Yan assentiu, pensando consigo: “Se essa névoa já é eficaz sendo feita de energia comum, imagine se fosse de energia celestial! O efeito seria ainda mais notável!”

Devido às diferenças de técnica e refinamento, a energia celestial era muito mais pura que a comum, e exigia mais tempo de cultivo. Para Wang Pan, seriam necessárias trinta e seis porções de energia pura para atingir o primeiro estágio, depois mais trinta e seis de energia impura para o segundo, e então unir as duas para alcançar o terceiro estágio. No momento, faltava-lhe apenas a última fusão para atingir o terceiro estágio.

Para Zhang Yan, porém, quando unisse as duas energias, seriam necessárias oitenta e uma porções de energia celestial e oitenta e uma de energia terrena.

Wang Pan subiu a montanha e logo chegou a uma clareira. Tudo ao redor estava branco, não havia sinal de Zhang Yan. Gritou: “Zhang Yan, já estou aqui, venha me enfrentar!”

“Wang Pan, já o aguardo há muito tempo.” A voz de Zhang Yan ecoou na névoa.

Wang Pan, confiante em sua força, não temia a névoa e entrou decidido. Após alguns passos, percebeu que não enxergava nada. Riu: “Zhang Yan, acha que truques como esse podem me vencer? Dissipem-se!”

Soprou uma rajada de energia impura. Um vendaval varreu folhas e galhos, fazendo um barulho ensurdecedor. Mas, embora ruidoso, o efeito foi pequeno: a névoa apenas rareou um pouco, mas logo se adensou novamente. Wang Pan ficou surpreso.

Zhang Yan sorriu interiormente. O “Manual Secreto das Nuvens Ondulantes” podia não ser o mais forte em cultivo de energia, mas era excepcional em manipulação espiritual. Como poderia ser dissipado por uma simples rajada de energia impura? Além disso, possuía energia celestial, tornando-o leve como uma pluma, podendo voar na névoa sempre que quisesse, já garantindo vantagem. Hoje, Wang Pan estava fadado à derrota!

O que o surpreendeu foi que a rajada de Wang Pan continha energia de fogo dourado. Embora não fosse tão poderosa quanto a energia ardente da terra, sua pureza era ainda maior. “Não admira que tenha vindo tão confiante; ele tinha mesmo algo em que confiar.”

Wang Pan soprou várias vezes, mas a névoa se dissipava e voltava, tornando-se um problema. Refletiu e concluiu: “Zhang Yan está tentando ganhar tempo para que, quando o vento e o fogo dourado diários aumentarem, minha energia espiritual seja afetada. Ele deve ter recebido algum método de Ning Chongxuan. Mas o que ele não sabe é que sou do alto ramo do fogo e não temo essa energia.”

Porém, não tinha paciência para prolongar o confronto. Gritou: “Zhang Yan, seja sensato. Renda-se e ceda o posto de discípulo direto. Cumprirei todas as promessas feitas antes, poupando sua vida. O que me diz?”

Logo após, a voz de Zhang Yan soou na névoa: “Aqui estamos por um confronto de vida ou morte. Palavras não adiantam.”

“Encontrei você!” Os olhos de Wang Pan brilharam. “Vá!” Sua espada voadora de som furtivo, envolta em brilho vermelho, voou em direção ao local de onde vinha a voz de Zhang Yan.

Mas Zhang Yan, na névoa, via tudo claramente. Sorriu: “Era exatamente isso que eu queria!” Com um gesto, uma caneta de jade escarlate escorregou de sua manga e foi lançada ao ar.

A espada voadora veio veloz e ameaçadora, mas a caneta, firme, tocou levemente a lâmina, dissipando o brilho espiritual e removendo o traço de sangue vital. A espada perdeu o brilho e caiu inerte.

Zhang Yan, com um gesto ágil, pegou tanto a caneta quanto a espada, sorrindo: “Irmão Wang, perdoe-me pela ousadia.”

...

PS: Alguns leitores perguntaram se Wang Pan, ao conquistar Tang Yan, ainda receberia benefícios da linhagem de mestres e discípulos. Minha resposta é sim; certas questões não são simplesmente excludentes. Detalhes serão explicados futuramente no texto.