Capítulo Trinta e Quatro – Estratagema Oculta para Derrotar a Luz Profunda (Parte Dois)

— Dubo, não te dificultaremos mais. Deixa Duyou aqui e parte sozinho. Adeus.

Assim que terminou de falar, uma luz escura cruzou veloz das profundezas da caverna, sumindo sem deixar vestígios. Ao perceber que a promessa havia sido cumprida, Dubo soltou um leve suspiro de alívio, mas não ousou baixar totalmente a guarda. Ficou atento por um instante, ouvindo apenas uma respiração fraca; nenhum outro ruído se fazia presente.

Parece que realmente partiram!

Mais aliviado, Dubo voltou o olhar para os dois Reis Mariscos, ainda contidos sob sua aura arcana. Respirou fundo, inflando o peito e tornando o fôlego mais pesado. Com um grunhido, puxou de uma vez os dois Reis Mariscos para junto de si e, com ambas as palmas, bateu com força sobre suas couraças. Sem deixá-los cair, invocou outra onda de energia azulada, enroscando-os e arremessando-os para longe.

Feito isso, sentiu-se exaurido, as mãos tremendo sem controle. Reprimiu o sangue revolto e, envolto por uma luz azul, foi erguido do chão e levado para fora.

As couraças dos Reis Mariscos eram duríssimas; as pancadas de Dubo só haviam perturbado momentaneamente seus órgãos internos. Logo recuperariam os sentidos e retornariam. Como suas reservas de energia estavam quase no fim, a melhor escolha era sair imediatamente dali levando Duyou.

Voando para fora do covil, Dubo avistou Duyou caído à distância. Aproximou-se, alarmado, e ao examinar notou que, embora coberto de lama e detritos, Duyou não estava ferido. Aliviado, pensou: “Afinal, não ousaram ofender de todo a família Du.”

Desprendeu o selo que bloqueava os meridianos de Duyou e já se preparava para partir, mas ao despertar e ver Dubo, Duyou gritou:

— Tio Bo, rápido! Foi Zhang Yan! Zhang Yan tomou a Pérola Arcana, levou meus tesouros... Tio, recupere-os para mim!

— Zhang Yan?

Dubo ficou estupefato; mil pensamentos cruzaram-lhe a mente e uma sensação de perigo o invadiu. Em voz grave, disse:

— Não há necessidade de explicações agora. Iremos resolver tudo quando estivermos em segurança.

Já se preparava para voar quando uma voz ressoou:

— Senhor Du, por que tanta pressa? Melhor ficar quieto e não tentar fugir!

De repente, a caverna, antes inundada de luz, mergulhou nas sombras. Dubo olhou para cima e viu sobre sua cabeça uma pedra de tinta negra, inicialmente do tamanho de uma palma, expandir-se rapidamente até medir dez metros de largura, descendo com um peso esmagador.

— Pedra da Alma Errante!

Os olhos de Dubo se contraíram. Sabia que Duyou havia trazido um tesouro da família, mas não imaginava que seria justamente este! Era uma arma antiga, forjada por Du De, um alquimista da família Du. Quando lançada sobre um cultivador, fazia vibrar a alma, prendia a energia vital e imobilizava o corpo, tornando impossível resistir.

Ficou claro que os inimigos queriam sua vida.

Somente agora Dubo percebeu que tudo aquilo era uma armadilha de Zhang Yan. Tomado de fúria e pavor, percebeu que, debilitado como estava, não poderia enfrentar nem Zhang Yan, muito menos o cultivador oculto nas sombras. A única saída era fugir dali e retornar à família Du.

Pensando rápido, lançou um ponto de luz branca — um talismã concedido pela família, capaz de barrar temporariamente qualquer ataque. O talismã colidiu com a pedra, que hesitou no ar, mas logo a força esmagadora a despedaçou e continuou a cair.

Esse lapso, porém, foi suficiente para Dubo lançar-se num raio de luz azul, envolvendo a si e Duyou, e fugir em disparada da caverna.

Escondida nas sombras, Luo Xiao observava ansiosa. A Pedra da Alma Errante era poderosa, mas difícil de manobrar; com sua força, ela ainda não a controlava plenamente. Incapaz de agir, gritou:

— Zhang, não os deixe escapar!

Quando Dubo e Duyou estavam prestes a sair da caverna, uma lâmina verde reluziu às suas costas. Dubo sentiu um calafrio e desviou o corpo, escapando de um golpe mortal.

Ouviu-se um silvo, e o raio verde atravessou-lhe o peito, girando em seguida e decepando o braço de Duyou, que soltou um grito lancinante.

Dubo gemeu de dor e hesitou no ar; sua aura tremulava como chama ao vento, prestes a se extinguir. O raio verde girou novamente e veio em direção à sua cabeça.

— Agulha Divina dos Desejos?

Dubo sorriu amargamente. Conhecia bem o poder daquela arma: mesmo em plena forma teria dificuldades para enfrentá-la; exaurido, não ousava desafiar. Sem alternativa, recuou para dentro da caverna.

Luo Xiao, vendo Dubo impedido, exultou e alertou:

— Zhang, a Agulha Divina é poderosa, mas este homem fundiu sua energia vital à aura arcana. Enquanto essa aura resistir e ele não for decapitado ou tiver o coração perfurado, não morrerá. Não baixe a guarda.

Zhang Yan, oculto atrás de uma rocha, sorriu:

— Não se preocupe, é apenas um animal acuado.

Luo Xiao fez um gesto e, com uma ordem, a Pedra da Alma Errante desceu novamente. Dubo, sem saída, bradou, seus músculos se retesando sob as vestes. A grandiosa aura azul recuou e se concentrou num ponto sobre o ombro.

Um estrondo ecoou quando a pedra caiu sobre Dubo, mas, surpreendentemente, a aura, embora fina, era flexível como a água e resistiu ao golpe, impedindo que a pedra o esmagasse diretamente. Dubo, sem um gemido, ajoelhou-se, sustentando a pedra sobre os ombros.

— Curioso... — Luo Xiao murmurou, satisfeita. Dubo parecia resistente, mas nada mais era que um tigre enjaulado, lutando em vão.

“Só falta um empurrão para abreviar seu fim!”, pensou.

Ela lançou ao ar outro tesouro: um pincel carmesim, adornado de nuvens douradas, que balançava a ponta como quem acena. Em um instante, fixou a aura em Dubo.

— Pincel do Destino? — Dubo exclamou, pasmo.

Odiava Du Luo por mimar tanto o filho a ponto de lhe entregar tal tesouro, sem jamais lhe contar. Agora, pagava o preço.

No limiar da morte, só lhe restava lutar até o fim. Agitou o pulso e uma seta prateada deslizou à palma. Lançou-a contra Luo Xiao.

A seta cruzou o ar num piscar de olhos. Luo Xiao empalideceu, mas, antes de ser atingida, um escudo em forma de pássaro alçou voo, barrando-a. Seta e escudo caíram juntos ao chão.

— Escudo do Pássaro Místico?

Ao ver seu antigo tesouro usado contra si, Dubo sentiu tamanha raiva que sangue lhe subiu à boca e escapou sem resistência.

O Pincel do Destino circulou Dubo, dissipando uma camada da aura azul. Em mais uma volta, a luz enfraqueceu ainda mais. Sentindo a força se esvair, Dubo percebeu que, mesmo extraindo o último resquício de energia dos dantian, não escaparia.

Diante disso, tomou sua decisão. Suspirou, pousou a mão sobre o ombro de Duyou e pensou: “Que tua mãe compreenda meu sacrifício!”

Num gesto, transferiu quase toda sua aura para Duyou, envolvendo-o numa luz azul e lançando-o para fora.

Com isso, sangue escorreu de todos os orifícios do rosto de Dubo. Havia desistido de resistir; se ao menos salvasse Duyou, a família poderia sobreviver, quem sabe até vingar-se.

Com mais uma volta do Pincel do Destino, a última camada de aura se desfez.

Sem obstáculos, a Pedra da Alma Errante caiu e, com um estrondo, esmagou Dubo completamente, sem deixar sequer um traço de espírito.

Duyou, lançado pela aura, sentiu-se salvo, mas logo a Agulha Divina o alcançou, atravessando-lhe o tórax. Ele gritou, expelindo sangue enquanto despencava do céu.

Vendo a agulha girar para um novo ataque, Duyou, apavorado, suplicou:

— Zhang Yan, se me matares, a família Du destruirá até tua alma! Se me poupares, recomendarei teu nome ao grão-mestre, farás parte da elite, com livre acesso a todos os tesouros...

Zhang Yan ignorou as súplicas. Com um gesto, a Agulha Divina cortou o pescoço de Duyou como se fosse manteiga, decapitando-o e destruindo seu espírito.

Assim pereceram Duyou e Dubo, apagando-se do mundo.

Com os inimigos mortos, Zhang Yan sentiu-se finalmente aliviado. Ninguém mais sabia que ele havia tomado a Pérola Arcana; agora, poderia regressar ao clã com tranquilidade.

Soltou um longo suspiro e, olhando para os cadáveres, perguntou a Luo Xiao, que saía das sombras:

— Amiga Luo, tens algum meio de eliminar estes corpos sem deixar vestígios?

Luo Xiao pensou, então sorriu, batendo palmas:

— Tenho sim.

Deu alguns passos, apanhou um pacote de pó e explicou:

— É o Pó de Sal Maligno. Uma pitada dissolvida em água corrói até ouro e pedra. É perfeito para destruir provas.

— Então, eliminemos os corpos de Duyou e Du De, mas deixemos os outros doze.

Luo Xiao riu, tapando a boca:

— Assim, farás com que Dubo leve o nome de infame até depois da morte.

Zhang Yan sorriu, mas de repente empalideceu, sentindo um tremor sutil no ar. Seu olhar tornou-se grave:

— Uma tribulação de relâmpagos se aproxima!

...

PS: Obrigado a todos pela preocupação. Hoje dormi até tarde, estou melhor. Depois da meia-noite haverá outro capítulo, talvez com um pequeno atraso.