Capítulo Nove: Coração Ardente e Energia Condensada, Marés Ocultas em Ascensão

Com a ajuda do fragmento de jade, os problemas difíceis do tratado “Consulta à Lei da Luz” foram resolvidos facilmente.

A partir de então, ao deparar-se com termos esotéricos como “Brilho Transversal, Altivo”, “Trânsito das Constelações, Retumbante”, “Passo ao Vazio, Suave”, Zhang Yan não precisava mais despender esforços em decifrar seus significados; bastava experimentar diretamente no jade, colocando-se à prova.

Todavia, não se apoiava apenas no fragmento de jade. Sempre que surgia uma dúvida, primeiro combinava seu conhecimento e deduzia, para só depois buscar confirmação no jade. Esse vai e vem lhe permitiu, aos poucos, desvendar caminhos, aprofundar o entendimento das técnicas e termos do Dao, a ponto de, por vezes, conseguir compreendê-los mesmo sem recorrer ao fragmento.

Em menos de cinco dias, não apenas havia desvendado quase toda a técnica, como também passou a entender os termos usados pelas famílias esotéricas, colhendo grandes resultados.

Percebeu então que o fragmento de jade era comparável a um artefato divino; caído com um meteoro, sua origem certamente não era simples.

Nesse momento, uma ideia lhe ocorreu. O espaço dentro do jade era vazio, além de sua projeção nada mais existia. Contudo, já que a “projeção” podia, conforme sua vontade, crescer ou desaparecer, será que objetos ao seu redor também poderiam existir e se transformar ali dentro?

Essa hipótese não era absurda, tampouco infundada, pois sua projeção não estava nua, mas vestida com roupas que costumava usar. Se havia vestes, por que não outros objetos?

Pensando nisso, estendeu a mão como se segurasse um livro, imaginando o tratado “Consulta à Lei da Luz”. Porém, antes que pudesse descobrir algo, sentiu-se repentinamente agitado, sua consciência vacilou e, num instante, foi expulso da projeção, retornando ao próprio corpo.

Zhang Yan abriu os olhos de repente, sentindo uma dor de cabeça lancinante e suor escorrendo pelas costas.

Assustou-se. Desde que começou a cultivar o Qi, não sentia isso havia muito tempo. Examinou-se internamente e notou que estava exausto, com o espírito fatigado e o Qi severamente consumido. Rapidamente deduziu que era consequência da tentativa de manifestar o tratado dentro do jade.

Concluiu que, independentemente de ser possível, tal feito estava além das suas capacidades atuais. Não se abateu, porém; se conseguisse, seria ótimo, se não, não importava, pois forçar-se poderia apenas criar obstáculos mentais.

Com o coração tranquilo, soube abandonar o assunto e, em um piscar de olhos, deixou-o para trás.

Pegou do escrivaninha o frasco de “Pílulas da Fonte Pura” que Ai Zhongwen lhe dera, abriu-o, despejou uma pílula na palma, sentindo um aroma fresco penetrar-lhe o nariz e aliviar o peito, percebendo que se tratava de um medicamento extraordinário. Engoliu-a de imediato e, sentado em silêncio, aguardou. Quando a força da pílula se dispersou, uma onda de calor suave espalhou-se pelos órgãos internos, trazendo-lhe grande conforto.

Em geral, após tomar tais pílulas, é preciso cultivar o Qi para guiar sua energia pelo corpo, pois, se esta se acumular, pode causar danos. Zhang Yan não ousou negligenciar, entrando logo em meditação.

Meia hora depois, completou a técnica, sentindo-se renovado; o Qi interno pulsava, as raízes estavam plenas e o vigor espiritual era comparável a uma noite inteira de meditação.

Zhang Yan ficou surpreso, pois sabia que as pílulas eram benéficas, mas não imaginava efeitos tão notáveis. Antes, subestimava seu valor, e agora entendia porque os discípulos das famílias esotéricas avançavam tanto: além de bons tratados, as pílulas certamente contribuíam.

O problema era que sua reserva era escassa, só podendo usá-las em momentos críticos, sem desperdício. Decidiu-se a buscar mais, não deixando escapar nenhuma oportunidade.

O que Zhang Yan não sabia era que essas “Pílulas da Fonte Pura” eram consideradas de alto nível entre as famílias esotéricas. Ai Zhongwen, receoso de que Zhang Yan não devolvesse o tratado e desejoso de conquistá-lo, ofereceu-as de bom grado. Se soubesse que Zhang Yan as tratava como verduras, certamente ficaria frustrado.

Enquanto Zhang Yan se dedicava ao cultivo em sua caverna, no pavilhão do pico principal da Montanha Cangwu, Zhou Zishang escutava atentamente as notícias sobre ele.

— Então, Zhang Yan está decifrando inscrições na Montanha Cangwu e já é famoso nas Três Visões?

Um servo astuto respondeu humildemente:

— Sim, senhor, exatamente.

Zhou Zishang franziu o cenho, seus pensamentos surpreendentemente próximos aos de Ai Zhongwen. Não acreditava que Zhang Yan tivesse decifrado as inscrições sozinho, supondo que alguém o guiava: ou o administrador da Visão Shanyuan, ou o mestre que o incentivou a subir a montanha. Sentia crescente preocupação. Contudo, já que o mestre não o instruía secretamente, provavelmente era o primeiro caso.

— Assim, não posso mover Zhang Yan facilmente.

Considerou que não deveria agir precipitadamente, mas, afinal, Zhang Yan era apenas um discípulo do pátio inferior; tinha meios para fazê-lo obedecer.

Entre seus três criados, um corpulento e de ar de mordomo aproximou-se e falou em voz baixa:

— Senhor, precisa que eu...

O rosto largo tremeu enquanto fazia um gesto de agarrar.

Zhou Zishang arqueou a sobrancelha e recusou:

— Não é adequado. Eu também sou cultivador, não recorreria a métodos tão baixos.

Sorrindo confiante, acrescentou:

— Mas já que vim à Montanha Cangwu, não voltarei de mãos vazias. Observe: em três meses, farei Zhang Yan descer a montanha obedientemente!

Seus criados, todos experientes, ouviram e concordaram, mas não entendiam de onde vinha tanta confiança.

Zhou Zishang sorriu levemente, sem explicações.

Após meia hora, um jovem monge desceu o caminho da montanha, apressou-se até Zhou Zishang, saudou-o respeitosamente e disse:

— Não sei qual ilustre visitante honra nosso templo; o mestre convida-o para uma conversa.

Zhou Zishang levantou-se, ajeitou as vestes com ar arrogante e disse:

— Leve-me à frente.

O monge não conhecia sua identidade; apenas sabia que devia receber um hóspede e, sem ousar dizer mais, conduziu-o com seriedade.

O mestre do Templo Shanyuan era difícil de encontrar, mas, com o cultivo de Zhou Zishang, bastava sentar-se ali, liberar sua energia e o outro logo sentiria sua presença; sendo ambos do caminho esotérico, era impossível não o convidar para uma audiência.

O caminho era lento; cerca de uma hora depois, avistaram o imponente monumento de inscrições do templo.

Sem necessidade de anúncio, o monge conduziu Zhou Zishang diretamente pelo portão.

O Templo Shanyuan se estendia ao longo da montanha; após o portão, havia a Estela do Guerreiro Erguida no início da Dinastia Wei, sombra densa dos bosques, árvores ancestrais, caminho de pedras que passava pelo Salão da Virtude, Salão da Pureza e Salão da Luz, até o templo interno.

Adiante, uma trilha de seixos ladeada por vasos de trepadeiras, cenário de uma morada celestial, mas Zhou Zishang não se deteve, seguindo o monge até o Salão da Verdade, no ponto mais alto do pico Haojue.

Ao entrar, viu um ancião de cabelos e barba brancos sentado em loto no centro do salão.

O ancião abriu os olhos suavemente, girou o espanador e disse:

— Então é um irmão do Clã Yuxiao, minhas saudações.

Zhou Zishang não retribuiu; foi direto ao assunto:

— Preciso de um favor, companheiro.

Ao ouvir “companheiro” e perceber a atitude de Zhou Zishang, o ancião ergueu as sobrancelhas discretamente e respondeu:

— Peço que seja claro, senhor.

Zhou Zishang, com as mãos atrás das costas, fitou-o de cima e disse:

— Sou Zhou Zishang de Dingyang. O discípulo Zhang Yan do templo é meu cunhado; por desavenças familiares, subiu a montanha irritado e hoje venho buscá-lo.

O ancião moveu os lábios e respondeu, sem expressão:

— Os discípulos do templo cultivam conforme o coração e a natureza; jamais os forço.

A frase parecia vaga, mas o ponto era o “coração e intenção”: se Zhang Yan não desejava, não seria obrigado a descer.

Zhou Zishang sorriu levemente; esse resultado já era esperado.

— Nesse caso, peço que entregue este tratado ao meu cunhado; certamente o senhor não se oporá.

Ergueu um livreto de seda, entregando ao ancião.

Este lançou um olhar; ao ler “Registros Internos do Mistério Primordial”, a pálpebra tremeu. Após breve hesitação, aceitou o livro e respondeu:

— Assim seja, o entregarei.

Com expressão indiferente, Zhou Zishang agradeceu com um gesto:

— Muito obrigado, companheiro.

O ancião fechou os olhos, batendo suavemente a campainha de jade à sua frente, emitindo um som agradável, sinalizando a despedida.

Zhou Zishang soltou uma risada e saiu com tranquilidade.

O ancião acariciou a barba, sem alterar o semblante, mas surpreso: Zhou Zishang, jovem, já havia aberto os meridianos e condensado o Qi, com fenômenos extraordinários ao redor do corpo, rivalizando seu próprio cultivo. Não era à toa que era discípulo de uma grande escola, e demonstrava astúcia nas ações.

Apesar de parecer rude, sua postura era deliberada: sabia que mestres do Dao falam em enigmas, evitando o cerne, por isso agiu como jovem arrogante, impedindo o ancião de protelar.

Se lhe fosse dado tempo, o futuro seria promissor.

Ao olhar o tratado, percebeu que “Registros Internos do Mistério Primordial” era um clássico antigo, outrora pertencente ao Mestre Grou da Escola Nanhua, não sabia como chegou a Zhou Zishang, mas era um método superior para abrir os meridianos celestiais.

Ao abrir os meridianos, o cultivador planta a raiz espiritual, esclarece o coração e pode praticar técnicas elevadas, alcançando a floração do elixir. Porém, o método era complexo e arriscado; sem orientação constante de mestres, era fácil romper os meridianos e destruir a base espiritual, tornando-se incapaz de cultivar.

O ancião suspirou, sem saber o que motivava Zhou Zishang a querer cortar o caminho de Zhang Yan.

Ao sair do templo, Zhou Zishang estava satisfeito. Seu plano era bem elaborado: sabia que havia algo oculto na jornada de Zhang Yan, por isso agia com cautela, abandonando detalhes e atacando o ponto-chave, usando o Templo Shanyuan para destruir a base espiritual de Zhang Yan, garantindo segurança. Se algo acontecesse, alegaria ter tido boas intenções; a culpa seria de Zhang Yan.

Se não conseguisse cultivar, Zhang Yan teria de voltar para servir à família!

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PS: Desejo aos leitores um Festival das Lanternas em família, com felicidade e saúde!