Capítulo Trinta e Cinco: Sucesso na Evasão da Calamidade, Reparando Falhas e Preenchendo Lacunas

O “Registro Maravilhoso das Referências Internas do Xuan Yuan” é uma técnica suprema de abertura de meridianos, pertencente à linhagem ortodoxa da antiga escola mística. Contudo, aqueles que a dominam facilmente atraem a inveja dos céus: ao atingir o sucesso, uma tribulação de raios se manifesta, não atingindo o corpo, não ferindo a alma, não abalando o coração, nem perturbando o espírito, mas desencadeando estrondos de trovões e tribulações dos cinco elementos, abalando as raízes do cultivador e obstruindo o caminho para ascender aos céus.

Aqueles que não conseguem evitar, perdem todo o progresso, todo o esforço se esvai como água corrente, e nunca mais terão esperança de seguir o caminho do cultivo. No entanto, as maravilhas da criação do céu e da terra são infinitas; no invisível, sempre resta um fio de oportunidade: antes que a tribulação do raio se manifeste, sinais ocultos aparecem repetidamente. Se o cultivador souber como reagir, poderá evitar o desastre a tempo e alcançar a realização mística.

Zhang Yan, tendo recebido de Luo Xiao a revelação dos segredos, percebeu, ao ver a mudança repentina nos ventos e nuvens do céu e da terra, que em breve chegaria a tribulação do raio, ameaçando destruir sua base de cultivo e frutos do caminho.

“Companheiro, apresse-se e se esconda!”

Luo Xiao também ficou apreensiva; ela e Zhang Yan estavam ligados por um juramento de sangue: se um perecesse, ambos pereceriam. Se Zhang Yan tivesse sua prática destruída, jamais alcançaria a imortalidade, e a vida humana é breve, não podendo ela tolerar tal perda. Por isso, diante da iminente tribulação, seu coração se inquietou; a luz negra mística em seu corpo varreu o chão várias vezes, escavando rapidamente um pequeno poço sob a caverna, justo para acomodar uma pessoa deitada.

Zhang Yan não hesitou; usando sua essência verdadeira, selou os sentidos, deitou-se no poço, e Luo Xiao rapidamente o cobriu com pedras e terra solta, enterrando-o completamente. Quando tudo estava pronto, o trovão rugiu repentinamente no horizonte, ecoando com estrondo, fazendo o coração de Luo Xiao tremer.

O poder daquele trovão era grandioso, muito diferente de um trovão comum; os estrondos penetravam pelas camadas da caverna, atingindo diretamente o subsolo, como se ressoassem ao lado do ouvido. Felizmente, era apenas barulho, sem relâmpagos ou fogo, mas mesmo assim Luo Xiao, sendo uma cultivadora demoníaca, sentiu um temor instintivo diante do trovão celestial.

Ela então percebeu por que os dois reis das conchas estavam ausentes; provavelmente também sentiram a aproximação da tribulação e se esconderam. Com um trovão tão assustador, até ela se sentia inquieta — imagine os dois demônios embrutecidos ainda não iluminados?

Após sete dias, o trovão finalmente se dissipou.

Antes que Luo Xiao removesse a terra, Zhang Yan saltou do subsolo. Nesse instante, sentiu o corpo leve, como alguém que largou um peso que antes carregava; nas profundezas do corpo, uma energia diferente começava a brotar, como a força vital que surge quando todas as coisas despertam, irresistível e implacável, rompendo a terra com ele.

Só então sua prática se tornou completa, cruzando a primeira porta do grande caminho.

Nesse momento, ele sentiu algo e olhou para trás: viu os dois reis das conchas retornando, deitados à entrada da caverna, emitindo lamentos tristes. Sabiam que a Pérola Mística havia sido perdida, e além de terem lutado com Du Bo, também estavam feridos. Após o susto da tribulação do raio e a perda da Pérola Mística, estavam exaustos, sem forças, desanimados.

Os olhos de Luo Xiao brilharam e ela disse: “Companheiro Zhang, por que não aproveitar para capturar ambos os reis das conchas e levá-los a outro lugar espiritual? Daqui a um ou dois anos, poderá formar um novo campo de conchas, talvez até condensar outra Pérola Mística.”

Zhang Yan, porém, balançou a cabeça: “Não é conveniente. A concha da sombra pertence ao líder da Seita Ming Cang. Se eu a tomar, não só os Du, mas a própria seita investigará a fundo, causando muitos problemas; melhor não exagerar. Contudo...” Ele fez uma pausa e continuou: “O túnel aberto pela concha do sol é muito evidente; quando os Du e a Seita Ming Cang investigarem, certamente o encontrarão. Isso colocará em risco o campo de conchas ao lado e poderá revelar o segredo da Pérola Mística. É preciso encontrar uma solução segura.”

Em sua opinião, era necessário criar a ilusão de que Du Bo cometera assassinato no local, sem revelar detalhes. Se o segredo da Pérola Mística fosse descoberto, os suspeitos seriam reduzidos, o que não seria bom para ele. Assim, não só deveria levar a concha do sol, como também não deixar nenhuma das conchas espirituais do campo ao lado.

“Isso é fácil. A concha do sol, ao contrário da sombra, gosta de mudar de ninho; basta relocá-la. Quanto às conchas espirituais, com minha bolsa de armazenamento, não há dificuldade alguma”, disse Luo Xiao. Condensar uma Pérola Mística é raro, e ninguém suspeitaria se ela levasse a concha do sol; quanto às conchas espirituais, sua bolsa mágica resolvia o problema.

A vantagem era que os doze mortos haviam sido assassinados por Du Bo; ele era o primeiro suspeito dos Du e da Seita Ming Cang. Mas, estando morto, e com cultivadores de meridianos já em meio caminho para a imortalidade, não havia como rastrear sua localização; o caso acabaria sem solução.

Quanto a Zhang Yan, ninguém suspeitaria dele: um cultivador sem meridianos, se alguém sugerisse que ele era o responsável, seria motivo de riso.

Após discutirem, ambos esvaziaram o campo de conchas da concha do sol; eram quarenta ou cinquenta mil conchas espirituais, impossíveis de caber numa única bolsa. Luo Xiao fez várias viagens para transportar tudo. A concha do sol, ainda enfraquecida, foi relocada para uma caverna a milhares de léguas de distância.

Mas, como os reis das conchas são hábeis em se mover pelo subsolo, não ficariam presos por muito tempo. Ela tomou uma gota de sangue da concha, permitindo encontrá-la onde quer que fosse, caso tentasse voltar para a concha da sombra.

Após resolver tudo, Zhang Yan não pôde retornar imediatamente ao portão da montanha. Havia ainda uma questão importante: arranjar uma explicação plausível para sua abertura de meridianos.

A Piscina de Jade Líquido está sempre sob controle das grandes seitas ou guardada por famílias místicas. A abertura de meridianos depende desse recurso, e os mestres e colegas de Zhang Yan sabiam que ele não era de família nobre; como poderia sair em viagem e voltar com meridianos abertos? A técnica podia ser explicada como um presente do mestre, uma sorte pessoal, mas a Piscina de Jade Líquido era impossível de justificar sem levantar suspeitas.

Porém, Zhang Yan já tinha um plano.

Após a princesa do Condado de Linya, Cao Ying, enviar mil quilos de areia divina, mencionou que um discípulo da Seita do Norte, que antes a incomodava, ao saber que ela estava próxima de Zhang Yan, mudou completamente de atitude, tornando-se extremamente cortês e pedindo que ela arranjasse um encontro com Zhang Yan.

A Seita do Norte era de menor importância, nada comparada à Seita Ming Cang, mas por ter sua própria terra espiritual e fundar uma seita, deveria possuir alguma influência. Zhang Yan planejava agir por meio desse discípulo.

Além disso, como o homem buscava contato com ele, certamente tinha algum pedido oculto. Se Zhang Yan solicitasse ajuda para encontrar uma Piscina de Jade Líquido, ele não ousaria recusar.

Após abrir os meridianos, Zhang Yan não tinha pressa. Luo Xiao, sendo uma cultivadora demoníaca, viajava com luz mística durante o dia, e não estava em regiões selvagens, tornando-se alvo fácil de curiosos. Por isso, decidiram se hospedar numa cidade próxima, enviando uma carta ao palácio da princesa Cao Ying.

Poucos dias depois, o discípulo da Seita do Norte veio apressado.

Chamava-se Yan Zhenping, de cerca de trinta e quatro ou cinco anos, com uma barba curta no queixo, vestindo uma túnica carmesim com padrões de garça, turbante e botas negras, mais parecendo um oficial do palácio do que um cultivador.

Ao ver Zhang Yan, mostrou-se servil; ao ouvir o pedido, nem questionou, dizendo: “Na Seita do Norte, há algumas famílias decadentes no Condado de Yongtong com Piscinas de Jade Líquido, e não são de alto status. Eu e meus irmãos encontraremos algumas.”

Zhang Yan respondeu calmamente: “Não precisa de muitos.”

Yan Zhenping, sagaz, entendeu de imediato: “Certamente satisfarei o senhor.”

Cerca de dez dias depois, Yan Zhenping trouxe um homem de meia-idade, com aparência de lavrador, para ver Zhang Yan.

Com discernimento, sabia que não deveria ouvir ou perguntar mais do que o necessário. Após apresentar o homem, retirou-se discretamente. Zhang Yan reconheceu seu valor.

“Sou discípulo da filial da Seita Ming Cang, e preciso usar a Piscina de Jade Líquido de sua família.”

Ao revelar sua identidade, o homem se surpreendeu, tornando-se ainda mais respeitoso, embora notavelmente nervoso: “Sendo o senhor um mestre imortal, como não obedecer? Pode usar à vontade, só que...”

Yan Zhenping já o havia instruído: era um hóspede importante, mas não esperava que fosse da Seita Ming Cang, uma das maiores da Donghua. Sendo discípulo da filial, poderia ser herdeiro de família mística, futuro pilar da seita, e ele não ousava ofender; a Seita do Norte poderia ser destruída por ele sem esforço.

Vendo sua hesitação, Zhang Yan perguntou: “Qual é a dificuldade?”

O homem não ousou levantar a cabeça, respondendo em voz baixa: “Nossa família Han contou com muitos grandes cultivadores no passado; um ancestral até rompeu o vazio. Por isso, possuímos uma piscina de primeira classe. Mas, sem cultivadores de base há cem anos, agora só temos uma de quarta classe. Não sei se serve ao senhor?”

Zhang Yan não se importou: “É suficiente. Usarei a Piscina de Jade Líquido de sua família; se tiver algum pedido, diga, posso ajudá-lo uma vez.”

A Piscina de Jade Líquido leva séculos para ser aprimorada. Ele dizia que, após cem anos, só desceu para a quarta classe; se for verdade, a de primeira classe era real. Mas isso não era importante: precisava apenas de um pretexto para justificar a abertura de meridianos.

O homem hesitou várias vezes, até reunir coragem: “Se no futuro algum jovem da minha família for apto ao cultivo, espero que o mestre o aceite.” Após falar, sentiu-se apreensivo, temendo irritar Zhang Yan.

Zhang Yan olhou para ele: era inteligente. Se no futuro atingisse sucesso no cultivo e encontrasse alguém apto, bastaria recomendá-lo para que ingressasse na Seita Ming Cang — um negócio vantajoso.

“Muito bem!”, Zhang Yan concordou imediatamente. “Posso prometer-lhe: em dois ciclos de sessenta anos, permitirei a entrada de um membro de sua família. Quanto ao destino, dependerá dele.”

O homem ficou eufórico, cumprimentou Zhang Yan com respeito: “Muito obrigado, mestre!” Levantando-se, acrescentou: “Por favor, siga-me. A Piscina de Jade Líquido está no Monte Yinluo, a apenas dois dias daqui.”

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