Capítulo Setenta e Quatro: Método para Pedir Elixir e Refinamento – Corpo Vazio e Sombra Falsa

Acima da Terra dos Falcões, por mais de dez dias seguidos, ocorreram batalhas intensas. Sob o feroz ataque da seita Mingcang, os habitantes dessa ilha demoníaca foram derrotados sucessivamente, com várias tribos dizimadas por completo.

Embora na terra houvesse quatro cultivadores demoníacos no estágio de transformação do elixir, durante os combates estavam todos enfrentando os três mestres Ge Shuo, Fan Changqing e Fang Hong, não conseguindo se desviar, e só podiam assistir enquanto seus subordinados eram massacrados pelos discípulos da seita Mingcang.

Porém, talvez os cultivadores da seita Mingcang achassem que o momento ainda não era propício e não queriam pressionar demais esses quatro mestres, por isso, sempre que tomavam a vantagem, se retiravam, e após dois ou três dias, quando os demônios se reuniam novamente, voltavam a atacar.

Após repetidas vezes, todos os discípulos da seita Mingcang exclamavam de satisfação.

Se fosse apenas para acumular méritos para si mesmos, não haveria nada tão prazeroso quanto o momento atual. Com mestres experientes cuidando deles e o apoio dos irmãos de seita, enfrentar aqueles demônios que só dominavam magias rudimentares era fácil demais; eles sentiam até os braços cansarem de tanto matar.

Nestes dias, cada vez mais discípulos da seita Mingcang se reuniam, inclusive vários imortais e anciãos de diversas linhagens.

Embora a Terra dos Falcões fosse povoada por muitos demônios, não resistia a tanto desgaste, e eles recuaram gradualmente para o interior da terra. Posteriormente, os discípulos da seita Mingcang precisavam adentrar mais profundamente para encontrar esses grupos, mas não se importavam muito; quando todos os discípulos tivessem acumulado méritos suficientes, seria fácil tomar a Terra dos Falcões de uma só vez.

Naquele dia, após mais uma vitória sobre os demônios, três palácios voadores formaram um triângulo no céu. No centro, cerca de duzentos cultivadores da luz misteriosa formaram uma imponente fileira de luzes coloridas em cinco tons, retornando para a Ilha do Bambu.

Atualmente, as dezoito ilhas do Pântano do Sul estavam todas armadas com bandeiras de formação e restrições interligadas, dispersando a aura demoníaca e maligna. A névoa no Pântano do Sul já começava a se dissipar. Ao entardecer, o sol poente tingia as nuvens de vermelho, a superfície do lago brilhava com ondulações cintilantes, e bestas e aves espirituais corriam e voavam por ali, mostrando um pouco da majestade de um reino imortal.

Entre os numerosos cultivadores da luz misteriosa, havia também muitas sacerdotisas de aparência graciosa, algumas protegidas como estrelas ao redor da lua, todas discípulas do Imortal Qin da Gruta de Brilho Reluzente.

Devido à identidade especial do Imortal Qin, ele nunca se importava com as origens de seus discípulos. Nesta batalha nas Três Ancoragens, vários discípulos da Gruta de Brilho Reluzente participaram tanto no Lago Ondulante quanto no Abismo do Sangue Puro.

Entre as sacerdotisas, a líder aparentava cerca de vinte anos, com dentes brancos e pele alva, sobrancelhas delineadas e expressão sedutora e apaixonada. Neste momento, com uma mão delicada como jade, ela traçou um arco de luz como um arco-íris serpenteante, e exclamou alegre: “Irmão Mestre Mo, a pílula que me deu hoje é realmente excelente. Quando usei a Espada Man’e, senti que estava mais fluida do que nunca.”

Ao seu lado estava um homem de sobrancelhas bem feitas e olhar imponente, chamado Mo Tianhua, discípulo do ancião Qi da seita. Ele sorriu ao ouvir e disse: “Irmã discípula Yang Ying, essa pílula se chama ‘Pílula da Transformação Vital’, foi criada por um discípulo do Instituto de Elixires. O tio mestre Ge inspecionou essa pílula e elogiou muito, até mesmo lhe concedeu mérito. Só que essa pílula só pode ser produzida a cada três dias, e uma fornada rende apenas vinte ou trinta pílulas, então nem todos conseguem uma.”

Yang Ying respondeu aliviada: “Então é um discípulo do Instituto de Elixires, não é à toa. Com a eficácia dessa pílula, é justificado conceder-lhe mérito.”

Mo Tianhua riu com desdém: “Embora esse sujeito seja do estágio da luz misteriosa, sua base é fraca, não se compara a nós. A luz misteriosa que ele pratica é fraca e impura; acho que no futuro ele não conseguirá alcançar o grande caminho.”

Naquele dia, Ge Shuo havia dito na frente de todos que Zhang Yan tinha pouca força mágica. Apesar de alguns cultivadores que viram Zhang Yan matar um general demônio não concordarem, por considerarem que Ge Shuo teria algum motivo oculto, ninguém divulgou, mas os discípulos ouviram os boatos e passaram a acreditar.

É sabido que, na via taoísta, sem métodos superiores e sem tesouros milagrosos, mesmo que alguém forçadamente avance de estágio, seu futuro será limitado e não poderá competir com seus pares.

Mo Tianhua sabia que havia um discípulo do Instituto de Elixires no palácio voador que era muito habilidoso na arte dos elixires, mas esse tipo de alquimista geralmente é alguém sem esperança de avançar na cultivação, por isso ele o desprezava e falava com desdém.

Yang Ying piscou os belos olhos e disse: “Irmão Mestre Mo, embora o caminho dos elixires não leve à longevidade, nós cultivadores não podemos ficar sem eles. Se esse sujeito tem tamanha habilidade na alquimia, e no futuro herdar a linhagem do diretor Zhou, nossa seita certamente não perderá com isso.”

Mo Tianhua não era tolo; vendo que Yang Ying insistia no assunto da pílula, entendeu o que ela queria dizer e sorriu: “Irmã discípula Yang, você tem alguma dificuldade para a qual precisa da ajuda deste irmão?”

Yang Ying já tinha essa intenção e admitiu com franqueza: “Você acertou, irmão Mestre. Você sabe que sou discípula do Mestre Qin, e não sei se houve algum desentendimento entre o diretor Zhou e o Mestre Qin, mas houve ordem severa proibindo-nos de pedir pílulas aos discípulos do Instituto de Elixires. Contudo, meu ‘Método da Passagem do Arco-Íris Sombrio’ estagnou, preciso de uma Pílula Clareadora para purificar meu interior, nutrir a essência primordial e regular meu qi. Como esse irmão é habilidoso na alquimia, gostaria que ele me preparasse essa pílula, mas temo que meu mestre desaprove, então peço a sua ajuda para interceder.”

Mo Tianhua pensou consigo que, como discípulo do ancião Chen, se ele intercedesse, o discípulo do Instituto de Elixires certamente lhe daria atenção. Não era uma grande dificuldade, então bateu no peito e disse: “Isso não é difícil, deixo com você, irmã Yang. Aposto que um pequeno alquimista não ousará recusar.”

Yang Ying ficou feliz com a resposta pronta, juntou as mãos em reverência e disse: “Você é realmente generoso, irmão Mestre. Então conto com você para isso.”

Mo Tianhua abanou a mão: “Somos irmãos da mesma seita, não precisa ser tão formal.”

Yang Ying continuou: “Se eu conseguir essa pílula para refinar meu ‘Arco-Íris Misterioso’, minha cultivação certamente não ficará atrás da irmã Feng Yao, que tem se destacado no Lago Ondulante.” Ao dizer isso, seu tom carregava uma pontinha de ciúmes.

Mo Tianhua percebeu a competição velada entre as discípulas da seita e preferiu não responder, apenas sorriu.

Yang Ying suspirou de novo: “Ouvi dizer que as famílias influentes produzem muitos talentos brilhantes. Na batalha do Lago Ondulante, muitos mestres até então apenas conhecidos pelo nome se revelaram, e aqui, talvez apenas o irmão Ren consiga enfrentar essas figuras.”

Mo Tianhua, sentindo-se desafiado, respondeu: “Na nossa linhagem do mestre ainda temos os irmãos Huang Fuzhou e Yue Zhongyang. Huang irmão domina um método ancestral dos imortais, e Yue irmão é ainda mais poderoso, pois recebeu um artefato divino que o escolheu como mestre. Eles estão se preparando para a grande competição da seita daqui a dois anos e estão em reclusão, por isso não vieram aqui, mas certamente não ficam atrás dos discípulos das famílias influentes.”

Yang Ying lançou a ele um olhar encantador e sussurrou: “Na verdade, irmão Mestre Mo, você também não fica atrás.”

Mo Tianhua sentiu o coração aquecer com aquele olhar.

Na seita, todos sabiam que formar par com discípulas do Mestre Qin trazia inúmeros benefícios. Embora as donzelas imortais sob outros imortais fossem cobiçadas, as discípulas do Mestre Qin seguiam o caminho correto da cultivação, e a diferença de status era enorme, impossível de comparar.

Ele deu uma risadinha e disse: “Irmã Yang está brincando. Como poderia competir com aqueles irmãos? Mas eu, Mo Tianhua, recebi ensinamentos do mestre e me considero capaz. Quanto à pílula que você precisa para refinar seu método, pode deixar que eu cuidarei disso!”

Na Ilha do Bambu, Zhang Yan sentou-se em posição de lótus, fechou os olhos e meditava sobre o mistério.

Nas últimas semanas, além de preparar elixires, vinha cultivando o método “Verdadeira Forma do Despreendimento”. Embora não seguisse um caminho complicado, muitas partes eram inovadoras e inéditas. Felizmente, possuía um fragmento de jade que lhe permitiu compreender os ensinamentos básicos, dando-lhe segurança para começar a prática formal.

Passar pelo fragmento era como treinar de verdade, e os obstáculos que antes pareciam difíceis tornavam-se simples de superar.

Após três dias de prática contínua, ele sacudiu o corpo e uma sombra idêntica a si próprio apareceu flutuando acima da cabeça.

Essa era uma manifestação da sua luz misteriosa, com energia igual à sua própria. Em caso de perigo, poderia sacrificar essa sombra para bloquear ataques de tesouros voadores, enquanto ele próprio se ocultava para escapar.

Por enquanto, essa sombra ainda era instável; segundo o método, ele precisava usar seu próprio sangue para condensá-la durante vários dias até que se tornasse sólida como uma pessoa real, capaz de enganar até mesmo ataques de machado e espada.

Entretanto, esse era apenas o método básico do “Despreendimento Verdadeiro” — a parte final, chamada “Semente Interior”, só poderia ser cultivada por quem atingisse o estágio de transformação do elixir. Nesse nível, muitos ensinamentos se tornavam incompreensíveis.

Nesse momento, um som abafado veio à sua orelha. Ele levantou a cabeça e viu o fogo brilhando intensamente dentro do cadinho, que tremia ligeiramente, sinal de que mais uma fornada de pílulas estava prestes a ser concluída.

Após várias tentativas, ele já dominava a técnica e, num movimento do braço, abriu a tampa do forno.

De repente, a energia da essência explodiu e se espalhou pelo ambiente, preenchendo o ar com um aroma raro. Zhang Yan bateu no cadinho, e o líquido medicinal voador, sob a energia, se condensou em centenas de pequenas pílulas que caíram suavemente.

Ele recolheu todas as pílulas e as guardou em um frasco, sorrindo: “Ótimo, cento e oito pílulas, o suficiente para duas semanas.”

Agora, sempre que produzia uma fornada, Ge Shuo lhe concedia mérito. Ele dizia aos outros que só produzia uma fornada a cada três dias para não desvalorizar o elixir. Durante esse período, ele não temia interrupções e podia se concentrar no cultivo.

Nos últimos dias, porém, não se fechou para o mundo exterior. Desde que Ning Chongxuan lhe ensinara o método de abertura e fechamento da bandeira de formação do Pano da Teia, ele passou a observar atentamente os demônios da Terra dos Falcões.

E, de fato, percebeu algo estranho.

Embora os demônios recuassem diariamente, cedendo grandes áreas da terra, uma observação mais cuidadosa revelava um padrão, como se estivessem deliberadamente atraindo os discípulos da seita Mingcang para dentro.

Zhang Yan pensou: “O velho demônio Luo Mengze se estabeleceu aqui por centenas de anos, não será fácil derrotá-lo. Como não posso participar diretamente das batalhas, não preciso seguir constantemente os palácios voadores. Quando eu dominar o método de fuga do ‘Verdadeira Forma’, poderei enganar Ge Shuo e ficar na Ilha do Bambu enquanto eles atacam a Terra dos Falcões. Quem sabe assim eu escape de um grande perigo.”

...

(Continua...)

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