Capítulo Sessenta e Três: Retorno à Página Espiritual, O Dragão Demônio Inclina a Cabeça

Na Ilha Shouming, naturalmente não era permitido voar livremente. Qi Yuntian saiu com ele do Pavilhão da Garça Voadora e desceram juntos pela trilha da montanha. Ali era o ponto mais elevado do Palácio Shouming; de lá, podia-se contemplar toda a paisagem do complexo, mas a área do salão principal permanecia envolta em névoa luminosa, resplandecente e misteriosa, claramente indicando a morada do Mestre Peng, onde ninguém ousava espiar.

Após alguns olhares, Zhang Yan sentiu um leve torpor, ciente de que seu cultivo ainda era insuficiente, desviando rapidamente o olhar. Nesse momento, viram adiante um cultivador de coroa alta e vestes largas, cercado por seguidores. Ao avistá-los, o homem saudou de longe: "Ora, quem diria, é o irmão Qi. Saudações."

Ao vê-lo, Qi Yuntian franziu levemente o cenho, retribuiu educadamente e, em seguida, disse a Zhang Yan: "Irmão Zhang, siga adiante, outro dia o procuro."

Zhang Yan, percebendo que aquela pessoa devia ter certa importância, não se alongou na conversa. Saudou com um gesto e seguiu sozinho descendo a montanha. Ao passar pelo cultivador, este o olhou com interesse e disse, com um tom de deboche: "Então você é o discípulo que o irmão Qi salvou do covil demoníaco? Vejo que sua aura é fraca e tênue, será que valia mesmo a pena o irmão Qi se incomodar? Onde estão, afinal, os bons talentos da seita?"

Zhang Yan ignorou o comentário, apenas memorizando o rosto do homem para, quem sabe, ajustar contas no futuro.

Caminhou apressadamente e logo deixou o Palácio Shouming. Olhando ao redor, viu que cada vez mais cultivadores se reuniam na ilha, com barcos e carruagens voadoras surgindo ao longe. Não pôde deixar de refletir: quando chegou, a ilha era silenciosa, quase deserta, apenas com algumas dezenas de discípulos. Agora, com o Mestre Peng tornando-se um verdadeiro imortal, a multidão se apressava para não perder a chance de bajular.

Após observar por mais alguns instantes, sentiu que tudo — as idas e vindas, as multidões — era como um sonho fugaz, sombras passageiras, tão ilusórias quanto as luzes que vira do alto do Pavilhão. Compreendendo algo em seu íntimo, sorriu e murmurou: "A vida é como um sonho; sigo meu próprio caminho, o que importa o que fazem os outros? Daqui a cem anos, ao olhar para trás, tudo isso não passará de um sorriso."

Dito isso, lançou-se no ar, envolto por uma luz azulada, deixando a Ilha Shouming em direção ao leste.

Aproveitando o poder de sua técnica de voo com a espada, viajou com velocidade muito superior à de sua chegada, e em menos de um dia já estava de volta à Ilha Lingye.

Lá, Luo Xiao, que estava de vigia, logo percebeu seu retorno. Com a remoção das barreiras, Zhang Yan desceu calmamente e pousou na trilha da montanha. Ao levantar os olhos, avistou duas cultivadoras: uma era Luo Xiao, a outra uma bela mulher em trajes de palácio.

Luo Xiao veio cumprimentá-lo com uma reverência: "Senhor, parabéns por ter alcançado o reino da Luz Profunda."

Zhang Yan assentiu com um sorriso: "Amiga Luo, é muita gentileza sua."

A dama de vestes palacianas também se aproximou, radiante de felicidade, saudando com graça: "Saudações, senhor."

Zhang Yan sorriu ao reconhecê-la: "Amiga Shang, parabéns por ter conseguido tomar forma humana."

A mulher curvou-se novamente, desta vez com os olhos marejados: "Tudo graças à generosidade do senhor, além da proteção das barreiras da ilha contra a tribulação e da ajuda da irmã Luo. Só assim consegui atravessar o perigo."

Afinal, aquela era a bela sereia Shang Shang, a quem Zhang Yan havia presenteado com a Pílula de Transformação. Agora, livre de sua forma monstruosa, havia se tornado humana, e seu cultivo progrediria muito mais rápido.

Luo Xiao riu atrás da mão: "Não venha me envolver nisso. Quando suas irmãs precisarem se transformar, terá que recorrer ao senhor, não a mim."

Shang Shang, envergonhada por ter seu desejo descoberto, corou e baixou a cabeça em silêncio.

Zhang Yan sorriu levemente e entrou na caverna. Sentando-se à mesa de pedra, perguntou: "Amiga Luo, estive fora por dois meses. Está tudo bem por aqui?"

Luo Xiao fez uma reverência: "Senhor, todos os assuntos foram bem cuidados pela irmã Shang, que é muito habilidosa. Tudo está muito organizado, ninguém passou necessidades e até construímos dois novos pavilhões com belas vistas para o senhor visitar quando quiser. Apenas há dez dias, chegou uma carta acompanhada de uma bolsa mágica, fora isso, nada mais ocorreu."

Ela retirou uma carta do bolso da manga e entregou a Zhang Yan.

Ele a abriu diante das duas e, após ler, suspirou: "O irmão Xie não precisava disso."

Xie Zongyuan, não tendo conseguido avisar a tempo sobre o perigo em que Zhang Yan se meteu, sentiu-se culpado e enviou a carta com um presente em sinal de desculpas.

Luo Xiao apontou para a mesa: "Senhor, a bolsa está ali. Não a abrimos."

Zhang Yan sorriu: "Não faz mal, são apenas algumas coisas do irmão Xie. Aliás, nessa viagem ao covil demoníaco, consegui alguns tesouros mágicos que não me serão tão úteis. Posso dividir com vocês."

Luo Xiao exclamou, surpresa: "Senhor, encontrou algum cultivador poderoso por lá?"

Zhang Yan balançou a cabeça: "É uma longa história. Venham ver os tesouros e escolham o que quiserem."

Com um gesto, três artefatos mágicos surgiram sobre a mesa: o Véu da Lua do Rio das Estrelas Púrpuras, o Tridente Vento-Trovão e a Tigela das Nuvens.

Luo Xiao, ao ver o Véu da Lua, não conteve o brilho nos olhos, pegou-o feliz: "É um artefato de alta qualidade! Fico com este lenço, tudo bem para o senhor?"

Zhang Yan riu: "Já era minha intenção presentear-lhe com isso."

Shang Shang, de posição inferior a Luo Xiao, não se atreveu a escolher sem permissão, apenas ficou de cabeça baixa, imóvel.

Zhang Yan a olhou: "Amiga Shang, quando eu e Luo Xiao sairmos, conto com você para cuidar da caverna. Escolha um para sua proteção."

Ela respondeu baixinho: "Sim." Sem hesitar, pegou o Tridente Vento-Trovão e se afastou discretamente.

Zhang Yan assentiu, satisfeito. De fato, Shang Shang sabia se portar.

Luo Xiao, porém, parecia inquieta e mordeu o lábio: "Senhor, quando falou em sair comigo, seria... para exterminar os Três Lagos?"

Zhang Yan abanou a mão: "Sei das suas dificuldades, não precisa participar da batalha, mas preciso que escreva o trajeto detalhado das rotas dos Três Lagos para me ajudar."

Luo Xiao soltou um suspiro de alívio. Para ela, atacar antigos membros de sua raça era algo que não podia fazer. Após pensar, disse: "Embora eu conheça bem as rotas do Lago Sangue Azul, há esconderijos que desconheço. No entanto, sei de alguém que poderá lhe ajudar muito."

Zhang Yan se surpreendeu: "Ah, quem seria?"

Luo Xiao, sendo uma cultivadora demoníaca de baixa estirpe, não teria contato com discípulos da Seita Mingcang, e Shang Shang, recém-chegada, tampouco conheceria os Três Lagos.

Luo Xiao sorriu: "Esqueceu-se daquele que ainda está esperando por você para aceitar como servo? Ele morava sob os Três Lagos, conhece todos os esconderijos como a palma da mão."

Zhang Yan então se lembrou: o dragão dourado do rio! Tão focado em seu cultivo, havia esquecido completamente do assunto. Perguntou: "E como sabe que ele conhece tão bem as rotas dos Três Lagos?"

Luo Xiao respondeu: "Durante esses dois meses, lembrando de suas instruções para não baixar as barreiras, fui conversar com o amigo Ao de vez em quando. Assim, ele acabou me contando muitas coisas."

Zhang Yan levantou-se: "Ótimo, não devemos perder tempo. Vou buscá-lo agora mesmo."

Dito isso, sumiu em um lampejo de luz, chegando em instantes ao rio interno da ilha. Chamou: "Amigo, venha me encontrar."

"Ué? Em pouco mais de dois meses e já alcançou o reino da Luz Profunda?" Das ondas surgiu o enorme dragão dourado, arregalando os olhos monstruosos para Zhang Yan, mantendo o corpo a boiar e submergir.

Zhang Yan ficou suspenso no ar, sustentado por uma luz azul sob os pés, e falou de cima: "Sabe por que vim hoje?"

O dragão dourado revirou os olhos e nada respondeu.

Zhang Yan olhou friamente: "Da última vez, prometeu aceitar-me como mestre. Quer voltar atrás agora?"

Nesse momento, Luo Xiao se aproximou e, com um sorriso sedutor, disse: "Senhor, não se apresse. Deixe-me conversar com o amigo Ao."

Zhang Yan percebeu que ela tinha um plano e disse: "Está bem, por consideração a você, não o pressionarei." E afastou-se.

Assim que Zhang Yan se afastou, Luo Xiao foi até o dragão: "Amigo Ao, depois de tantos dias conversando, já devia saber. Não pense que o senhor quer você para servi-lo como escravo. Ele só se interessa por sua raridade. Você viu como o progresso de Zhang Yan é rápido; no futuro, ele terá horizontes ainda mais amplos. Acha mesmo que continuará se importando com você? Se fosse eu, logo me entregaria, talvez até ganhasse algumas vantagens."

Ela balançou o Véu da Lua diante dos olhos do dragão: "Veja, isto foi um presente do senhor."

Os demônios costumam ser pobres; apenas algumas tribos possuem algo de valor, e normalmente só possuem o próprio corpo. Ao ver aquele artefato de alta qualidade, o dragão ficou fascinado.

"Vou lhe dizer mais: acha mesmo que pode escapar? Em vez de sobreviver com dificuldade, não seria melhor se entregar logo? O senhor já me tratou mal alguma vez? Em apenas um ano já chegou ao reino da Luz Profunda e certamente atingirá a imortalidade. Se falhar em tomar forma, outros só vão querer sua pele, ossos e escamas. Só o senhor deseja mantê-lo vivo, pois, se fosse eu, já o teria devorado para aprimorar meu cultivo."

Com essas razões, o dragão, que já pensava nisso há tempos, foi finalmente convencido e assentiu com força: "Obrigado por me esclarecer, Ao Tong aceita tornar-se servo."

Ao ouvir o dragão revelar seu nome verdadeiro, Luo Xiao soube que ele estava decidido. Chamou Zhang Yan de volta e o dragão, de imediato, extraiu uma gota de sangue vital, selando o juramento diante dele.

Assim que o sangue foi absorvido, Zhang Yan sentiu a ligação e logo retirou o talismã, desativando as barreiras: "Amigo Ao, se se sentir entediado, pode ir ao Grande Lago Longyuan passear."

Ao Tong ficou eufórico. Preso por mais de dois meses no pequeno rio da ilha, sentia-se como um gigante confinado num cubículo. Agora, estava livre. Com um rugido, levantou uma enorme onda e lançou-se no lago, exibindo seu corpo dourado de mais de dez metros de comprimento.

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