Capítulo 5: A Erva Han Ye Xuan Zhen

A serva retirou a seda vermelha e ergueu o estojo de madeira, dizendo com lábios delicados: "Este objeto é um leque precioso, obtido casualmente pelo meu mestre recentemente. Inicialmente, não lhe demos importância, mas após a avaliação de um mestre, descobrimos que se trata, na verdade, de um Artefato Profundo..."

Assim que ela pronunciou estas palavras, um tumulto irrompeu na multidão como uma maré, um estrondo tão alto que abafou o restante de sua fala.

No pavilhão a oeste, um cultivador de vestes azuis, com feições distintas e um ar de altivez, que permanecia sentado desde o início do leilão, levantou-se subitamente. Ele caminhou rapidamente até a balaustrada e deu um soco forte no parapeito, sentindo-se irritado. Como podiam trazer um Artefato Profundo hoje sem o seu conhecimento? Ele não sabia como seus subordinados estavam administrando as coisas; quando retornasse, com certeza os puniria com severidade.

Um chamado Artefato Profundo possui, obrigatoriamente, um vestígio de consciência verdadeira. Não apenas seu poder supera vastamente o de um Artefato Espiritual, mas, se nutrido e refinado pelo dono ao longo de muitos anos, há até uma pequena chance de que evolua para um Artefato Verdadeiro.

Além disso, os Artefatos Profundos são muito mais apreciados pelos cultivadores do que os Artefatos Verdadeiros, pois estes últimos contêm um espírito interno autêntico que, caso o dono original pereça, dificilmente aceitará um novo mestre, operando apenas com uma fração de seu poder. Já os Artefatos Profundos são muito mais dóceis e úteis.

Zhang Yan também estava surpreso. Embora a Seita Mingcang seja uma das dez grandes seitas, ele nunca vira um Artefato Profundo nas mãos de seus pares, nem mesmo após derrotar sozinho as quatro ilhas e seis rios. Isso mostrava o quão raros eram.

Mesmo um objeto poderoso como a Lançadeira Divina Ruyi não passava de um Artefato Espiritual de nível superior. Ele possuía um amuleto que obtivera do cultivador demoníaco Qu Chang, o qual era um Artefato Profundo, mas, apesar de todo o tempo de nutrição, ainda não se tornara seu. A única coisa que poderia ser considerada de nível similar era a Esfera de Espada Estelar, mas, estritamente falando, ela era apenas a condensação de areia refinada e energia espiritual; sem a técnica de espada correta, era impossível dominá-la, ao contrário dos artefatos abaixo do nível Verdadeiro, que podem ser usados por qualquer um após a perda do dono anterior.

Dada a raridade desses artefatos, ele não se surpreendeu com a comoção que o objeto causou.

A serva, com o estojo em mãos, tentou falar novamente, mas o barulho da multidão a forçou a elevar a voz: "Por favor, ouçam-me até o fim."

O público silenciou-se e fixou o olhar nela. A moça, embora parecesse frágil, possuía pelo menos o nível de condensação de energia, caso contrário, não seria capaz de projetar a voz daquela maneira.

A serva suspirou aliviada e disse: "Embora este tesouro seja um Artefato Profundo, quando meu mestre o obteve, sua luz espiritual estava obscura devido à contaminação por energia demoníaca. Resta apenas um vestígio de consciência, e seu poder original diminuiu drasticamente. Contudo, se um novo dono dedicar esforço e refinamento, embora talvez não recupere o brilho total, poderá restaurar cerca de oitenta ou noventa por cento de sua força."

Ao ouvir isso, a maioria dos presentes se acalmou e muitos começaram a balançar a cabeça. Um Artefato Profundo é bom, mas, estando severamente danificado, quem saberia quantos anos seriam necessários para restaurá-lo? Cultivadores lutam com frequência; ter um item que, em vez de auxiliar, consumiria tempo e energia sem garantia de sucesso, era um risco que a maioria não queria correr.

Zhang Yan sorriu ao ouvir aquilo e perdeu totalmente o interesse. Se fosse um Artefato Profundo em bom estado, ele não se importaria em adquiri-lo, mas, estando danificado, não valia o esforço.

O cultivador de vestes azuis, parado à frente do pavilhão, com os braços cruzados e um olhar profundo, parecia ponderar. Após um tempo, disse em tom grave: "Qual é o preço?"

Como outros convidados de seu nível, ele era acompanhado por uma serva. Ao ouvir a pergunta, ela respondeu apressadamente: "Respeitável convidado, dois mil búzios espirituais."

O cultivador bufou: "Preço justo. Diga que eu fico com ele."

A serva, radiante, respondeu com presteza e caminhou até a barreira do pavilhão, anunciando em voz alta: "Este convidado oferece dois mil búzios por este tesouro." Ela lançou um olhar desafiador na direção de Jun Ling'er.

Diferente de Jun Ling'er, que não teve ofertas concorrentes, o cultivador de azul não teve a mesma sorte. De uma aeronave em forma de cabeça de besta no canto noroeste, alguém riu e disse: "Dois mil? Eu, Deng, também quero participar. Dois mil e quinhentos! É tudo o que tenho!"

Alguém no sétimo andar acrescentou languidamente: "Já que é assim, eu também entro. Aumento quinhentos."

O cultivador de vestes azuis zombou, determinado a conseguir o artefato, e disse sem hesitar: "Aumento mais mil!"

A serva, tremendo de excitação, gritou: "Quatro mil!"

Desta vez, os outros dois desistiram, achando o preço alto demais. O artefato danificado foi arrematado pelo cultivador de azul por quatro mil búzios. Embora a quantia fosse considerável, após as duas aquisições anteriores de Zhang Yan, o público já estava acostumado e não houve grande comoção.

Nesse momento, no pavilhão onde Zhang Yan estava, Jun Ling'er recebeu a esfera de espada trazida pela serva, sorriu e a colocou suavemente sobre a mesa, ao lado do fruto Zhima.

Zhang Yan inclinou-se e deu um leve toque na esfera de espada. Um som melodioso ecoou, e ele assentiu, satisfeito. Esferas de espada são objetos de extrema pureza; seguem apenas um dono durante toda a vida. Uma vez que a energia espiritual penetra, a conexão torna-se permanente, a menos que a espada seja destruída. Era evidente que esta esfera nunca fora manuseada por ninguém e sua qualidade superava suas expectativas, rivalizando quase com sua própria Esfera de Espada Estelar.

Foi um bom negócio. O preço era de cinco mil búzios, mas como ele usava búzios espirituais de alta qualidade, obteve-a por apenas mil e setecentos. Búzios podem ser adquiridos novamente, mas uma esfera de espada desta qualidade é rara; cultivadores no estágio Yuan Ying raramente desperdiçam décadas refinando algo que não podem usar.

Jun Ling'er, que já servira muitos clientes que tentavam seduzi-la, sentia-se intimidada pela aura afiada e distante de Zhang Yan. Vendo que ele estava satisfeito, ela aproveitou o momento: "Convidado, observe. O próximo item é excelente, e muitos aqui vieram justamente por causa dele."

Ela hesitou e, vendo que Zhang Yan não perguntava, continuou: "Certamente o senhor já ouviu falar da Erva Xuanzhen de Folhas de Hán."

Erva Xuanzhen de Folhas de Hán?

O olhar de Zhang Yan brilhou. De fato, isso sim poderia ser chamado de "tesouro".

Quando um cultivador atinge o terceiro nível da Luz Profunda, ele deve buscar ervas para condensar o núcleo, mas poucos conseguem. Se a condensação falha, forma-se um "pequeno núcleo dourado" no corpo; embora o cultivador se torne mais forte que os comuns, ele perde a esperança de avançar.

A Erva Xuanzhen de Folhas de Hán, quando usada como ingrediente principal para criar a "Água Clara Xuanluo", tem o poder singular de dissolver completamente esse pequeno núcleo, permitindo ao cultivador reconstruir suas bases. Sabendo que quem chega a esse estágio já possui a experiência, as chances de sucesso na segunda tentativa são muito maiores.

Como a planta podia produzir doses para três pessoas, era um item extremamente valioso. Assim que a serva a exibiu, todos os olhares se voltaram para ela com avidez.

Zhang Yan decidiu imediatamente: não importava o preço, ele a teria.

Antes que ele pudesse falar, um jovem saiu de uma aeronave a oeste e gritou: "Meu mestre oferece mil búzios por este item!"

Mal ele terminou, um homem de porte imponente apareceu num pavilhão ao norte: "Sou Song Hong, discípulo principal da Residência Linqing. Ofereço dois mil!"

A Residência Linqing não era uma das dez grandes seitas, mas tinha renome, e como discípulo principal, ele exigia respeito.

Uma cortina de jade se abriu na aeronave a oeste, revelando um idoso com cicatrizes no rosto. Ele riu e disse: "Eu adiciono mais mil. Jovem, não dispute comigo."

Song Hong franziu a testa: "Minha seita precisa urgentemente disso. Peço perdão ao senhor, mas ofereço mais mil!"

O cultivador de vestes azuis, Deng, apareceu novamente e disse friamente: "Cinco mil búzios. Eu fico com ela."

A voz preguiçosa do sétimo andar ecoou novamente: "Cinco mil é muito? Eu pago seis mil. Deng Chang, o que vai fazer?"

O cultivador de azul ficou furioso, mas antes que pudesse responder, uma voz calma e desprendida veio de longe: "Sou Qiu Kun, da Seita Shaoqing. Um de nossos irmãos precisa desta erva para dissolver seu pequeno núcleo. Ofereço sete mil búzios. Alguma objeção?"