Capítulo Noventa e Dois: O Escrivão Aprendiz Alva

Após a decolagem do dirigível, só então Gordon percebeu que, além de si mesmo e de Costelinha, recém-chegados, havia apenas três outros tripulantes a bordo do navio chamado Voo das Nuvens.

O responsável pela expedição era o "Professor", um ancião enigmático da raça dracônica, que aparentemente ocupava cargos simultâneos em três grandes organizações: a Guilda dos Caçadores, o Bureau de Observação de Dragões Anciãos e a Equipe Real de Escritores Paleontológicos. Um estudioso obstinado que colocava a busca pelo desconhecido acima de tudo.

Havia também o velho Preto, operador e mecânico do dirigível, membro do setor de logística da Equipe Real de Escritores Paleontológicos, um homem caloroso e extrovertido com quem Gordon logo se deu bem.

Por fim, havia um jovem franzino chamado Alvar, de cabelos dourados, olhos azuis e pele alva, de personalidade reservada, aparentemente discípulo do Professor e encarregado de auxiliá-lo nos registros e observações.

Quando o dirigível atravessou as nuvens baixas e ascendeu a mais de dois mil metros de altitude, estabilizando o voo, cada um dos três mergulhou em suas funções. O velho Preto assumiu o leme e mantinha o registro da rota em tempo real; o Professor, inquieto como um rato, corria de um aparelho a outro; e Alvar, o estudante aprendiz, tentava acompanhá-lo em meio a uma confusão de anotações, correndo de um lado para o outro enquanto registrava os dados que lhe eram ditados.

Entre aquele amontoado de instrumentos, Gordon só conseguiu reconhecer o telescópio. Após observar por algum tempo, como um macaco intrigado com a lua, acabou perdendo o interesse e voltou para a cabine.

O compartimento estava abarrotado de suprimentos, instrumentos e documentos, ao ponto de não haver espaço para camas, substituídas por algumas redes improvisadas.

Costelinha, o mascote, jazia em uma delas, resmungando baixinho.

Parecia estar enjoado com o balanço da nave.

Talvez, no futuro, fosse melhor viajar por terra.

Após cuidar do pequeno até que adormecesse, Gordon entrou em um estado de ócio. Incapaz de ficar parado, retornou ao convés após alguns minutos de devaneio.

O Professor, aparentemente, havia acabado uma rodada de registros e recolhido-se à cabine para seus estudos. Alvar, também livre por ora, tentava ocupar-se com um livro, mas foi interceptado por Gordon.

Diante de um sujeito vinte centímetros mais alto e quase o dobro de seu peso, Alvar encolheu instintivamente o pescoço.

O velho Preto, que pilotava enquanto observava o entorno, riu e disse:

— Hahaha, vocês dois têm quase a mesma idade, aproveitem para conversar! Alvar, um rato de biblioteca fechado no quarto jamais será um membro pleno da equipe de escritores. Interagir com todo tipo de pessoa, buscar conhecimento e informações, também é um papel fundamental dos escritores!

Por educação, Alvar fez uma reverência tímida para Gordon e, com voz quase inaudível, se apresentou:

— Olá, senhor caçador. Sou Alvar, aprendiz da equipe de escritores. Peço sua orientação.

Gordon, que só pretendia conhecê-lo e se afastaria caso o outro não quisesse conversa, sorriu ao ouvir aquilo. Acenou com a mão e disse:

— Nada de formalidades, me chame de Gordon mesmo. Não se assuste com o tamanho, tenho só dezenove anos.

— Sério? Eu também tenho dezenove!

Descobrindo que eram da mesma idade, Alvar pareceu se soltar um pouco. Ajustou os óculos que escorregavam pelo nariz e, ao tentar seguir a conversa, acabou distraído pelas placas alaranjadas e escamas avermelhadas na armadura de Gordon.

— Isso... isso é couraça de grande pássaro, não é? Posso tocar?

O jovem aprendiz, tomado por súbita excitação e entusiasmo, aproximou-se de Gordon com um comportamento completamente diferente do anterior.

— Po-pode, sim.

Gordon, surpreso, recuou um pouco, mas não recusou o pedido de Alvar.

— Embora pertençam à ordem dos dinossauros orelhudos, evoluíram couraças semelhantes aos dragões, ainda que com formato diferente. Isso é outro tipo de estrutura, totalmente distinta das escamas! Ah, e essa membrana alar!

Alvar esticou o dedo e puxou com força uma das membranas conectadas à armadura no abdômen de Gordon.

— Finas e resistentes, essas membranas não são revestidas por escamas, por isso não são tão robustas quanto as dos dragões, mas possuem flexibilidade semelhante à dos pterossauros...

Alvar tagarelava como se estivesse sozinho, enquanto Gordon só podia fazer uma expressão constrangida.

Será que ele realmente se interessa tanto por isso?

Para interromper o devaneio, Gordon perguntou:

— Alvar, você nunca tinha visto essas couraças e membranas de perto antes?

Despertando de seu transe, Alvar percebeu que quase encostava em Gordon, e rapidamente recuou alguns passos, constrangido.

— Desculpe, desculpe, fui indelicado!

— Não se preocupe.

Alvar ajustou os óculos e explicou:

— No museu de espécimes da base da equipe de escritores em Minagard, há amostras assim, mas todas estão em vitrines de vidro e aprendizes como eu não podem tocá-las. E muitas daquelas peças são antigas, não têm a mesma "frescura" das suas.

"Frescura", é?

Gordon riu e comentou:

— Quando você se tornar um membro pleno da equipe, poderá emitir missões e contratar caçadores para protegê-los nas expedições, observando de perto o comportamento dos monstros. Aí sim, verá espécimes realmente "frescos".

— Sério?! — Os olhos azuis de Alvar até brilharam. — Alguém como eu pode ir a campo e ver essas criaturas incríveis de perto?

Gordon observou os ombros e o peito magros de Alvar, depois seus braços e pernas finos, e coçou o queixo antes de perguntar:

— Você corre rápido?

— Hein?

— Digo, correr mesmo. Quando um monstro ataca e caçadores estão lutando, não dá pra ficar parado assistindo, certo? Nessa hora, você precisa correr, mas também não pode ir longe demais e acabar virando presa de outro monstro.

— Ah, é assim? Não sou bom em esportes, mas posso tentar treinar...

Alvar soava claramente inseguro.

— Pelo que entendo, escritores também precisam explorar o campo: coletar amostras, observar, desenhar... Se não tiver resistência, fica difícil. Quando não estiver lendo, pode se exercitar mais: agachamentos, saltos, corridas. Mesmo que, frente a um monstro, correr não garanta escapar, sempre é melhor do que ficar parado esperando a morte.

— O garoto Gordon está certo! — o velho Preto também opinou.

— Escritores em campo não podem depender apenas da proteção dos caçadores. Muitos escritores experientes optam por investigar sozinhos. Não têm a força para enfrentar monstros de frente, mas usam conhecimento, o ambiente e estratégias para deduzir comportamentos, além de pernas calejadas, e assim escapam dos perigos. Como aquele que você tanto admira, o líder da terceira expedição de dragões anciãos do Novo Mundo. Até o Professor diz que ele é um "homem como o vento". Acha que isso se refere ao temperamento? Não, é à velocidade de corrida.

Alvar ficou em silêncio.

As palavras de Gordon e do velho Preto pareciam lhe abrir uma nova perspectiva.

Antes, ele pensava que o mais importante para um escritor era o conhecimento, a mente, e que o caminho mais direto para abastecê-la era através da leitura.

Tinha confiança de que, entre os de sua idade, ninguém lia mais do que ele, mas isso não bastava. Se quisesse romper a barreira das páginas, testemunhar e tocar de perto aquelas criaturas fascinantes, teria que ir ao campo.

Com suas próprias pernas, deveria ir para a natureza!

(Fim do capítulo)