Capítulo Vinte e Um: Coração Valente

Os velociraptores azuis que invadiram a multidão já tinham iniciado o massacre. Em poucos segundos, dois homens foram derrubados, tiveram a garganta rasgada e o peito dilacerado, tombando em meio a uma poça de sangue. Alguns, impulsionados pela brutal morte de seus companheiros, reagiram com furor, brandindo desesperadamente as pequenas espadas contra os dois velociraptores azuis. No entanto, mesmo com toda a força, as lâminas curtas e finas só conseguiam produzir pequenos cortes superficiais no couro dos monstros, incapazes de lhes causar dor real. Bastava que os velociraptores girassem o corpo e, com a cauda robusta, grossa como a coxa de um adulto, derrubavam sem dificuldade os que se encontravam ao redor.

Alguns, completamente tomados pelo pânico, correram desordenadamente até o caminhão, escalando apressadamente, apenas desejando sair daquele matadouro impregnado de cheiro de sangue. Contudo, o rei dos velociraptores azuis não parecia disposto a deixar que suas presas escapassem tão facilmente. Pegava com os dentes os fugitivos que tentavam subir no caminhão, jogava-os ao chão e, sem prosseguir com o ataque, observava de cima os humanos à beira da ruptura, cambaleando como moscas sem cabeça.

Paine, quase desesperado, liderava alguns companheiros no ataque a um dos velociraptores azuis. Atacando em turnos, conseguiram infligir algumas feridas sangrentas no monstro; mas, ao vê-lo ainda tão vigoroso, ninguém acreditava que a vitória pertenceria ao lado humano. O rei dos velociraptores azuis ainda nem havia entrado em ação.

Apesar disso, Paine não cogitava desistir. Ele não podia morrer ali, e menos ainda permitir que Hayata perecesse naquele local! Infelizmente, nem a mais forte das vontades pode compensar a diferença absoluta de poder. Conseguindo evitar de modo desajeitado uma mordida, Paine foi atingido na cabeça pela cauda do monstro; sentiu como se sua cabeça tivesse sido golpeada por um martelo de ferreiro, tudo escureceu e ele desmaiou, caindo ao chão.

O velociraptor azul, percebendo a oportunidade, ignorou os dois membros da caravana que o atacavam freneticamente pelas costas e abriu a boca cheia de dentes, avançando para morder a garganta de Paine. Mas, nesse instante, uma figura delicada e frágil surgiu, colocando-se diante de Paine.

Hayata, sem que ninguém percebesse, saiu de seu esconderijo entre as mercadorias. Ela segurava firmemente uma pequena espada caída ao chão. Apesar do medo que fazia seu corpo tremer, seus olhos abertos e arredondados fixavam-se teimosamente nos dentes ensanguentados do velociraptor azul.

As lembranças dos pais já haviam se apagado. Por mais de dez anos, fora o tio Paine, que dedicara tudo a ela, quem ocupava o lugar dos pais na memória, tornando-se o mais importante, e o último dos seus familiares.

“Não posso fugir, não posso fugir, senão o tio vai morrer...” Hayata repetia para si, contendo com esforço o impulso de sair correndo aos gritos.

O velociraptor azul inclinou a cabeça, examinando a inesperada visitante. Seu cérebro pouco desenvolvido não conseguia entender por que aquela humana, claramente mais fraca, ousava barrar seu caminho.

O pensamento bestial não permitiria que ele desperdiçasse tempo com questões incompreensíveis: se não representa ameaça, ataque!

“Hayata! Corra!” gritaram os membros da caravana ao fundo, tentando atacar o velociraptor azul. Ninguém queria que a menina, fonte de tantas alegrias para o grupo, morresse daquela forma brutal.

O velociraptor azul, irritado com os que o incomodavam, girou a cauda e derrubou os persistentes atacantes, então abriu a boca e lançou-se com violência sobre Hayata.

Diante da bocarra sanguinária que se aproximava, as pupilas verde-claras de Hayata se contraíram. Ela saltou para o lado, esquivando-se do ataque, e ergueu a espada, golpeando com toda a força a nuca do monstro.

“Grrraaa!” O velociraptor azul soltou um grito agudo ao ser atingido no ponto vital. Contudo, com a força débil da menina, o golpe só conseguiu deixar uma marca superficial no pescoço do monstro.

Enfurecido, o velociraptor azul girou rapidamente, decidido a despedaçar aquela humana frágil. Hayata lamentava sua própria fraqueza, mas mantinha os lábios apertados, segurando a espada com ambas as mãos, pronta para enfrentar o próximo ataque.

Se um golpe não basta, golpearei quantas vezes for necessário, até que ele caia!

No momento em que Hayata decidiu esquecer o medo e lutar até o fim, um som estranho, porém penetrante, de trompa ecoou pelo ar.

“Tuú, tuú, tuú~”

O som peculiar imediatamente captou a atenção dos velociraptores azuis. Muitos membros da caravana também voltaram seus olhares para a origem do som.

Para surpresa geral, quem estava sobre um caminhão tocando a trompa era um gato-armado, coberto por uma armadura!

Enquanto homens e monstros tinham a atenção voltada ao gato que tocava a trompa, uma figura armada, portando uma lâmina de aço colossal, avançou pelo comboio, chegando em instantes ao lado do velociraptor azul que enfrentava Hayata.

Aproveitando o ímpeto, o caçador brandiu sua espada gigante, cuja lâmina em forma de garra rasgou o ar com um uivo fantasmagórico.

Num só golpe, as pernas do velociraptor azul foram cortadas rente ao corpo, tombando ao chão sem tempo sequer para um grito. A espada aterrorizante traçou um arco perfeito, descendo de cima para baixo, cortando com brutalidade.

A cabeça, junto ao pescoço e parte do corpo, foi dividida sem piedade pela lâmina. Nem as escamas resistentes, nem a pele grossa, nem músculos ou ossos conseguiram oferecer resistência aos ganchos afiados da espada.

O caçador ergueu a espada, e o sangue quente e fétido do monstro espirrou em todas as direções, tingindo a barra branca do vestido de Hayata, algumas gotas caindo em seu rosto atônito.

O caçador, espada em punho, olhou para ela; ao ver a pequena espada ensanguentada nas mãos da garota, um lampejo de surpresa brilhou em seus olhos. Mas não disse nada, e apressou-se em atacar outro velociraptor azul próximo.

O rei dos velociraptores azuis, tomado de fúria pela morte dos seus, rugiu e preparou-se para atacar o caçador, mas foi interrompido pelo gato-caçador, que, guardando a trompa, brandiu sua picareta felina e acertou a cabeça do monstro. O golpe não causou dor, mas a humilhação foi intensa, desviando instantaneamente o ódio do rei dos velociraptores.

O caçador aproveitou para eliminar rapidamente o segundo velociraptor azul, então voltou-se para o rei, resgatando o gato-armado, que se debatia sob os ataques do monstro.

Enquanto duelava com o rei dos velociraptores azuis, o caçador bradava: “Depressa, levem os feridos para os caminhões e retirem-se em direção sudeste! Abandonem as cargas pesadas — há outros velociraptores azuis à solta nesta área! Porco, acompanhe-os até fora da zona de perigo, rápido!”

Os membros da caravana, ainda atordoados, despertaram e, seguindo as ordens do caçador, agiram com uma eficiência inédita. As mercadorias, antes cuidadas com esmero, foram abandonadas, pois, recém-salvos do desespero mortal, nada era mais valioso que a própria vida.

À medida que a caravana iniciava a retirada, o jovem caçador intensificava seus ataques. Precisava manter o rei dos velociraptores azuis sob controle; se deixasse que ele escapasse para atacar os comerciantes, as perdas seriam irreparáveis.

Ninguém percebeu. No grupo apressado que se afastava, um par de olhos brilhantes seguia fixamente a silhueta daquele homem de lâmina gigante, enfrentando o monstro aterrador sem ceder um só passo.

Uma vontade intensa agitava o coração de Hayata.

— Ela queria força.

Queria ter poder suficiente para proteger aqueles que lhe eram preciosos diante dos monstros.