Capítulo Catorze: O Alvo é o Velocirraptor Azul

Gordon percebeu que, embora o homem tentasse a todo custo manter uma expressão séria, fingindo que aquela arma não passava de uma trivialidade para ele, a satisfação orgulhosa que transbordava de seu sorriso era impossível de esconder, nem mesmo pela densa barba que cobria seu rosto.

Movido pela curiosidade, Gordon aproximou-se da longa mesa, segurou o cabo da Lâmina Explosiva com as duas mãos e, após um breve suspiro, ergueu-a, inclinando levemente o corpo para trás e assumindo uma postura perfeita de prontidão com a espada longa.

— Ora, ora! Não é assim que se usa esse artefato perigoso! — O dono da forja já não conseguia conter o sorriso. Aproximou-se apressadamente, tirou a Lâmina Explosiva das mãos de Gordon e, com um movimento ágil do braço, fez um gesto incisivo.

Um som metálico estridente ecoou. Cinco ganchos afiados, reluzentes como lâminas de foice, saltaram da lâmina principal, somando-se à imensa garra na extremidade, formando a característica parte cortante da Lâmina Explosiva.

— Agora sim, essa é a verdadeira forma dela! — o ferreiro declarou, radiante. — Não subestime esses pequenos ganchos brilhantes. Eles são muito mais letais do que imagina. Sabe por que a lâmina foi projetada para recolher esses ganchos no interior do corpo da espada? Para evitar que, ao carregar a arma nas costas, o caçador tenha sua carne e armadura rasgadas pelos próprios ganchos!

Gordon, admirado, recebeu a Lâmina Explosiva de volta e, após observá-la detidamente, perguntou:

— E como faço para recolher as lâminas?

— Basta virar a espada com o dorso para baixo e a lâmina para cima, simulando o movimento de guardar a espada nas costas. Então, basta sacudir levemente o cabo, e o mecanismo interno fará o resto, recolhendo as lâminas automaticamente.

Gordon experimentou conforme as instruções. E, de fato, ao ouvir novamente o som metálico, as lâminas em forma de garra, que lembravam perigosas presas de monstros, recolheram-se suavemente, ocultando-se dentro da arma.

— Hehehe, aproveite o espetáculo de escamas e carne de monstros voando sob estas garras! — O dono da forja abriu um largo sorriso, mostrando dentes brancos e afiados. — Mal posso esperar para ver o resultado!

Após agradecer apressadamente, Gordon partiu animado, levando a Lâmina Explosiva até o campo de treinamento, ansioso para experimentar o peso e a sensação de brandir aquela poderosa espada.

No campo de treinamento, o instrutor já o aguardava há algum tempo. O robusto homem de meia-idade bateu na estaca de treino, envolta em couro velho e tão grossa quanto a coxa de um adulto, e provocou:

— Eu sabia que, assim que pegasse uma nova arma, correria para cá testar. Preparei até o alvo para você. Venha sentir o poder de uma arma pesada!

Gordon sorriu e, sem dizer palavra, ergueu a Lâmina Explosiva. O aço soou, as garras saltaram em uníssono da lâmina, e Gordon, após ajustar a respiração, bradou com força:

— Vamos lá!

Todos os músculos do corpo tensionaram, os passos se cruzaram, impulsionando a rotação dos quadris e do torso, como um arco pronto a disparar, concentrando toda a força na Lâmina Explosiva, que liberou o golpe com potência devastadora.

As garras penetraram facilmente a superfície reforçada do alvo de madeira, mas aquilo era só o começo. Com o acúmulo da força transmitida pelo cabo e o próprio peso da arma, ao som de um rasgo que dava arrepios, a estaca, da altura de um homem, foi partida em duas com facilidade.

Fragmentos de couro e lascas de madeira voaram por todo o campo, deixando o local em completa desordem.

Mesmo preparado, Gordon ficou surpreso com o verdadeiro poder da Lâmina Explosiva, muito além do que imaginara. Com a pequena faca de caçador, um golpe forte talvez cortasse o couro do alvo, e olhe lá. Mas esse era o limite.

O corte da Lâmina Explosiva não era apenas um corte ou um golpe, mas sim um rasgar, um dilacerar. Era fácil imaginar que, no instante em que as garras se cravassem na carne do monstro, escamas e músculos seriam dilacerados em pedaços.

Assim era o ataque da grande espada: brutal e direto.

— Nada mal — comentou o instrutor, cruzando os braços e sorrindo de lado. — Agora que já tem uma nova arma e completou o treinamento básico, não acha que está na hora de aceitar uma missão e colocar o que aprendeu em prática?

Gordon apoiou a Lâmina Explosiva no chão.

— Não vejo a hora!

...

——

Missão de Extermínio: Pacificador da Floresta (★)

Objetivo: Abater 10 Velocidromos Azuis

Recompensa: 2000 moedas de ouro

Local: Região de Xixulet

Tempo limite: 10 dias

A região de colinas e bosques de Xixulet está infestada de Velocidromos Azuis. Os herbívoros e cervos quase desapareceram. Ajude a reduzir sua população!

——

A missão foi recebida diretamente do chefe da aldeia.

Segundo o instrutor, em cidades grandes como Minagarde ou Dundorma, existem Salões de Caçadores especializados, que oferecem não apenas intermediação de missões, mas também hospedagem, refeições e outros serviços.

E até encantadoras atendentes!

Comparado a isso, o velho chefe da aldeia, sempre seco e distraído, era de uma chatice absoluta.

Gordon guardou o pergaminho com a missão em seu diário de caçador e decidiu voltar para casa, preparar-se e partir imediatamente.

Na verdade, preparar-se não era mais do que vestir a armadura. Quanto aos itens de caça, Gordon, que quase gastou todas as suas economias para forjar a Lâmina Explosiva, não levava praticamente nada.

Afinal, no acampamento do campo de caça, a Guilda dos Caçadores sempre deixava suprimentos à disposição.

E como não era uma caçada a um grande monstro perigoso, aquilo seria mais que suficiente.

Enquanto Gordon demonstrava entusiasmo, Costelinha parecia estar nervoso.

Afinal, era sua primeira missão como Gato Caçador, e o alvo era justamente um grupo de Velocidromos Azuis — o pesadelo dos felinos selvagens.

Os Velocidromos Azuis não são monstros especialmente perigosos, sendo pequenos dinossauros carnívoros de cerca de um metro e meio de altura, mais fracos até que javalis selvagens e situando-se no nível mais baixo da cadeia de predadores.

Para Gordon, mesmo quando usava apenas a faca de caçador, eles nunca foram uma real ameaça.

No entanto, para os felinos selvagens, esses predadores traiçoeiros, cruéis e que atacam em grupo representam um perigo maior do que muitos monstros maiores. Todos os anos, há relatos de felinos feridos ou mortos por eles.

Percebendo a inquietação de Costelinha, Gordon bateu de leve em seu capacete feito de casca de noz.

— Fique tranquilo, são apenas covardes que atacam os mais fracos. Quando chegarmos ao campo de caça, sua principal tarefa será vigiar os arredores. Deixe os “bandidos da floresta” comigo!

Costelinha agarrou firme sua picareta felina e balançou a cabeça com determinação:

— Eu também vou dar o meu melhor, miau! Eles... a cabeça deles é bem frágil, miau! Meu pai dizia que, se acertar os olhos deles com a picareta, eles caem na hora, miau!

— É esse o espírito! — Gordon riu. — Velocidromos Azuis não são nada! Sabe por que escolhi justamente essa missão?

— Porque estamos sem dinheiro, miau? A recompensa é bem alta, miau!

— Bem... esse é só um dos motivos! — Gordon coçou o nariz, sem graça. — O que eu quero mesmo é coletar bastante pele, escamas, garras e dentes de Velocidromo Azul.

— Miau? Para vender, miau? — Costelinha perguntou, confuso.

Gordon olhou para o parceiro, resignado.

— Ainda não cheguei a esse ponto de avareza! Olha, vou ser direto: quero esses materiais para forjar novas armaduras.

Se quisermos caçar monstros mais fortes, não podemos continuar usando esse “uniforme de jardim de infância”. Nosso objetivo nesta missão é reunir todos os materiais para o conjunto completo de Velocidromo Azul!